向白玉的家位于峨眉山下。从小见过许多南来北往的人，加上父亲是乡干部，而哥哥又在峨眉县政府工作。向白玉如果回峨眉工作，单位可以任挑，可是她却非要留在地区所在地三江，在与更有关系的人竞争中落败，很不情愿分到保健院来。刚来的一段时间，她说话总是你们保健院怎么落后，怎么差之类。高子林到她们小屋玩，向白玉把江小鸥和高子林连在一起奚落，说她们*于现状。高子林打趣说：“我还没认为你是麻雀，幸运掉进凤凰窝呢。”
向白玉哼一声：“你是凤？江小鸥是凰？”
江小鸥笑说：“良禽择木而居，何况聪明如向白玉者。总有一天会飞上高枝。”
向白玉眉毛一扬：“我会离开这鬼地方。”
高子林端坐在椅子上，翘着二郎腿，神秘兮兮地说，“我给你算一算啊，你呢肯定会离开这个地方，在你告别这个世界的时候，你骄傲地说我终于离开保健院了。”
向白玉在高子林背上狠狠地拍了一下。高子林正要发作，向白玉却笑着躲到江小鸥后面，说好男不与女斗。
高子林和江小鸥相视一笑，觉得向白玉其实很可爱。从那以后，三个人突然地亲密起来，向白玉比江小鸥还要随便地指挥高子林。高子林也乐意被她呼来唤去。他可以很随便地出入她们的小屋，不必担心独对江小鸥，找不到话说的窘态。
小屋位于二楼，是古老的木板楼。高子林住在一头，而江小鸥和向白玉住在另一头。高子林去她们小屋，皮鞋踏在木质的走廊里，整个房子叽叽咕咕地响。许多拖儿带女的人家还在楼廊里生火煮饭，高子林与她们很艰难地错身时，有人就说，你不回你父母家去住，就因为江小鸥她们在这儿住吧。你赶快在她们中间找一个回你屋里去，来来回回别把楼给踩穿了。高子林嘿嘿地笑说，怎么放得下另一个呢，除非两个都带回。
江小鸥和向白玉在小屋里听得见楼廊里的对话，她们也习惯了高子林没个正经样子，但是心里却有些隐隐的不安。小屋绝对地贴进生活，柴米油盐，吵架哭闹，演绎着生活最真实的一面。想想将来她们的日子也会这样，江小鸥觉得有一种淡淡的哀伤。只是把门一关，这又是另外一个世界了，毕竟她们年轻，心里装的是鲜花和阳光，既是有为赋新词强说愁的时候，那种淡淡的忧大概也属于寂寞让我如此美丽之类。
小屋很小，正好关年轻的寂寞，她们各有各的爱好，江小鸥喜欢读文学之类的书，向白玉喜欢政治人物传记，还订了演讲与口才。高子林与江小鸥常常充当她的听众，向白玉能很快地进入演讲角色，学列宁在一九一八活灵活现。小屋的天花板到处是一团团的浸渍，高子林找来图画纸糊上天花板。小屋好像属于大家，院里又分来两个护士，也经常出入江小鸥她们的小屋。刚从学校毕业，每人心中都还带着一份纯情。没有电视、没有电话，但在每个周末，总能相约，到郊外去，骑自行车沿江慢行，在有月光的夜晚放声高唱。有时候大家一起在简陋的厨房里手忙脚乱地做一些简单的菜，津津有味地同吃。黄昏来临，朋友围坐一起，听高子林清唱，“在那遥远的地方，有位好姑娘”，于是心里有一种情感在那样的黄昏蠢蠢欲动。日子总有些小小的意外在发生，亦悲亦喜亦欢亦忧。高子林在情急之中回身扶着差点从楼梯上摔下的江小鸥，用劲地抱了她一下。江小鸥的脸在黑暗之中透红。
高子林说：“好想这样一辈子扶你。”
回到大家之间，他们的眼神偶尔碰在一起，有了一种秘密似的不敢对视。高子林在那一刻让自己纯净了，藏起了玩世不恭嘻笑怒骂的禀性。高子林总是当着江小鸥和向白玉唱：读你千遍也不厌倦，读你的感觉像春天。高子林邀请江小鸥到他家去，江小鸥说叫上向白玉吧。高子林笑说你怕吗？江小鸥的脸漫上红晕，说怕。高子林哈哈地笑。邀约她们两个去他家玩。高母拴了围裙，拿了一本书坐在桌子边看。高父对高子林说：“你妈比你还兴奋，早早就把饭弄好了。”说完一点也避讳地把江小鸥和向白玉从上到下地看，让江小鸥想到奶奶带她去市场挑选猪仔的情景。江小鸥有点反感，更高地昂起头。
高母放下书，温和地问：“离开父母，还习惯吧？”
江小鸥看看她含着笑意的眼，觉得亲切，想高子林长得真像他母亲，只不过母亲身上更有一种让人沉静的气质。听高子林说过，他母亲是三江师范学校的中文系老师，果然不凡。江小鸥小声说习惯。向白玉却朗声说：“习惯实质上是一种并不极积的人生态度。比如我们保健院目前业务很差，我们不能只习惯，而应该改变。”
高父来了兴趣，问她们最大的心愿是什么？
江小鸥说：“做一个好医生。”
向白玉说：“希望能最大地施展自己的才华。”向白玉的演讲口才在这个县委办公室主任面前，进行了充分的展示。她讲了很多伟大人物在早期与众不同的的才华，仿佛她也有这种才华似的。高子林的哥嫂回来，高父就很欣赏地说：“你们都来听听，长长见识。”向白玉讲得更加起劲了，她的脸因为兴奋显得红彤彤的，目光熠熠生辉，看过每一个人的脸，好像她只是讲给你一个人听。
江小鸥先还认真地点头，后来却被窗外那棵杏树迷住了。初秋，杏叶周边黄了，在透明的阳光里，像渡上金边，有那么几片被风一吹，飘飘而下。她想站起来看看地下积了多少叶子，但是又不好意思做出心不在焉的样子。一片叶子像懂得她的心思，旋转着落在窗台上，她捡起来，对着斜阳，脑子鬼使神差闪过学校解剖室后面的树林。她虽然安静地坐在临窗的椅子上，思想却跑远了，眼前的人和事对她而言都是外在。
向白玉像一团火，点燃自己也照亮别人，而江小鸥是一块玉，她的光泽只有高母看在眼里。两人对视，笑意在唇间溢开，好像语言都有些多余。
高子林说开饭。嫂子闭了半天的嘴，愉快地说，她买到了鸡脚菇。高母说用来做汤，让嫂子快洗。嫂子就招呼了江小鸥进厨房。厨房很小，两个人都有些转不过身。嫂子也并不是真要她洗，只是一味地说高子林的好话，说他懂事对人宽容又体贴。江小鸥只是听着，嫂子也不管江小鸥的表情，唠叨说：“你看这房子就三室一厅，照理子林结婚该回家住，但是我孩子眼看就要上小学了，和父母睡一床也不好。”江小鸥的表情很不自在。嫂子又说：“婆婆很清高，喜欢安静，乡下的人来她都躲。子林如果找农村的，只能住在外面了。”
江小鸥突然觉得很没趣，问：“嫂子在哪儿上班？”
嫂子自豪地说：“运输公司。”
江小鸥说：“怪不得。”嫂子等她说下句，江小鸥却丢下嫂子出了厨房。
饭桌上，高父好像总是让向白玉多吃，而高母却总给江小鸥挟菜
向白玉问江小鸥对高家的印象。江小鸥含混地说行。向白玉提高了声音：“应当说很不错才是。住的是楼房，烧的是煤气，一家人又那么有品味。”
江小鸥淡淡地说：“那是别人的。”
向白玉问了一句：“真是别人的吗？”江小鸥也没在意，向白玉的话里到底有什么深意。只是对高子林她依然保持着距离，不冷不热的。她说不出高子林身上有哪一点令她厌恶，但是心里有过江尔杰的她，有一种不甘心，总希望爱到来的时候让自己有心跳又哀伤的感觉。对高子林好像没有这种感觉，他更像一个好朋友。她生日的时候，高子林问她要什么礼物，她说实在要送，就送一套书吧。江小鸥约向白玉和高子林一同去了书店，选了一套《约翰-克利斯朵夫》她们一同把书抱回来的时候，她好像得到了一件非常开心的礼物。她很喜欢译者傅雷的一句话：“愿读者以虔诚的心情来打开这部宝典罢！”
高子林看她欣悦的样子，说每年的生日他都会送她一本书，只要她开心。
向白玉讥讽说：“成了别人的丈夫还敢送吗？”
高子林笑说：“为了保证送书，江小鸥嫁给我得了。”高子林盯住江小鸥的目光，除了询问更多的是深情。江小鸥转眼看着别处，脸上又罩上一层忧郁的神色。向白玉朝高子林丢了一个含混不清的眼神，说：“写几个字留纪念吧。”
高子林坐下来，江小鸥和向白玉都站在他身后，看他如何落笔。高子林提起笔，久久落不下去。
向白玉看见那句：战士啊，当你知道世界上受苦的不止你一个时，你定会减少痛楚，而你的希望也将永远在绝望中再生了吧。就说：“像一个战士一样。”
高子林就如释重负一般，手有些抖动地写下几个字。说：“写得太丑了”
江小鸥说：“好，白衣天使不是又叫白衣战士吗，像战士一样像天使一样。”她说话的时候，眼光又远了，想起江尔杰，总是在某些时候莫名其妙地显得遥远。
高子林走不进她的内心，江小鸥觉得自己是欠他的，对他更客气了一些，实质上把他推远了一点。高子林正式对她说，他想去见见她奶奶的时候，江小鸥也不知出于什么心理答应了。反正这一生总要嫁个人，不是高子林带走她，也会有别的人来带走她。江尔杰只是一个梦，并不真实。她一辈子不可能只做梦。
高子林见她答应带他回老家，更加神采飞扬了，走在路上也哼哼唱唱。青衣巷还有一个人注意着他的变化，那人就是石竹花。石竹花的歌学得很快，高子林能唱的她也会唱，高子林和江小鸥向白玉一同在青衣巷走过时，她总会有各种理由跟在身后，要么请他们吃花生要么请吃凉粉之类。江小鸥说：“怎么能让你请呢？”
石竹花就酸酸地说：“瞧不起吗？皮匠找的钱不比你的工资少。”江小鸥能够感觉石竹花的目光带有一丝挑衅。石竹花转为对向白玉示好，向白玉却对她白眼。她就放肆地说一些夫妻间的事。江小鸥和向白玉不好接话，高子林逗她两句，被她捉住了，她就说：“你快结婚了吧，要不要我辅导你。”
高子林趁势抓她一把，江小鸥和向白玉都很反感，说高子林快成流氓了。
离开石竹花，江小鸥不理高子林，他就涎着脸说：“下次不敢了。等下完乡我们回你老家，去见奶奶。”
江小鸥纠正说：“是我的奶奶，她不想看见你这样的人。”江小鸥说的是气话，可是却成了真。
和高子林下了两天乡回来的向白玉，在一个黄昏约她去了岷江边。两人坐在水草茂盛的江边，身后杂树丛生，挡住了江岸上行人的目光。向白玉神秘地问：“高子林这个人怎么样？”
江小鸥略带羞涩：“还行吧。”
向白玉低声说：“他坏。我们已经有那种关系了。”向白玉不看江小鸥的表情，她只是沉浸在自己的幸福里。
江小鸥看看向白玉，向白玉转过脸，把一块石子扔进江里，咚的一声溅起小小的水花。对江小鸥而言，却像是雷鸣，完全懵了。（未完待续）