牛金对王嵩道：“主公，散关之内敌军人数不多，最多不超过八千，陈仓故道蜿蜒曲折，到阳平关有一千多里，路况复杂难行。杨柏向杨任求援的信使没有十天到不了阳平关，杨任的援兵开拔到散关，也得十天以上。这样一算，一来一回，至少二十天内杨柏不会获得大股援兵，就算有援兵，也只是中途小关的几百人而已，因此，可以说，关内的敌人是死一个就少一个！”
坐在旁边的郭嘉和贾诩听到牛金这席话，都是眼中精光一闪，互相看了一个眼，然后由贾诩开口道：“疲兵之计！”
“没错，敌寡我众，时间充裕，正好可用疲兵之计，再辅以虚实相间的进攻，消耗敌军的体力和精力，再一战而破之。”郭嘉站起来说道。
牛金又献策道：“若能在两侧高山上占据一块地方，将投石车拆散了吊上去，于悬崖绝壁的台阶上向散关关城投掷燃烧瓶，必然能让敌军造成不小的伤亡和制造混乱。”
王嵩于是又在军中重金招募善攀岩的勇士，得五百多身手矫健的勇士。通过一整天的努力，在摔死了十几个士兵之后，终于在悬崖上的几处台阶上，架起了左右各三架投石机。
据高临下试射了一下燃烧瓶，竟然可以覆盖到整座关城。可惜地方有限，只能安放六架投石机，若是多有几架投石机，直接就可以火烧关城了。
从两侧悬崖上不断抛落下来的燃烧瓶，在关城内燃起了一团团的烈火，烧死烧伤了不少守军，关城内的建筑也有很多被烧毁。守关的敌军，一度限入了混乱，最后在杨柏的镇压下，才平静下来。军营的帐篷和房子被烧了个干净，士兵只能在露天里休息，还要时不时防止从天而降的烈火。
不过燃烧瓶的数量是有限的，所以王嵩命令只用于扰敌，协助地面的疲敌之计，不要让敌人有休息的机会。
地面上的进攻，也开始按计划展开，王嵩将板甲亲卫军二万人，分成十队，每次出兵2000人，动静搞得非常的大，锣鼓喧天响彻云霄，到了散关城下就是一通弩箭，然后佯装强攻一番，再退下来，换一拔人再上。
散关上的守将杨柏，算是张鲁手下相对比较有能力的悍将，也很负责；一直身先士卒战斗在第一线。
杨柏心里也清楚，这是王嵩的疲兵之计，可也没有更好的应对办法，如果不率士兵上城墙的话，万一是真的攻击的话，那散关就不保了，所以明知是疲兵之计，杨柏还是不敢离开城墙，一直在城墙上呆了一整天。
到了晚上，地面上的轮流进攻还是没有停止，悬崖上的投石机，抛射的不再只是零零星星的燃烧瓶，也开始投掷石头。原来是王嵩让人将打磨好的约五斤左右的石头，也吊上了悬崖上的台阶。
关内守军心理压力很大！常常有人被从黑色天空中掉下的石头砸死砸伤！
黑夜之中，没有人知道自己头顶是否有石头正在掉落！
虽然死的人不多，但每一个人都非常紧张，甚至是慌张！守军的士气受到沉重打击，精力和体力，也受到严重影响。
仅仅一天一夜时间，杨柏就损失了六百多名士兵。
第二天，第三天，第四天，连续四天，地面的进攻从未停止，空中的轰砸也从未停歇。
四天下来，杨柏损失了三千多人，剩下能战斗的不到五千人，而且这五千人都已经疲惫到了极点。
第五天早上，王嵩站在高高的望楼上，用望远镜仔细观察了一番之后，对左右道“传我命令，可以开始总攻了！“站在身边的何曼，立即朝两边悬崖打出旗语，悬崖上的工兵，立即换上燃烧瓶，对关城的一些重点交通位置抛射燃烧瓶，用大火影响，甚至阻滞关城内的士卒对关墙的支援。
胡车儿则向地面军营打出了进攻的旗语。
早就有点按捺不住的牛金，立即带领三千板甲步兵为先登，顺着云梯向关墙上攀去。
力大如牛的牛金身穿两层板甲，宛如牛魔王降世。在云梯上闪过两段滚木后，牛金率先登上了城头。
刚一登上城头，便有十几支兵刃向牛金招呼过来，牛金稍稍侧身让过几杆桶刺的长枪，任由刀剑在板甲上砍得哗哗响，大刀一挥，立即带飞了几颗人头，随之杀入敌群之中，犹如虎入羊群一般。身后的先驱勇士乘机蚁附而上，将控制的城墙不断扩大。
关内的守军已非常疲惫，又被燃烧瓶扰乱了心志，战斗力大减，被身披两件板甲，几乎是刀枪不入的牛金杀得连连后退。
杨柏见有险情，立即提了把大刀赶来救援。仇人相见，分外眼红，牛金牛眼圆睁，大叫一声：“贼子拿命来！”
竟一刀破开战团，不管不顾直扑杨柏而去。
杨柏实力本与牛金不相上下，但连日来精力体力几乎耗尽，勉强支撑了十几招，便被牛金一刀劈中面门，坠城而亡。
余下守军见牛金势不可挡，纷纷后退。
杨柏的副将刘昱的纠华数十名勇士来围攻牛金，亦被狂性大发的牛金杀散，刘昱避之不及，被牛金一刀砍成两段。
赵云，徐晃，典韦等猛将也趁机杀上关墙，守军在另一位副将赵宏的带领下，仓惶弃关而逃。号称川陕咽喉的散关，再次回到了王嵩手中。
王嵩登上城头之后，第一时间就找到了牛金，牛金在这一战中拼死力战，虽穿着两层板甲，也身受十几处伤口，虽不至命，但也有好几处都血肉外翻，颇为严重。
王嵩就在城墙之上，当着所有将士的面，亲手帮牛金解下盔甲，亲自为牛金清洗和缝合伤口，涂上良药。
处理好牛金的伤口之后，王嵩解下自己身上的锦袍，披在牛金身上，又让牛金躺在单架上，命世子王泰与自己一起，将牛金抬下城墙。
这个过程中有人过来帮忙，都被王嵩喝止，牛金不敢受此大礼，想要拒绝，亦被王嵩喝止。
牛金感动得泪流满面，众将士也都感动不已，得明主如此，夫复何求？