月色如水。
长长的游廊旁半倚着一抹单薄的身影，在沉沉的夜色下显得格外凄冷。锦湲将下巴搁在手背上，呆呆地望着水面出神。景从远远地瞧见她这般样子，心里不住得难受。轻轻走近，她注意到她的眼角有什么东西闪着光。
“公主，你交代的事情有眉目了。”“怎说？”“坊间有关他的传闻不少，说的大抵是他从前的医史。”“有破绽吗？”“破绽谈不上，只是查不到他的来历，坊间传闻他总于万般绝望之际出现，就好像……”说到这里，景从不自觉止了话头，悄悄瞥了眼锦湲。
锦湲没有觉察到异样，淡淡问道：“好像什么？”
“好像……他知道灾难会降临到何处……”
音未落，便听见她发出了一声不屑的嗤笑。她将脸庞转开去望向水面，冷冷道：“预知灾难？他们不过想说是他带来了灾难罢！呵，愚蠢。明明是悬壶济世之人，不谈感激也罢，偏说是他带来了不幸和苦难，可笑！”
景从知道锦湲是触动了心事，便没再接话，默默站在一旁。不多久锦湲也不再说话，又将下巴搁在两臂上呆望着水面去了。后来从乾清宫方向来了一个婢子，称夜惟谦醒了。锦湲几乎是在一瞬间“腾”地站了起来，没向她说话，直往乾清宫去了。
今夜的风很大，长廊上久站着不免生出几分寒意。水面是那样的平静、淡然、波澜不惊，景从突然感觉隐隐不安。适才她似乎瞧见锦湲抹了一把脸，知道问不得，便转身跟上了她。
乾清宫里充斥着药草味，锦湲推门而入，见殿内昏暗得厉害，便欲点烛，却听得夜惟谦在珠帘后唤她。走进去一瞧，见他半躺在床上，面带倦色。
“陛下。”
夜惟谦冲她淡淡一笑，挥手示意她走近些。锦湲依着他的话来到他跟前，他又遣退了所有人，独余下他二者。坐在他身边，锦湲感到一阵阵不安，悲意也从心底里滋生起来，不禁黯淡了神色。夜惟谦将一切看在眼里，只是什么也没有问，轻轻握了握她的手。
“衾潺，若是心里难受……”
“不，爹爹，没有什么可难受的，我只是……瞧见爹爹好起来，高兴的。”她忍着眼泪，抬头笑着向他道。夜惟谦闻言眼底闪过一丝心疼，抬手揩了揩她眼角的泪，轻轻点了点头。他知道此刻他们仍是君臣，而非父子。
天德二十二年，皇帝颁布诏令，令皇太子暂代国政，并由昭宁公主辅政。
这一年，皇帝四十又四，昭宁公主二十又七，皇太子十七。此后又发生了很多事，用一句话来概括，就是皇太子无心朝政大权旁落，明煖攀附昭宁公主的势力坐上了太医署首席的位置，利用职务之便控制皇帝并帮助她发展势力，一时间昭宁公主权倾朝野，威胁皇权。同年，护国公苏氏上书皇帝，将女儿的婚事提上了日程。
护国公府。
令跕【die】对亭而坐，斜倚雕阑，怀里抱着一只琵琶。亭下鸳鸯戏水情谊缱绻，亭上琵琶悠扬曲意凄切，吟唱出多少深闺女子的幽怨。许久后琵琶声渐歇，一声长叹做了尾，这一切都被一旁的婢子携琴看在眼底。她知道自家小姐的心思，便蹲下身去安慰。令跕只是摇了摇头，脸上依旧不开朗。
过了一会儿，另一个婢子焕儿走来，说苏白氏要她去试衣裳。携琴闻言赶忙拉住她，令跕说“回了娘我一会儿就来”，便将手里的琵琶递给了焕儿。待她离开后，携琴陪着令跕往苏白氏房里走去。路上，携琴忍不住问令跕道：“小姐果真打算带焕儿入宫？”
令跕淡淡地回答道：“家里人本就容不得她的青楼身份，如今我入了宫去，她更是过不得安生日子了，好歹入了宫你我也可照应，只要她本分，我自不会为难她。”
“携琴能为小姐做什么？”
谈话声渐渐远去，她二人并不知道身后的廊柱旁露着一片衣袂。
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本章中提到的“水面是那样的平静、淡然、波澜不惊，景从突然感觉隐隐不安”原句出自《月亮与六便士》2016年版，由英国的毛姆著，刘勇军译，南海出版公司出版，书中原话出现在第30页：“但大海是那样的平静、淡然、波澜不惊，你会突然感觉隐隐不安。”