少女心事，柔肠百转，温柔万千。
她轻声说完那句后，四下里就静了。只余冷风簌簌地刮着，仿佛相思人深藏心底的哭声，呜呜咽咽，又抓不着。
院门外，袁江无声地抬眸，睃了下皇帝的神情，便又低下眼去。
萧致吸着凉风，又徐徐地缓出来，怔怔向前迈了一步，又触电般回神，摇一摇头：“走吧。”
他转身离开，靴子踏过院外的残雪，引起轻微声响。
阿诗听着声音远去不禁愣住，仍未敢贸然回头，小心轻唤：“姐姐？”
顾清霜一时也无法判断外头留人没有，极轻微地摇了下头，阿诗即刻会意，不再多言一字，专心地继续洗衣。
一直忙到亥时，衣服才算洗完了，二人又一起将衣服挂好，终于得以回房歇下。临近房前，顾清霜抬眸便见屋中灯火微弱，该是点燃了一盏油灯，蹙起黛眉，隐有责备：“可是你晌午读经后又忘了熄灯？这样烧上一下午，要白费不少油。”
阿诗顺着她的话茬说话：“我记得是熄了的……”边说边伸手将她扶住，“姐姐这几天都累得狠，今日婉嫔送了些药来，姐姐睡前敷上。明日也晚些过去，我去行宫请位医女过来看看姐姐，好不好？”
顾清霜摇头，声音疲惫却沉肃：“我是在苦修，这样娇气还顶什么用？你不必担心我，自己别累着便是了。”
说话间已至门前，阿诗先一步走上前去推门，门中情境刚映入眼帘，她蓦地惊退半步，被身后的顾清霜反手扶住。
下一瞬，阿诗张惶下拜：“皇上圣安……”
她的身子这样矮下去，正衬得顾清霜亭亭玉立。顾清霜好似怔了怔，也俯身下拜：“皇上。”
萧致有些失神，周围静了会儿，他才从桌边站起身，一步步踱过去：“朕有话跟你姐姐说。”
“……贫尼告退。”阿诗再度一拜，利索地退开。退出几步，就不知从何处迎过来了个御前宦官，引她去不远处的禅房喝茶。
顾清霜依旧眼观鼻、鼻观心地跪在那儿，余光里只见玄色的袍摆与绣着金色龙纹的靴子步步走近。她显出慌乱，下意识地避了一避，他仿若未觉，低身伸手，扶在了她的胳膊上。
“起来。”那声音极轻，温暖柔和。
顾清霜低着头立起身，与他一起回到房中。他信手将门阖上，她肩头一紧，带着三分不安，恭敬地转身，面朝着他，却退开几步。
好似察觉到她的紧张，他没再逼近。两个人就这样隔着三五步距离，好生静了半晌。
终于，他开口说：“朕带你回宫。”
她眼底一颤，清冷垂眸：“贫尼不愿。”
“当真？”
“当真。”她抬起眼睛，双眸被烛火映照，水光盈盈，“贫尼那日已同施主说清楚了，施主也答应过贫尼不再搅扰。所谓君无戏言，如今施主之举，已食言了，还请施主自重。”
顾清霜说着就要走向房门，推门请他离开，可经过他身侧时便被他侧身挡住。
她带着三分薄怒一记眼光横去，他落下来的目光依旧柔和：“朕只是有些话，想问问你。”
顾清霜复又退开半步：“那就请施主快些问完。”
面色铁青，冷言冷语，与方才柔肠百转的少女判若两人。萧致一时间甚至觉得，自己若不是皇帝，或许已要被她斥骂出去了。
苦笑一声，他道：“师父上次说一心只想侍奉佛祖，是以不愿进宫——朕如今却想问一问，若朕的名声与史家之言不需师父来操心，师父是仍想侍奉佛祖，还是愿意进宫去？”
“自然是仍——”她蓦然卡壳，惊吸一口凉气，才将话继续说下去，“自然是仍想侍奉佛祖……”
气势汹汹出来的一句话，一卡之后，便就弱了。她眼底的不安与心惊也漫开，又缓了两口气，外强中干地反问：“施主怎么这样问？”
萧致将她的每一分情绪收在眼中，就忽而笑了声：“妙心师父，出家人不打诳语。”
一句听来寻常的话，激得她双颊骤红。万般遮掩在此刻尽数崩塌，但她仍旧拼着力气死撑：“贫尼不知施主在说什么。”
低低地又一声笑，他侧首，视线落在窗边茶榻的榻桌上：“师父的字不错。这份心意，朕收下了。”
“你……”顾清霜面红耳赤，僵了一息，箭步冲上前，一把抓起那些未抄完的经文，胡乱撕了。
她似乎有些崩溃，撕了两把，泪水已决堤：“贫尼从不曾碍过施主的事，施主为何这样步步紧逼！”
她继续撕着，纸片纷飞，经文飘落。眼泪也与它们一同落下来，一点点抽离她的力气，终于压得她跌坐在了地上。
“为什么偏要惹我……偏要惹我！”她哭得止不住，像在怨他，又像自言自语。
一字字柔弱无助，直锥人心。
萧致在她面前蹲身，抬手抹她眼泪：“你出家的时日该也并不太久，心怎么这么善？”两分无奈掺在其中，心疼已溢于言表。
“那晚……原是朕的不是，是朕不该反过来也劝你饮酒暖身。”他喟叹一声，“这是朕的不是。你心里放不下，就该顺着自己的心意来，何苦又反过来事事为犯错之人着想，倒让自己难过？”
顾清霜目光怔怔，轻声啜泣：“皇上是明君，我如何能……”
“若这种事都要你为朕来担，朕还算什么明君？”他口吻沉缓。她似乎一下子被这话镇住了，驳不出来，就咬一咬嘴唇，不再开口。
萧致伸手扶她，想了想，又索性将她一抱而起，在她的轻声惊叫中把她放到茶榻上。
他也坐到旁边，她犹如惊弓之鸟，立时就要起来，但被他按住：“歇一歇，听朕说。”
她茫然地望着他，无助里隐有两分仰慕与渴望。她思量过许久，觉得这该是最易惹他怜惜的样子，柔弱得引人呵护，又满心满眼里全是他。
果然，他迎上她的视线，眼中就不由自主地更柔软了：“史家怎么说，实在不用你担心。朕登基以来便专注政务，后宫不是他们该多嘴的事情。”
可她摇头：“不是这样的。”她眉头轻皱着，藏着愁绪，“施主是帝王，自是朝政更为要紧。可回看过去，汉高祖创立汉室基业但偏宠戚夫人、汉武帝驱敌于千里之外却专宠李氏、唐高宗被赞有贞观遗风却纳武氏回宫……哪个逃过史家口诛笔伐了？”
萧致郎然一笑：“人非圣贤孰能无过，所谓瑕不掩瑜。朕也不怕那三两句骂名。”
萧家的皇帝，真是尽出情种。
顾清霜料到他会这样说，神情更加楚楚惹人怜：“不行的，贫尼不愿那样。施主若真有心待贫尼好，此事便非要听贫尼的。倘使不能周全圣誉，贫尼绝不离开这千福寺一步，施主也不要再来了。日后我们各有各的路可走，施主也不必觉得有所亏欠。”
这个口气，柔弱但坚决坦荡。萧致眼底一震，原本的几分轻松尽数敛去，思忖了一下：“不太好办。”
顾清霜即道：“所以施主大可不必为难。依贫尼先前的意思去做，便是最好的。”
“不行。”他断然拒绝。
他自然不会答应。她这样温柔似水，处处为他考量，实则不经意间已将其逼到了绝处。不待她好些，他自己心里便会有道过不去的坎。
顾清霜低下眼帘不再多言，只由他去思量。其实，她也知道这是确实难以周全，若实在别无他法，他再提一提直接接她入宫，她也不是不能答应。
眼下费这么多口舌，不过是为让他多记几分她的好罢了。他是男人，她就给他温柔；他是帝王，她就让他看到她多以大局为重。
不过他却很快想到了办法，斟酌道：“再过几个月便是大选了。”
顾清霜不解地看向他。先前一次次地相遇，她在他面前的一切情绪皆是假的，这回的不解倒是真的——按理说，大选委实与她扯不上什么关系。
他顿声又想了想，续道：“朕着人制份典籍给你，只当大选多留了块牌子。”
顾清霜怔然：“这……可行？”说着就又入了方才的情绪，凄凄道，“只怕一朝揭出有假，反倒更使圣誉受损。这险冒不得。”
他一哂，食指刮过她的鼻尖：“可行，你不必操心了。朕知道你的心意，自不会留下后患。”
顾清霜犹自黛眉轻锁，沉默了好久。似是把事情前前后后又想了许多个来回，才终于迟疑地点了点头：“那好……”
“那你好好的，等朕来接你。”他说。
“嗯。”她点点头，可算勉强撑起了一丁点笑。抬手拭泪，有些红肿的手露出来，就见他神色凝滞。
他原是见过她的手的。她给他沏过茶，十指纤纤。
下一瞬，她的手就被他握住。他很小心，并不使力，口吻也温和：“别再苦修了。”
她好似随时都要忍不住再哭出来，紧咬住下唇，低着头，点了点。萧致无声一叹，目光落在榻桌边缘处，探手拿来放在那里的药膏。
顾清霜手上轻颤：“贫尼自己来。”
可他说：“别动。”