“作为罗马的统治者,本人,狄奥多尤里安欢迎诸位如约前来,希望你们能够在这里度过一个愉快而又难忘的冬季。”
凯撒里亚城堡金碧辉煌的大厅中,狄奥多站在主座前,高举起手中的酒杯,朝众人伸出示好的右手,面带微笑的说道:“我们将用最高规格,来款待罗马的朋友们!”
“愿天神保佑!”说完,狄奥多将杯中的美酒一饮而尽,微笑着坐下。
“愿光辉十字永远照耀您!”
“祝您长寿!慷慨的尤里安阁下!”
“祝您永远健康!”
坐在两旁的各位先生们,迫不及待的说出了自己的祝词,纷纷举杯示意,相互碰杯开怀畅饮。
用作宴会的葡萄酒显然规格不可能低,事实上已经是目前最好的存货了。全部都是新酿的美酒(中世纪的封闭技术不过关,发酵时间过长,酒就变成醋了,所以那时候流行喝新酒),是在这些大人们的眼中,这些美酒显然没有美食更加诱人。
几乎刚刚碰完杯,他们的注意力就被桌前的羊排和鲟鱼吸引走了。
而作为最尊贵的客人————萨拉尔德和亚伦理所应当的坐在了狄奥多的两旁。
“所以,这就是你想让我们看到的?”萨拉尔德朝前微微前倾,笑着看向狄奥多:“你在这一地区无可置疑的权威?”
“是罗马。”狄奥多一本正经的纠正道:“是罗马的力量,我并没有动用军队,而是用慷慨和仁慈让做出他们选择。”
“哈!”像是听到什么好笑的事情一样,萨拉尔德身体往后一仰,指着狄奥多朝亚伦说道:“看呐,好一位仁慈慷慨的大人!”
“那么,我慷慨仁慈的尤里安阁下。”亚伦忍住不笑,轻轻低下头:“您如此盛情的款待,目的是为了什么?”
“还是叫狄奥多吧,我亲爱的亚伦,亚伦布伦努斯。”狄奥多佯作不耐烦的摆了摆手:“这只是一次友好的宴会,为了庆祝这一难得的冬季!”
“真的?”萨拉尔德表示不信,两眼瞥着狄奥多。
“好吧你们一个个内心阴暗复杂的家伙!作为你们的好友我必须澄清自己的清白。”狄奥多依旧是衣襟整整,端着身架:“再重复一遍,仅仅是一次友好的宴会,用来庆祝我们之间的友谊,当然邀请其他客人也是为了……嗯,加强我们双方的了解,就是这样!”
“你都这么说了,那我也只好姑且当真。”亚伦端起酒杯点了下头,面带微笑:“也为了庆祝我们双方的友谊,并且这份友谊将持续下去,这是我父亲要我转达的话!”
“乌尔托克也是如此!”萨拉尔德满饮了杯中酒:“元我们双方的友谊长存!”
“谢谢。”狄奥多郑重的和两人轻轻地碰了下杯,慢慢的将酒水倒进嘴里。
作为旧帝国目前最强大的两位大公,他们的意见在北方显然是举足轻重的————尤其对于那些小领主们来说,甚至可以说他们就是旧帝国最后势力的代表。
如果这两个老头子对于罗马将周围领地接收表示不赞同,甚至力挺他们读力。虽然狄奥多一样可以将它们一网打尽,损失也不会小了,并且还会同时遭受两个庞大势力的敌视,曰后的罗马必然是举步维艰。
“那么为了庆祝我们的友谊。”狄奥多突然一副很神秘的样子看着他们:“你们,有没有看过赛马?”
“你要和萨利昂比赛吗?”萨拉尔德笑着看向他,熟练地收拾着盘子里的乳鸽。
“当然!”狄奥多笑了:“竞技,一向是罗马人的最爱!”
“赢的人,可以获得一整套环片甲。”狄奥多提议道。
“一匹壮年的萨利昂母马。”萨拉尔德捏着下巴说道。
“还得有一柄来自高地铁矿打造的骑士剑,和一面最好的橡木蒙皮盾。”亚伦笑着接上。
三个人坏笑着,用拳头相互对碰了一下。
“那就这么说定了!”
…………………………
“不要拥挤!每一个人都可以拿到票!我是说每一个人!都给我排队去!站好队伍一个一个来,就像你们在领薪水时候一样!”竞技场外的管理员满头大汗的指挥着嘈杂的人群,让他们排好队:“战神马尔斯在上,这可真是热闹极了!”
竞技场外的大门口几乎堆满了人————尤其是罗马人,在得知今天会有一场盛大的竞技比赛之后,他们几乎第一时间扔下了手头的工作跑到大门外等待,就连老板也是如此。没有哪个罗马人能够拒绝一场竞技的诱惑!
至于新来的居民或是商人们则被这狂热的人群所吸引而至,带着好奇和来到了这里,在这个大型竞技场外排成了一条长长地队伍,等待那扇门的打开。
这时候,一个穿着鲜艳的胖子从门里走了出来,示意所有人安静之后,才装模作样的咳嗽了两声,轻轻展开手中的卷轴,扬起脖子。
“根据伟大的凯撒的旨意,将在今天举行一场空前的竞技比赛,所有的凯撒里亚居民都可以前来观看,这是仁慈的凯撒所赋予所有罗马人的德政!”
“而今天的比赛项目,则是——————”胖子深吸一口气,骄傲的俯视着热切等待的人们,然后大声喊了出来:“赛马————!!!!!!!”
伴随着这声呼喊,人群中顿时响起一片呼啸的欢呼声!
竞技!竞技!还有什么比它更能让人热血?!
作为凯撒里亚竞技场的第一次竞技比赛,显然所有的准备都必须是最高水准,整整一万名观众将汇聚于此!对于它也算是一次考验。
“真的是太疯狂了!”胖子失神的喃喃自语,不过很快就咧开了嘴:“那就让这场竞技变得更疯狂些吧!”
“告诉负责压盘的人,把所有外邦选手的赔率提高一倍!”胖子恶狠狠的看着身后的随从:“这会让我们的荷包更加丰满!”
同样兴奋的少年随从连忙点头答道,飞也似的跑了出去,甚至都忘了向自己的老板索要小费。
………………
“向您致敬,康斯坦丁教授。”
负责招待客人的管理员正恭敬的低着头,看着眼前这位凯撒里亚学院的教授,心里直纳闷呢:“您有什么需要我们帮忙的吗?如果是竞技场的门票,我们已经送到学院去了,是二等席位,靠近凯撒主观台的位置。”
“啊,叫我费比乌斯就行了。”头发花白的中年人摆了摆手,让出身后来:“我是来举荐一位前来参加比赛的选手的。”
“您是?”
“来自瑞恩的嘉多向您致敬,先生。”年轻人微笑着走向前,稍稍弯腰示意:“我是来参赛的。”
“这个,既然是康斯坦丁教授推荐的人…………当然可以!”管理员挠着头:“不过,还要经过一些微不足道的测验,相信以您的水准应该是没问题的吧?”
“随时都可以。”
嘉多轻扬起嘴角:“我会让您看到高地人的骑术的!”
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罗马,凯撒里亚————大竞技场。
整个凯撒里亚此时已是万人空巷,阿波罗驾着他的金色战车,带着耀眼的光芒驶过朱庇特的苍穹,带走乌云和尘埃,让所有的光线都聚集在了这个令罗马人激动不已的地方。
对于罗马人来说,竞技就是富强,传统,荣誉感的集中体现,让他们可以感受到自己所生活的这片土地确确实实的昌盛,强大而有力!
当他们亲眼看到这个仿佛让自己置身曾经的古罗马时代的竞技场时,民众们彻底了!人们站在自己的座位上高声欢呼着:
“罗马——!罗马——!罗马——!罗马——!”
呼声此起彼伏,一浪接着一浪,连绵不绝,甚至都感染了那些外地的商人们,还有在凯撒里亚定居不久的人们,也都兴奋的站起来大喊:“罗马!罗马!”
在贵宾看台上,少年面色苍白的看着眼前这一幕,惊颤的说不出话来。
“这、这就是罗马?!”
“我想是的。”
中年人同样面色苍白,是却镇定得多,用尽全身的力量咽下一口唾沫:“这就是罗马!”
感受着整个竞技场那热烈的欢呼声,他们甚至无法克定自己的内心,腔中的热血似乎随时都要喷涌而出!
“看来至少证明我们的选择是正确的!”少年做出了一个勉强的微笑:“很幸运!”
“是的。”中年人十分感慨:“这一切,简直就是一个奇迹!令人震撼的奇迹!”
“或许,真的是他们的神明所保佑他们的缘故?”
一声嘹亮的号角声突然响起,打破了此刻的欢呼声。
整排的铜号朝向天空,磊磊的鼓声连绵不绝,嘹亮的号声响彻整个竞技场的四周!
穿着华丽的胖子,挺着肚皮,威严万分的走到主席台上,张开自己的双臂,仿佛要拥抱世界!独特而浑厚至极的声音如同流水一般!
“今天,在伟大的凯撒的意志下,凯撒里亚迎来了一场盛大的竞技比赛,我们在此欢呼!庆祝我们所来之不易的一切!”
“来自整个人类世界的优秀战马,都将呈现在诸位眼前!所有令人们为之骄傲的骑士们,将竭尽全力,展现他们高超过人的技术!罗马、萨利昂、米斯特麦、马里昂斯!”掌仪官大声呼喊着:“还有,那令人望而生畏的北方冰原——!”
“在这场比赛中,所有人必须用他们的智慧!毅力!技巧还有力量!才能获得唯一的胜利!”掌仪官顿了顿:“伟大的凯撒!还有诸位尊贵的来宾,罗马的人民们!请允许我为你们介绍来自整个人类世界的骑士们!”