病床前面谢洛夫默然不语，按照时间来说，确实是到时候了。从个人上来说，这位苏联的思想权威，就是一个完美的共产党员，如果苏联人都是苏斯洛夫，可能不用到八十年代就可以完全凌驾于美国之上。可珍贵的东西同时意味着稀少，谢洛夫不知道还能不能找到第二个苏斯洛夫这样的人。
“生老病死是很正常的事情，你似乎心里有些低落，这可不像你啊，你一把大火烧死了印度这么多人，我们也没看到你受到影响！”苏斯洛夫轻声说道，“这件事其实勃列日涅夫、安德罗波夫和我都知道，孟买大火灾发生的时候，我就猜到了。”
“我还以为自己做的很秘密呢？”谢洛夫自嘲一笑，他心里当然有震惊，可多年以来他已经能做到掩饰心中的情绪了，至少在人前，这已经变成了本能反应，对谁都是如此。
“我也没有证据，相信其他人也没有，也许安德罗波夫手里有。你把卢比杨卡弄的像是冰山一样，别人没有证据。我也知道你是自保。”苏斯洛夫眯着眼睛道，“你在共青团当中是一个异类，当初的谢列平、谢米恰斯内不可一世，最终不是勃列日涅夫的对手。七六年之后，我也制止不了勃列日涅夫了。但是勃列日涅夫留下的格局还能补救，你能想到谢列平执政到现在，现在的苏联是什么样子么？也许更强大一些，但谢列平的性格是一个大问题，而且他的年龄太轻，甚至可能执政超过三十年。那样的话，他的权威比勃列日涅夫还要不可撼动。”
“可当年阻止我们的，不就是你么！如果不是你站在勃列日涅夫的身后填补，以勃列日涅夫当时的威望，也许我们能够成功。”谢洛夫貌似回忆的道，“反正都过去了，可能舒里克在运气上差了一点，或者说我们注定要等待。”
“就算我死了，你的前面还有安德罗波夫和契尔年科。我想如果让你选择，你会支持前者，但我告诉你，安德罗波夫这个人的眼光很差。他的思维和本身的能力都够格，可他那些部下基本上都不行，平均素质还不如当初谢列平的共青团。他其实不适合呆太长的时间，你们都知道我和他不和，可惜，现在我已经没时间阻止他了。”苏斯洛夫的声音有些虚弱，看着谢洛夫道，“你这个人，表面上没有贝利亚和谢列平凌厉，把自己隐藏的和安德罗波夫差不多，可实际上你的思维仍然是肃反工作者的思维。而且你的生活作风有问题，不要管我要证据，我相信自己的眼睛，你的生活作风就是有问题。”
“我不看好安全干部，我见过个人权势到达最巅峰的贝利亚，一个内务部在手中能让所有人闭嘴。也见过当初的谢列平，有共青团的后备干部支持，有包括克格勃在内的司法干部支持，宣传部、政府、地方党委、谢列平的部下占据了近百个重要职位。他们都输了！”苏斯洛夫边回忆边说道，“可却不得不看好你，你肯定想知道原因。”
“嗯，我能清楚的感觉到你对克格勃的防备，不知道我有什么不同。”谢洛夫听完了苏斯洛夫的话，接口道，“我心狠手辣、学习的版样是贝利亚、谢列平、捷尔任斯基、甚至是亚戈达、叶若夫，正常来讲，你不应该几次出面保护我的。”
“没错，换成别的时期，我还会尝试清除你。更不要想我提议你进书记处。”苏斯洛夫觉得和谢洛夫的聊天很有意思，在几十年的相处当中，两人从来没有对话这么多过。
停顿了一下，苏斯洛夫疲惫的闭上眼睛道，“可现在不是别的时期，我眼前的样本只有你一个，你出生在一九二七年对不对？你见过几个同学，或者说，二十年代出生的人你能想起来几个？他们哪去了？”
“他们死了，死在伟大的卫国战争当中，我国的男女比例本身就是女的比男人多，卫国战争对我们的人口造成了毁灭性打击，不然斯大林总书记不会再战后对美国采取忍耐态度。”谢洛夫说到这里的时候停顿了一下，他明白了苏斯洛夫的意思。
“你明白了？再好的干部也要从足够的基数中选拔。”苏斯洛夫看着谢洛夫笑道，“现在的中央主席团当中，只有两个干部是二十年代出生的，一个是罗曼诺夫一个是你，罗曼诺夫最多能胜任柯西金的职责，面对美国的高压他就算是有心，也没有力量。我们十分缺乏五十到六十岁之间的干部，这些本来应该发挥作用的干部，都已经死在了卫国战争当中。”
“我没有选择，只能看好你。这也是在谢列平下台之后我才明白的道理，尽可能的让中央主席团留下一个年轻人。”苏斯洛夫摇头道，“我没有选择了，你的年龄段，正好是苏联死了太多人的时期，你没有同伴，你只有两个选择，比你岁数大很多的干部，这些干部通常都是勃列日涅夫的人，他们随时可能去世。”
“另外的人就是你的下一代干部，通常总书记都会选择后者，相信安德罗波夫也会选择后者的，可问题就在安德罗波夫这个人的眼光很差，他能选择出来什么干部，我很不看好。这就是我一直和安德罗波夫不和的原因，还有就是他总是想要代替我的位置，这也是一个原因！”苏斯洛夫也很坦诚的道，“你的部下至少还像是正常人。”
“如果我们的人才足够，我不会选择你这个危险分子，可你这代的干部有成绩的寥寥无几，你必须要承担起来责任，用你的强势作风弥补你年龄段干部人才不足的尴尬。”苏斯洛夫很无奈的说道，“没准你会成为斯大林，用自己的能力将未来二十年度过，直到下一代的干部成长起来，只有你年龄合适。”
“现在我几乎感到责任重大了！”谢洛夫苦笑道，没想到这是苏斯洛夫这几年照顾自己的原因，从部门上苏斯洛夫讨厌安全干部，因为克格勃十分危险。从个人道德上他讨厌谢洛夫懒散的作风，还有身边总是带着女秘书，证据是没有的，可他觉得谢洛夫的女秘书肯定不是单单用来工作的。所以他对莫斯科市委第一书记格里申的观感也不好。
可世界就是这么奇妙，苏斯洛夫在谢列平倒下之后，忽然发现苏联人才断档的问题。才开始重新考虑心狠手辣的总政委，能不能用强权带着苏联度过这段尴尬的时期。
样本只有一个，苏斯洛夫已经别无选择，第聂伯罗黑帮的干部一个比一个年老，谁知道这些人能活多长时间，重新培养也来不及了。所以哪怕谢洛夫不符合苏斯洛夫的一些标准，面对只有一个选项的选择题，第二书记也只能填写固定答案。
两人聊了很久，直到苏斯洛夫已经明显的感到疲惫，谢洛夫才离开了病房。
苏斯洛夫的病重，在中央主席团当中引起了很大的动静，要知道苏斯洛夫长期担任第二书记，其实就是一般意义上的接班人，只不过他和勃列日涅夫的年龄差不多，才不会让一半人往这方面去想，从他身上人们才忽然想起，勃列日涅夫的年龄也很大了。
包括勃列日涅夫、安德罗波夫、契尔年科、谢洛夫和乌斯季诺夫都前来看望，表达对这位苏联思想权威的尊敬。
“苏斯洛夫同志，你一定会好起来的，我们的国家还需要你。”勃列日涅夫一方面因为尊重，再者两人已经共事了多年，苏斯洛夫早就不能对他造成威胁，一时间自己的同龄人病危，勃列日涅夫本身心中也有些接受不了。
“人的衰老是不可避免的，时间到了就是到了。”苏斯洛夫很坦然的说道，“我很庆幸曾经为了理想奋斗过，虽然国家还有很多问题，可我相信我们的祖国遇到问题都是暂时的，我们凭空创造出来了一种制度，用了几十年的时间就发展到现在的高度，足以证明社会主义无与伦比的先进性，我相信，所有的问题都会逐渐消失。虽然我不能看到这一天！”
所有来到病房的人都心情沉重，因为这番话有很重的遗言味道，当天晚上，在医院住院的苏斯洛夫血压陡然升高，随后的几天内，整个医院都在尽可能的让苏斯洛夫度过危险期，苏斯洛夫也一直没有醒过来，陷入了昏迷当中。
一月二十六日，消息从医院传来，苏联中央主席团委员、中央书记苏斯洛夫病逝。
“哎！”带着大檐帽的谢洛夫叹了一口气，共青团真理报已经用全版面报道了苏斯洛夫病逝的消息，在克里姆林宫的会议上，勃列日涅夫沉默良久道，“苏斯洛夫同志的遗体，应该埋葬在红肠，他并不是一般意义上的中央书记，同志们怎么看。”