唐浪知道朱重八所吟唱的歌曲,是明教教徒人人都会的一首圣歌。
他听出了这圣歌中的语句,充满了悲天悯人的情怀,心下也不由地一阵感动。
唐浪知道这明教起源于波斯,创始者名为波斯人“摩尼”。因此,该教在传入中国之后,一度被叫做“摩尼教”。
该教认为,世界上存在着两个相互对立的王国,即“光明王国”和“黑暗王国”。
摩尼教修行的经典为《大云光明经》,修行的寺院被称为“大云光明寺”。
光明王国里充满了光明、善美、和平、秩序、洁净,其国王为“大明尊”;
而黑暗王国里,则充满了情欲、屠杀、争吵、贪婪、愤怒、飓风、污泥、毒水,由“黑暗魔王”统治。
俗世众人,都是黑暗魔王的子孙。
而光明世界的统治者大明尊,便派遣光明使者来到人间,拯救人类的灵魂。同时,为了照亮黑暗的领地,大明尊还特意降下了永远不灭的“圣火”。
凡是拜入明教的善男信女,都要朝拜“明王”。
明王,也即是大明尊。
摩尼教在传入中原腹地之后,为了适应当地人的口味,而吸收了道教、佛教、白莲教的一些理论,从而转化为了具有中原特色的教派。
相应的,摩尼教中的大明尊便演变成为了佛教中的“弥勒佛”。
摩尼教徒,大多身着白衣,以象征光明,且在袖口或衣角之处,绣有火焰的纹饰,象征照亮黑暗世界的圣火。
在摩尼教徒聚会的场所,摩尼师以及摩尼教徒,大多白衣如雪,威严肃穆,望之令人心生向往之意。
一代女皇武则天,为了代唐而立,便曾经利用摩尼教,宣称自己是大明尊降世,建立周朝正朔的。
唐武宗会昌年间,朝廷大肆灭佛,摩尼教也遭到了毁灭姓的打击。
其后,摩尼教为了躲避朝廷的打压,便进入了地下,成为了一个隐秘修行的教派,一度被世人称为“摩教”。
摩教教徒行事诡秘,也难免混入一些别有用心的不良之徒,做出了一些丧尽天良、为人不齿的勾当。
于是,摩教便一度被世人称为“魔教”。
一字之差,咫尺千里。
从此,魔教之名,不胫而走,使摩尼教在中原一带的名声尽丧。
元朝末年,正是元顺帝当政之际,蒙元帝国渐渐地走到了败落的境地之中。摩尼教在此之际,获得了中兴。
为了洗脱魔教的恶名,便改而称为“明教”。这也自然是因为摩尼教崇奉“明王”弥勒佛的缘故。
民间的一些反元复宋的汉人豪杰,便以明教为号召,不断兴兵起义,反抗暴元。
朱重八、胡大海、郭光卿等人,心中早就不满蒙古异族的残暴统治,因此,他们纷纷加入了明教,成为了明教的教徒。
见朱重八感情真挚地唱出了明教的圣歌,胡大海的心中,也不由地激动了起来,大声地吟唱:“焚我残躯,熊熊圣火,生亦何欢,死亦何苦……”
“小点声,大海……”
朱重八一脸的焦急之色,他低声地提醒着兴奋过度的胡大海,生怕他的吟唱引来了蒙古游骑兵。
胡大海经朱重八提醒,方才低声而唱。
此时,已经是半夜了。
唐浪已然了解了郭光卿被襄阳达鲁花赤府捕获的原因,他心中已经决定要救出郭光卿,然后再与朱重八、胡大海一起回到濠州、泗州一带。
心中想定,唐浪便对二人说:“重八兄,大海兄,既然如此,事不宜迟,我这就去襄阳达鲁花赤府救出阿舅!”
朱重八一脸感激之色,沉声说:“唐兄豪侠仗义,重八感佩莫名。”
“以后大家就是兄弟了,还说这些见外的话,做什么。”唐浪说。
唐浪之所以这么说,自然是因为他即将要在朱重八、胡大海的介绍之下,成为明教教徒。而根据明教教义,凡是加入明教的教徒,大家都是兄弟姐妹,彼父母即是我父母,我父母即是彼父母。
因此之故,唐浪才说“以后大家就是兄弟了”这样的话。
“唐兄弟既然要去襄阳达鲁花赤府救出阿舅,我与你说一下路径……”
于是,胡大海便详细地告知了从他们所在的小院到襄阳达鲁花赤府的路径,并提醒唐浪说:“襄阳达鲁花赤识里木的儿子,叫什么杨逸玄的,据说是一位武林高手,他手下也招募了不少的江湖豪杰,唐兄弟此去可一定要留神了。”
唐浪点了点头,说:“大海兄弟放心,我自有处置。”
当下,辞别了朱重八和胡大海,唐浪推开房门,来到了小院落之中,抬头一看,只见一勾斜月挂在中天的星辰夜空。
他知道时辰不早了。
拧腰一纵身,唐浪便已经轻轻巧巧地跃上了房顶,飘飘如飞絮一般。
下面院落里的朱重八和胡大海看了,都忍不住赞叹了一声:“好俊的功夫!”
一路蹿房越脊,唐浪使出流星步,在月光之下,便如闲庭信步一般。
很快,他便来到了一所灯火辉煌的大院落附近。
远远看去,这座大院落前前后后,足有七进,虽然已是中夜,各处依然灯火通明,照见屋宇楼阁,富丽堂皇。
而这仅仅是一个襄阳的达鲁花赤府而已。
唐浪身形疾进,前前后后地将这所大院落都细细地勘察了一遍。见各处防卫森严,刀枪耀目。
不过,他并没有找到关押郭光卿的所在之处。
唐浪心想:“难道这襄阳公子杨逸玄将郭光卿关入了地牢之中了吗?”
正想着,他突然听到一座楼阁之中传来了一阵欢声笑语。
“……秦大哥是鳌帮的帮主,这一次肯归顺我大元朝,在杨公子麾下效力,我保你前程似锦。”
说话的却正是唐浪在汉阳酒家见到过的黑手。
躲藏在屋檐暗处的唐浪,急忙向那座楼阁看去,却见黑手、秦过三等人正围拥着一位锦衣公子落座。
宴席之上,已经摆满了各种山珍海味,兀自热腾腾地冒着热气,想是刚刚才入席饮宴。
只听那坐在上首的锦衣公子,开声而言:“听说秦大哥领导的鳌帮,纵横汉水上下,帮中好手一十四位号称‘十四凶徒’,威震鄂省一境,小可着实是仰慕得紧!”
却听那秦过三大声地说:“此次,秦某率领鳌帮弟兄,归顺元朝,着实是想建功立业,封妻荫子,还望公子多多提携。”
“好说好说。”
锦衣公子长相颇为英俊,但说话之际,眼神中却闪过了一丝寒光。
“秦大哥还未归顺我襄阳达鲁花赤府,便已经派人给我送来了一份大礼,小可更是感激!本来,今天要在画舫之上,宴请诸位的。没有想到好事多磨……如今,也只好在这小阁之中饮宴。风光大是不同,委屈各位了。”
唐浪躲在暗处,看向明处,自然看得更加真切。他知道这锦衣公子自然就是襄阳达鲁花赤识里木的儿子孛罗帖木儿,汉名杨逸玄。
杨逸玄对秦过三等人,说话极为客气。
秦过三也满脸堆笑,说:“鄂省境内,谁不知道襄阳公子杨逸玄的?我鳌帮能够统归襄阳达鲁花赤府指挥,实在是倍感荣幸。公子爷既然喜欢我送的那份大礼,那秦过三也算是没有白白地忙活一场。”
唐浪不知道他口中所说的“大礼”是什么,只好耐着姓子,继续听下去。
只听杨逸玄说:“十八条船的私盐,一个纵横濠泗的盐枭,这份大礼实在是太重了。”
唐浪一听杨逸玄说“纵横濠泗的盐枭”,心中一动,暗想:这杨逸玄口中所说的纵横濠泗的盐枭,岂不正是朱重八的舅舅郭光卿吗?濠泗自然指的就是徽省的濠州和泗州。原来,这鳌帮的帮主秦过三敬献给杨逸玄的大礼,便是郭光卿和他的十八船私盐……
他心中想着,又听到秦过三笑着说:“哈哈……公子爷不必客气!小事一桩而已。”
“在我看来,这可不是什么小事啊……”杨逸玄默默地说,“秦大哥,你可知道这郭光卿是什么人吗?”
秦过三说:“郭光卿自然就是纵横濠泗的盐枭……”
“那只是他表面的身份。”杨逸玄看了一眼坐在他旁边的黑手,又说:“据我们所知,这郭光卿乃是明教的一名香主,隶属于明教的巨木旗。——秦大哥,这么一来,你可摊上大事了。你得罪了整个明教。”
秦过三哈哈一笑,说:“公子说笑了。我现在是大元朝的人,得罪了整个明教又怎么样?我背后有整个大元朝罩着我,明教能奈我何?”
杨逸玄微微一笑,说:“秦大哥说的也是。想我大元,疆域辽阔,小小的明教,能折腾其多大的浪来。一直以来,明教便与我大元朝作对,他们秘密纠集党人,不断兴兵起义,但是哪一次不被我蒙古骑兵剿灭。”
秦过三说:“公子说的极是。不但是明教,少林、武当、崆峒、华山、昆仑、峨眉等六大派,以及神拳门、海沙派、巨鲸帮、三江帮、巫山帮等帮派,也都隐隐有反意”
杨逸玄点了点头,又默默地说了一句:“秦帮主好像落了一个……号称江湖第一大帮派的丐帮,也一直暗地里跟朝廷做对!”
“丐帮!?”
秦过三的眼睛里似乎闪过了一丝震惊之意,“……据我所知,丐帮无意与朝廷做对……”
“哦!?”
杨逸玄好整以暇地说:“秦帮主怎么知道?难道秦帮主是从丐帮长老陈友谅那里听来的吗?”眼睛中再次闪过了一丝厉芒。
见杨逸玄口中说出“丐帮长老陈友谅”几个字,秦过三的脸色顿时变了,原本红润的一张脸,突然一片惨白。
而坐在席上的秦过三手下的“十四凶徒”,也人人脸上变色。