第二日醒来，大娘不在屋里。我在桌上找到一张纸条，说是她夫君病了，府里来人把她接回去了。她不在也好，免得她问起暮云的事，我不知该如何作答。
到了工地，我发现工友们都神色紧张地在议论着什么，一问才知，那黑心马在堂上各种狡辩，还找了不少人为他说情，目前形势对他颇为有利，是以大家伙个个义愤填膺。
稍后，龚头召集众人商议对策，商议的结论是找人代表全体工友写一封联名举报信，将黑心马的罪状一一列举。而我，自然就成了众人一致推举的执笔人。
我按照诸位工友的控述，记录梳理，写好之后让众人一一签字确认，然后随同龚头赶往县衙递交此信。
衙役收下信后，让我们回去候着，说若是县太爷要召见我们，自会有人来传唤。
回到工地已是傍晚，我在食堂随便吃了点后，独自回到农舍。
大娘不在，屋子里冷冷清清的。
我先取水浇了一遍地里的作物，然后回房点燃蜡烛，拿起前几日未看完的那卷《昭明文选》读了起来。随手一翻，是屈原的《湘夫人》：
筑室兮水中，葺之兮荷盖；荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂；桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房；罔薜荔兮为帷，擗蕙櫋兮既张；白玉兮为镇，疏石兰兮为芳；芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。
这是湘君想象中与湘夫人相会的居室，珍贵香木构筑、奇花异草修饰，色彩缤纷绮丽、气息馥郁芳香。
我放下书卷，环顾四周。案上一盘当季的新鲜水果，墙上一幅他亲手画的《山居秋暝图》，床边的书橱里满是我爱看的书，推开窗户，花圃里花苗亭亭玉立、含苞吐萼。
这一切，都是暮云为我准备的。听大娘说，在我卧床的几日里，他怕农舍年久漏雨，特意上屋加固了屋顶，又怕我觉得菜圃的气味不好闻，开辟了一个小小的花圃，种上石兰和杜若。想到这些，我的心好似一池春水，被搅得一团乱。
准备就寝时，大娘回来了。我上前关切地问：“大娘，沈大爷怎么样了？”
她一面整顿衣裳，一面蹙眉道：“哦没什么，他年轻的时候不注意，总是不按时吃饭。这不，老毛病又犯了。”
我忙说：“病人是需要有人在身边照料的，我这里又没什么事，你这么晚了还赶回来做什么？马车呢，马车还在吗？”
我说着就要往外走，大娘拉住我道：“怕是走远了吧，我与车夫说好了明日一早来接我，没事的。”
我拉她坐下，郑重地说：“那行，明日你就不必回来了，待大爷痊愈了再说，好吗？”
她蹙眉犹豫道：“这怎么行……”
我打断她道：“你家郎君那儿，你就说是我坚持要这样的，他来了我也会这样跟他说的。”
大娘搭一搭我的手背，感激地说：“你真是个善解人意的好姑娘，我代我家老头子谢谢你了。哎，若是我们膝下有一男半女，他病了也就有人照顾了。”
我以为她这个年纪，孩子总归和我差不多大了。她这么说，我便好奇地问：“你和大爷，没有要孩子吗？”
她神色怅惘，凄然道：“这个说来话长啊，姑娘愿意听我说些陈年旧事吗？”
我欣然点头道：“当然了，洗耳恭听。”
她叹一口气，缓缓地说：“我十几岁时年少无知，嫁了一个无耻之徒。我刚生下娃儿，还在家中坐月子时，那人便抱着娃儿失踪了。我发疯一般四处寻找，奈何人海茫茫，怎么都寻不到。在我悲痛欲绝、流落街头之际，是沈郎救了我。是他给我吃穿、教我识字，是将我引进程府做乳娘，还给了我一个名分、一个家。”
她说着，眼眶湿润了起来：“那些年，如果没有沈郎，我是绝对熬不过来的。是他陪着我四处寻访娃儿的下落，尽管一次次碰壁，可他从未放弃过。而我，却自私地决定一日找不到娃儿，便一日不再生养，他也从未抱怨过什么。”
“我一直把他对我的好当成理所当然，直到去年他生了一场大病，去鬼门关走了一遭，我才猛然发现，原来这些年我为了寻一个可能这辈子都寻不回的娃儿，从未好好珍惜身边这个全心全意待我的男人，更没有为他生下一男半女……”
说到这里，她已泪眼凝噎、泣不成声。
我能理解她此刻的心情，更明白她的故事传达的道理——珍惜眼前人。类似的话，仿佛已故的林媛也跟我说过：跟随自己的心！
如果感情的世界真的可以这么简单，那该多好。
一夜无语，辗转难眠。
次日早晨，我到点出门时马车还未到，大娘拉着我的手不住地交代：“食材用得差不多了，今日应该会送来，到时候我会洗好放在桌上。米呢在这里，油盐酱醋在这里。”
我微笑着打断她道：“行了大娘，你就放心回去吧。我这么大个人了，懂得照顾自己的。”
大娘又摇头道：“你一个姑娘家，一个人住在荒郊野外的我真是不放心，要不你找许姑娘来陪你住几日？”
我感激地颔首道：“好，我知道了，你就安心去照顾沈大爷吧。待他痊愈了，你们再加把劲，说不定还能生个大胖小子。”
她啐我一口，笑道：“你这小姑娘，大清早的说这些。好了，那你赶紧上工去吧，路上小心啊。”
忙碌了一整天，和喜鹊道别后，我们各自回屋。我并不打算叫喜鹊来陪我住，我正好一个人静静。
推门入屋，映入眼帘的是一桌子的新鲜食材，还都是我爱吃的菜。我关好门，打算将食材收起来，忽地发现桌上还有一个精致的食盒。打开一看，里面竟是两屉金乳酥，亮泽松软、香气扑鼻。
我情不自禁地拿起一个放进嘴里，这味道、这口感，与第一次在长宁尝到的一模一样，齿颊留香、回味无穷。
待我收好食材走进里屋，蓦然发现案头竟然摆着一把琵琶和一只埙。定是心细如尘的暮云，怕我夜间寂寥，特意送来了乐器给我解闷。
埙是一款梨形陶埙，古朴圆润，看起来有些年头了。我没有学过吹埙，把玩了几下便放回了原处。
琵琶我在启凰阁的时候倒是学过一阵，但也好些年没有正经弹了。这是一把黑色檀木制成的五弦琵琶，通体螺钿装饰，做工精美、气味芬芳。
我小心翼翼地抱起琵琶，坐定后弹拨了几下试音，弦声悠扬、清亮而有穿透力，仿佛能传到遥远的地方去。只是传得再远，恐怕我远在长宁的母亲和刚认的儿子也是听不到了，也不知他们过得好不好，有没有病痛……
一念至此，我不禁黯然神伤，再也无心弹奏，收拾了下屋子，便早早地睡下了。
正睡得迷迷糊糊间，隐约听到一阵响动。我以为是大娘回来了，睡眼惺忪地点亮蜡烛，谁知映入眼帘的竟是一高一矮两个黑衣蒙面汉！
“你们、你们是什么人？”我已惊得睡意全无，慌忙抓来衣衫胡乱披上。
“拿人钱财，替人消灾。小娘子，对不住了！”个子高一些的大汉拔出刀来朝我逼近。
我顾不得多想，一面急急穿衣，一面设法自救：“我跟你们无冤无仇，你们收了多少钱，我筹双倍的钱给你们，你们放过我行不行？”
“什、什么话，我们岂是那么容易上当的！你、你身上的钱，杀了你照样归我们！”
这时，我已穿好衣衫，一面站起来，一面按捺住内心的恐惧，与他们周旋：“我的钱不在这里，在涌泉县上。我给你们写个字条，你们留下一个人看着我，另一人照着我给的地址送去字条，自然就能收到你们想要的钱了。”
高个子粗声粗气地说：“你这是让我们替你通风报信吧，你当我们是傻子吗？”
我忙解释道：“大哥，我哪儿敢啊。您想，我的命在你们手里，我的人怎敢轻举妄动啊？我在字条里写明让他们只许一人前来，你们拿到钱后再挟持我一段路，待你们觉得安全了，再放我离开。你们拿着这笔巨款远走高飞，任谁都找不到你们。你们的手上也省得沾染鲜血，这样岂不两全其美？”
二人对视一眼，矮个子松口道：“谅、谅你也耍不了什么花招，那你赶、赶紧写，我们要五百、不，六、六百贯！”
“呆子，六百贯要怎么带啊！”高个子打断他道：“我们要金锭，一箱金锭！快写！”
我唯唯连声，照着他们的意思写了字条，然后把程府的地址给了他们。虽然我不想再麻烦暮云，但事急从权，如今也只能寄希望于他了。
二人低声商量了几句，找来绳子将我绑在椅子上，又拿布条塞住了我的嘴。然后矮个子带着字条出了门，留下高个子看着我。
矮个子走后，我这才有机会理一理思路。听他们的意思，是有人雇凶杀我。那会是谁想要我的命呢？是远在东都的权贵，还是近在身边的小人？要查出幕后黑手，这两个歹徒必然是关键，我得记住他们的体貌特征，这会有助于县衙抓捕他们……