“李严……李严闻白水之败，当夜点齐兵马杀入白水关内，为周瑜所部数千劲卒伏击，大败而归，如今已退守沔阳。”
马谡双眉微皱，“都督，那武都南下之途，当经过崇山峻岭，若走阴平小道，亦有人戍守，为何周瑜会这般神不知鬼不觉地出现在白水关后？”
诸葛亮一手抚须，“蜀道难，并非无路可走，只是无前人开山引路尔。”
——
回溯两月之前，周瑜统帅五千精兵从武都出兵，绕过阴平小道，从崇山峻岭之中南下。
“吾闻那江东吴王将此山唤作秦岭？”
“却是如此，这山并非多险峻，却是道路崎岖，悬崖峭壁到处都是，山多而广，吾等入林已有十日之久，这才翻越五个山头，据闻这秦岭之间，当有数百座大山。”
周瑜微微摇头，“吾等走河谷，并非走山道。”
“河谷位于崇山峻岭之下，大都督，吾等若是走河谷，须得从对面的悬崖攀岩而下，走山道以来，汝吾身后这五千军士已被豺狼虎豹叼走十来人，失足摔下山崖亦有七八人，还有被毒虫蜇伤，掉队亦有二三十人，若是攀上悬崖，放下绳索走河谷，怕是又得折损不少军卒。”
周瑜凝视着前方浓雾弥漫的山崖，“吾等既已入山，便无后退之路，本都督大病未愈尚且随尔等出征，便是为了搏一个赏金封侯，若是此番能攻下汉中之地，尔等皆是有功之臣，到时车骑将军必有重赏。”
车骑将军，孙权也，他虽然不常在这些军卒面前露面，但在整个关中，如今的威势也仅次于这位大都督周瑜。
杜畿轻叹一声，“大都督，据吾观察，这河谷之中的流水虽是雪山融化而成，却多为溪流，不能放木筏。”
“那便继续往下游走，吾军要取白水关，便需顺水而下，出其不意，攻其不备。”
“可都督，吾闻那巴西太守庞羲已发兵三万攻打广汉郡，若是他在吾等之前便夺下白水关，又该如何是好？”
“庞羲，无能之辈尔，那张肃既然敢告发其弟张松，便知城破之后他必定不得好死，他若不苦守绵竹关，待城破之后，他与昔日荆州谋害蒯氏一族之王粲一般，必遭五马分尸。”
周瑜手持着一根捡来的木杖，摆脱将士搀扶，从一旁湿滑的山道上溜了下去，“是故，守欲战而攻不决，守欲死而攻畏前，他庞羲攻打广汉郡，还要忌惮白水关之兵，若吾是庞统，必会出兵沔南，以策应庞羲主力兵马南下。”
“那为何此二人不趁势先取白水关？”
“杨怀、高沛二人，早年得刘璋之名镇守此关，是为防备汉中张鲁，益州赵韪起兵作乱之后，此二人闻风不动，是为镇守城关，可江东军已攻入蜀郡，他二人尚未回师救援，怕是早已心生观望之意尔。”
“大都督言下之意，此二人有意反乎？”
一行人走到悬崖边上，周瑜将后背贴着冰凉的岩石，双手打开，双脚横着胯步，缓缓移动向右，一边说道：“自从那刘奇受封吴王之后，其麾下有功之臣封侯者已有五六人之多，后张允、刘勋、张鲁之辈都已封侯，便是那板楯蛮亦有两名头领封侯，这二人本就不得刘璋看重，归降江东也是应有之事。”
“是故本都督南下之际，已让主公命马腾韩遂所部集结所有兵马前往汉中，于汉中就地取材，打造云梯、投石车，围着城关，便是暂不攻城，亦能让城中庞统、赵云投鼠忌器，不敢轻举妄动。”
“都督，吾先来罢。”杜畿伸手按住崖边即将拉着绳子往下跳的周瑜。
周瑜微微摇头，“伯侯，汝乃军中副将，吾为主将，当随前军斥候先行，可指挥调度，汝留于崖上，可都督后军。”
“可……”
周瑜按了按他的手背，抬脚行至崖边，转身面对着他，拉着绳索，一步一步踩着湿滑陡峭的悬崖峭壁，朝下走去。
杜畿按着长剑的手臂略微颤抖，他一脸震惊地看着周瑜消失在云雾之间，直到绳子猛地晃动几下，崖底传来一道微弱的回音，他才醒悟过来，立即招手几名军士，“快，继续下。”
他眼神有些飘忽，这已不知是此行多少次攀爬崖壁矣。
一个月，周瑜仍然带着他们在山林间徘徊。
到了入山的第五十日，他们终于是寻到了几丈宽敞的河流，四千余人，结成上百个木筏，徐徐跳入水中，顺水而下。
是夜，让他们偷摸到白水关附近之时，杜畿还有些恍惚，这便到了白水关外？
“将木筏改制云梯，诸位且于山林之间暂时歇息一夜，恢复体力，不可生火，且将湿衣服脱掉。”这宽敞的河道流水湍急，而且河道颠簸，就连周瑜大半个身子也都被冰凉的河水浸湿了。
好在这不是寒冬腊月，否则这些军士怕是因伤寒病症便会倒下一大半。
次日，待到军士们都醒来，就在山林之间咬紧牙关，一言不发地啃着发硬变黑的馒头。
“大都督，要等到天黑之后再攻打白水关吗？”
“吾等在白水关后，可直取关城后方，天黑即刻动手。”
“如何行事？城内可是有三万大军。”
周瑜指了指远处的城门楼，“那杨怀、高沛二人，每日轮流巡查城池，吾等可先夺城门，以雷霆之势先斩一将，而后再杀往城主府，斩杀另一员战将，此前刘璋求援吾主，吾此行亦贴身将书信带来，到时可顺势收编白水军。”
“吾等当众斩杀此二将，可能服众？”
周瑜思忖顷刻，“那便传令下去，命众军士都记下，攻城之际嘴里高喊，吾等乃关中援军。”
杜畿笑了笑，“大都督，汝此计却是为堵住白水关内悠悠之口啊。”
“吾等可得尽快动手，据斥候汇报，十余里外便有一部兵马，统军大将乃是李严，此人为刘表旧部，后于华容道归顺赵云帐下，随他征战荆州，倒下立下不少战功，不可小觑。”
“都督放心，吾军只擒杀杨怀、高沛二将，轻而易举尔。”
“切记，若李严来袭，可用吾军旧部打开城门，伏击退敌，不可调动白水军。”
“喏。”