他一身黑衣吃着船头急风卷舞，就像乌鸦的翅膀急激拍动，令人错觉他随时都要从甲板上飞翔起来。
船上气氛甚是凝重。与葉辰一同戒备在船首甲板上的廿名“雷火队”武侠，都是他精挑的好手。福船虽然如此巨大，但因为装载的武器弹药也甚多，所以极限只能承载八十人。减除了驾船的水手、操作火炮的士兵及射击战铳手与弓弩手之后，余下近战手岗位都被葉辰配置以武力较强的“雷火兵”。同样因为每条船的人数限制，其余“雷火队”三百人，和宁王军其他武侠兵团一样，都被分散派往各船，以充实船上守备格斗的力量。
此时一阵轰响，福船的船身发出强烈震荡。是船头重型的大发贡炮开火了。
冲锋在最前头的宁王水师先锋军各大、中型战船，此时纷纷点火开炮，连成一片震耳欲聋的持续巨响，如在湖上爆发连环惊雷。火光闪得四周湖浪映出艳红。硝烟随风飞卷。
这炮击也就在说，前方敌船踪影已出现。
敌人距离仍远，但先锋主将闵廿四下令前头各船先发放第一轮炮火，以收震撼之效。
交战的时刻比预期更快来临，只因今日北风吹得比昨天更强劲，宁王水军挟着顺风优势，航速甚高，很快就迎上王守仁的船队。
每一阵炮声，都令葉辰左臂断口传来痛楚的幻觉。炮火光芒闪入他锐利的细目里。
他没有忘记，火炮是如何夺去了他手臂，也夺去了巫丹。
讽刺的是，今天的他却要乘着炮火的威势前进作战。
为了夺还巫丹派的未来。
他身边的“雷火兵”虽然没有如此宏大的志向，但所想也相似：他们固然想得到宁王的重金赏赐，但也是在为自己的将来而战。这些武人每个都曾在本派下过苦功，虽然没有成为一流高手，但都是因为不想埋没平生身手，才会来卖命给宁王。他们绝不想成为逆贼钦犯，下半生都活在逃匿中，隐姓埋名。与其偷生，他们宁可赌下去，全力打赢这一仗。其他各武侠军团，此际都各自投入了战线：商承羽带着“铁山队”负责在主帅船担任宁王亲卫；姚连洲与“青翼队”乘坐着宁王副船，作为主船的照应，并随时支援第二波攻击；巫纪洪则领着“玄林队”分乘在快艇上，对敌阵作敢死的窜扰突袭。
葉辰站在这先锋军主船上，只亲身负责率领近战攻防，并无指挥船队的地位总攻击的指挥官是此刻身在他后面船楼上的水贼闵廿四。葉辰对此并不在乎。他从来就知道，自己欠缺了“万人敌”的领兵打仗才能，毕生天赋与血汗，都付出在“一人敌”的剑术之上。除了走在最前头挥剑，带着战士冲杀之外，他没有任何其他的战法，对计略调度也一无研究。什么“飞隼偏将军”的威风军阶，葉辰毫无感觉。
他只知今天又是剑锋染血的时候了。他决意挥舞“离火剑”，直至胜利。
要是砍一百个不够就砍两百个。五百个。一千个。直到敌人完全败亡为止。
吸收了昨天败仗的教训，闵廿四今日决战甚为谨慎，从八字脑出发之前，他已经再三命令各船队统领必须团结，听令行动，绝对不可慌乱或贪功脱阵。
这天风势更强更顺，而宁王水军的先锋前卫船队，数目、火力和军势都是昨天一倍以上，其中加入了原来驻守在九江和南康的兵力。众船没有再犯昨天的错误，并未因顺风及己方船多就心急冒进，看着王守仁义军船队出现，仍然保持着阵列，整齐地迫近对手。
在湖的对面，再次担当义军先锋的伍文定，从船头上远远看见对方稳实的阵势，已知道与昨天的敌人大不相同。他握着刀柄，深知面前将是一场硬仗。
今日战况规模已不一样，邢猎亦不再乘坐昨天的细小鹰船，而选用较大型的蒙冲战艇。蒙冲相比鹰船要大得多，保护和武装也较强，全条船身都有生牛皮覆背，可抵火焰，而且船形狭长，航速同样不慢，既有船帆又有桨棹，长距离能够扬帆乘风，短距离则可靠着划桨爆发加速突击对手。
此时炮声刚起，邢猎所乘的蒙冲正在伍文定的大战船左侧平行前航这大战船正是昨天刑珣、闫胜和佟晶掳获的叛军福船，由于火力强大而船体坚固，因此调配给伍文定用作前锋线上的指挥船。
邢猎往高处望去，见那福船之上，站着他妻子川岛玲兰，此刻她挽着长弓，正在护板后观望情势，发现了丈夫的目光，没有挥手，只略扬一扬下巴示意。邢猎也是同一动作。彼此遥遥看着笑了笑。是最后了。我们会一起回去的。
这时伍文定下令士兵吹号挥旗变阵。所有重型火力大船先行接战，邢猎的快艇则稍居后，等开打后才从混乱中冲出突击。
蒙冲船稍稍收慢，川岛玲兰的身影也在邢猎前方逐渐变小，率先闯进敌人的火力网。
闫胜和佟晶仍是乘坐刑珣大人指挥的海沧船，也属火力较强的战船之一，因此与其余数百船舶紧紧跟随着伍文定的主船向前。他俩蹲身在掩护板后，一只手互相牵着紧握。
“这仗之后，我以后都不要坐船。”佟晶听着前方炮声时身体在不安地颤动。
在那可怕的火器跟前，无论多么具有天份、修练多勤奋的武侠，都只能仰赖运气生存。一想到这里，不由佟晶不害怕。
“这是什么傻话？”闫胜微笑：“你是岷江帮的童大小姐呀。将来回到四川，有许多船舶等着你去管。”
“呸，我才不要。”佟晶说。她听见这句“回到四川”，心内一暖，恐惧也都消退了。“我不要管岷江帮。我要住在山里。青冥山。”
闫胜握着她的手掌摇一摇，点点头说：
“约定了啊。”
两军真正的交战就在这刻开始。双方同时发炮。
借着顺风和航速的优势，从叛军战船船首发射的炮弹，飞程和威力都胜过义军炮火。