十四曾经以为，自己是备受眷顾的那一个。
在很小的时候，皇阿玛对他，就远比对其他儿子来得宽容，额娘更是温言溺爱，不曾有过一句训斥。
曾经他引以为豪，并且沾沾自喜，甚至为此看不起同母兄长。
他这个四哥，自幼就从额娘身边被抱走，皇阿玛儿子众多，更不缺他一个，爹不疼娘不爱，孤苦伶仃，备受冷遇。
可就是这样一个人，面对别人的时候，依旧不亢不卑，神色矜持冷傲，仿佛还端着皇后养子的架子。
佟皇后早就薨了，还有谁会护着他？
然而在习惯了攀高踩低，勾心斗角的皇宫里，竟然还有人与他同进同出。
凭什么？
十四的心里，平生第一次有了嫉妒的情绪。
于是他不惜耍了个小心机，自己跳入水中，又谎称是被兄长推落的。
醒来的那一刻，他被额娘紧紧搂入怀里，透过那臂弯的缝隙，瞧见了跪在外头的兄长。
冷硬的面容，抿紧的嘴角，没有一句求饶与软话。
而八哥跪在他身侧，为他求情。
十四眨眨眼，忽然笑了。
你不是自恃身份高贵么，怎么还跟贱籍宫人所出的八哥那么要好。
如果我将他从你身边抢过来，你还会那么高高在上，不肯低头么？
他垂着头，依偎着德妃，嘴上为着兄长求情，心中却偷偷有了算计。
那个时候的他还不知道自己一个执念，就足以影响一生。
渐渐长大以后，少了许多意气之争，却有了新的目标。
他们从小就知道，帝王之位，将来是属于太子的。
而太子，又是先皇后的嫡子，辅政大臣索尼的曾外孙，出身尊贵，堪称天之骄子，他自幼便被皇阿玛手把手地教导，比起其他皇子阿哥，不可同日而语。
可那把椅子，委实过于耀眼诱人，就算储位已定，依旧有许多兄弟涌上前去，如飞蛾扑火一般，死亦无悔。
比如他们的大哥，军功赫赫，曾被君父称为千里驹，可到头来，也只落得一个圈禁的下场。
所以皇父二字，先是皇，后才是父。
前车之鉴历历在目，即便受宠如他，也不敢贸然去捋胡须。
然而他依旧有些不忿，为什么四哥与八哥可以毫无忌惮地交好，而自己却还需要借骄纵任性的言行来掩饰野心？
终于等来了那一刻。
自己兵权在握，外有皇阿玛宠眷，百官宗室支持，内有额娘坐镇后宫，无论从哪一方面来看，他都是最有胜算的那一个。
他迫不及待想要看到那两人跪倒在他面前的一刻。
那个他费尽了心思去拉拢，却仍旧对他不冷不热的八哥，若自己登上皇位，定要……
定要怎样？
俊秀的面容忽然浮现在面前，还有那副永远温文儒雅的气度。
他忽然想起，有一回郊外骑马时，那人不留神，差点从马上摔下来，自己恰好在旁边堪堪搂住他，两人一起摔落在地上。
还记得当时对方温热的鼻息萦绕在颈间的感觉，灼热得近乎烫手……
十四蓦地一惊，发觉自己居然起了些说不清道不明的暧昧心思。
再怎么说，那人也是自己的兄长，自己怎会，怎会……
他没再想下去，手指抓紧了手中让他回京叙职的旨意，有条不紊地布置着一切。
京城里，那位四哥，充其量也只有九门提督的那点兵马，素来又是做惯了难以亲近的冷面王爷，有谁会站在他那一边？
只是他千算万算，却算不过老天。
皇阿玛明明说要等他回去的，那眼前的漫天白绫又是什么？
本该是百官相迎，为何竟成了兵戎相见的场面？
那人纵马而来，脸上带着一夜未眠的风尘与倦色，却掩不住那一身雍容气度。
八哥，我也敬你爱你，你就这么不待见我，非得看着我死吗？
他看着他，终是问出这句话。
我也曾真心待你，我也曾竭力亲近你，四哥能给你的，我也可以。
自己不过是晚生几年，为何就得不到他的厚待，一样是兄弟，他怎么就对四哥死心塌地，忠心耿耿，狡兔死，走狗烹，若是那人登上皇位，还会待你一如从前吗？
他冷冷而笑，瞧着那人对自己说，十四弟，随我进去给皇阿玛磕头请安吧。
那一刻，他对这人的恨意，远远超过了对四哥的怨怼。
成王败寇，自古如此。
然而最折磨人的，不是一死，而是将你关起来，慢慢消磨你的锐气和青春，最终如同大哥那般，老态颓然，再没半分斗志。
十四望着窗棂上的雕纹，从一开始的愤懑怨恨，到后来，日复一日，他渐渐失望，乃至绝望。
没有一个人来探望过他，也许是不肯来，也许是不被允许。
他虽能自由走动，可也不过在这方寸之地，连院门都踏不出去。
就在他以为一辈子都要在这里度过时，一个意想不到的人来看他。
“皇上万金之躯，来我这小小的院落做什么？”
他看着胤禛冷笑，心下却仍是一颤。
是的，自己在害怕，害怕这人是来赐他一杯毒酒，又或三尺白绫的。
胤禛亦是冷冷回望着他。
明明是同母兄弟的两人，却如宿仇一般，不死不休。
胤禛神色微带讥讽：“还记得你八岁那年，就已经学会用计陷害朕，让朕被皇额娘罚跪，也让她从此对我更加厌弃，如今长大了，却也没长进多少，竟还想起要抢皇位了。”
“我既已输给你，便无话可说，皇家之中，哪有什么亲情可言，若不是额娘原本就厌弃你，我那点雕虫小技，又成得了什么事？”十四也回以冷笑。“皇上今日好有闲情逸致，到我这里来忆苦思甜么？”
胤禛冷冷瞧了他半晌，丢下一句话，转身便走。
“若不是他，你就等着在这里过一辈子吧！”
十四瞧着他的背影，却是有些迷惑了。
这位四哥来这里做什么，仅仅是为了奚落自己？
没过两天，他竟从那座冷僻的院落里被放了出来，彼时额娘早已病入膏肓，却拉着他的手老泪纵横，说不出话。
再后来，额娘走了，他赋闲在家，渐渐熄了带兵的念头，一门心思扑在府里那几亩薄田上，看看书，写写字，心中纵然还有不忿，却也知大势已去，无可奈何。
又过了些年，嫡福晋完颜氏和侧福晋舒舒觉罗氏也走了，她们俩斗了那么多年，也跟着他吃了不少苦头，到头来竟是双双抛下他，去了地府团聚。
九哥捐了大半家资，却仍重新做起买卖，走遍了大半个江山，甚至出了海，会过许多毛子，也带回不少稀奇古怪的玩意儿。
十哥与十三远赴边关，练兵带兵，又打下策妄阿拉布坦和罗卜藏丹津，越发如鱼得水，不愿回京，可京城里毕竟还有家眷，逢年过节也要陛见叙职，这才偶尔见上几面。
还有八哥。
他不是没听过那些影影绰绰的传言，有时候看见那两人在一起，脑海里也会有所联想，但也仅止于此，他那位四哥威仪日盛，又有谁敢在他面前乱嚼舌根，更何况他们爱新觉罗家的家事，又轮得到谁来置喙半句了？
四哥性子冷硬，不擅转圜通融，正因为有了八哥的圆滑手段，刚柔并济，这才有了世人口中争相传颂的雍正盛世。
而到头来，自己竟才是最孤独的那个人。
所以……
所以有什么恩怨，什么情仇，俱都在那一年一年的岁月里，消磨殆尽，了无痕迹。
人活着，不也就是那么回事吗。
他提着鸟笼，背着手，慢慢地往回踱步。
“玛法——！”后面传来糯软童音，清亮而悠扬。
转过身，看着最小的孙子迈着步子撞撞跌跌跑过来，眼前依稀浮现起似曾相识的一幕。
那个时候的他们，犹是年少懵懂，无忧无虑，胖乎乎的娃娃抱着一个坛子，咧着没牙的笑脸对他说，十四弟，蛤蟆，一起玩！
一晃眼，竟也这么多年了。
他叹了口气，蹲下身，张开怀抱，露出宠溺的笑容。
“小心，别摔了！”