第七十一章、墨尔本之冬（上）
深邃的夜空被明媚的新月和无数的星辰点缀得璀璨夺目，间或还夹杂着一闪而逝的流星，勾勒出一副壮阔之极的浩瀚夜景。(八(一中[［〔文[ [ w］w]w}.)大地上结着一层厚厚的白霜，挟带着冰屑的寒冷夜风，在星光下呼啸肆虐……
——当北半球的欧亚大6正值夏日炎炎的时候，南半球的澳大利亚却是正处于寒风凛冽的冬天。
深夜时分，澳大利亚东南部，维多利亚州府墨尔本郊外，盟军前沿阵地，布罗德福德镇
在后世连续多年被联合国人居署评为“全球最适合人类居住城市”的墨尔本，其气候条件还是非常不错的。夏天不算太热，冬天也不算太冷，即使在气温最低的七八月份，也基本不会下雪。
尽管如此，在寒冬八月的深夜里，墨尔本的野外也是寒意摄人。除了不得不站岗吹冷风的哨兵之外，其余不当班的澳军士兵和美军士兵都没有心思在外面闲逛，而是缩进了被他们的木板营房里，一边裹着军大衣，围在美国生产的煤油暖炉旁边烤火取暖，一边听着一台沙沙作响的美国收音机播放新闻。
“……今天，新任太平洋舰队司令官奥布里.菲奇中将抵达珍珠港，因为太平洋舰队总司令部大楼在台风中坍塌，迄今尚未修复，故而菲奇中将选择在新旗舰密苏里号战列舰上举行就职仪式——前任司令官哈尔西上将的旗舰企业号航母在风暴中严重受损，目前还在圣迭戈军港进行维修……
在就职仪式上，菲奇中将表示，从斐济、新西兰和澳洲战区撤出舰队，属于不得已的暂时性措施。面对当前艰难的战局，他将尽自己的最大努力，也希望全军将士每个人都恪尽职守……”
“……啧啧！听听吧乔治，又是一堆老套的空话！恪尽职守？这就能让我们打赢战争回家吗？”
一名美军士兵不满地唠叨着，“……刚刚打到新喀里多尼亚的舰队又缩了回去，斐济群岛估计也要被放弃，预定要调来墨尔本的援兵也不见踪影……再这样下去，收复澳洲可就更加没指望了啊！”
“……有什么办法呢？唐尼，舰队遇到台风是上帝的安排，谁也拿这事没办法啊！不管怎么样，海军最近好歹是打通了几个月的运输线，港口那边的自由轮更多了，咱们的给养也总算是稍稍宽裕了一些……趁着现在还有的吃的时候，抓紧多吃点儿吧！否则等到以后要啃臭烘烘的袋鼠肉的时候，可是有的让你哭呢！”
另一名被称为乔治的美军士兵如此说道，成功地让其他人在听到“袋鼠肉”这个词的时候，不约而同地露出了厌恶的神色……而乔治自己则拿着长柄勺子，小心翼翼地搅动着煤油炉上的一只小铁锅，在火苗的炙烤下，铁锅里的汤水已经微微沸腾，里面煮着意大利面。只见他手脚麻利地往里面依次加入了脱水胡萝卜和脱水土豆片，还有罐装番茄酱，然后又打开一听斯帕姆午餐肉罐头，用刺刀把肉块切成薄片撒进锅里。
看着这些被加进汤锅里的粉红色“肉片”，木屋里的美军士兵都露出了一副垂涎嘴馋的表情……
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对于其他战场的美国大兵来说，在这场世界大战进行到第五年的时候，斯帕姆午餐肉这种似乎永远也吃不完的倒霉罐头，已经和敌人的子弹以及淋病一样令士兵们闻风丧胆，成为了他们共同的敌人。
虽然美国6军后勤部门和承包商在二战期间足足开了六十多种的军用肉罐头，包括牛肉、羊肉、猪肉、火腿肉、鸡肉、鸭肉、火鸡肉、金枪鱼、沙丁鱼等等，甚至还有兔肉罐头，烹调口味也多种多样，有烟熏、辣味红烩、奶油胡萝卜清炖、番茄炖制、蜜汁烤制、黑胡椒烤制等等。但是送到前线士兵手里的，几乎是清一色的斯帕姆午餐肉。因为在美国战争部看来，虽然午餐肉里几乎不含任何维生素和矿物质，对健康无甚帮助，但它提供的热量对保持士兵体力至关重要，而且它的价格比其它罐头更便宜。
好吧，尽管这个结论并不算错，但却没有充分考虑到美国大兵们的娇贵味蕾。于是，在那些吃腻了斯帕姆午餐肉罐头的美国大兵眼里，斯帕姆午餐肉就像敌人的子弹和肆虐的疾病一样，纯属“应该消灭的对象”，甚至给它起了种种耸人听闻的绰号。比如“疑似肉”、“下水肉”和“灵肉”……
但在孤悬敌后，三面被围，后勤供给时断时续的墨尔本战场，前线的盟军士兵若是能够弄到几罐斯帕姆午餐肉来打牙祭，就已经是一件非常幸福的事了：不管怎么样，它好歹可以提供足够分量的油脂和热量。
——由于美国太平洋舰队在历次大海战之中一败再败，甚至先后全军覆灭过两次……呃，如果算上最近这次被称为“毁灭者”的台风事件，那么就已经是连续全灭过三次了。所以，日本海军联合舰队在绝大多数时候，都掌握着西南太平洋的制海权，从美国本土通往澳洲战场的补给线，一直都是风险重重。
美国的自由轮运输船队，无论是走南太平洋航线，从智利出前往墨尔本，还是走南印度洋航线，从南非出前往墨尔本，都相当于是在敌境内闯关的惊心动魄大冒险，运输船队被击沉或俘获的概率高达3o%以上！等到日军彻底占稳了西澳大利亚，并且在珀斯港布置了巡逻舰队之后，南印度洋方向的补给线干脆彻底断绝了，困守墨尔本和塔斯马尼亚岛的几百万澳洲军民，都全靠着新西兰那边的运输船队勉强坚持。
然而，即使是新西兰方向的补给线，同样是非常之不可靠。因为新西兰本身也多次被日军登6偷袭，乃至于焚城和屠城。美国本土的物资很难运抵澳洲，有时候运到目的地的货物还不如被日军中途劫走的多。
于是，不幸位于整条补给线末端的墨尔本这边，就算连续几个月不见一艘运输船也是常有的事。
在这种情况下，墨尔本的盟军自然不可能有什么好日子过，缺吃少穿没医没药都是普遍日常。
至于被困在墨尔本这片弹丸之地的澳洲平民，更是过得惨不忍睹。由于附近的农业区都被战火破坏，数量有限的船队，又需要优先运输弹药以维持作战，使得墨尔本的民间粮食供应长期极度匮乏。
残存的白人市民，几乎都不得不在小块贫瘠的野地里设法垦荒，依靠种芋头和土豆来勉强谋生，或者疏散到稍微安全一些的塔斯马尼亚岛。这几年光是因为营养不良而病死的平民人数，就高达二十万之多。
再加上日军飞机的狂轰滥炸和大肆放毒气，每个月都有无数人被炸弹炸死，被烈火烧成焦炭，被毒气熏翻，躺在病床上得不到治疗……平民百姓想要在这地方好好活下来，那生命力真是得要比蟑螂还顽强才行。
幸好，之前的大半年时间里，因为东京核爆对澳洲日军造成的巨大冲击，以及日本海军联合舰队的倾巢北上，墨尔本前线的军事压力大减，而针对盟军的海上封锁线也自行瓦解了。五角大楼赶紧抓住这段短暂的安全时间，组织远洋运输船队向墨尔本抢运了大批的粮食服被和军械弹药，回程的时候又6续运走了近百万伤员和难民……当然，五角大楼也从墨尔本抽走了相当一部分兵力，让麦克阿瑟大帅带到了日本战场……
总之，如此这样一番折腾，再加上之前那场失败的堪培拉反击战，一口气报销了十三万盟军官兵，最终使得墨尔本这边66续续减少了一百多万张吃饭的嘴巴，后勤给养变得宽裕了很多。最起码，布置在第一线的盟军作战部队，暂时都能吃饱穿暖了，甚至还能在晚上弄一顿午餐肉意大利面，作为宵夜打打牙祭……
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又过了片刻，在往汤里撒了胡椒粉之后，一小锅香喷喷的黑胡椒番茄酱午餐肉意大利面条，就在煤油炉上被煮好了。引人垂涎的番茄和胡椒气味，配合着斯帕姆午餐肉的油脂香气，一时间一齐扑鼻而来。负责掌勺的乔治让众人拿出饭盒或茶杯，尽可能公平地给每个人都分了一勺面条，再浇了一勺浓稠的汤汁。
唐尼刚刚拿到自己的那一份意大利面，就急不可待地用叉子戳起一块午餐肉，蘸了蘸旁边一罐打开的墨西哥辣酱，然后一口吞下，随即嘴巴紧紧地收住，眼睛爽得眯起来，享受着嘴里弥漫的油腻和辛辣滋味。
“……好棒的滋味……这才是我们美国人应该过的生活。”好一会儿之后，他才缓慢地咀嚼了几下，咽下了嘴里的午餐肉，“……可惜没有火鸡、玉米派和巧克力，也没有白兰地和威士忌……”
“……别异想天开啦，伙计！想想去年春天捏着鼻子啃袋鼠肉，配给面包每天只有两百克的悲惨日子吧！现在有意大利面条吃就该感谢上帝了！嗯，冬天就该吃得辣一点儿才好……”
在给大家分完了面条之后，负责掌勺的乔治先是往自己的那份面条里又放了许多胡椒和辣酱，然后直接端起饭盒，“咕嘟咕嘟”地大口大口喝了起来。一边喝汤一边用叉子就拨拉着面条和午餐肉往嘴里送。
其他人见状之后，也纷纷有样学样、如法炮制，端着饭盒将加了大量辣椒、胡椒等辛香料的热汤面灌进肚子，每个人的头上很快都微微地冒出了一丝汗渍，被冻得有些不舒服的胃部和手脚也开始觉得热了。
随着身上有了些暖意，诸位美国大兵的话匣子也都被纷纷打开，你一言我一语地闲聊起来。
“……说起来，澳洲这地方的气候还真是挺不错，夏天不太热，冬天也不太冷，连雪都不会下一场，比我的缅因州老家温和得多了，那里每年冬天都要下暴雪，一场大雪下来，家家户户的房子都能被埋了！”
“……可惜就是物资太匮乏了，面包、罐头、黄油、咖啡、香烟、威士忌、可口可乐，什么都缺！”
“……姑娘们倒是挺热情的，一块巧克力就能把她们泡上……然而我们自己也没多少存货。”
“……而且连牙粉牙膏都经常断货，有时候都感觉自己的嘴臭得不好意思出去泡妹子了……”
“……之前有一阵子洗澡甚至没肥皂可用，衣服总也洗不干净。最近才到了几块……”
“……还有后方的邮件也是时断时续，不是中途失踪就是延迟得可怕！我在上个月居然收到一封三年前写的信！是我妻子写的，想要问问给那时候刚出生的小儿子起什么名字……见鬼，以我那个德裔老婆的死心眼儿，因为一直收不到回信的缘故，说不定真的叫了我家儿子三年的‘无名’（noname）吧！”
“……得了感冒也弄不到阿司匹林，军医不知从哪儿搞来一些野草和树皮，煮成一锅黑乎乎的药汤让我喝，说是什么土方子，跟女巫的魔药一样……结果我喝了之后非但感冒没好，还一连拉了几天的肚子……”
“……见鬼，我们为什么要来这个鬼地方打仗？和日本鬼子打生打死的都是我们这些倒霉的穷人，那些高高在上的议员将军们却在安全的地方下命令！凭什么要用我们的死给他们赚取功绩和利益？”
“……是啊，从开战至今，政府说是要我们保家卫国，可是战场几乎都是在其它国家的地盘上。就算是菲律宾，也已经在开战前独立建国了……美利坚小伙子的血都要被这些不争气的盟友给耗干啦！”
“……有什么办法呢？白宫和国会山雄心勃勃地想要当救世主，反正需要牺牲丢命的又不是他们……”
——在条件艰苦、物资匮乏的澳洲战场上，那些土生土长的澳大利亚士兵，或许还有着保卫家园的天然情感，以及复仇雪耻的满心壮志，哪怕战局再怎么恶劣，也能咬着牙齿苦苦支撑。
但是这些远赴重洋而来助战的美国大兵，在经历了这么几年残酷而又艰苦的战争折磨之后，最初的士气和斗志均已消磨殆尽，心中已经只剩下了无穷的疲惫和倦怠，还有对故乡和亲人的无尽思念。
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事实上，当澳洲战场刚刚开辟的时候，这些美国大兵们的精神气和斗志还是很不错的，一个个满心充斥着大航海时代开启的几百年来，白种人对有色人种固有的蔑视和傲慢，还有被“劣等民族”打了一巴掌的羞恼和激愤。然而，在接下来的几年战斗之中，残酷的现实却给了他们狠狠一记耳光——从日军登6澳洲开始，盟军几乎一直是屡战屡败，若是能够在防御战之中击退日军的进攻，就已是了不起的成功。至于盟军主动起的野战反攻，则是几乎全部以惨败而收场。即使最初取得了一定突破，接下来也肯定是更加惨重的崩溃。
就这样，一次次的失败和战争中的种种惨状，让看不到胜利曙光的基层美军官兵，对这场“保卫白人文明世界”的战争迅热情降温，作战态度变得逐渐消极，整体士气更是日益低落，积极性和效率一天比一天差。等到东京核爆之后，被打了一剂强心针的澳洲盟军，再次拖着疲惫的身子，起了开战以来最大规模也是最后一次的反攻，可惜最终依然以惨败而告终……虽然同样疲惫不堪，但澳洲人早已是骑虎难下，在贪婪的东方入侵者面前，他们根本没有选择和后退的余地，失败的下场就是像美洲印第安人一样永远失去家园。抛开国家大义和民族荣誉不提，就算是为了自己的生活，他们也只能像输红眼的赌徒一般坚持到底。
然而，已经彻底被黯淡前途和厌战情绪渗透的美军士兵，却没有这样的切肤之痛。在他们看来，自己是在遥远的异国打一场属于别人的战争，若是能够赢得胜利、风光凯旋，固然很好，但若是打不赢，似乎也没必要仅仅为了虚无缥缈的荣誉，就流尽自己的最后一滴血……可惜这事他们说了不管用。
于是，众人越聊心情越低落，越说精神越萎靡，最后聊天声渐渐停止，一个个都低着脑袋不吭声了，只是把各自的饭盒洗了，然后默默地喝着热咖啡或抽着烟，同时听着收音机里播放的流行名曲《莉莉.玛莲》：
“……在军营之前，在大门之前，有着一盏灯，至今依然点着。我们要在那里再见一面，就站在那座灯下。正如从前，莉莉玛莲。正如从前，莉莉玛莲；
我们两人的身影，看来像是合而为一，那是情侣一般的身影，被人看见也无所谓。所有的人看到也是一样，只要我们在那灯下相会。正如从前，莉莉玛莲。正如从前，莉莉玛莲；
哨兵已经开始呼喊，晚点名号也已吹起，迟了的话是要关三天的紧闭。我必须立即归来，只好在此道别，但心中仍然盼望与你同行。与你一起，莉莉玛莲，与你一起，莉莉玛莲……”
柔媚悦耳的歌声，非常有效地抚慰了这些疲惫大兵们的低落情绪，让他们稍稍振作起来。有人摸出了小本本和钢笔开始写日记，有人则挠着头给家人写起了对方不知要何时才能收到的信。还有人只是懒洋洋地瘫在木屋一角，闭目养神，同时轻轻哼唱应和着收音机里传出的曲调，不时俏皮地吹上几声口哨。
然而，一名原本正在哼歌的士兵突然闭紧了嘴，同时还猛地伸手捂住旁人的嘴巴。
“……咻——轰隆！咻——轰隆！”
一抹刺眼的橘红亮光猛然划破黑夜，营房的地面随之剧烈震颤，屋顶的灰尘摆在木箱上的收音机“啪嗒”跌落，当即砸了个四分五裂。但此时再也没有人顾得上心疼，甚至完全没有心思去在意。
“……怎么回事？！外头生什么事了？！”
“……是炮击！日本人打过来了！”
“……该死的！瞎嚷嚷什么呐！快卧倒——”
轰隆隆！！！
一声恐怖的爆炸在咫尺外响起，几乎震破了众人耳膜。橘红色的光芒撕裂苍穹，简陋的木屋也在火焰和气浪中轰然垮塌，溅起一大片呛人的尘土……等到火光远去，烟尘渐散，大兵乔治颤抖着从地上爬起来，感觉自己的喉咙里充满了铁锈的味道，而刚才的轰鸣声更是仿佛还在他的耳朵里嗡嗡地回响。
在爬起来的过程之中，他似乎撞上了什么坚硬尖锐的东西，那玩意在他的额角上敲出了一个鼓包，让他痛得眼冒金星，不过这点疼痛与此时弥漫在他浑身上下遍布的伤势相比，实在是微不足道——刚开始的时候，有那么几秒，乔治感觉自己的眼前完全是一片黑暗，吓得他差点儿以为自己已经瞎了。
好不容易等到视野里的黑暗开始褪色，他才松了口气，随即急忙打量起周遭的环境，现原本容身的木屋已经轰然解体。一众军中同事都被埋在木梁和瓦砾下微微呻吟。木屋残骸旁边一个焦黑的弹坑中，此时还冒着余烟，在泥土草木被翻卷过来的弹坑边缘，散落着纸片、布片、杂物和人的残肢。
而更加令他感到恐惧的，则是那些在火光中影影绰绰的矮小身影——至少上百名穿着伪装服的日本士兵，不知何时竟然摸到了镇上，正在对着每一顶帐篷、每一辆汽车和每一座屋子开枪射击！
在火光中，乔治清楚地看到一个凶悍的日本军官，正挥舞战刀疯狂地砍杀着狼狈逃窜的盟军士兵。他的身后，一名日军士兵高擎着军旗，凶蛮地呐喊着，形成了一幅奇怪而惊心的画面——谁也不知道他们是怎么弄开了外围的铁丝网、又干掉了守夜的哨兵，一直冲杀进了镇子的里边。总之，猝然遇袭的盟军一片大乱，很多车辆爆炸起火，很多人还没来得及拿起武器就被击倒，正在出垂死的惨叫……
看着这副场面，乔治赶紧戴上钢盔，连滚带爬地找到一挺机枪，对着街道尽头的日本人疯狂地倾泻子弹，用钢铁和火焰刮风般扫倒了一大片人，其中击毙的敌人和误伤的友军几乎一样多……没办法，黑夜中谁也看不清谁，但好歹是暂时遏止了一下日军奇袭队的攻击势头。然后，一名澳大利亚少校亲自带着预备队杀了上去，跟这股日本人展开了激战。曳光弹在黑夜之中穿梭交织，枪声，手榴弹声响成一片。
经过一番极度惨烈的白刃战，镇上的盟军凭着人数上的绝对优势，终于用刺刀和手榴弹消灭了敌人。但是代价也很惨重，活下来的每个人身上都溅满了血——敌人的和自己的。有的人手臂被打断了，有的人眼睛瞎了。乔治的肚子上也挨了一枪，连肠子都流了出来。他只能用三角巾捂住肚子，靠在墙边喘着气休息。
没办法，天太黑，战场太乱，军医无法抢救，只有忍到天亮——如果到那时候还没有活活痛死的话。
渐渐地，乔治感觉自己的整个腹部麻木了，麻木感一直升到胸口、头部……不过，还没等到他昏迷过去，日本人的野战炮就再次开火了，并且越射越猛，很快就把小镇变成一片火海，灼热的破片四处纷飞，使得乔治周围响起了一片英语的呻吟声。除了炮弹爆炸的闪光外，他什么也看不见。
面对着前沿阵地的全线崩溃，一些盟军士兵开始乱糟糟地撤退，有人还找到了交通工具，一辆满载着士兵的卡车从镇内疾驰而过，在经过乔治身边的时候，车上还有人向他招呼，似乎想要让他一起上来撤走。
但是，失血过多、昏昏沉沉的乔治，已经没有任何力气再动弹了，他只是继续靠在墙边上，有气无力地握着重机枪的手柄，想要在死去之前再跟敌人搏杀上一场。
接下来，凌乱的战场似乎沉寂了一会儿，直到一阵金属碾压地面的刺耳噪音，渐渐在近处响起。在地面的震动中，已经很难集中精神的乔治，十分艰难地睁开沉重的眼皮，顿时看到一个黑黝黝的庞然大物出现在了自己面前，并且听到附近不知哪个家伙出了一声绝望的呐喊：“……坦克！日本人的坦克冲进来了！”
然后，乔治只来得及下意识地扣动扳机，徒劳地打出一串子弹火链，紧接着就被一高爆弹轰上了天。