十九一时之间无言以对。
晴明大人……不要说蝠翼,就是镜姬也许久没见过他了,不过这其实很好理解。
晴明大人日理万机,有一片平安星系都是他的辖区,哪怕身在高天原,也没什么空闲,更何况妖灵大多情况下都附属于式神,自然更没什么时间见到晴明大人。
十九支起了虚弱的身躯,衣裙下雪白的蛇尾缓缓舒展,如冰晶一般剔透,每一片蛇鳞的缝隙之中都燃着幽蓝色的妖火。
她淡淡道:“这场闹剧,到此结束。”
妖火和杀机一同袭来,江知府却仿佛毫无所觉,妖血冲破了他青白色的、僵硬的肢体,迫不及待的回到了妖灵的本体,失去女儿、一切的惊惶让他忘记了疼痛。
“血、妖血……!还给我,我的女儿!”
江知府怒不可遏的大吼起来,他的四肢皮肉翻卷、血流如注,闻起来实在腥臭不堪,看起来也仍然是半人半蝙蝠的丑陋模样,妖力带来的改变竟然并没有消失。
“蝠妖!你怎么敢!你怎么敢——!”
他跪在妖火肆虐的地面上,徒劳的伸手想留住半空中的妖灵,可那些金色的光点如梦似幻,又岂是人类能够挽留的呢?
而与此同时,地下的密室之中,忽的传来一声极其尖锐、也极其刺耳的嚎叫。
这声尖叫,实在是太熟悉了,那是年轻女孩子在受到极大的痛苦时,忍不住哭叫的尖锐嗓音,还带着点半蝠妖的刺耳。
江知府慌乱起来,甚至顾不得四周的官兵和衙役,急急的冲回内府,打开地下密室的机关,叫道:“小铃铛!小铃铛!”
他肋下丑陋的、巨大的蝠翼,尽管失去了妖力,仍旧拥有人类不可阻挡的可怕力量,将一众阻拦的衙役扫的人仰马翻。
展昭和心中了然的包大人对视一眼。
蝙蝠少女收回了妖灵,那么本来命不久矣、依靠妖灵续命“江小姐”定然是活不下去了,江知府爱女如命,若是受到这样的刺激,指不定会做出什么发疯的事来。
想到这里,展昭心中一沉,向江知府的方向追了几步,又回身道:“包大人退后片刻,以防蝠妖垂死挣扎伤到大人。”
说罢,他深深地望了一眼眸光淡漠的白蛇,和白玉堂一起飞身而行追下密室。
密室之中,江知府抱着一个气息微弱的人形蝠女,温柔的摸了摸她的发顶,那正是他的女儿,另一只半蝠妖“江小姐”。
比起江知府,食人不久的江铃铛看起来并不如何可怖,若非肌肤是青白色,两肋生着幼小的蝠翼,简直就是个阴森森的美貌少女,只四肢太过瘦削,皮包骨头。
她惊恐的抓着父亲残破的衣襟,瑟瑟发抖的缩进他的怀里,哭道:“爹爹,爹爹,我要死了么?我的妖血都不见了!”
江知府的衣袍染满黑红的血迹,被妖火烧的残破不堪,比起白日,狼狈的如同丧家之犬,他搂着小女儿,抚了抚她的脊背:“铃铛不会死的,爹不会让你死的。”
说罢,他身形一顿,瞥见自墙壁蔓延而来的幽蓝火焰,毫不犹豫的脱下破破烂烂的外袍,将惊慌失措的女儿裹在其中。
“病入膏肓,你还有什么办法呢?”
白蛇盈盈的立在火光之中,白玉一般莹润有光的肌肤,此刻已然化作病态的苍白,清冷的眸子却焕发出异样的神采。
她的肩上,停着一只袖珍可爱的小小蝙蝠,小心的用蝠翼包裹住了毛绒绒的身体,将自己挂在白蛇柔顺漆黑的长发上。
江知府咬了咬牙,将最后一块蝠翼的血肉喂给了女儿,柔声道:“吃了它,等铃铛醒来,身子就会好了,不要害怕。”
十九冷眼旁观,那块血肉早已失去了妖灵的碎片,不过是块无用的如同皮肉罢了,甚至不再芬芳扑鼻,而是腥臭难闻。
可江铃铛体弱多病,自幼养在深闺之中,天真又残忍,对父亲的话从来都是信之不疑,连忙吞了下去,倚在父亲胸膛。
江知府轻轻捏了下女儿的后颈,她便乖乖闭上眼睛,气息微弱的沉沉睡去了。
待女儿气息平稳,他眼眶通红的跪了下来,对展昭和十九道:“展护卫,在下所做的一切,铃铛都不知情,她只是个无辜的女孩子,为了活下去,不得不食用义庄尸体的血肉,却从来不曾吃过活人!”
“不曾吃过人,却曾食过妖?可笑。”
十九伸出一只手掌,细白如玉的掌心之中,是一截银质的锁链,自己一把银质的小刀,正是“凌迟”之时所用到的刑具。
小蝙蝠惊惶的抖了抖,人的“信仰”,为“银”这种金属赋予了特殊的神力,让潜行在黑夜中的妖鬼畏惧它所制成的物品。
或许刚开始,蝠翼不想还手伤人,可到了后来,只怕是她已经没半法脱身了。
江知府眼中含泪,捶地痛哭,若非展昭等人知晓他手上有数百条的人命,看他的模样简直就是一位救女心切的慈父了。
他狠狠地磕了一个头,道:“白蛇姑娘,求求你救救我的女儿,只要你愿意分给她一小块血肉,要我做什么都可以!”
白玉堂不适应的皱了皱眉,读书人多言男儿膝下有黄金,江知府为了他的女儿竟然能做到这一步,还真是可悲又可恨。
十九眸光漠然,道:“与其求我,不如自求多福,还有这位江小姐,妾身见她身上血气不弱,当真不曾食过活人么?”
她气势凛然,妖火凝成无处不在的锁链,封锁了江知府的一切退路,最后罗网一般收束,火线甚至燃进了烧焦的皮肉。
江知府咬了咬牙,身躯微不可察的顿了一下,愤恨的看向了冷若冰霜的白蛇。
他悲痛的叫道:“展护卫!我是控制不住妖性才会食人,妖的本性如何凶残可怕,简直可想而知!可我的女儿,她真的是无辜的,从来不曾吃过一个活人啊!”
他哭的卖力,展昭却只觉得可笑。
白蛇清冷如仙,蝠妖稚嫩懵懂,二者虽受人类所害,却仍旧心怀善念,并不殃及无辜,反观江知府……为了一己之私,做尽伤天害理之事,竟葬送了上千条人命。
展昭不为所动,道:“待失踪的尸体寻回,仵作验过牙印,自然有所分晓。”
江知府目眦欲裂,大叫道:“非我族类,其心必异,蝙蝠、白蛇都是伤人的妖物,你莫不是被这妖女的美色迷惑了!”
“聒噪。”
十九冰冷的指尖一勾,幽蓝的火线忽的开始收紧,一分一分的勒进江知府的脖颈,让他青白的面色在一瞬间涨的通红。
展昭亦看着江知府,目光一如既往的清正坚定,道:“展某自认心智坚定,不会被妖鬼美色所迷,却也不会为人类的哀求所心软,是非曲直包大人自有判断。”
十九失去了一半妖力,虚弱难当,不想再拖延时间,索性下了死手,可就在此时,她肩头的小蝙蝠突然拍了拍翅膀,轻快的道:“姐姐等一等,我改变主意了。”
十九散去妖火,见江知府狼狈的趴在地上喘息,厌恶的移开了视线,道:“怎么了,你想用人间的律法来制裁他么?”
“有什么不对吗?现在是法治社会。”
小蝙蝠飞了起来,它细小的爪爪上渗出了一滴金色的血液,飞速的融入了江小姐的身体,让她的气息突然平稳了些许。
江知府惊喜的叫道:“小铃铛……?”
可是很快,他欣喜的神情定格在了脸上,小蝙蝠落在他的肩膀上,少女天真又残忍的语声在他的耳边响起,轻飘飘的说道:“她会活下去的,死亡只是解脱,你们都会活下去,直到为自己的“恶”赎罪。”
相比“凌迟”之痛,斩首算得了什么?
十九垂着眸子,对此并无异议。
除却蝠翼,还有许多无辜的百姓因江知府和江小姐而送命,他们的亲人又是何其悲痛、何其愤恨,若是不偿还对这些无辜受害者的债,岂不是太便宜他们了吗?
随即,白玉堂就取来一副枷锁,挂在了江知府的脖颈之上,将他扣押在地上。
无奈江知府的蝠翼宽大有力,没了白蛇的妖火制约,一时之间十分难缠,白玉堂丢去卷绳索,道:“猫儿,过来帮忙!”
展昭方要行动,忽的脚步一顿。
他一瞬不瞬的望着十九,发觉她的身子缥缈的可怕,不由惊道:“清姬姑娘!”
十九纤长的眼睫颤了颤,后知后觉的抬起一只手掌,在失去一半构成身躯的妖力之后,不止是妖火的威力大减,她的感知也变得十分迟钝,甚至有些力不从心。
她这才发觉,这具身躯大概支撑到了极限,指尖到腕骨的肌肤已经有些透明,甚至能透过晶莹的骨骼瞧见之后的景象。
她微微一笑,正如破冰消融、春花初绽,道:“展公子,可听过羽化登仙么。”
是夜,府衙之外,提心吊胆的百姓们终于迎来了“招星君怒斗蝠妖”的包大人。
“各位父老乡亲,蝠妖已然伏法、束手就擒,从今往后,奔赴保证益州不会发生任何一起食人案,大家尽可以放心!”
包大人手抚长须,不怒自威,安抚众人道:“此案凶险异常,幸有天上星君助阵,这才制服蝠妖,还人间一个清净!大家今后务必谨记,举头三尺有神明,只有心怀善念,才能逢凶化吉,遇难成祥。”
百姓跪地痛哭,无不口呼“包青天”。
一妇人眼中含泪,拜了又拜,边哭边道:“感谢包大人,为我那死去的孩儿报了仇!民妇今后吃斋念佛,为您祈福!”
又有一位老丈老泪纵横,拄着拐杖不时咳嗽,对几个儿女道:“包大人真乃我大宋的国之栋梁,我益州终于有救了!”
不多时,百姓中有一人提议道:“各位,咱们为青天大老爷立个长生祠吧!”
“对对对,长生祠!!”
众人群情激动,立刻附和道:“包大人这样的官,最好长命千岁,若我也生在开封就好了,说不定能日日见包大人!”
包拯苦笑了一声,无奈的道:“多谢各位乡亲的厚爱,不过还是不必了罢。”
百姓连连祈求,忙道:“包大人请来星君斗蝠妖,救了益州所有的人,若是再拖下去,指不定那妖怪还要吃多少人呢!”
包大人微微一叹,实在推辞不过百姓的好意。
他顿了顿,向府衙内望了一眼,提议道:“不如,就立一座白蛇祠吧。”
作者有话要说:明天会有一小节番外和下一卷,陆小凤传奇