客院腊梅已谢，迎春吐蕊，唐荟和顾钰站在鹅卵石铺就的小径上对视着。
听完顾钰的话，唐荟抱臂道：“所以，你是在报太子当年的知遇之恩？”
在顾钰落魄的几年里，遇见了两位贵人，一个是沈槿，一个是蓟州总兵唐封。他们中，一个将顾钰从泥潭中拉出，一个给了顾钰权力，他们是顾钰不会辜负的友人。
没得到顾钰的回答，唐荟又问：“可你瞒着公主关于太子的死讯，意欲何为？不怕公主埋怨你？”
“无需你操心。”
“我是担心你。”
顾钰并不领情，“在辽阳办完事，立即打道回府，唐帅还等着给你议亲。”
唐荟拦住他的脚步，“阿钰，我知道你对过往有执念，放不下，但人要向前看，你不能总是原地踏步。”
顾钰低眸，淡淡的目光落在她的脸上，“我的执念与我要做的事有何关系？”
那些歇斯的、悲痛的、无奈的、封存的过往，是顾钰心中永远去不掉的疤，谁敢触碰，必会付出代价。
唐荟不是喜欢管闲事的人，可关系到顾钰，她就是忍不住想管，“你其实是恨先帝的对吗？”
顾钰倏地看向她，目光如炬。
男人的目光太过犀利，唐荟有些胆寒，可还是硬着头皮道：“你恨先帝没有替顾氏翻案。”
“够了！”
“你就是恨先帝对自己的帝师不上心，却受恩于太子，不得不照顾他的皇妹，可你从来不是能与人相处的，不知该如何照顾公主，见公主不服管，就想着征服！”
“唐荟，收起你对我的猜测。”顾钰面色已经很难看了，“事情远不是你想的那样。”
不知从哪里燃起的脾气，唐荟据理力争道：“那你倒是说说，你是喜欢上公主了吗？”
若非如此，一切都讲不通。
顾钰拧眉，“我喜欢谁，与你何干？管好你自己就行了。”
说罢，绕开她，大步走向月亮门。
被凉在一旁的唐荟望着他的背影，握握衣袂下的拳头，这个背负血海深仇的人，是块凉玉，既是凉玉，怎么可能喜欢上谁......
顾钰回到卧房时，屋里早已没有了沈络欢的身影。支摘窗大开，说明人是从窗子跑出去的。看着地上散落的足袜，顾钰捡起来放在塌上，转身走进西卧，拧动玄关。墙壁缓缓打开，露出通往地牢的暗道。
地牢内，大乔正在跟狱卒摇骰子，见顾钰进来，立马收起来，“大都督。”
顾钰看向狱卒，“有酒吗？”
狱卒挠头，被一旁的大乔推了推，反应过来，赶忙去取酒。
大乔拉开长凳，用袖子擦了擦，笑嘿嘿道：“大都督快坐。”
狱卒拎来一小坛酒，被大乔瞪了一眼，“这么没眼力见呢，大都督想找人喝酒，快去取碗。”
“...小的这就去。”
狱卒取来三个粗瓷碗，摆在桌上，为顾钰和大乔斟酒。
顾钰敲敲桌面，“一起吧。”
狱卒受宠若惊，以前只听说大都督会和手底下的兵喝酒，哪曾想自己也有这份殊荣。
碗与碗碰在一起，溅出清冽酒水，顾钰仰头饮酒，性感的喉结上下起伏。他放下碗，问向狱卒：“成家了吗？”
狱卒摇头，“小人家穷，看上的姑娘不愿意嫁进来，愿意嫁进来的姑娘，小人又看不上。”
“这么说，”顾钰为二人斟酒，轻笑道，“就是有心上人了。”
酒意还未上头，狱卒就先红了脸，“有，有的。”
一旁的大乔抹把嘴，笑道：“他看上醉香楼的翠玉姑娘了，人家翠玉姑娘是花魁，老鸨哪舍得啊。”
顾钰问道：“银子没到位，还是你在一厢情愿？”
狱卒有点脸薄，“银子...没到位。”
顾钰与他碰碗。大乔看出顾钰的意思，用脚踢了踢狱卒，“你快跟我们说说，你是如何虏获翠玉姑娘芳心的。”
没人会同他一个大老爷们聊心事，今儿正好赶上，他既甜蜜又涩然地道：“翠玉出身青楼，见惯了世态炎凉、人面兽心，内心缺乏安全感，我...我就使劲儿对她好，让她信任我，依赖我，遇见麻烦第一个来找我。”
顾钰略一思忖，又给他们斟满酒。三人喝了一整坛，大乔抱着酒坛子，大着舌头道：“大都督，有句话不知当讲不当讲。”
“讲。”
“公主出身皇族，会比任何人都缺乏安全感和信任感，你若喜欢她，应该顺着她，别动不动就欺负她。”
“......”顾钰用指关节敲了一下空空的酒坛，“你醉了。”
“嗯！”大乔蹭下鼻头，趴在桌子上呼呼大睡。
顾钰推推她，忽然听见门口传来沈络欢的声音，想她是进来探望“皇兄”的。
男人眼眸微动，跟狱卒示意了下，起身走向牢房。
地牢外，沈络欢费了九牛二虎之力，也没能说动守卫放行，直到满身酒气的狱卒跑出来请她进去。
沈络欢冲守卫哼了哼，气嘟嘟走了进去，当靠近牢房时，闻到一股很重的酒味，又瞧见大乔趴在桌子上，蹙眉道：“你们饮酒了？”
狱卒瞟了一眼牢房，心虚道：“就跟大乔喝了点。”
沈络欢推了推大乔的肩膀，“别在这睡，容易着凉，回屋去。”
“唔......”大乔抬起头，见小公主站在面前，摇摇晃晃站起来，“公主！”
一开口，满嘴的酒气。
沈络欢推开她的脸，“一个姑娘家，喝这么多干嘛？”
“小半坛而已。”大乔搂住她，将身体一半的重力倾斜在她身上，“你是不是来看太子的，我带你去。”
沈络欢身形摇晃，费力扶住她，两人一同走向牢房。
狱卒打开锁链时，大乔将小公主往里一推，醉醺醺道：“大都督为了公主可真是煞费苦心，以前我不信他会喜欢谁，现在信了。”
“醉了醉了，我扶你回去。”狱卒怕她说漏嘴，赶紧将人扯走。
沈络欢拧眉看着他们，一个个奇奇怪怪的。她转身，正对上“太子”幽深的双眼。
昏暗地牢里，男人靠坐在床上，一双长腿无处安放，耷拉在床沿，苍白的面容透着病态。
沈络欢颠颠走过去，“皇兄，你怎么样？”
“没事，欢儿怎么过来了？”顾钰拍拍身侧，“坐吧。”
沈络欢坐在一侧，关切地问：“咳嗽好些了吗？”
“好多了。”借着灯火，顾钰看清她红肿的双眼，明知故问道，“怎么哭了？”
兄长语气温柔，让她回忆起小时候，每次哭鼻子都有人哄的日子，那时的她天真烂漫，不知忧愁和恐惧为何物。
“皇兄......”沈络欢扁扁嘴，“我不想去巴结顾钰，他太坏了。”
小公主含着委屈，靠在“兄长”肩头，寻找依靠，“他欺负欢儿。”
始作俑者闭上眼，往后靠去，想起狱卒和大乔的叮嘱——在女子缺乏安全感时，要凡事顺着她。
“跟为兄说说，他哪里讨厌。”
沈络欢掰手指头细数顾钰的不是，“他不守臣子之礼、恃强凌弱、霸道专横、好色贪欲。”
顾钰看向她，“好色？”
沈络欢不想跟人提起自己被顾钰压在榻上欺负的事，只轻轻的“嗯”了一声。
“顾钰洁身自好、不近女色，怎会好色？”
“皇兄，你不要被他的外表骗了，他就是好色。”
顾钰要被她气死了，捏捏她的脸蛋，“他不好色，可能只是好一个人的色。”
“......”
那完了。
沈络欢哭唧唧地晃了晃他的手臂，“皇兄，我们离开这里好不好？我们可以去投靠蓟州总兵，让他主持公道。”
说起来，九边重镇中，顾钰实力居第一，蓟州总兵是当之无愧的第二，沈络欢之所以选中蓟州总兵，一来是因为他的兵力，二来是因为信任。
顾钰揽住她的肩膀，将人抱在怀里，下巴抵在她的头顶。
怀里的姑娘身体冷颤，想来是那会儿被他的粗鲁吓到了，有那么一瞬，他心里生出了别扭的情绪。
靠在兄长宽厚的怀里，沈络欢闭上眼，没有再规劝。在她心里，建议是建议，可大局还是该由兄长掌舵，她不能拉后腿，若兄长执意留在这里，她也只好忍着了。
顾钰一下下抚着她的后背，放轻语气，“咱们留在这里，顾钰会兑现当年的承诺。”
太子临终前，他曾许下誓言，此生效忠沈络欢。
可事情偏离了航道，他对她多了一份占有欲，效忠变成了征服。而且，通过接触，他已经无法坚持当年的承诺了。
沈络欢性格娇软，太过稚嫩，哪里承受得住朝野的沉浮和暗箭。
静谧的深夜，两人没有再讨论投奔的问题，只是静静的相伴着彼此。
顾钰尽量扮演着另一重身份，守护这个脆弱又倔强的小公主。
直到沈络欢在怀里沉沉睡去，顾钰才弯腰脱掉她的筒靴，摸了摸她丢了足袜的玉足，冰冰凉凉的。
男人叹息一声，为她捂热双足。
睡梦中的沈络欢梦呓道：“皇兄，我怕......”
顾钰的心像被蛰了一下，生疼生疼的，他俯身揉揉她的头，叹息道：“不怕，安心睡吧。”
我会替太子护你此生周全。