赫连治立在一棵丰茂的桂花树下,望着渐渐远去的身影问道：“那一位便是傅良娣？”
近侍抹了把额上的汗，小心答道：“是。”
心下不禁嘀咕,好端端的,这王子怎么问起有夫之妇来了？
赫连治依旧凝神眺望着,随口问道：“这位姑娘就叫良娣吗？”
近侍险些失笑,谨慎地回道：“良娣是本朝太子侧室的名号，为诸妾中地位较高者。”
再说,称对方为姑娘也太失礼了吧。
赫连治哦了一声,陷入沉思，就在近侍以为他快睡着时，赫连治忽然开口说道：“你说,倘若我向你们太子讨要这位傅良娣,他会不会答应？”
这人是疯了吗？敢觊觎太子殿下的女人。近侍险些晕倒,干巴巴地笑着：“王子，傅良娣已经许给太子了。”
“无妨，北蕃不讲究这些,嫁过人的女子,照样可以再嫁。”
问题不在于这个,关键别人嫁的是太子！近侍在心底咆哮,嘴上只能婉转提醒，“傅良娣已为太子诞下一女。”
“无妨，本王不介意她曾为别人诞育过儿女。”
这王子莫不是脑子有泡吧？近侍小心翼翼地赔笑,“可那是太子殿下的儿女。”
赫连治不说话了,他拍了拍衣上的灰,“算了，我开玩笑的，不用放在心上。”
近侍方舒了一口气，急急跟在他身后。
赫连治忽然回头，“这话你别跟旁人提起。”
近侍鸡啄米似的点头，他还没那胆子生乱。
“就算你说了，我也不会承认的。”赫连治扑哧一笑。
这下把近侍弄懵了，这三王子真是古怪得紧，到底哪句是说笑哪句是认真也分不清。算了，他也懒得管了，多一事不如少一事。
成德帝的万寿节已过，北蕃使节迁延三五日后，便该回去复命了，三王子和九公主却留了下来，说是成德帝愿意留他们住些时日，游历我朝风光。
贵客总不能久住在驿馆里，成德帝遂安排赫连清住到了皇后的椒房殿，至于三王子赫连治，却由高贵妃主动提出，让他住进了高家。
元祈问到漪澜殿来时，高贵妃正在将几枝菊花插瓶，她瞥了眼儿子的脸色，笑盈盈说道：“谁惹你生气了？”
“母亲讨好那北蕃蛮子做什么？”元祈一脸不忿。
高贵妃睨了他一眼，将花瓶放到桌案上摆正，“傻孩子，母亲哪是在讨好他，是在帮你铺路。”
“帮儿臣？”元祈显然不解。
高贵妃谆谆说道：“你以为北蕃王派这一对儿女来所为何事？”
“自然是为联姻。”元祈笑了，“母亲不会要我娶那赫连清吧？儿臣可是堂堂正正的大历皇子，怎会娶一个异族的女子为妃？”
“所以说你傻。”高贵妃用花枝戳着他的鼻子，“太子是不可能，你为什么不行？倘若你娶了赫连清为妻，等于间接得到北蕃王的支持，来日若有幸扳倒太子，你登上储君之位，还不是要如何就如何。你若不喜欢赫连清，到时找个由头废了她，再娶又有什么。”
“所以母亲才借机向三王子示好？”元祈忍不住问道。
“说示好亦可，说利用也罢。总之，为了助你登上太子之位，母亲愿意付出一切代价。”高贵妃殷殷捧着儿子的脸，泪盈余睫，“祈儿，你就是母亲的全部指望，母亲可不能没有你。”
元祈略微不自在，扭了扭颈子，“这也不是儿臣能决定的事。”
“所以啊，咱们更得自己想办法。”高贵妃眸光坚定，“你父皇一向是绵软的性子，即便要联姻，此事也不会硬做，多半得问问那北蕃公主自己的意思。所以你得抓紧机会，想方设法博得那赫连清的欢心，务必要让她对你死心塌地，这样对咱们才是最有利的，明白么？”
元祈默默地垂下头去。高贵妃样样都喜欢为他拿主意，事实上他什么也决定不了。他当然也想成为太子，可即便当了太子，只怕也是位对高贵妃俯帖耳的太子，这样的日子，真是他想要的吗？
而高贵妃自身，似乎沉浸在这样宏伟的目标里不能自拔，除此之外什么都不在意。
元祈抬头问道：“那名北蕃来的舞姬，母亲您就不担心么？”
“担心有什么用？”高贵妃慢条斯理的理了理云鬓，“不过是一个舞姬而已，还能翻出天去？再说，陛下也不会容她生下带有异族血脉的孩子。”
“那母亲您昨夜还那样生气？”元祈诧道，“您就不怕父皇着恼？”
“傻孩子，那是做给你父皇看的，你只瞧他有没有火便知了。”高贵妃诡秘的一笑，“人人都不生气，只有本宫敢吃这样的醋，这不正说明本宫最在意你父皇么？你父皇心思深，他会瞧在眼里的。”
她温柔地拂了拂元祈肩上的灰，“去吧，让那赫连清知道，谁才是最合适的夫婿人选，除了你，谁都配不上她。”
赫连柔在入宫的第二天便承了宠，侍寝隔日成德帝便封她为美人，此举掀起了惊涛骇浪——这样低贱的女子，还是个外路货，陛下竟然一上来就封她做美人，这不是被美色冲昏头了吗？
有儿有女的嫔妃并没有太担心。诚如高贵妃所说，成德帝不会允许留下带有异族血脉的孩子，在这宫里，有了子嗣才有希望，因此这位柔美人的风光不可能长久。
可是对那些未曾有所生养的嫔妃而言，地位却受到了极大的威胁。她们没有子嗣傍身，所仰仗的只有皇帝的宠爱，可这位柔美人却连她们唯一的指望都夺走了。
后宫一时间怨声载道。
对于成德帝这桩老房子着火的新闻，傅瑶没多少兴趣关注，她更在意出身高贵的那一位——万一那位清姑娘选中元祯做她的夫婿呢？
元祯嘲笑她的杞人忧天，又费力同她解释：“按孤的身份，绝不可能娶一个异族的太子妃，就连母后都不会有这样的念头——太子妃可是要做皇后的，皇后怎可出身外族？”
傅瑶略略放心，“那陛下究竟打算将公主许给谁人呢？”虽说元祯不太可能，可若赫连清自己爱上了他，也免不了一顿麻烦。
元祯沉吟道：“这个倒未知，大约父皇另有安排，或者想听听赫连清自己的意思吧。”
“那殿下也须小心些，万一二皇子那边有什么不轨之举就不好了。”傅瑶说道。
“你放心，孤自会提防。”元祯说着，向傅瑶摊开两手，“来，把皎皎给孤抱抱。”
“你行不行啊？”傅瑶表示怀疑。
“没问题的，交给我吧。”元祯拍着胸脯担保。
傅瑶无奈，只得小心翼翼地将孩子递给他，岂知元祯才一接过，皎皎就大哭起来——虽说没有泪只是干嚎，看着还是很可怜。
傅瑶想将孩子抱回来，元祯却不肯认输，执意将孩子搂在怀里，模仿傅瑶刚才的举动，轻轻颠着，想哄孩子睡着。
孩子却仿佛跟他有仇似的，一个劲的哭闹不止，还将身子动来动去，妄图挣离他的怀抱。
元祯无法，只得将孩子交还给傅瑶，汗颜道：“得得得，我算是怕了她了，存心折腾我呢。”
傅瑶见他吃瘪，乐得装作大度，“谁也不是天生什么都会，殿下只是手生，多抱几回就好了。”
元祯将脸凑近襁褓，对着皎皎黑漆漆的眼睛说道：“说，你是不是存心折腾你爹？”
他接连问了几遍，还伸手在皎皎腰间抓了一下。
傅瑶含着母性的光辉站在一旁，嗔道：“你和她置气做什么，她这样年纪，根本什么也不懂。”
“我瞧她懂得多着呢。”元祯说道，又接连抓了几下。
不知是否触着了腰上的痒痒肉，皎皎咯咯的笑起来，脸颊边还出现两个小酒窝。
元祯也笑了，得意地回头向傅瑶宣告，“你瞧瞧，这孩子鬼得很，果然在耍我呢。”
傅瑶在边上含笑看着，像一个母亲看着自己顽皮的孩子。
平心而言，元祯不能算一个很合格的父亲，因为他还不够成熟，可是他的的确确在朝这方面努力。有这样的决心，皎皎跟他熟络是迟早的事。
这么瞧着，他们还真是像一家三口。
若能永远这么下去就好了。
傅瑶心上忽然有一片阴翳飘过，她故作不经意地问道：“那么三王子呢，陛下打算将谁人许给他？”
元祯忽然沉默。
傅瑶心上的阴影渐渐明晰起来。嫁女与娶妇不同，大历朝的皇子，很少有娶外族女为妻，可历朝历代的和亲公主却不在少数。若宫中没有年岁相当的，用宗室女和亲也没什么，可眼下，宫中却正有一位适龄的公主啊……
“陛下……莫不是选中了二公主？”傅瑶的声音有些战战。
昌平正在长乐宫门口教三皇子踢毽子，踢了小半会儿了，气喘吁吁，动作仍是轻捷利落。
元福挺着小身板，笨拙的跟她学着，虽说不及昌平那般熟练，倒也似模似样。
张德妃与李昭仪搬了凳子在廊前坐着，笑看这一对姐弟玩闹。
张德妃叹道：“总是他两个感情好，福儿在宫里年纪最小，跟上头两个哥哥隔得又远，还是昌平常来陪他作耍。”
“昌平自己也喜欢玩闹，两个投了性子罢了。”李昭仪笑道。
“也是，只是昌平也不小了，等她出了阁，我们福儿也不知该找谁玩去……”张德妃说着，就见李昭仪神色黯下来。
张德妃自悔失言，忙劝道：“姐姐你别放在心上，我就是随口一说，并不为别的。”
李昭仪勉强一笑，“你也没说错，迟早得嫁人的，眼前不就有一桩现成的婚事吗？”
张德妃知她忧虑，只能好言相劝，“你也别太担心了，陛下并未下旨，到底没个准信呢，到底是谁嫁过去，现在还是未知之数。”
“不下旨也差不多了，宫里还有其他人选吗？”李昭仪的笑意惨淡到几乎看不见。
张德妃听着也觉得心里难受，想安慰她几句，却实在没法子。
那头昌平叫起来，“母亲，我不是让您帮着计数吗？我一个人实在顾不过来，元福又不会数数。”
张德妃瞧李昭仪仍是萎顿不堪，便扬声唤道：“昌平，我来帮你数着，你母亲有些累了。”
昌平努了努嘴，仍旧踢回她的毽子。
阳光下的女孩子身形闪转，洒落涓滴细汗，这样的年轻与美好，浑然不知巨大的阴翳即将降临。
赵皇后近来好生烦恼，不止因为柔美人近来风头无两，还因为成德帝把赫连清塞进她宫里——好像椒房殿是个妖精洞，什么烫手山芋都往这里扔。
若她对赵皇后有所裨益倒也罢了，可偏偏毫无用处——赵皇后压根不需要一个异族的儿媳妇，还得防备对家高贵妃将其拉入阵营，为了这个，不知得操多少心。
倘若赫连清的性子娴静温顺，赵皇后对她的观感也会好些，可惜她跟娴静温顺一点都不沾边。才搬来的当天，赫连清就撕破夜宴上的伪装，开始展露本性。
宫女们6续来报。
“九公主说西偏殿的采光不好，要住到东偏殿去。”
“准。”
“九公主说东偏殿的窗户开得太窄了，想拉大点。”
“准。”
“九公主说晚膳要吃羊肉，最好是整只烤的。”
赵皇后嚯的拍桌而起，这北蕃女子简直反了，一来就知道要这要那，还真当自己是宫里的主子了？就是宫里的主子，也没有像她这样猖狂的，玩这么多花样，干脆把御花园夷为平地，改建成北蕃的草场得了。
赵皇后气得直喘气，就见赫连清盈盈从里头出来，瓜子脸上一对剑眉格外瞩目。
“皇后娘娘，我不想吃羊肉，您不用费事了。”赫连清说道。
赵皇后松了一口气，这还算有点眼力劲儿，知道让步。
谁知赫连清却说：“我想了想，还是鹿肉好吃，许久都没尝过鹿肉了。”
说着，她迈着轻快的步子走出去，打算在晚膳前腾腾肚子。
宫女兰草小心地看着赵皇后的面色，“娘娘，那这晚膳……”
“就照她说的做。”赵皇后烦恼说道。
兰草额上沁出细汗，“可小厨房里并没这个呀，就连御膳房也没准备这个。”
总不能凭空变出来。
赵皇后瞪了她一眼，“那就去抓！兽苑里不是有梅花鹿么，随便抓一只得了！”
兰草擦了擦汗，飞奔着离去。
赵皇后疲倦地躺到椅子上，胸脯仍气得颤动，怎么这北蕃来的女子一点规矩都不懂啊，还一个个趾高气扬的，真是活见鬼！碍于远来是客，自己也不好怎么处罚。同赫连清比起来，傅瑶简直可说是菩萨了。
看来自己还是得快点给她找个婆家才好，尽快将这块烫手山芋甩出去。只是，京城的世家公子虽多，究竟该找谁好呢？
赵皇后烦恼不已。