地牢里一片黑暗，李越带来的火把闪动跳跃，才算有了一丝活气。铁骥坐在牢房一角，手脚上都戴着粗长的铁链，木木地不知在想什么。直到李越走到牢房门口，火光刺激得他微微眯起了眼睛，这才慢慢抬起头来。
李越摆了摆手示意紧随身后的田七退了出去，这才缓缓叫了一声：“铁骥。”
铁骥身体微微震动了一下，仰头看着李越。李越微微叹了口气：“你想好了么？”
铁骥喉结上下滚动了一下，没有说话。李越诚挚地看着他：“铁骊不是个好主子，他从未顾及过你，当日在西定，你也该知道。你为他出生入死，他却这般待你，你还有什么可留恋的？自古道：良禽择木而栖，你上一次不肯说出他的身份，也算是报答他了。这一次，只要你仍然遵守诺言，我就忘了你昨天说过的话。你我也算是同生共死过，我当你是过命的兄弟，也绝不会问你任何北骁之事。你好好想想，选哪一样？”清平的办法虽然好，却太狠了些，不到万不得已，他实在不想将铁骥逼到绝路上。
铁骥直直看着李越，嘴唇微微颤动，脸上表情复杂变化。良久，他终于移开目光不敢再看李越。李越心里微微凉了一下，道：“你选铁骊？”
铁骥挣扎起身，跪倒在地：“铁骥愚钝，但，但—”
“行了！不用再说了。”李越自嘲地冷笑一声，“既然你选了他，本王也就没什么可说的了。”
铁骥惊悸地抬头。他不是怕李越杀了他，而是怕李越声音里微微流露出的失望。这个人说，会把他当成兄弟——可是他答应过母亲，一定不会让铁骊出事……
李越长长吁了口气，既然是这样，也就不必再心软了。笑话，他李越不会硬起心肠来？
“你想保铁骊一条命？”
铁骥心里一阵尖锐的撕裂感，当眼前这个人收敛起那一片诚挚戴上冷酷的面具之时，他竟不只是惧，还有痛。然而他只能点头：“是。求殿下饶他一死。”
“好，你拿什么来换？”
铁骥怔了怔，自己还有什么呢？只有这一条命罢了。只要铁骊逃过这一劫，他竟希望永远不要看到他，宁愿把命交在眼前这人手里。
“你的命？”李越轻蔑地一笑，“本王不希罕了。”
铁骥心口一阵抽搐，低下了头。李越冷冷看着他：“说出铁骊所有的经营之处，本王就放你们一条生路。”
铁骥猛地抬头，张了张嘴却说不出话来。说出铁骊所有的经营之处？那等于废了他十几年的心血，也等于毁了他所有的筹码，对那个一心想登上北骁王位的人来说还不如杀了他！
李越的声音冷如冰块撞击：“本王给你半盏茶的时间，想清楚，是要铁骊死还是要他活？”
铁骥低下头，双拳紧握，指甲陷进了掌心，却半点不觉疼痛。地牢里沉寂如死，那火把的光一下下跳动，将影子投在四壁，竟恍如鬼魅，混合着地牢中阴湿血腥之气，俨然一座地狱。
李越冷冷看着铁骥，缓缓道：“时间到了，你想好了没有？”
铁骥死死低着头，说不出一个字来。李越冷冷看他片刻，突然转身便走。那脚步声一下下如同踏在铁骥心上，眼看他走到门口，吱一声拉开地牢大门，铁骥猛然惊跳起来：“我说！”
李越停下脚步，慢慢回过身来。火光下只见铁骥满脸湿意，不知是汗是泪。李越不愿再看，淡淡道：“田七，给他纸笔。”转身跨出大门，又加了一句，“等他写完，就让他走。”
铁骥扑在牢门上，看着李越的背景消失在门外墨一般的夜色中，半晌，颓然坐倒。
李越跨出地牢所在的北院，狠狠做了两个深呼吸，还是没把胸口那一口闷气吐出来。田七锁了地牢大门，跟上来道：“殿下真要放了他们？”
李越看他一眼：“有了这些，铁骊留着也没什么用了，难道你还要养他吃饭？”
田七比了个手势：“依属下说，不如——何必养虎为患？”
李越摇摇头：“不必了。等放了人，你去刑部出个海捕文书，到处张贴缉拿铁骊。他惊弓之鸟，又没了巢穴羽翼，除了东躲西藏，能有什么作为？就算是回到北骁，也是为人所忌，自保尚且不易，又何足为虑。”
田七意犹未尽：“那不是太也便宜了铁骥？枉殿下有意招揽于他，他也发过了血誓，竟然出尔反尔，当真可恨！”
李越按了按太阳穴：“算了。上一次他发誓也不是心甘情愿的，这一次说出了铁骊的巢穴，他的日子也不好过，由他去吧。”
田七悻悻道：“怎知这小子写的是不是真的？”
李越道：“自然不能马上放人。你只先放了铁骥。至于铁骊等人大可再扣上些时候。他杀了我五百军士，难道就让他们轻易走路？”
两人说着，已经到了李越起居的东苑门口。李越突然停步低声喝道：“谁！”路边树影之下走出个人来，却是卫清平。李越上下看他一眼，眉头一皱：“怎么站在这里？刚才回来？”已是初冬时分，夜露冰冷，清平可能站了不短的时间，头发衣角都湿了，只一双眼睛却在月光下闪亮如星：“殿下，清平有事回禀。”
李越不容分说，先把他拉进了书房：“有什么事不能明天再说？先把外衣脱了。难道不能在屋子里等？”
清平笑了笑，顺从地脱下外衣：“殿下不在，外人不能擅入书房。”
书房里已经笼上了铜暖炉，李越顺手接过清平的外衣，抖开来在炉子上烤着，惊得清平连忙来接：“清平自己来就好。”
李越这动作纯粹是下意识的。从前做特种兵的时候他是队长，又是老兵，对手下的兵不管在生活上还是思想上都要照顾到。想当年连床单还给新兵洗过哩，烤件衣服还不是小菜一碟？不过清平这一接，他突然发现自己举止不像摄政王，连忙就势松了手坐到暖炉对面：“今天在工部如何？”
清平微微一笑，眼睛闪亮：“修建宫殿的事情，采买的确大有问题。虽然清平第一日去不好查帐，但中饱私囊那是一定的了。论理钟毓宫每逢选秀都要修缮，此次也无过是重新漆画，添些器具罢了，怎能开销如此之大？所以清平想，其中必然有人克扣了。”
李越点了点头。土木工程里的油水之大，他在前世就知道了，经手的人必然克扣那也是很平常的，要说让办事的人分毫无私那想也别想，就是反贪局怕也没这么大本事，问题是，中间克扣了多少，经办的人是谁，又属于哪一派，这些问题都得弄清楚，然后才好下手治理。
清平坐在暖炉对面，凝目看着李越。李越心里思索，偶然抬头，两人目光对个正着，清平脸上忽然微微一红，低了低头，立起身来道：“天色晚了，殿下劳碌一日也该早些歇息，清平告退了。”他一面说，一面脸上愈发红了起来，烛光下看起来真是秀色可餐，李越看他红晕满面，不知怎么的忽然想起刚刚来到这个世界时在床上看到的清平，脸上居然也有些发热，目光却一时怎么也转不开，牢牢粘在清平脸上。清平不听他说话，稍稍抬起眼来看他，两人目光又是一对，清平脸上愈发红了，头直低下去，再也抬不起来。
李越看他这个模样，心里又不禁一动，赶紧压住了，点头说：“你也累了一天了，回去休息吧。采买的事我考虑一下看如何处置，你明日还是照常去上——去做事。”差点把上班两个字说出来。
清平低着头应了一声，退到门口，一抬头却看到一人立在阶下，不禁噫了一声道：“简公子—”那人正是简仪，淡淡看了清平一眼，微微俯首道：“殿下，简仪有事禀报。”
李越在里面应了一声：“是简仪？进来吧。”简仪昂头自清平身边而入，正眼也不看他。两人擦身而过之时，清平无声地笑了笑，那笑容落在简仪眼中，只觉带着说不出的讥讽，刺眼之极。
李越坐在暖炉旁边，听着简仪进来的脚步声，心里迅速下了个决定：要跟简仪讲明白。从莫愁的话里听起来，并不是风定尘看上了简仪，而是简仪一片痴心自请入了西园。风定尘当初是什么心思李越不清楚，大约也是怜惜他，不忍打破他的希望，但也从来没召他侍过寝。简仪似乎也满足于这种暧昧不明的生活，还在为自己的希望努力。不过现在情况已经变了，这个身体里换了李越，跟简仪那是绝对不可能了，照李越的想法，既然不可能，就不要拖拖拉拉耽误他。而且简仪既然曾是摄政王身边十二铁骑之一，自然不同于那些足不出户的男宠，如果一味把他当男宠对待，岂不是可惜了！
简仪微微低着头走进来，站在门边便不往前走：“殿下，太医今日来给徐春鸿诊过脉，说他身体已然大愈。如意说殿下曾答应过他在府中莳弄花草，请求殿下是否可让徐春鸿与他为伴，共司花匠之职？”
李越点了点头：“这也是小事，你就安排吧。站在门边做什么，有话过来说。”
简仪抬头看了他一眼，又低下了头：“殿下劳累一日，早些歇息吧。简仪这就告退。”言语之中带着落寞。
李越心里微微一酸，走过去抢在他前面抵住了门：“简仪。”
简仪抬头看着他，这几天他是明显地憔悴了。李越叹了口气：“你坐下，我有话跟你说。”
简仪默然地过去在清平方才坐的地方坐下，看着李越。李越来回踱了两步，转身正视他，道：“简仪，西园已经解散，你，你，你以后打算做什么？”
简仪的脸色白了一白，缓缓道：“殿下终于打算把简仪也遣出府了？”
李越连忙道：“不是这个意思。只是你本来不是男宠，入西园只是为了管理西园，如今西园已无，也用不着管理了，你—”
简仪沉默良久，淡淡一笑：“殿下，简仪当年自请入西园，却不只是为了管理西园。”
李越在心里叹了口气：“算了，藏着掖着也没什么意思，何况跟你，也没什么好藏的。你也知道我想说什么。”
简仪惨然一笑：“殿下的意思我明白，是简仪不自量力了。”
李越看他悲伤的模样，心里老大不忍：“简仪，这些年我一直还是把你当兄弟，让你入西园，是我太过自私。你和那些男宠怎能相提并论？如今西园已散，再让你不人不鬼地在府里耗着，我，我也对不起吕笛。”
简仪苦笑一下：“殿下还是怀疑简仪与他有染？”
李越认真地摇头：“我任是再不相信别人，难道还能不相信自己兄弟？只是，有些事是不能勉强的。”
简仪出神片刻，低声道：“殿下还是在想文程？其实简仪也知道，当年殿下就说过，以后无论如何，再不动自己兄弟，所以简仪才自请入西园做个男宠，没想到……”
李越这是第二次听到他们这般提到文程了，只是不知文程究竟是为什么死的，不过此时却正好将错就错：“不错。我正是自那时起才知道……所以不想再耽搁你了。”其实这件事他还真不知道，不过话说一半已经足够，简仪果然自己就补足了，轻声叹道：“殿下说的是，有些事，的确是不能勉强的。只是可惜了文程，倘若今日他还活着，定能为殿下分忧不少。”
李越温和地看着他：“当年那都是我的错，现在说也无益了。此时我正需人手，你难道不愿帮我？”
简仪怔怔看他一会，低声道：“为殿下效劳，简仪自然在所不辞。只是不知能为殿下做些什么？”
李越只怕出现一哭二闹三上吊的局面，现在看简仪情绪倒也冷静，心里倒是暗暗赞赏，这才是个男人样，一面含笑道：“你也知道，我正在逼铁骥供出北骁在我南祁境内的经营之处，一旦消息到手，必须马上处置。铁骊在我南祁境内经营多年，这个巢穴若是能为我们所用，倒是件好事……”
简仪点头道：“殿下说的是。这事须要早办，以防夜长梦多。”
李越道：“正是这个话了。但我现在没有合适人手，本想派陆韬带腾龙伏虎军去，现在看来，是不行了。”
简仪急道：“殿下万不可让腾龙伏虎二军远离京城！这朝中官员表面上对殿下毕恭毕敬，其实其中包藏反心的大有人在，若陆韬的二军远离京城，只怕变生肘腋之时鞭长莫及！”
李越点头道：“我也是这么想。何况现在武威将军入京，那是更不能远离了。所以我想，你当年也是跟着我经过战阵的，若是你和田七周醒带兵前往，我倒放心些。”
简仪自从入了西园，自以为此生已与那跃马扬鞭挥戈沙场的日子无缘了。男人毕竟是男人，天生血液里就流动着对金戈铁马的向往，此时经李越这么一说，遥想当年跟随摄政王东征西讨的日子，不由热血涌动，道：“殿下有命，简仪岂敢不遵？只是怕多年没经过这些，万一误了殿下的事……”
李越听出他嘴上虽然说得客气，心里其实已经动了，微笑道：“这是什么话？难道几年没上过沙场，连老本行都忘记了？真要是这样，我可得想想，当年这十二铁骑，可挑错了人了！”有道是请将不如激将，他一向不会婆婆妈妈的安慰人，倒不如激将法来得干脆利落。
简仪想当年也是跟着摄政王出生入死的，摄政王固然锋芒毕露，身边那十二铁骑也将他的脾气学了个五六分，个个都是心高气傲的主儿，只在摄政王面前低头。简仪只因一心爱慕摄政王，既入了西园，少不得要有个男宠的样子，这人在心爱的人面前总免不了有几分奴性，加上摄政王戾气十足，颇有些喜怒无常，这些年把脾气中的狂傲已经收敛了九分九，此时话已说开，自知与眼前人无缘，反而抛开了些顾忌，当年的脾气不由自主冒出头来，扬眉道：“殿下这话可差了。简仪也是当年殿下亲自挑出来的，难道是殿下当年看错了人？”
李越哈哈大笑：“好！就说本王怎么会看错人？既然这样，这件事就交给你了。”
简仪长身而起，眉宇之间也多了三分豪气：“属下遵命！”