这边宝月楼中,五驸马宴客如火如荼,那边五公主府中,也是衣香鬓影,公主们、郡主们纷纷受邀前去。
池南站在院中的一株月桂树下，神情有些落寞的看着满树枝繁叶茂,沁人心脾的香味扑鼻而来。
五公主孝冉素喜月桂,就好像池南的桃花香宅那般,五公主府的院子里便满是桂树，金秋八月,桂满枝头，放眼望去金灿灿一片,偶尔轻风扫落,香气自是弥散。
如此大规模的桂树林,纵使在皇宫禁内也不多见，好几个年纪稍轻的小郡主们玩心大起，有的命下人们寻来钵子，摇晃树枝收集桂花，有的将随身手帕罩住枝叶繁茂的花团，使香气浸染，各有各的玩法，一时间五公主府的院子里好不热闹。
几位帝国的嫡亲公主们坐在露天的长廊之上，三公主看着落寞的池南，心中觉得压抑极了。
五公主孝冉走至池南身后，轻灵幽柔的声音自背后响起：
“请你们过来赏桂，是为了联络联络姐妹感情，怎的你一人在此，倒叫姐妹们不自在了。”
池南没有回头，伸手摘下眼前那枝繁花似锦的枝头，放在鼻下轻嗅着，冷道：
“我若过去，她们才会不自在。”
孝冉听池南如是说，也不生气，噙着笑容站到池南身旁，看着她久违的侧脸，一把抢过她先前采摘的桂枝，池南转头看了看，也没说什么，只听五公主孝冉得意洋洋的说道：
“你倒是有自知之明。也不枉我身在滇南，每日担心你。”
池南微掀嘴角：“你担心我什么？担心我有没有被人害死？”
五公主不置可否的扬了扬眉，嘴角那抹微笑看起来总是带了些灵动，池南为她拭去落在她肩头的小黄花瓣，又将她垂在肩前的一捋发丝理顺，这才又说道：
“没有你在身边，我自然会小心行事。”深吸一口气后，接着说：“毕竟，若再走错一步，可就没有人会为我承担后果，被逼远走滇南了。”
当年池南以长女之名，独占了先皇对所有儿女的宠爱，有人心生嫉妒，便将刘贵妃之死故弄玄虚，栽赃嫁祸，一度池南被推上了风口浪尖，所有证据矛头都指向于她，谋杀贵妃之名可大可小，但池南却是先帝最爱帝姬，那种反弹的效果定能一举毁掉她的所有恩宠，就在那个时候，五公主孝冉挺身而出，为池南担下了罪名，因为她素来对巫蛊星象之术有所偏好，先皇虽觉情况有异，以他对这两个女儿的了解，杀人之事他不认为会是她们做的，为了将事件的影响力压至最低，便象征性的处置了一个人。
那便是孝冉，从那之后，先皇便对外下令，五公主孝冉趋放滇南，无事不得回朝。
孝冉听池南如是说，露出一抹无奈的笑容：“如果再让我选择一次，我还是会那样做的。”
池南感激的拍了拍她的肩头，孝冉抓住池南的手，握在掌中：“母妃临走时，让我一定要跟你好好相处……你都不知道，她喜欢你都比喜欢我这个嫡亲女儿要多呢。”
听着孝冉酸溜溜的话，池南不禁笑了，想起孝冉生母张美人，感叹她的大度。
“对了，我听说你成亲了。最近遇到了不小的问题，要不要我给你算一卦？”孝冉公主与池南开玩笑的问道。
池南无语的叹了一口气，转身欲走开时，突然想到一件事：
“算一卦就不必了，倒是有件事还真得请教你。”
“……”
两位公主漫步月桂树下，并肩而行——
明月当空，子时将过，一道凄厉的惨叫声划破静谧的夜……
翌日一早，丞相府便迎来了城防营、官卫所和各城衙门的头头们，他们未经传召不约而同前来，为的都是同一件事——昨天一个晚上，城内共发生了八起命案，每一起命案的背后都牵涉到一位朝中大臣，死者皆为女眷，死状恐怖，骇人听闻。
从清晨开始，各大衙所便被那些遭受命案的大臣家人围堵，或指责，或谩骂，或哭泣，或动粗……乱成一团，百里丞相做为京城禁卫军的最高领导人，在这种时候，自然要站出来处理突发情况。