“这三人可曾吃过别人的食物？”凌胜问道。
黑锡沉思良久，迟疑道：“好像，似喝过一个年轻人的酒。”
“那就是了。”凌胜指着那三具尸身，说道：“你瞧。”
尸身面容扭曲，色泽黑，耳边鼻窍口旁隐约有着虫子隐没，但似乎惊惧生人或是阳光，并不敢爬出尸身之外。
“蛊术？”黑锡面色微变，低声道：“怪不得我们全都中了毒，原来是一位蛊道高人。传闻一位炼制出本命蛊虫的高人，若是耗费精血，足能散毒气，所过之处，生灵绝迹，但如若有所戒备，还是能够避免的。看来下手的是一位炼制出本命蛊虫的人物。”
“我遇上他了。”凌胜说道。
“什么？”黑锡面色大变。
“那家伙被我宰了。”凌胜道。
黑锡面色这才缓和下来，可似乎想起什么，忽然问道：“你可曾杀了那只蛊虫？”
“我杀了他的肉身，但是蛊虫逃走了，怎么，莫非这蛊虫没了主人，还能作祟不成？”凌胜皱眉道。
“那便遭了，逃了他的蛊虫，日后只怕它前来报复。”黑锡喃喃自语，面露隐忧，“修行之人，除非有御气的境界，否则没有多少自保之力，便容易被邪物所侵。”
“它还能前来报复？”凌胜眉头紧皱，那只蛊虫确实有些难缠，寻常刀刃难以伤之，除非他突破御气境界，剑气出体，无坚不摧，否则倒有不小的麻烦。
“旁门法术虽然不如正统，但千奇百怪，而蛊术便是极为玄奇的法门，就是一个寻常人都能制出蛊虫，若是养气之人，则能炼制本命蛊虫，手段神秘凶残，并且极为厉害。”
思索片刻，黑锡便继续说道：“若是正派弟子突破御气修为，便有了玄妙手段，法术神通，并且凭借门派底蕴，法诀之高深，足以对付同等境界的旁门散人，甚至胜过一般的散修。可在御气境界之前，真气只有强身健体的功效，比不得那些歪门邪道的手段。”
大派弟子底蕴深厚，无论功诀或是术法，都要比寻常散人要高明得多，因此在同等条件下，若是斗法，大派弟子定是胜者。除非对方也有不凡的手段，或是得了什么非凡传承。
毕竟，旁门散人只能徒自摸索，甚至有些仅是得了修行功法，却没有斗法的道术神通。即便是有不凡法诀仙术，也只能摸索尝试，而没有师长教导。
当然，这些底蕴深厚的大派弟子，属于内门核心弟子，至于凌胜，黑锡这些外门弟子，在宗门眼中，就是一些打杂的下人，只是偶尔会有人脱颖而出从而成为内门弟子。
然而，受眼界及见识所限，外门弟子即便晋升内门弟子，也大多不如原本的内门弟子。
……
不远处，刚刚醒来的外门弟子面露茫然，望向凌胜的目光中充满复杂。
眼前这少年本是他们极为鄙夷的人，可却在此时救了他们的性命。
活命之恩，再生之德。
可这些人却是拉不下脸面前去道谢。
“师兄，施长老昨日唤我前去，让我在苏白师兄身旁做个剑奴。”凌胜沉声道。
“剑奴？”黑锡面上涌起一阵血气，怒道：“苏白虽是前途无量，但为人奴仆，自尊沦丧，更何况，他手下的剑奴至今已然死了三四人，全被剑气日夜侵袭，日久而亡。你……你怎么就答应了？”
“师兄担忧什么？你难道还不清楚我？”凌胜微微一笑，眼中的光芒，却颇显森然。
黑锡深深望了他一眼，心底默默思索，这个少年平日里沉默寡言，虽是被人冷落所致，但细细想来，却又何尝不是心底狂傲？旁人不愿与他相近，他亦是不屑与这些瞧不起他的人攀谈。
黑锡身为师兄，深知这个师弟年少气盛，锋芒凌厉，万万不会甘心任人摆布，更不会做一个被剑气侵袭，最终只得等死的剑奴。
“当年那桩事情，明眼人心底都明白。”黑锡沉默良久，忽然说道：“那人是灵箓天宝宗的内门弟子，而你我则是杂役般的外门弟子，比不得。当初刑堂那位长老为了卖个人情给他，便让你背上污名，而其他人便是看出了真相，也不会为你出头去得罪一个灵箓天宝宗的内门弟子。”
“师兄的意思我自然明白。”凌胜双目闪过寒意，低声道：“无论是灵箓天宝宗的这小子，还是刑堂长老，日后我都会去讨个公道。”
“有这个志气，那便足矣。”黑锡重重点头，他并未奢望凌胜真能讨回公道，只盼凌胜能够保持心气，既不气馁，也不颓丧。
至于讨回公道，未免太过遥远了。
一个灵箓天宝宗的弟子，一个本门长老。这两个人物，无论是身份地位，或是修为道行，都让人感到灰心，即便想要仰望他们，也属痴心妄想。
仙凡之别！
神仙与凡人之间的差别。
“走罢。”
凌胜嘿然一笑，把黑锡背了起来，低声笑道：“我的修为，可未必逊色于师兄。论手段，师兄可比不得我厉害。”
黑锡浑身一震，良久，方才露出笑意，深感欣慰：“是啊，师兄被人毒倒了还没见到对方一面，而你如今已有本事杀了那人。”
“长大了。”
年过花甲的老人靠在凌胜后背，低声喃喃道。
……
“师兄，凌胜他就是救了我们一命，又何必如此不近人情，竟是连半句话,也不愿与我们多说。”有个少年愤然道。
黑锡偏了偏头，望着那天际间化成一点的人影，淡淡道：“人家救了你们一命，你们何曾与他多说一句？答谢暂且不说，就是寻常的问候，你们也憋在胸口，说不出来，既然你们这些被救的都如此沉默寡言，莫非还要救人的先行开口？”
“难道他就不能向我们问候几句么？”少年神色不忿。
其余人虽未开口，却也深以为然。
“他为何要向你们问候？”黑锡哑然笑道。
众人怔了怔。
黑锡忽然来了兴趣，问道：“这些年来，你们道听途说，听风便是雨，视他为空明仙山的耻辱，便是多说一句话也属自污。可人家也从未向你们解释，亦无改善关系的想法，这是为何？”
少年嗫嚅片刻，道：“就是他向我们示好，也没人会去理会的，换了是我，也是不会自讨没趣的。”
“只说对了一分。”黑锡揉了揉少年的头顶，暗叹一声，说道：“他平日里沉默寡言，并非害怕自讨没趣，而是性子冷漠所致。你们瞧不起他，而他，又何曾把你们这些没有主见的同门放在心上？”
“他……他就从未把我们放在眼里？”少年既羞且怒，其余人亦有怒色。
“这些年来，我对他颇多照顾，也曾想让他融入外门弟子当中，可一众师兄弟对他鄙夷唾弃，而他的性子，也注定无法融入我等。”黑锡沉默片刻，终于叹道：“到头来，他终究与我们不同。”
“有何不同？”
“我等是铁块，而他天生便是精铁，加以磨练，必成利器。”黑锡扫了众人一眼，道：“我等注定平庸，而他，前程未必远大，可至少比我们出色得多。”
“师兄未免太瞧得起他了。”另一个中年男子嗤笑道。
“如若猜得不错，凌胜已然步入炼气门槛。”黑锡呼出一口气来，苦笑道：“他未必就能驰骋天下，但年纪轻轻步入养气境界，日后突破御气，成为内门弟子，已是板上定钉。他在我们之中，无异于鹤立鸡群。”
“他，他突破了？”
众人大惊。
“是啊，我花了几十年，而他今年仅是十来岁的少年。”黑锡深深叹息道。
“哼，即便在我等这里是鹤立鸡群，他也是一只凡鹤。内门弟子众多，那里全是天资卓绝之辈，受尽宗门栽培，堪称一群仙鹤，凌胜必然泯然其中。”修行数十年仍未触及养气的中年人哼了一声，不无嫉妒地说道。
黑锡瞧了他一眼，再把众人神色收入眼中，不禁叹息道：“那便瞧一瞧罢。”
……
山林间，一个高大魁梧的壮汉迈着步伐往前走去，行走如风，所过之处树叶咧咧作响，枝桠摇曳，仿佛罡风布满全身。
这壮汉身着破烂粗衣，腰间缠着一条蛇皮，既显粗犷，又是蛮野。
忽然，壮汉脚步一顿，望着不远处树枝上一只白色绿斑蚕虫，皱起眉头，闷声道：“连肉身都被人毁了？”
摇了摇头，壮汉随手捻起这只蚕虫，说来也怪，这凶厉蚕虫居然无比温顺。
“死而复生的本事，也就只有你师祖才能办到，只是你师祖座下上百弟子，我也只是其中一个罢了，想要复生是没多大指望了。只是你毕竟有着一股真气寄存在蛊虫当中，日后恢复一缕微弱意识却也未必不能。”
壮汉叹了口气，随手一弹，竟将蚕虫弹向高空，直至没入云层一朵乌云当中。
“就算我能请动师傅，又怎会把这等大好机会浪费在你身上？”