前线一点小小的挫败，如不及时制止，士气的崩溃可能迅速扩散，最后甚而遍及全军。那就像暴雨下的泥石崩流一样，最初也只不过是山顶上一小片崩落，继而积蓄力量，越滚越大，最后成为足以翻山倒树的巨大泥石潮。
“一个人相信‘赢不了’，只是胆怯。”老师当年如此告诉张修：“一万个人同时相信‘赢不了’，那就成了自行兑现的预言。战场上常见以小击大，其实许多时候就是这么回事：并非小队真能以一抵百，而是大军败于自己的心。”
“可是老师，当双方兵数极端悬殊时，多数那一方即使犯错，不是也足以消耗对手而克服错误吗？”张修当时问。十多岁的他正憧憬将来成为指挥万人的大将军。
“你有见过孩子打架吗？”衍明法师微笑向他解释：“人多欺负人少的时候，多的那边每个人都觉得自己安全极了；但只要有一个同伴被揍得鼻子流血，所有人都会慌起来，因为一开始他们就没想过要受伤。结果就是一、两个孩子开始后退，最后全都逃跑起来。”
衍明向张修解释：当兵数甚为悬殊时，多数那方的将士，反而容易生起互相依赖和推托的情绪，认为大军足胜，自己何必要做冒险奋战那一人？于是危险失利时无人果断向前，坐看士气不断变坏，最后陷于无可挽救之境。
“打仗的是人。刀枪剑戟也好，火炮石头也罢，打击的不只是人的血肉之躯，也是人的心。”
此刻瞧着那四十个敌人扬起的血雨腥风，听着士卒惊惶失措的呼叫，老师的话再次在张修心头响起。
他拔出腰刀，点起自己统率的铳兵队。年仅二十四岁，既无丰富的沙场经历，也没有什么特殊人脉，张修却已能晋升为神机营校尉，自然是有过人的才能，这一果断行动即是证据。
张修指挥的两百五十多名火铳步兵，在他一声令下都同时起步奔跑，并将手铳背起来，改拔护身的长刀，准备迎接肉搏战。近战虽不是神机兵所长，但张修知道此际再难发挥铳射，故此决定作此变阵。
张修领着提刀的铳兵，从西侧绕过此刻激战处，全速奔跑向巫丹派剑侠的后方。
包抄其后，先截断后来者，不让缺口扩大；继而围杀阵中这数十人，先为己方止血再说！
张修随着部下奔跑同时，遥遥看向对面东侧，发现同样有一队士兵，自反方向往缺口处包抄，两队不谋而合，正从左右一起，力图封闭防线的缺口！
有人想法跟我一样，太好了！
指挥那东侧另一队铳兵的，是神机营铳队把统程凌，领着八十名部下火速前往封截缺口。跟张修不一样，程凌行动更是迅速，因他没有叫部下拔刀，而直接下令他们提着长柄手铳当作战锤来使用。
以火器充锤棒，这不得已的举措，其实教程凌很心疼：明明是集合了智能与巧思的先进兵器，却要像蛮夷部落打仗般当作棍棒来挥舞，多么地浪费！
程凌比张修低了一级，但跟他一样是禁军里的异类：不像许多前辈同僚整天只想怎样升官发财，两人都一心钻研战争之道，思考如何强化军旅，以守护大明天下太平。张修的兴趣是研习行军策略，程凌则醉心于改良铳炮的运用，常与部下习练，改善火铳的精准与装填再射的速度。虽因官阶低微，其建议进言常不被上级接纳，但程凌仍是孜孜不倦地研究并未放弃。
先前在京城得知要来讨伐巫丹派时，程凌是军中少数真心认同此战的武官。他坚信火器将会主宰战场，智慧必能胜过一切的勇力。程凌无法了解，怎么还会有群人躲在深山里，钻研怎样互相砍开对方的身体？根本就没有这必要。将来在战场杀敌，你连对方的样子长怎么样也不会知道。
就以这一战，告诉世人这个道理吧。
然而信念归信念，战场上每时每刻都是现实的。此际状况下，程凌判断出有必要尽快截止巫丹的后援冲进来，好让神机营防线能够重组态势。他果断点起自己的部下立时出动在这种乱局里，只有傻瓜才指望等待他人作出正确的反应。
两支铳队分从东、西两侧，逐渐向缺口合拢起来。张修和程凌已经几乎能够看见彼此。
当今朝政腐朽，军备松弛，但有志之士也并非一个都没有。张修与程凌二人，即是禁军里难得的后进，全心贡献一己，以振兴改良大明军队的战力。
只是两人并不知道：从这股精神与志气来看，他们跟眼前巫丹派的敌人，其实并没有什么差别。
此时冲在前头的铳兵，却发出凄惨的呼叫。军刀与手铳连环落地，继而是士兵的躯体倒下来。
张修和程凌都看见了：在他们将要封闭起来那个防线缺口上，突然出现一大丛长枪。
跟先前巫丹派那种快速冲杀的方式不一样，这一挺挺尖锐坚实的长枪，呈前、左、右构成一个紧密的半圆阵式，并保持一致的步伐向前推进，就像一头全身长满了长长尖刺的大刺猬，闯进了战阵中来！
跟刺猬不一样的是，那些尖刺并非静止：每一杆长枪在固守自己的方位同时，也朝外翻腾如蛟龙，不断地迅疾挑拨刺打，一时枪影幢幢，没有人看得清楚这枪阵其实有多少人。
长枪阵既严密又起伏活跃，赶来的两支铳队及原本站在附近的士兵，无人能撄其锋，士卒一迎上去，眨眼就整排被刺倒，简直像野草遇上镰刀一样！
“冲！”张修挥舞着腰刀，催促部下继续迎战：“必定要冲过去！跟那边的人会合！”
呼喊时张修的心在痛。他知道自己正驱赶部下去死。但眼前就是胜负的关键，没有退后的余地。他们一退，东侧的那支铳队恐怕也会退，四周其他将士见了也会逃避正如老师衍明所说，恐惧会传染；相反，别的士兵看见他们冒死上前，也就可能加入来，令防线不断加厚。再厉害的敌人，也终会被数量消耗。
就算是用堆叠的尸体，也得把他们拦下来！
另一边程凌则亲身领着最接近自己的五十多名铳兵，一同举着武器杀过去！
他却发觉冲在自己前面的部下，倒下来的速度远超自己预期。跟着程凌冲杀的铳兵，转眼就减少了一半。
程凌自己也已冲到足以看见这群枪手脸孔的距离。这时他看清楚：原来长枪阵才不过由三十人左右构成；死伤倒在他们进路两旁的士卒，转眼却已然过百。
这是什么威力？
程凌瞪着眼睛。这时他又看见自己前头一名部下，呼喝着高举手铳抡下去，拼死都想打出一个缺口，但其中一柄长枪有如活物般生起反应，巧妙一拨那劈打下来的铜铳，借其力量向旁引导，沉重的铳管将另一名士兵的头壳打得碎裂，几乎同时那击出手铳的士兵则被另一柄枪刺进心胸。
程凌看着这等枪法，心里收回从前对剑侠的蔑视。
下一刻，他的咽喉就被他曾经多么看不起的巫丹派长枪贯穿了。
杨真如双臂舒张，“涐湄大手臂”的威力瞬间爆发，劲力直贯至枪尖，深深刺入七尺前一名士兵胸腹之间，士兵因这突发的猛劲，整个人折叠起来，身体带着血泉脱离枪尖，飞出三尺外才倒下。
带领着身边的巫丹同门，杨真如踏过尸体铺成的道路，继续不知何时结束的杀戮。
他正站在二十九人长枪阵中央的最前端，所有人都跟随他的步伐节奏。
众人其实并未商议过，只是自然而然就以杨真如为首列阵。李侗与另外七名巫丹派长枪手在壕沟里被炸死，此刻大家都很清楚，杨真如已成了他们当中枪法最优秀之一人。
而杨真如亦义无反顾地踏进了这个位置即使他上巫丹山才不足两年，资历远不如这里许多同门。
现在可不是谦让的时候。他眼中只有胜利。
在杨真如心里，这一战的意义跟其他同门非常不一样。
自从被神机营围攻，巫丹门人早就预期，消息一旦传出去，这几年来巫丹派在各地武林收服的“道场”，必定乘机反叛，恢复原有的门派名号其中第一个更必然是里面最大那一个。
果然，姚连洲不久就接到自四川接续传来的飞鸽书信：涐湄派已经宣布脱离巫丹自立，“神龙八枪”余青麟重新出任涐湄掌门。
巫丹派驻在多地的“首蛇道”弟子都受到锦衣卫大量暗杀清剿，不过西南方因与禁军南下路线无关，并没受到打击，故此仍能收到当地的情报。
其实早前当姚掌门拒绝朝廷封赐“忠勇武集”铁牌之时，杨真如已经想到，不久之后巫丹的形势极可能陷于不利，其时他的旧门派必定乘势再兴。现在一切都已成真。
涐湄派当天一枪未动，就向巫丹远征军打开山门投降，又被葉辰统治总本山“铁峰楼”好一段时日，这些事人所共知，门派数百年的声誉大大折损，但是涐湄剑侠毕竟实力雄厚，同省另一大派青冥更已消失，如今再次自立，招牌虽已蒙污，但在巴蜀一地，又有谁敢当面耻笑涐湄半句？何况涐湄情况再差，相比巫丹面临全体覆灭的厄运，怎么说也要强一些。