是日，正是端午佳节。林府里做了许多好吃的，光粽子就有十多个口味，又有各样糕点鲜果，赏给底下服侍的人，也算热热闹闹过了一个节。
王老爷子完了京城的事，选了端午这日回南。其实他收墨涵为徒不过是对太后的反击而已，并没有多少要教墨涵的东西。师傅远行，墨涵当然要送上一程。
一大早，墨涵细细嘱咐了黛玉，把跟车的婆子侍卫叫来训斥了一番，才放心出门。半个时辰后，黛玉看看日头也差不多了，才坐了马车去清虚观与贾母等人汇合。
清虚观外停了无数的轿子马车，山门口守着贾家的家丁。一听是郡主车驾到来，二话不说就放了进去。
彼时，贾母带着大家堪堪落座，除了贾家的姑娘奶奶，还有薛家母女及湘云。宝玉、湘云跟着贾母一桌，贾母身边还留了一个座位，是黛玉的。凤姐尤氏伺候着薛姨妈坐了一桌，一溜往下是宝钗三春一桌，其余体面点的丫鬟媳妇子轮换着坐了看戏。
闻报是黛玉到了，凤姐忙带着除贾母之外的人迎过去，众姐妹嬉笑一番。凤姐仔细扶了黛玉的手，边走边道：“林妹妹，我可把你盼来了，几时不见妹妹气色越发好了，真是林表弟的功劳。”
黛玉打量她，穿着一身茜红色折枝花上衣，石青色挑线裙子，挽着牡丹髻，插着赤金石榴花的簪子和珠花，既清爽又不失富丽，倒是夏日里的装扮。听她赞哥哥，自然高兴，掩袖而笑：“那二嫂子的气色这么好又是谁的功劳，莫非是琏二哥？”
众人闻言，俱是大笑。贾母忙招手唤黛玉坐她跟前，拍着黛玉的手对着凤姐笑道：“你平日也是个伶俐的，今儿总算吃了亏，好在还有你妹妹治得住你，看你一会还敢兴头不？”
“老太太，我这样烧糊了的卷子怎么敢拿来与林妹妹比，林妹妹可是尊贵的郡主娘娘，我在她面前啊连站的地方都没了。还求老太太疼惜，今儿也赏我一个座吧。”凤姐拿着帕子故意去擦自己眼角，只是眼角眉梢全是笑意，半点不见伤心。
“老太太，二嫂子既说得这么可怜，我便替二嫂子求个情，老太太快赏了她坐吧，回头还得大家好好灌她几杯，弥补了她平日不得畅快的可怜样。”人群中，一道灼灼的目光一直盯着自己，黛玉目光一闪，就知是宝玉，也不理会，反而跟着贾母打趣凤姐。
贾母更加高兴，笑了半晌，方才叹了一气对大家说道：“到了我这份上也没什么好求了，只愿子孙如意，也只有凤丫头和玉儿还能逗我开怀开怀。你们都坐吧，坐了好开演。尤氏，把凤丫头拉过去好生伺候着，免得回去又要与琏二抱怨我这个做祖母的只知道心疼孙女外孙女，不心疼孙媳妇。”
说得众人又是一笑。凤姐也不推辞，合着尤氏回了座。
“林妹妹，这是我给你收着的好东西，你快看？”宝玉呆了半日，想起特意带给黛玉的玩意，欢天喜地在怀中掏出一个圆形镂空赤银香囊，立时就有淡淡的檀香味弥漫开来。
“咦，这是什么，不过一块雕得好看点的银罢了。宝哥哥，你也好意思巴巴的拿出来送与林姐姐？”不待黛玉发话，湘云一把从宝玉手中夺过香囊，翻来覆去看了一遍，不觉有什么稀奇的地方，嘟着嘴嗔道。
宝玉一下子就面红耳赤起来，呐呐着接过香囊：“前儿北静王爷特地使了身边的小厮给我送来做端午节礼的，我看着精致不俗，想来林妹妹会喜欢，所以。”
“云妹妹，你有所不知也怪不得你，其实这是一个香囊。我们家中因领着内务府的生意，我才听人说起每逢端午之前，内务府就会奉命打造一批赤银的香囊出来，取其辟邪吉祥之意，不是宫中贵人或者亲贵之家，还没有呢。恍惚说起今年一共只打造了两百个，皇上太后娘娘拣着要紧的人赏赐了下去。
这个看着简单，其实工艺复杂，而且每个香囊内壁都镂刻着一首诗，既清雅又有趣，等闲人想看一眼都难。北静王爷把这个送与宝兄弟，足见其对宝兄弟的看重。”宝钗一直冷眼看着这边的动静，这回有机会显摆，自然不会放过，又趁机奉承了宝玉一句。
“宝丫头知道的就是多，你们家中也得了这个吗？”贾母虽然喜欢女孩儿说说笑笑，但如宝钗这样话多又刻意显摆讨好的就颇为不喜，动不动就要压着她的孙女儿孙子一头的。
“我们哪里能得了这个，我只是听人说过，这回看着宝兄弟拿出来的似乎就是。”宝钗的笑容还没退去，就被一滞，讪讪的笑着。
湘云一听这么珍贵，就有点喜欢，重新拿到手中细细摩挲着，等着宝玉开口送了她。
黛玉不想搅和进这几人的机锋中，淡淡一笑：“宝玉，云妹妹喜欢就送了云妹妹吧，我也得了呢。”
湘云脸上立时露出了得意的笑容，冲着黛玉感激的看了一眼。
“哦，林妹妹也有，给我看看是不是一样？”宝玉原执意要给黛玉，后来听她有就作罢了。
“我早不知扔到哪个箱子里去了，不过看着好玩，谁还真带着不成？”黛玉玉手拈了一颗色泽红润，个头饱满的樱桃放到口中，轻轻嚼着。
宝玉微微有点失落，也就不再计较。湘云赶紧把香囊给了贴身丫鬟翠墨收着，与众人说笑。
看了一会，忽然有与贾府向来交好的冯将军府、镇国公府遣了体面的婆子过来送礼，不免一阵忙碌。好在大家都只派了婆子媳妇过来，凤姐就能应付，并不打扰到贾母几人看戏。
凤姐去了半晌，满面春风的回来，快走几步到贾母跟前：“老太太，恩定侯家的大太太带了他家二小姐在对过的静仙庵上香，听说咱家今儿在这打蘸，特地过来给您请安呢。”
“那还不快请进来，你这猴儿，办事也拖拉了。”贾母先是一愣，眼前还不明白人家的用意，但总不能怠慢，请进来再说。
“老太太，好兴致啊，咱们真是有缘呢。”一位年纪比王夫人稍微轻些的太太，喜气盈腮的过来给贾母行礼，后边还跟着一个娇滴滴的姑娘，与黛玉年纪相仿。
“这可是怎么说得？许久不见，方太太越显年轻了，这是二小姐吗？想当年见时还只是个小女娃呢，一眨眼就这么大了，方太太真是好福气。”除了贾母黛玉，其余人都是起立相迎。
方太太拉了方小姐上前一步，笑道：“可不是。哪有老太太福气大，孙女儿都是一把水葱似的，真是叫人羡也羡不过来。哟，这不是郡主吗？都怪我眼拙，郡主难得出来，二丫头，还不快给郡主行礼？”
只见那方姑娘一袭鹅黄绣葱绿柿蒂纹的衣裙，一律的碧玉配饰，衬得整个人莹润无暇，娇俏甜美，羞怯地偷偷打量了黛玉一眼，行了半礼。黛玉示意雪雁扶住，柔声说道：“方姑娘不必多礼。”
一边，凤姐已经准备好了表礼，替贾母赏给方小姐。又腾出了贾母旁边的地方，安了一桌请方太太小姐坐。大家又是一番礼尚往来。
方太太言笑晏晏地扫视了一圈，目光在宝玉身上停了停，惊喜地问贾母：“这位可是贵府含玉而生的宝哥儿，真是好模样。”
有人赞宝玉，贾母是最高兴的，客气地笑着：“还算不辱没了国公爷的名望，哪里比得上你们家的大公子，小小年纪就中了举人。”
“哎，外边看着还算老实，家里皮得很，他老爷恨不得日日抽他一顿，前几年娶了媳妇才好些。我常与我们老爷说，年轻轻的谁没有胡闹的时候，日后自然好了。老太太，你说是不是？”方夫人心下暗暗计较，这个宝玉看着倒是不错，也能配得上我们岚儿，只是不知有没有订了亲。
“可不是这话，俗话说一口吃不成个胖子，凡事总要慢慢来，急也不打紧，把孩子逼坏了才是大事呢。”贾家与方家虽有往来，但都是面子情儿，只是这两年方家才开始对贾家越来越亲热了，瞧今日的光景，莫非这方太太想把他家二小姐许给宝玉。方小姐好是好，到底没有黛玉身份尊贵家底厚实。
方太太计议一定，话有所指的笑问：“宝哥儿今年多大了，像宝哥儿这样的好孩子，老太太一定急着定下了孙媳妇吧。”
贾母慈爱的笑看了黛玉一眼，才对着方太太说道：“不瞒你说，人家姑娘的家世身份我们也不在乎，只要个知根知底、品貌俱佳的就好。”说着，又轻轻拍了拍黛玉的手。
谁都不是那傻子，这情形自然能瞧清楚几分，贾母的意思再明白不过了。方太太不由恼怒，不在乎家世身份，就看上了郡主，也看看人家看不看得上你们，不要以为家里出了个娘娘就高人一等了。只是这话不敢明面上说出来，几句话岔开了话题。事情没戏，坐了一盏茶功夫就告辞去了。
黛玉少出门，但察言观色还是会的，心下一惊，脸色一白，微微琢磨透了贾母的意思，就有几分不快，无心再看戏。
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