倒春寒过去之后，天气再次转暖，卢罡兴冲冲跑来，邀李越去郊外踏青。
自从上次在慕云亭说上话之后，卢罡三不五时的就来拜访，一有时间就拉他出去喝酒。卢罡年纪也就是三十出头，酒量不大，可是风趣健谈，倒是个好酒友。李越对于饮酒没有多大兴趣，他跟着卢罡出去，是因为他不想呆在王府。
对于清平的再入王府，李越采取了“三不”政策：不听，不看，不问。当然他也知道，这跟驼鸟把头埋在沙子里的政策是一样的，可是还能怎么办呢？乍看到他在眼前出现，不是不恼怒。明知道这人心思缜密智计百出，居然还真相信了他的死讯，居然还真的难受，真的托北风去查——结果不过是金蝉脱壳罢了。可是那恼怒之外，就没一丝欣喜？若真这样说，就是自欺欺人了。爱情如同病毒，总在不经意的时候感染，可未必能用药石驱走。来与去，都不随人意。可是，没法再见他。怎么面对？闭上眼睛就是鲜血白骨，就是柳子丹决绝的眼神。如今他和他，好似站在天堑两边，明明近在咫尺，却又是遥不可及……
对于小武为什么会带清平进王府，李越也采取放任态度。小武这些日子蔫蔫的，既想贴着李越，又露出一副唯恐他责备的模样。李越不去管他。其实看小武那样子，他隐隐约约地猜到一点。小武不是说过要把清平怎么着怎么着么？现在看来，他非但没能怎么着清平，反而被清平所制了。至于清平用了什么手段，李越不闻不问。小武这孩子就是过于阴狠了，让他受点教训也好。至于清平，就当没这个人吧。反正他十分之九的时间都在宫里，剩余那十分之一又被卢罡占了大半，王府里是不是多了个人，对他来说实在没有什么影响。
正是风和日丽，上霄城外到处是踏青的行人车马。其中不乏装饰绮丽者，一看就是女眷乘坐的。卢罡笑嘻嘻道中元有湔裙之俗，住在水边的女子，都在三月三去水边湔裙，而后采新发青草回家悬于门上，号曰求春。到了今日，就演化为踏青之习。无论男女，三四月间都要去郊外踏青。尤其青年男女，大有借此机会相互传情之举。有些大家女子长年居于深闺之中，只在此时可出家门，更是难得的机会。因此求春之俗，渐渐化为结缘之举，若男女最终因踏青而成姻，则视为吉祥之事。无论如何古板之父母，此时也会网开一面。
卢罡说完，眨眨眼睛：“李兄，这些马车里坐的女子大都是富贵之家，李兄也不妨好好看看，若看上了哪个，小弟去为你做媒。”
李越顿时头大。好么，哪里是什么踏青，分明是来乱点鸳鸯了。难得卢罡这么费心，元丰随口那么一说，他竟然真就当个事来办了。难怪能得元丰欢心。
卢罡一不做二不休，拖着李越当真介绍起那些马车来了。上霄城是中元都城，不少门阀世族都居于都城之中。这些世族的马车上都有各自的花纹标志，因此卢罡只看马车，就知道是哪家的姑娘出门来了。毕竟是世族之女，虽然出门踏青，也是帘幕低垂，不比寻常百姓家的女子可以抛头露面，顶多是从窗口掀起帘子，从缝隙里向外看。不过即使是这样琵琶半遮面，到底也是露了脸的。引得一些青年男子目光跟着就移不开。
李越看得好玩，索性反过来打趣卢罡：“卢兄听说也不曾娶妻，怎么，不想在这里为自己也找一门好姻缘？”
卢罡怔了怔，低头笑了笑：“小弟是不曾娶妻，不过，婚事却已经定下了。”
李越诧异：“订婚了？”他可是听宫里的内监们传说卢罡是本朝最年轻的钻石王老五啊！
卢罡脸上微微有些怅然的神情，摇了摇头：“并非订婚。而是小弟日后所娶必为皇上指定之人。姻缘天赐，不可人为啊。”
李越狐疑：“卢兄的意思是要皇上赐婚？”
卢罡笑着摇头：“小弟只是个刑部侍中，四品官儿，怎么有资格得皇上赐婚？”
李越立刻明白：“卢兄的意思是，将来娶于何处，皇上已经定下了？”
卢罡的笑容也微微有些苦味：“现在倒也未必，还要看将来形势如何变化……”
李越默然。也就是说，卢罡的婚姻完全是政治产物，将来元丰想笼络谁，就会让卢罡娶谁家的姑娘。如此看来，卢罡此人确实如文程所说，绝对不是表面上看来那么简单无能。
“卢兄自己可有心仪之人？”今天拉他出来踏青，恐怕不只是为了他的婚事，卢罡自己，可能也是借机出来看谁吧？毕竟深闺女子长年不出大门，如果是想见上一面，也只有这种时候了。毕竟将来女子一旦出嫁，也就再没有踏青的机会。
卢罡笑了笑，没有回答，目光远远的瞟去，忽然怔了一下：“二王爷——”
果然是元文鹏。骑着匹枣红马，身后跟着数十侍卫，浩浩荡荡地过来。那枣红马养得骠肥体壮，毛色油光水滑，不过胖了些，卖相虽然好，恐怕跑不动。元文鹏一身银色锦衣，眉目清秀，也算是翩翩佳公子，就是脸色黄了点，不是个健康模样。不过他神情温和带笑，看起来就舒服多了。
“卢大人和李教习也来踏青？”
卢罡躬身行礼：“二王爷今日也来散心？”
元文鹏微微含笑，目光却看着李越：“听父皇说李教习尚未娶妻，不知有没有看上哪家的姑娘？”
李越干笑一下，应付了事地躬躬身：“在下浪荡惯了，哪家的姑娘敢跟着我吃苦啊？”
元文鹏轻声笑，卢罡也跟着笑，看起来其乐融融的样子。元文鹏翻身下马：“今日天气实在不错，本王还带着好酒，卢大人和李教习若有意，小饮如何？”
在茸茸春草上铺开毡子饮宴也是踏青的节目之一。放眼看去，三三两两的不时有人拿出酒菜就地饮食。当然能这么做的多半是男子，未出嫁的姑娘再豪放，也不好意思当着外人的面席地而坐。元文鹏的侍卫铺开毡子，摆上酒菜。踏青携带的都是冷菜，卢罡说中元的规矩这时候少动烟火，有寒食之习。不过到底王府里的酒都是好酒，一拍开封泥香气四溢，不用喝，单闻一闻就觉得醉人。菜自然也精致。元文鹏显然是个懂享受的人。下酒菜不多，但色香味俱全。就连盛菜的碟子也各有不同，跟碟中的菜肴色彩调和，更让人多了眼睛的享受。元文鹏执起一双细银筷子，先在各个碟中都挟了一筷，又端起酒杯抿了一口：“两位请啊。”
筷子都是银的，这也是元文鹏的一种姿态。银可验毒，虽然不是所有的毒都能验得出来，但摆出银制餐具，又先在每盘中挟一筷，就是表明自己并没有恶意。不过，这样一来，也明显表示出双方并非亲切关系，所以一方才唯恐另一方误会。
元文鹏显然没有什么酒量，也或者是他身体太弱不宜饮酒，总之酒他喝得很少。话可说得不少，而且说来说去都围绕着这些踏青的名门贵族之女。卢罡消息灵通，对于各家女子德容言工似乎都有风闻，居然如数家珍。元文鹏好似对这话题也十分有兴趣，连声附和。搞得李越似乎进了相亲大会，满耳朵都灌满了什么温柔敦厚心灵手巧之类的词，听得李越头大如斗。他已经明白了，元丰这是想用婚姻来笼络他，所以卢罡才会这么热心。而元文鹏虽然都说他深居简出，实际上消息还是很灵通的。当然也可能因为卢罡本是皇后一族，两人这是要携起手来完成元丰的嘱托。
李越没娶妻的意思。别说他现在已经对女人失去了兴趣，就算是有兴趣，也不能娶元丰指定的人。好家伙，这要真娶了还了得？岂不等于把自己绑在了中元？不过皇帝的好意是不能生硬拒绝的，也不能总拖着不回话，皇帝的耐心是不太好的，搞不好，好意就成了恼怒。正当李越心思转动想找个借口谢绝的时候，他一眼看见人流中一个熟悉的人影，正低着头走几步就用脚尖踢踢地上的青草，显然并不是来踏青的。
“如意——”李越无视元文鹏惊讶的眼神，直接站起来喊人。如意抬头一看是他，立刻露出惊喜之色，提着衣摆跑了过来：“爷——”看见元文鹏和卢罡，立刻停下了脚步，微微露出点犹豫的神情，怕自己在贵人面前失了礼。李越可不管这个，拍拍身边：“来给二王爷和卢大人行礼。你怎么自己出来了？”
如意怯生生地看了看元文鹏，小心地提着衣摆要下跪。他不认识这些人，可是在青楼里迎来送往多了，什么人什么身份是看得出来的。元文鹏单是身上那件锦衣就华贵之极，而且他腰间系了一块玉佩，居然用了一条明黄穗子。玉佩贵重还在其次，那明黄颜色，除了皇家谁还敢用？而且这皇家还得是与当今皇上亲近的本家，血缘远些的皇室子弟都不能用的。现在李越说是二王爷，那除了当今皇上的嫡子还有哪个？
元文鹏表情有些怪异。这年头，男宠不能算男人。不只是从礼仪上来说，就是从行动上来看，被调教过的男宠举手投足也与一般男人不同。单从刚才如意提着衣摆跑过来的姿势，元文鹏就看得出来他的身份。这样的男宠，理当只养在家里，连席面都上不了的，更不要说旁边有贵客的时候让他们出现。
“行了，免礼吧。这是在郊外，不用拘这种礼节了。”这种礼，说实在的，他一个皇子，受了都有辱身份。李越居然就这么把个男宠叫过来见礼，难道他……
“坐下吧。”李越把如意扯着坐下，“二王爷都说不要拘礼，你照做就是了。”
如意战战兢兢地坐下。坐在这种人旁边，那真叫如坐针毡。他知道自己的身份，也知道规矩。虽然这是在郊外，可是他来同席，已经是大大有违礼仪了。早知道他还不如不出门呢。不过，呆在王府里，就得看见那个北风！这家伙前一阵子见不着踪影，这一阵子不知怎么了，天天呆在王府里，一见他就用一种研究的目光上下打量，那眼神，仿佛恨不得把他的内外衣裳都剥开来似的，教人又羞又恨。三不五时的还问他些奇怪的问题。这种问题怎么能问得出口？他现在又不是还在青楼接客，究竟拿他当什么了？而且这家伙手劲奇大，要是攥住了，他使出吃奶的力气也挣不脱。所以今天早上起来一看他又在院子里，趴在地上一起一落的不知在干什么，他就悄悄从后门溜了。宁愿在外面闲逛一天，也不愿回去面对那些轻佻羞辱的问题。
如意一坐下，席间的气氛立刻冷了。元文鹏若有所思，只有卢罡还在努力说话：“这位，如意公子，是李兄的旧人？”
李越给如意挟一筷菜放在碟子里，坦然点头。旧人，不是旧友，就是说，卢罡对于此中一道，也颇为明白嘛。
元文鹏咳了一声：“这位，这位公子年纪，年纪似乎……”
“如意十九了。”应该说，过了做男宠最好的年龄了。一般人家的男宠，过了十六岁就不吃香了。
“哦……”元文鹏又是若有所思。
一场踏青最后变成了食之无味。元文鹏很快告辞，卢罡倒还坚持着把李越送回王府才走，不过脸上的表情也有些古怪。如意有些惶恐：“爷，我，我不该来的。”
李越毫不在意地摸摸他的头发：“有什么不该来的。”
如意满心歉疚：“若不是那个，那个北风，我不会出门。”
“北风怎么啦？欺负你了？”
如意眼眶一红：“他，他总问些古怪问题……”他可是怎么也不好意思说出北风问的是什么问题。毕竟自己现在已经不是殿下的人了，而那个北风，显然还是殿下的助力。
“哦？什么古怪问题？”李越想北风不会还在揪着男欢那事不放吧？
如意涨红了脸。李越觉得自己大概是猜对了。
“北风这人么……你当他是个疯子好了。”解释都没法解释清楚。
“是……”如意觉得自己此后可以正大光明地鄙视此人了。看，连殿下都说他是疯子，那他肯定是了。
李越无奈地揉揉如意的头发。如意以后怎么办呢？如果将来他离开元文谨这里，如意该怎么安置呢？这么老实这么乖巧，真要是没了庇护，还不得受人欺负？
如意感觉到李越的温和，悄悄往他身边又贴近了点。殿下和从前是不一样了。若是从前，一旦说了不要他，恐怕就是真的弃如敝屣，所以他才会去投河。可是如今……虽然没了这层关系，倒好像对他更温和了。似乎这也不错。虽然不再是殿下的人，可是……也算是殿下的人啊，这不是一直都让他跟着么……
院子里一头扎出个人来，小武收步不住，差点撞到如意身上。李越眼明手快，把如意往怀里一带，躲了过去：“什么事急成这样？”
小武抬眼一看，站住了。后面可乐咯咯笑着追出来，扑上去抱住他的腿：“捉住了捉住了！”再后面，卫清平手里拿着可乐的草蚱蜢纸风筝等等一堆零碎跟着走出来。目光落到李越搂着如意的手臂上，顿时脸上的笑容就消失了。
李越终于还是看了他一眼。这一眼，心情就立刻烦躁了起来。清平似乎又瘦了，脸色也不好，嘴角边上似乎有点可疑的青紫色，眼圈也微微泛青。他过的不好。李越知道。虽然他从不过问，但用膝盖想也知道，有莫田和杨一幸在，恨不得把他活撕了，他又怎么能过得好？若不是这里是谨王府而他们怎么也得算寄人篱下，莫田和杨一幸早动手了。而小武虽然把他带进王府，可是显然也不会对他有什么格外照顾。他现在成了看小孩子的保姆了？还是在自己眼睛看不见的地方做什么别的活计？他身上穿的是王府仆役的衣裳，不知道是从谁那里拿来的，也不合身，袖子短得露出手腕，那手腕也是细瘦的，浮着淡青色的血脉，指节还有点肿涨……
“你跟卢罡出去了？”小武闷声闷气又有些小心翼翼的调子使李越把目光调回到他身上来，“听说他要替你张罗婚事？”
“听谁说的？”
“北风。”
果然。李越敷衍了事：“听他道听途说呢。卢罡是你爷爷的亲信，整天大事不知道要忙多少，哪有那么多时间来管闲事？我倒是听说，准备给你加少年冠呢。”
小武讶异：“我过了年纪了！”少年冠十二岁就会加冠，小武已经十三了。或者说，至少在名义上，他已经十三了。元恪跟他差不多大，已经戴冠了。
李越这才想起来他超龄了：“或者你爷爷想给你补个礼吧。”
小武无所谓地哦了一声，眼睛还是看着李越搂着如意的手。可乐得不到他的回应，开始拿脚踢他。然后放弃他跑到如意身边，揪住他的衣裳仰起脸来：“有糖吗？”
可乐长高了不少，还是一如既往地爱吃糖。而言秀一如既往地反对她吃糖。如意很喜欢她，可乐也很快就发现从这个“漂亮哥哥”手里可以很容易地得到糖，因此经常来找他。不过今天如意可没糖给她，只好遗憾地张开手表示抱歉。于是可乐很小大人地叹了口气：“下次要记得带啊。”
李越好笑地拍拍她的头：“下次给你带。”抬起头，他带着笑意的视线再次落在卫清平脸上。卫清平迅速地低下头，隐藏了目光中的渴望。
院子里有一阵的僵持，只有可乐的笑声。片刻之后，厨房方向传来喊声：“李平，缸里没水了，快来打水！柴还没劈呢！”
李越心里一颤，清平已经向他微微躬了躬身，掉头向厨房走去。李越这时候才能放任自己的眼睛看着他的背影。他走路还有点不方便，风吹过来，单衣裹到身上更显单薄。李越微微捏紧了拳头。他不该留在这里。他应该是九天之上的凤凰，而不是在这里劈柴挑水的小厮。或者，他真的应该跟他谈谈。抛开所有，好好的谈一次……