雪地寒凉,林风袭人，攸桐被傅煜半压在身下,怀抱箍得极紧。
唇舌纠缠，呼吸交织,因和离而生的种种忍耐、退让、克制、不满皆诉于亲吻。迥异于前次酒后理智尚存的克制贪婪，傅煜这回忍了数月,思念如窖藏的酒，一旦启封，便如洪水猛兽开闸而出,气势汹汹,恨不得将她吞入腹中似的，肆意掠夺攫取，不管不顾。
攸桐被困在方寸之间,被迫承受,双手无处安放，死死揪在他腰间。
见惯了他淡漠冷清、克制自持,此刻的傅煜如藏在雪峰底的烈焰透隙涌出,蠢蠢欲动。
陌生而叫人害怕,更令她晕头转向。
前胸火热,背后冰凉,只等傅煜喘气的功夫，她才偏开脑袋,急促喘息。
冰凉雪气吸入肺腑,脸颊却火烧似的滚烫,她目光微偏，瞥到傅煜的眼睛。
深邃炙烈如寒潭沸腾，灼热明亮，盯着她，呼吸凌乱，脸颊有点红。乌金冠下眉如墨刀，鼻梁高挺，那张峻整的脸近在咫尺，是纵横沙场的端毅威仪，也是将她困在床榻时的侵略占有姿态。心跳剧烈，像是要破出胸腔，她见傅煜又要低头亲过来，稍稍偏头，埋首在他怀里。
傅煜的亲吻便落在了她的脸颊，白皙柔腻的肌肤红透了，雪染胭脂，愈发娇艳。
唇瓣触上去，滚烫而柔软。
眼底浓云翻滚，傅煜目光微偏，看到她耳根红透，两鬓如鸦。
怀里的人侧身躲在他怀里，胸脯微微起伏，有娇羞，有茫然，有无措，唯独没有恼怒，更不像在清醒时将他往外赶那样，刻意撇清干系、划出距离。
这般情态，心事已是洞明。
傅煜忽而闷声笑起来，声音很低，却透着愉悦。
旋即扶她站起来，帮她拍去裙角沾的积雪，扶正发簪。
两个人都没说话，攸桐低头理衣裙，下意识地往周遭瞧了一圈——像是偷情被人瞧见似的，竟无端生出慌乱。转头一瞧，旁边那位身板挺拔、姿态沉稳，若不是眼底脸上残留着亲吻后的眷恋回味、半边披风被融雪浸得颜色暗沉，竟瞧不出半点端倪。
攸桐低哼了声，没想到约谈成了这情形，不敢再逗留，抬脚就往回走。
傅煜忙健步跟着，如影随形，那克制不住的愉悦笑声不时传到攸桐耳边。见她加快脚步，便也仗着身高腿长，不肯落下半分。直到攸桐受不了，提起裙角小步往前跑时，才出声提醒道：“当心，别再摔着。”
他说的是别再摔着，而不是别摔着。
攸桐暗恨，回头瞪他。
便见傅煜笑了笑，“还有，少跟秦良玉往来，他居心不纯。”
攸桐暗自撇嘴，想着他狭隘嘱咐的模样，忍不住又抿唇低笑。
……
从乌梅山回去后，傅煜果然领兵出了齐州，攸桐仍用心经营她那间不大不小的食店。秦良玉仍时常送些食材请杜双溪烹饪，攸桐来者不拒，每回却都尽量避开，留他两位在食店品尝——毕竟他两位相识已久，交情不浅，正是食客碰见厨娘，天然投契。
而她如今立足未稳，想做的不过是经营好食店，将管事伙计们练得更得力能干些。
天气愈来愈冷，进了仲冬，庭院里碧叶凋尽，倒有些冬日慵懒的气象。
这日又是深雪，晌午时鹅毛大雪纷纷扬扬地飘起来，不过片刻就积了厚厚一层。
攸桐原本约了傅澜音今日来做客享用美味，瞧着雪深风重，只当她不来了，趁着杜双溪得空歇息，便捣鼓了一堆美食，往客厅里摆上两壶梅花酒，围炉对酌。谁知酒菜温好，菜还没上桌，外头一阵马蹄动静，庭院屏风背后，竟然转出了傅澜音的身影？
她显然是冒雪而来，鹤氅雪帽，兴致勃勃。
攸桐忙将她请入厅中，围炉坐着，奉上热茶驱寒气，待饭菜齐备，一道享用。
闲聊一阵，酒过数杯，见傅澜音不时唇角微动，像藏了高兴事似的，忍不住便打趣道：“这是路上捡到宝贝了？打从进门，就见你老跑神偷笑，当别人看不见呢？”
旁边杜双溪亦笑道：“我也瞧出来了。澜音姑娘这是人逢喜事？”
“我……”傅澜音顿了一下，竟有些羞涩地垂头，手指绕着裙带，唇边笑意却愈来愈深。
攸桐见状，便命在旁伺候的玉簪她们先出去，而后细问缘由。
屋里没了旁人，只剩攸桐和杜双溪，傅澜音便没了顾忌，低声道：“前阵子我没出门，在府里闷了大半个月，其实不是祖母拘束，而是……准备嫁妆。”她声音稍低，却分明透着喜悦，“我的嫁期定了，就在腊月初。”
“这么快？”攸桐微讶。
先前傅老夫人为傅澜音挑婚事，不疾不徐，相中了两个都被傅澜音推辞。过后秦家登门为秦韬玉提亲，老夫人问傅澜音的意思，这姑娘自是应了，而后便按六礼的规程，慢慢筹备——节度使负伤的千金嫁入在齐州颇有名气的秦家，这婚事自然是得用心筹备，不留半点瑕疵的。
不过这都是攸桐和离出府后的事，得知两人的婚事有了眉目，攸桐还高兴了好几天。
算起来，婚期最早也该明年开春才对，赶到腊月，未免仓促。
傅澜音便道：“也是没办法。前阵子我听说……”她跟攸桐相处融洽，对攸桐欣赏器重的杜双溪也颇存几分信任，便压低声音道：“京城皇宫里的那位，怕是撑不了太久。消息灵通些的人家，如今都赶着办喜事呢。”
熙平帝病势缠绵，却始终撑着一口气没翘辫子，都说腊月里难熬，若果真出了岔子，国孝期间不得婚嫁，平白耽误了少年男女的大好前程。
傅家如此安排，自是为傅澜音着想的了。
攸桐初到此处时，瞧着许朝宗的负心冷情，原主的绝望惨淡，齿寒之余，对男女之情难免存点畏惧之意，只觉女儿家若将期望尽托在旁人身上，未免痴傻。后来嫁给傅煜，那位起初眼高于顶、对女人没半分温柔心思，相处得也是一波三折。
如今看傅澜音和秦韬玉年少相恋、诸事顺遂，没那些伤心伤情的磕磕绊绊，便如在萧索寒冬后瞧见温暖绽放的春日繁花，高兴之余，甚是欣慰。
虽举盏把酒，道喜打趣。
待一顿饭尽兴散去，回屋翻出魏思道托傅煜递来的书信，脸上的笑意也渐渐收敛。
是时候回趟京城了。
许朝宗和英王纠缠到如今，等熙平帝驾崩，争的就不是储位，而是至尊的龙椅了。这等生死关头，各自杀红了眼，最宜见缝插针、趁火打劫。看傅煜先前在京城的情形，显然是想推许朝宗暂摄皇位，免得英王跟魏建勾结，给傅家图谋天下凭添阻力。
凭她之力，再搭上整个魏家，莫说撼动许朝宗，就是对徐家也无回手之力。
但有些人可以，或许还会乐意接过她递的这把刀。
事在人为嘛。
攸桐思量定了，瞧着食店在许长青兄弟的打理下诸事周全，便筹备起回京的事来。
齐州离京城路远，途中虽暂无战事，却流匪横行、官府昏暗，她是见识过的。上回她有傅煜的庇护，一路顺遂舒适，出入皆上等驿舍。这回少不得要低调，寻了两位靠得住的镖师，只带了春草在侧，换上普通布衣，扮作进京投奔亲眷的一家人赶路。
驾车太慢，不如骑马轻便，早晨晚些启程，晚间早早投宿。途中不露财不惹事，流匪盯着富商巨贾瞧不上她，小毛贼自有镖师对付。那镖师半生奔波，做事老练，对这条路颇为熟悉，每到一处，挑靠得住的地方用饭时，总能打探出附近的情形，而后绕开麻烦，倒还算安然无事。
这日途径郑城，天色将晚，便往客栈投宿。
那客店掌柜行事谨慎乖觉，不敢留来路不明的客人，细细盘查身份。
忽听外头蹄声错落，有三五匹马嘶声传来，忙命伙计出去迎接。攸桐行走在外，格外留意周遭动静，便躲在镖师身后，瞧向门口。不等那伙计迎出，便见厚重的粗布门帘掀起，有位身材高健魁伟的人进来，后面跟了随从。
这客栈门面不大，投宿的也都是普通人，那人器宇轩昂、姿态威仪，一瞧便是贵客。
伙计瞧他来路不凡，腰间悬着剑，怕不慎惹事，没敢急着招呼，偷偷看向掌柜。
攸桐却在看清那人的脸后，愣在当场。
——客栈颇为逼仄，门窗关得严实，帘子也厚重得很，将里面光线捂得昏暗。来人一身玄色长衫，肩上罩着墨青的大氅，俊眉朗目、风姿威重，不是傅煜是谁？他的身后，则是杜鹤和布衣打扮的护卫。
两下里目光相触，攸桐尚未来得及惊诧，便见傅煜抬步走来，面上不辨喜怒。
镖师为人稳重牢靠，瞧着来者不善，当即横身挡在攸桐跟前，也没打算剑拔弩张，只含笑拱手道：“这位爷……”话没说完，旁边攸桐便越过他，朝他感激笑了笑，而后仰头道：“将……你怎么来了？”
傅煜疾驰而来，悬着的心在瞧见她无恙后落回腔中。走到跟前，就见她身穿厚袄，裹得跟粽子似的，头上又戴个宽大的毡帽，脑袋缩在厚厚的毛领里，只露出眼睛鼻子，气不打一处来，只道：“跟我来。”
说罢，便揽着她往楼梯上头走。
镖师也不是任人欺负的，见状要拦，却被春草拽住，道：“没事，是熟人。”
这般一说，那掌柜也反应过来，赶紧叫伙计跟着，去开客房的门。