这月洞门两边连着一人多高的红砖墙，只在墙头略有雕花装饰，与花园中半人高的大理石镂花矮墙风格截然不同。月洞门内却是个极大的院子，左右两边房舍有二三十间，式样相同，仅各房门楣上悬挂的匾额不同，李越此时也来不及逐一去看。院中一棵海棠树，枝叶如伞般披开，树下空地上围了二十几个人，皆是年轻男子，穿着式样相同的轻薄长袍，只是颜色各有差异。众人高高低低围着，看不清里面情景，那竹条抽打皮肉的声音便是自这一圈人里传了出来，并且还有人在轻声记数：“……二十六，二十七，二十八……”报到三十，声音停了下来。李越正在犹豫该不该过去看看，忽听圈子里有人冷冷地问：“知道为什么打你么？”居然是莫愁的声音。
回答的却是卫清平：“恕清平愚钝。”声音平静，全不似刚刚挨过打的样子。
莫愁冷笑一声：“看来是打得太轻了。再打三十鞭！”
耳听噼啪声又响，李越眉头一皱，大步走过去：“住手！”
众人回头一瞧，立时哗地跪倒一片：“殿下。”莫愁本来坐在一把铺了锦垫的椅子上，这时也怔了怔，急忙站起身来：“王爷，您怎么过来了？”
李越往地上扫了一眼。清平赤裸着上身跪在地上，后背红紫交错落满鞭痕，几乎找不到一块好皮肉。他左右各有一人，看服饰与众人相似，左边一个手里捧了本竹纸簿子，右边一个手执竹鞭。竹鞭颜色深褐油亮，看来已用的年头已经不少。这两人相貌也堪称俊美，但年纪却在众人之上，大约已有二十八九岁的样子。李越的目光首先就落在这两人手上。地下跪着的一众少年多是保养得宜，双手纵不纤长也算白皙细腻，只这两人手指批节清晰，虎口与拇食两指间都有薄茧，明显是一双习武之人握惯刀剑的手。
莫愁见李越不答，眼睛只在清平鞭痕纵横的后背上扫来扫去，脸色微寒，心里不由有些慌乱，勉强道：“王爷不是在批奏折么？怎么—”
李越用下巴指指清平：“为什么打他？”
莫愁自左边男子手中取过纸簿翻了翻：“王府家规第十七条，西院男宠非经召唤不得踏出西园，奉召后亦不得涉足王爷卧室之外任何地方。卫清平擅敢进入王爷浴处，按规矩应责打三十鞭。”
李越拿过那簿子瞧了瞧，果然白纸黑字写得清楚。簿子足有三十多页，这家规想来实在不少，单看这一条，就等同将这些男宠软禁在了这西院之内，哪里还有什么人身自由？看来这摄政王还不是普通的专制呢。
李越在众目睽睽之下轻咳了一声，将纸簿收进袖中，准备带回去好好看看：“清平是本王带他入浴的，不算违规吧。”
莫愁冷冷横了清平一眼：“还不谢王爷的恩典？”
卫清平跪在地上，虽然挨了三十鞭，却仍是腰背笔直：“三十鞭已经打过了，清平不知还要谢什么。”
莫愁两道秀眉全竖了起来：“你，你好大的胆子！是不是还想再挨打？”
李越皱了皱眉：“莫愁—既然打过了，那也不必再说。找些药来给他敷上。”
莫愁咬咬唇，低头应了一声。李越看看卫清平：“你起来吧。”再看看旁边男子手中的竹鞭：“把这东西放起来吧，以后越少用越好。”
四周一干年轻男子听他说出这句话，竟然个个面露诧异之色，忍不住抬头看他，又赶忙低下头去。李越看在眼里，心知自己说的这句话必然与前摄政王性情不符，但这王府之中如此苛刑严法他实在看不惯。当年在军营里，军规虽然严格，可也没有到这种简直不把人当人看的地步。
卫清平似乎是跪得久了，站起身来稍稍踉跄了一下，姿势也有些不自然。李越猛然想起昨夜他那里受过伤，不由伸手扶了他一把，却觉他体温高得异常。现在看起来已是秋季，他赤裸着上身跪在青石板上，体温却如此之高实在有些反常。伸手一摸他额头，果然热得发烫，不由摇了摇头，一把将他抱了起来，向莫愁道：“把药送到我房里去。”
卫清平稍稍挣扎了一下，低声道：“清平可以自己走。”
李越低头看他一眼：“自己走？你现在行么？”手上微微加力箍住他劲瘦的腰，转身就往卧房走，留下背后一双双几乎掉出来的眼珠子。
把清平放到床上，莫愁捧着两个小小玉瓶也跟了进来，玉雕般的脸上又是波澜不惊，平和地说：“王爷，让莫愁来吧。”
清平不动声色地垂下眼帘，李越却没有忽略他眼中闪过的一丝羞怒，摇了摇头：“不必了，你先出去吧。对了，田七说下午可能有人过来问病，你替我应付着，我都不想见。”
莫愁垂下头：“是。王爷午膳要吃些什么，莫愁好叫厨房去准备。”
李越想了想：“准备些清淡的小菜，再熬点粥。对了，先煎点退烧的药来。”
清平微微一震，迅速抬头看了他一眼，又迅速低下头。莫愁沉默片刻，低声道：“是。”退了出去。李越看看手中两个玉瓶。玉瓶上面都贴着标签，一个是玉露，一个是碧晶。李越拔开塞子嗅了嗅，两股药香略有差异，但也闻不出什么差别，不由有些挠头。清平等了一会，轻声道：“殿下，清平自己来就好。”
李越看看他：“伤在背上，你自己怎么来？”
清平脸上微微一红：“背上，还要劳动殿下，那个，玉露，还是清平自己来吧。”
李越脑子一转，立马知道了两瓶伤药的区别，先把清露放下，将碧晶慢慢涂在清平背上，顺手把伤口里的竹刺挑出来。清平乖乖伏在床上，李越手指有时重了，他也只哆嗦一下，并没发出半声呻吟。他后背上布满了各种伤痕，大多已褪成浅白，在小麦色的肌肤上十分清晰。李越涂完了碧晶，左右看看，随手抓起昨夜自己穿过的丝绸睡袍给他披上，看了看玉露，还是伸手去解清平的腰带。清平动了动，轻声道：“王爷—现在要么？”声音里微微有几分隐藏的怯意。李越叹了口气，拉下他的裤子，顺手在他腰上拍了一把：“别动。”
清平颤抖了一下，顺从地分开了双腿。李越仔细瞧了瞧，果然红肿了，微微沁出些血丝，显然昨夜并未上药。这时候也没地方去找什么棉棒，只好用手指蘸了玉露涂上。手指探进去的时候清平身体有些僵硬，李越停了手问：“疼得厉害？”
清平身子一震，缓了片刻才回答：“没有什么。”
他虽然说没有什么，李越却知道他昨夜伤得不轻，怎会不痛，当下手上放得越发轻柔。上完了药，左右看看没有衣裳，只好抓起自己今早脱下的睡袍给他盖在身上，再盖上锦被，说：“先睡一会，等药送来赶快吃药。”
清平惊讶地仰起头：“王爷—不要了么？”
李越有些郁闷，怎么自己做什么都像个急色儿么？回答的口气也不免重些：“你病着，我怎么要？”一句话说完便想咬掉自己的舌头，这说的都是什么！
清平低下头：“王爷不是一向喜欢清平发烧时身体里更热些么？
李越瞠目结舌，半天才干咳了一声，站起来就走。宁可去对着那小山一般的奏折，也不敢再在这屋子里呆下去。
回到书房，自然那些奏折还堆在那里。李越认命地捡起来看。其实大多数都是日常事务，无关紧要，李越觉得只要批个“阅”字也就可以了，只是不知道原摄政王的笔迹和批阅习惯，不敢贸然下笔。忽然想起袖中那本家规，或者会是摄政王亲笔，急忙抽出来翻到末页，却是“简仪恭楷”四个字，不由大失所望。百无聊赖之中翻了一翻，只见第一条便是：一入王府，六亲断绝，生死伤病，各安天命。不由摇了摇头，难道这位摄政王以为，入了他的王府，就等于卖给他了么？不过想一想，古代之人所谓卖身为奴，只怕差不多也是这样子了。再看第二条乃是：食主之禄，忠主之事，各司职守，不得懈怠。有玩忽职守者罚，背主叛忠者斩。下面并且开列了七种不同刑罚。
李越手指习惯性地敲了敲下巴，这七种刑罚倒是等级分明，只是严苛了些。譬如第一种：传唤不到，一次十鞭，二次削耳，三次便是斩首。不过大原则倒是没有错。玩忽职守与吃里扒外是必防之事，尤其后者，以这位摄政王所处的位置来看，可谓性命攸关，只可惜防到最后，却在床上丢了性命。
隐约有一丝说不明白的疑惑滑过，还未捕捉又消失了。李越捧着书呆立了一会苦苦思索，正在不得头绪，书房门轻响了两下，莫愁领着两个侍女抬着张红木餐桌进来，轻轻安在书案旁，低头道：“王爷，药和粥都给卫清平送过去了，配了四样清淡小菜和一碗鸡汤。”
李越险些呛住。鸡汤？难道清平是坐月子不成？胡乱点了点头，在桌旁坐了下来。侍女摆上了六菜一汤，莫愁拿了双银筷在每样菜里探了一探，才将菜夹在李越面前的银碟里，一面轻声问：“王爷今晚还留清平侍寝么？”
李越立刻摇头：“送他回西园吧。”开玩笑，清平那个样子怎么能侍寝？偏偏他明明是清清冷冷的样子，举动之间却另有种说不出的魅惑。当时抱他回房，只是因为自己根本不知道他的房间是哪一间，可是留他在房里，看得见吃不着，岂不是对自己的折磨？李越对于床伴是男人或女人并不在意，一夜情也没什么不可以，但那必须得是两厢情愿。他既不会强暴，也不愿欺骗，所以他不能顶着这个摄政王的皮囊要清平不明真相地跟他上床。
莫愁似乎露了一丝喜意，微微笑道：“那王爷要点谁侍寝？”
李越有些无奈地看看她。一个女孩子家，整天想往他的床上送男人……莫愁低着头继续为他布菜，续道：“简仪是跟了王爷七年的，虽然相貌不及清平，也算是出色的。何况在军中跟随王爷出生入死，一片忠心。建府后他自愿入了西园，一是为了监视各家王爷送来的那些人，二是，是他对王爷确是一片真情……否则园中有吕笛尽够了，他又何必一定要去顶着那个男宠的名儿，难道好听么？王爷纵不相信这情，总也该相信兄弟之义。虽说西园之人可以不事职责，简仪可也不是只吃饭不出力的。若不是他和吕笛看着，那西园里的人怎会那么老实？”
兄弟之义？李越脑子里打个问号。原以为西园内全是些玩物，怎么又扯出兄弟来？饭是有点吃不下了，即使是个年轻美丽的女人，唠叨起来也让人有些招架不住。但他又不能让莫愁停止，这可是获得点消息的最佳时机。
李越提提精神，筷子有一下没一下地戳着碟子里的菜，用清淡中带着几分苍凉的语气轻轻插了一句：“莫愁，你跟我，有多久了？”
这是一种很好的提问方式，因为会被问这个问题的人，多半都不会认为自己是在被提问，而会认为提这个问题的人只是在回忆前事。想想看，如果妻子问丈夫：我们结婚多久了？丈夫千万不要认为妻子真的是忘记了他们结婚在某年某月某日，相反，她可能记得比你还清楚，只是要考考你而已。同理，李越用这个问题问过周十二，现在又用来问莫愁，这两人只会以为主子是在回忆，而绝不会想到眼前这个冒牌货根本不知道问题的答案。
莫愁眼中果然浮起忧郁的神情，眼神也朦胧起来：“那是十七年前了，我在家里的荷花池边玩，不小心失足落水，丫环们只会叫喊，束手无策……”她微微一笑，如同在美梦之中，“忽然有个人跳进水里来拉我，我当时吓坏了，只会死死抱住他，弄得两个人一起往下沉。可是那个人尽管呛着水，仍然没推开我，到底还是把我救上了岸……那时候，我就认定他是我一生要托付的人了。”
李越当然猜得出那个人是谁。可是，十七年前？
“那时候你还小呢。”
“是啊。”莫愁浅笑，“那年我才六岁啊—后来，后来前皇抄了我们两家，你去了边塞，临走的时候对我说，迟早有一天你会回来接我……”她抬起头，眼睛似乎看到了远远的地方，“你回来了，已经是手握兵权的大将军，你履行了诺言。虽然你告诉我，你已经不喜欢女人，可是，莫愁这一生只认识一个男人，就是王爷。”
李越有片刻的沉默，感觉复杂。早就看出莫愁对摄政王有爱慕之意，但却没想到是这样一场十几年的等待，以及如此的结果，即便他是个男人对浪漫不屑一顾，也不能不尊重这份深情；而另一点，十七年啊，莫愁那个时候，只有六岁……
“那时候，本王也不比你大多少……”真是惭愧，到现在还不知道这个身体年纪几何，姓甚名谁。
“是啊，”莫愁爽朗地笑起来，一扫刚才的忧郁，“王爷那时候才八岁嘛，来我家做客，逛到后院，就跳进水池救人，茶也没喝一口就回家换衣服去了。”
李越笑了笑：“是啊，十七年了，还真是缘分。别说十七年，就是跟着我七八年的人，现在也剩不下几个了。”这话是周醒，就是周十二说过的。
莫愁敛去了笑容：“是。跟着王爷的十二铁骑，现在也只余田七，周十二，再加上入了西园的简仪和吕笛，只有四个了。说起来，明天就是文程的忌日，他最喜欢的桂花酒已经酿好，可以开坛给他送去了。”
简仪和吕笛竟然也是十二铁骑？但周十二不是说已经只剩他和田七了吗？还是，入了西园就不再算是十二铁骑的人？李越心里思索，嘴上已经回答：“你准备东西吧。”文程想当然耳是十二铁骑中已死的一位，桂花酒？看来这位摄政王没有想象中那么冷酷，至少对忠心而死的兄弟还是真心的，只是不知在哪里祭？
莫愁大概把李越的沉默当成了伤感，打起精神笑了笑：“王爷也不要难受了，文程地下有知，知道王爷还惦记着他，一定会很安慰的。”
地下有知？李越可以相信时空穿梭，却不能相信世有还有鬼神。不过也只是嗯了一声，岔开话题：“今天呈上来的折子根本没什么正事，这些人是不是在凑数？他们不累，本王批起来还累呢。”
莫愁笑笑：“王爷让这些官儿们每人每日都要上奏折，他们没有那么多事奏报，也只好凑数了。要是王爷嫌批着累，干脆只用玺就是了。”
玺？在哪里？李越就势点点头：“好，你把本王的玺拿出来放到书案上，本王一会再盖。”行，这下至少不必担心在笔迹上露了马脚了。
那个，偶问大家一个问题可以吗？虽然偶一直是想填完一个坑再开一个新坑，但，但现在觉得这个坑比较大，偶又有别的开坑冲动，那个，偶可以再开个新坑吗？还是学有些大人一样，一下子开他十个八个坑的慢慢填？大家给个意见