就在军器监。皇家大学众人忙着制造驰道的时候，一年一度的端午节悄然而至。
大顺朝的端午颇有点意思，因为大顺朝是一个政治环境相对宽松、民风醇厚的朝代。所以，对于节日，也每每过得热烈而张扬。
端午节，大顺朝不是局限于五月初五这一天，而是从五月初一一直到五月初五。初一到初五，陆承启也不用上例朝了，整个朝廷都是放假的。不仅放假，朝廷还有东西赠送。吃的自然有粽子啦，还有一些“百索”，也就是五色丝，源自中国古代崇拜五色，以五色为吉祥色。皇帝赐予臣下的“百索”价格不菲，乃是“真珠百索”，亦是一种荣耀。除了“百索”之外，还有翠叶、五色葵榴、金丝翠扇、钗符、经筒、香囊、软香龙诞佩带等，件件都是精品，出自皇家之手，市面上绝对没有出售的。换句话说，那就是限量版。
此时因盛暑将临，朝廷还会给大臣们赠扇子，取未雨而绸缪之意。而陆承启独爱折扇，这一次便全都给朝中大臣赠送了扇子。陆承启还亲自在折扇上面题了“为民”二字，并盖上了自己的私章。此时折扇尚未流行，可能就是因为陆承启这一次广为赠送折扇，让折扇提前流行起来了。
而此刻，地方也要为朝廷进贡扇子，称为贡扇。端午赠扇渐成习惯，不仅历代皇帝赐扇给臣下，民间亦互为馈赠。
初一开始，长安城的百姓们，家家户户都忙碌着，各种节日用品，食物、祭神之器等样样准备齐全。少不得准备些葵花（或蜀葵）、蒲叶、佛道艾、桃柳枝、杏子、林禽、柰子、焚香或者香印。而这些统称为“节物”，由货郎挑着，穿街走巷在叫卖。
这几天的叫卖，是一种渲染，一种推波助澜。五月初五，才是端午的高潮。初五日，大顺朝的百姓把“节物”陈于门首，用茶酒供养，举行祭祀活动，以及一些其他活动。
到了初五这一天，要插艾草和沐浴。须在天未亮时，将艾草插在门上。午时，要取井花水沐浴，一年疫气不侵。俗采艾柳桃蒲揉水以浴，哪怕是后世，插艾草和沐浴这样的端午习俗依然保留了下来。
而妇女儿童身上，还会佩戴一些配饰。先前说的“百索”亦是一种，除此之外，还有艾虎、符箓、五毒图等。“百索”，是用条纹清晰的丝线绣织成各种饰品，可以佩戴，挂于脖项，也可以互相赠送，小孩则缠绕在手臂上。
“艾虎”，是将艾剪成小虎，或在所剪彩虎上黏艾叶，戴在头上可以避邪。“符箓”，是将缯彩剪成小符儿，戴在头上，插于鬓髻之上，所以又叫“钗头符”。佩带“五毒图”最为特别。“五毒”是指蜈蚣、蚰蜒、蛇、蝎、草虫之类，古时人们认为，这“五毒”可以用以治疗疮疖，可以毒死其他害虫，所以就将其剪裁成图饰，佩带在身上。
除了佩戴的配饰之外，长安城里面的百姓还会买些制作精巧的小鼓和小扇子。小鼓可以挂在架上、摆在座上，形制不一，小扇子分为青黄赤白各色，或绣或画或缕金出各种花样，这些有个好听的名目，叫做“银样鼓儿花花巧画扇”。每逢端午，长安城中卖鼓扇百索等物的店铺、货郎也会多了起来，供长安城百姓选购，以互相馈赠，讨个好彩头。
端午节，最不能绕开的就是粽子了。大顺朝对应着历史上的宋朝，饮食习惯渐渐变成后世那般，所以粽子品种也很繁多，形制不一，有角粽、锥粽、菱粽、筒粽、秤槌粽、九子粽等。这些，在皇宫之中，陆承启和周芷若都一一品尝了一遍，果真美味非常。
除此吃粽子之外，大顺朝的百姓们还会食用香糖果子、白团、紫苏，饮菖蒲酒等。“香糖果子”，是将菖蒲、生姜、杏、梅、李子、紫苏等，切成丝，以糖蜜渍之而成。“菖蒲酒”，是用菖蒲浸制而成。人们认为端午饮菖蒲酒，可以延年，所以大顺朝的百姓们把端午饮菖蒲酒，叫“饮续”。这几许风物，依然保留着荆楚旧俗。
端午节最让人兴奋的，莫过于划龙舟了。沣河之上，彩舟竞发。陆承启与周芷若龙凤驾临，亲自观赏赛龙舟。只见彩舟之上，刻画着有神鬼、杂剧、大旗、狮豹等之类的东西，旁边还有两条船，是乐船，专门奏乐的。
等到奏乐声响起，水上戏班便开始表演了。陆承启从未见过这般表演，看得津津有味。水上戏班一共有三出戏，一出是水上渔翁问答，一出是木偶戏（水傀儡），最后乃是水秋千，也就是水上杂戏。
戏毕，百戏乐船，一起各鸣锣皷，动乐舞旗，与水傀儡船分两壁退去，而十二艘小龙船便出现了。小龙船上有绯衣军士各五十余人，各设旗皷铜锣，船头有一军校，舞旗招引，乃是禁军虎翼指挥。又有虎头船十艘，上有一个锦衣人，执小旗立船头上。剩下的都穿青短衣，长顶头巾，一齐舞动船棹，是穿着百姓的衣服，其实全都是禁军假扮的。又有飞鱼船两艘，上面彩画间金，最为精巧。飞鱼船上面有杂彩戏衫五十余人，间列杂色小旗绯伞，左右招舞，鸣小锣鼓在卖力唱歌。又有鳅鱼船两艘，只容一人撑划，是一根独木做成的。这些小船意图是要牵拽大龙船出诣水殿，也就是藏着大龙船的船坊。
小龙船在前面用绳子牵扯大龙船，这大龙船约长三四十丈，宽三四丈，做成龙头龙尾形状，都雕镂着金饰，华贵异常。这般大的木船，陆承启还是第一次见，心中思忖道：“明代所造的宝船，也不过如此吧？”
龙头上有人舞着旗，左右的水棚之中，排列六个木桨，一起舞动，宛若飞腾。这些大小船只，不是赛龙舟所用的，而是在水面上演练阵形。
陆承启一直不明白为何他们还不比赛，原本人家压根就没有比赛快慢这一说。这大龙船相当于旗舰，其他的小龙船，飞鱼船，虎头船，鳅鱼船都是战舰。只见大龙船上面的旗手舞动红旗、绿旗，这些小船便开始列阵，或成圆阵，或成剪刀阵，或成丁字阵……
陆承启渐渐才看出些门道来，周芷若不明所以，还道这些禁军，他们表演得非常精彩，连连拍手叫好。
陆承启不懂水战，但他总是过来人，觉得这水战操演也算是那回事，只是老感觉差了些什么。仔细一观察，陆承启才发现，这些船只全是平底船，吃水不深，也就在江河上逞逞威风。到了大海之上，只要一个风浪便能打翻了。
待得禁军们操演完毕，把大龙船、小龙船、诸船都放入诣水殿后，陆承启还停在岸边，眼神一直望着被激起黄色泥沙的沣河，不知道在想些什么……