火器监坐落于军营北二十余外一个叫苟家湾的山坳里，绿树环抱，站在山上远远看去就像几十户农家组成的小村落，被高高的围墙围着，除了个别房子建造的高大些，就看不出什么特殊。但是一踏进山坳就会感到到处戒备森严，五步一哨，三步一岗，还必须有主帅赵君亲自签发的通行证才能进入。
等罗风跟着两名护卫经过多道关卡进入火器监，到了东南角的一派平房，在护卫的指引下进了一个房间，霍然看到一位年轻军官站在那里背对着门口好像正在欣赏着窗外盛开的紫薇花。
或许听到门口有动静，那个军官转过身，看到罗风进来就笑着说：“罗将军，把你安排到这个穷乡僻壤里，不怪我吧？”
“主帅！”罗风震惊无比，赶紧抱拳行礼。对面这个年轻军官竟然就是赵君。
“以后别叫我主帅，叫校长。”赵君纠正道。
罗风自然不清楚赵君心中不为人知的恶趣味，赶紧改口道：“校长，学生感激还来不及呢。”
“嗯，不错。”赵君点点头，似乎很满意罗风这一声学生，我今天来看看火器监研制情况，有听说你今天要来报道，所以特意就看看你。你出生于火药世家，精通制作火药。但是今天我要你研制火药和以往的绝对不一样，不知道你有没有信心？”
“校长，学生不敢说大话，我要看了才知道。”罗风想了想说道。
赵君很满意罗风的谨慎，于是指着案牍上的一叠文书：“你先看看这个。”
罗风上前一步拿起文书，一行一行仔细看了起来，赵君到也不着急，又开始欣赏外面那片盛开的紫薇。
过了好一会儿，罗风才开口说道：“校长，你这种成为雷汞的火药，所需原料为硝石、水银等，到也很常见，只是过程异常复杂，所需时日估计很长。”
赵君给罗风提供的是火药的一种——雷汞制作方法。雷汞1779年由英国化学家e?霍华德发明。雷汞是一种起爆药，它用于配制火帽击发药和针刺药，也可用于装填爆破用的雷管。由汞(水银)和硝酸作用生成硝酸汞，然后硝酸汞再与乙醇作用，可制得灰雷汞。当在反应过程中加入少量的盐酸和铜时，制得的雷汞为白雷汞。
它属于早期的炸药，虽然比不上tnt等现代炸药，但是相对于宋朝的黑火药，威力十分巨大。
“你慢慢琢磨，不着急。”赵君说道：“只是要注意安全，你是火药世家出身，这一点你比明白，我就不多说了。宁可慢点，也不能出事，明白吗？”赵君严肃地说道。
“请校长放心，我一定会制作出雷汞这样的火药来。”罗风坚定的回答。
赵君点点头，又关心了几句就离开了。他今天来主要是看王大贵研究的红衣大炮以及手雷，至于炸药，这种远远超出这个时代科技水平，这种运输保管都非常困难的东西，赵君只是把他作为一个长期投资。
红衣大炮的制造难点主要在于炮管，由于炮管直径大，如果炮管质量不过关，很容易炸膛。而前期新法冶炼出来的钢铁质量相较高，所以赵君舍弃了用铜制作大炮炮管，而是直接用了钢铁进行铸造，保证大炮炮管不至于过热变形。解决了这个问题，赵君相信永不了多久红衣大炮就会出现在宋金战场上。
另外一种武器——手雷相对简单，当然也是最原始的那种像手榴弹的那种，他的主要难点在于手雷的触发装置，这些东西赵君只能画图说个原理，至于如何制作出合格的拉环、安全针、撞针等，需要王大贵他们一帮工匠们慢慢琢磨，赵君没法提供更多的东西。
火器监的的成立，标志这赵君准备自己手中这支军队从冷兵器时代逐渐往热兵器时代过度。军校的成立，初步为他提供了一些合格的军官和士兵，所以决定从第二期开始，军校士兵班的学习延长到一年，招生四个班二百人，而军官的学习依旧半年，按照他的设想准备把所有的营以上的军官全部培训一遍。
同时他决定改组成立一些具有现代意义的机构：设立参谋司，由赖布衣兼任主，设立后勤司，统管全军后勤及装备，由金三财担任主事。改组军法队成立军纪司，管理监督全军纪律，由陈宝才任主事，以上机构全部是镇一级单位，同时将谍情司、护卫营主事全部提升为镇一级，包括以前成立的政工司，这样赵君的御营前军初步具有了近代军队的雏形。
同时赵君准备扩军，朝廷给予满编数量。并重新整编军队。一共设立四个镇一万二千人。第一镇统制由高培担任、第二镇统制依旧由种烈担任、第三镇统制则由牛皋担任，第四镇主要是由新兵组成，则由原来第三镇第八标的协统周文辉担任，也算兑现了赵君的承诺。
其中第一镇所独有的长枪营扩大到三个营约九百人。对于这种过渡时期的兵种，优点有，缺点同样突出，所以赵君并不打算继续扩大规模。
整个御营前军处于了高速发展的阶段，虽然还存在着种种问题，但是基本在赵君所控制范围之类。
同时赵君的几个产业也在稳步发展，特别是真州炼铁坊在洪小娥的管理下，开始走向了飞速发展道路，所冶炼出来的钢铁除了供应赵君的军队外，也逐步开始向朝廷和别的军队供应，当然价格也不便宜，洪小娥宰人的本事让赵君看得都有些心惊胆战。
时间过的很快，建炎二年就这样匆匆过去，在这一年间赵君在真州默默的发展着自己的实力，宋金双方的战争也在如火如荼的进行。
这其中具有重要意义就是宗泽的病死，建炎二年七月，宗泽见坐失良机，忧愤成疾，与世长辞。死前，他沉痛吟诵杜诗“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟“，三呼“过河“。宗泽一死，北方抗金形势迅速逆转，义军被逐个击破，官军分崩离析，南方形势岌岌可危。
宋金战争初期，金朝有一个明确的战略，那就是追击立足未稳的南宋小朝廷，俘获赵构，以确保不再有一个赵氏政权与其为敌，以便自己扶植的傀儡政权能代表金朝统制中原地区。
为了这个目的，金军统帅完颜宗翰当扫清了黄河沿岸的宋军抵抗势力后，把目光投向了几百里的之外的扬州。
一场蓄谋已久的战争突然拉开了序幕。