而此时远在千里之外的尹温烈，却躲在一间残破的古庙中避雨。门外电闪雷鸣，暴雨倾盆，白日如夜，尹温烈却毫不动容。怀抱银枪，斜倚着门框木讷的望着庙内被蛛网缠结的佛像。自离了京城，终日浑浑噩噩，提不起半分精神。
忽地一道闪电从浓如黑墨的云层之中坠落，刺眼的电光一闪，落在破庙的前院之中，不偏不倚正劈中那一棵瘦骨嶙峋的歪脖子树，焦黑的树干来不及腾起雪白的烟气便被雨水焦熄，一丝烧焦的气息飘散在空气之中。眼前绽放的火花将呆若木鸡的尹温烈惊醒，拉回了现实。
如此场景，倒不常见。似乎象征着些甚么。他眉头紧蹙，心头没来由的一颤，似乎预感到了甚么，眼神不自觉的飘向北方，贪狼关的方向......
可那身中数箭，奄奄一息的莫然拖着残破的躯壳还在不断的前进，手中沉重的双戟不再是相依为命的伙伴，而成了累赘，可莫然依旧不肯丢弃。
身居高位俯视一切的沈钦望见眼前一片凄凉景，那莫然依旧如蚂蚁一般向前蠕动，感慨万分，目光闪动，良久才吐出一句话：“姜国有如此将士，何愁天下不平？可惜不能善用之，致使今日之败。此天亡无道之君，非战之罪也！”周围将士皆面面相觑，沉默不言。若是换做他人，胆敢说出此话，传入东狄王耳中，必然命不久矣。怎奈沈钦身份特殊，故而无人敢质疑，只有无穷无尽的迎合与奉承。
似乎是觉得没有再看下去的必要，沈钦转身离开此地。而铺天盖地的箭雨却没有因此减少分毫，莫然的肩膀，背心，腰腹，四肢皆已中箭，几乎成了一个浑身赤红的“血人”，实现早已被血肉模糊，不知名的力量还在驱使着他不断前进，只是他身旁再无陪伴之人。北军将士都震惊不已，眼前这番场景似乎只在他们部族的古书中记载过，力战不屈的“战神”，直至流干最后一滴血，也没有停止前进。
而这被他们奉为神迹的故事，却在一个异族小将身上实现。
但军令如山，他们并没有因为自己心中的敬畏与感慨停下攻势。
一枝翎羽箭毫不意外的射中莫然右胸，尖锐的箭头刺透早已不堪一击的盔甲与衣衫，殷红的鲜血一股脑的涌了出来，莫然丢弃双戟，颤颤巍巍的抬起左手，想要将那支箭矢扯出，不想又被一箭穿喉，那单薄却高大的身躯轰然倒塌，无神的双眼死死盯着身旁那折断的尹温烈帅旗，身旁使他引以为傲的双戟，可他却再难起身，奋勇杀敌。
风波凶恶海连山，壮志东流心如澜。沙场似火烧我骨，残阳若血催解烦。白发凋敝年岁尽，枕戈命途多烂漫。刀兵仓皇乾坤换，何日明月照乡还?
莫然不懂诗词，可偏偏记下了尹温烈所作的这首诗，始终在心中念诵。迷离之际，他再难说出一句话，再难与兄弟们把酒言欢，庆贺胜利，相互安慰，对败仗一笑而过，再难见到他最为敬爱的将军，再难与兄弟们并肩作战。他有满怀遗憾，却再难实现。
那血一般的残阳终于沉入望不尽边际的地平线。狼烟四起，战马不鸣，旌旗化为灰烬，寒鸦落上枝头。昏黄的苍穹之下，橙黄与紫红的云霞交织纠缠，难舍难分。尸山血海，遗尸满地。在那一刻，莫然似乎望见了早已阵亡的卫弘、徐放二将，前来接他，一同上路......
原来那回城探查情况的五百铁骑见城池被夺，不敢轻举妄动，当即折返原地，惊见莫然已然被困谷中，便要整合兵马，冲破谷口，救他突围，不想却遭遇北军合围，五千多将士皆力战而死，无一人临阵脱逃。贪狼关主关口两万守军及将官皆阵亡于关外，无一人投降或脱逃。
如此壮烈凄惨之事，本该名垂青史，可不料那督军的一名亲信，竟躲在姜军将士的尸首之下逃过一劫，侥幸回到承天府。为了保住自家性命，他不息散布谣言，污蔑守关将士，谎称乃是莫然见北军溃退，执意出兵追赶，督军大人劝解无果，致使贪狼主关守军全军覆没。
此言一出，震惊朝野。满朝上下，人心惶惶。毫不知情的文武百官一面斥责辱骂莫然等力战而死的将士，一面担忧边关情形，生怕北军趁机入关。
而那督军亲信最终还是没能如愿保住性命。狄挽凤为了稳住人心，保守秘密，竭力封锁消息，不让病卧龙床的奉乾帝知晓军情，十分果决的将那人杀死，抛尸荒野。同时假借圣上之名，威逼利诱满朝文武不得议论此事，才勉强将如此要事遮掩过去。但贪狼关已破，中原门户洞开，北军豺狼蠢蠢欲动，伺机待发，心急如焚狄挽凤只得找来王耕等人，商量应对之策。
可正所谓不在其位，不谋其政。承天府的文武百官自是焦头烂额，百姓却并不知晓，即将大难临头。日子依旧，一切如常。
却不知是谁走漏了消息，又或是边关的百姓为了躲避战乱纷纷难逃，一路散播北方军情，致使北方州府百姓终日惴惴不安，时刻想着南迁逃命。莫然也理所当然的背上了“违抗军令，不听劝阻，擅自出兵”的罪名，成了人人可以指其项背的罪人。只可怜赤胆忠心之人，为国为民而死，却要背上千古骂名，岂不是令人哭笑不得，唏嘘不已？
约莫一月后，走走停停的尹温烈来到偏南方的宣明府，这一路行来，也听了不少流言蜚语，尹温烈却始终不肯相信，他一手提拔，视若手足的莫然会做出如此勾当。故而积怨在心，难以释怀。
再说这宣明府，虽比不得江南重镇，但因远离战乱频发之地，倒也富庶非常，百姓安居乐业。奇怪的是，偌大的城池，白日里街巷中却只有三三两两的行人，十分清净。每个人都在按部就班的做好自己手中的事。可此时可此，在城东的一家赌坊之中，却是人声鼎沸，十分热闹。
那在清风中微微舒展的招牌上写的正是“金秤赌坊”四个大字。
“小，小，小——”
“都三把大了，这把肯定是小！”
赌徒们纷纷下注，那斩钉截铁的模样，似乎能一次将所有亏损的钱都赢回来。
一窝不知在这赌桌之上熬了几夜的赌徒，伸长了脖子，两眼死死盯着庄家手中摇晃的骰盅。纵使面色蜡黄，满脸憔悴，也不肯离开寸步。深陷的眼窝之中折射出贪婪的光芒，从口中探出的猩红舌尖轻轻掠过干瘪开裂的嘴唇，僵硬的脖颈仿佛已然不会转动，按在赌桌边缘的双手却蠢蠢欲动。
脑满肠肥，穿着富贵的庄家一面气定神闲的摇晃着手中骰盅，一面暗中观察眼前这些饿狼般的赌徒，一个个粗布短衫，骨瘦如柴，不惜倾家荡产也想在这赌桌上混出个名堂来。赢了的还想赢，输了的总想着翻盘，欲壑难填，不死不休，谁也别想提前收手。但赌坊的掌柜对此自然是喜闻乐见，对于白送进口袋里的银子，怎好拒之门外？
但当那掌柜的将目光掠过一个黑衣年轻人之时，却突然停滞不前。那年轻人似乎也感受到那诡异的目光，便微微抬头，冲那掌柜的一笑。不知为何，老谋深算，甚么大风大浪的掌柜竟被那年轻人的笑容所惊，倒吸一口凉气，原本那满脸的笑容也僵硬的堆积在双颊。
不知为何，掌柜的总觉得眼前此人并非善茬，不好对付，便在心中暗暗提防。
或许是因为一时分神，掌柜还未停下手中摇晃已久的骰盅。精神紧绷的赌徒们揉了揉干涩的双眼，不耐烦的抱怨道：“掌柜的，还开不开啊！”
“开，开，开，这就开——”掌柜的一面抱着致歉的笑容小心迎合，又趁此机会小心翼翼的扫过那赌桌上堆积的黄金白银。所有赌徒都押了小点数，掌柜的心中有数，微微颔首，猛地反手将骰盅扣在赌桌之上，同时又抬起头来，扯着那张大嘴笑道：“还有没有人要下注，买定离手啊！”
先前那与掌柜对视的年轻人观察良久，又思索一阵，似乎下定决心一般，也从怀中取出一大锭银子，足有五十两，也跟着那群赌徒押了小点数。掌柜见状心里乐开了花，嘴角微微上扬，轻声一笑，在翻开骰盅之前小心翼翼的掰开一小道缝，趁他人不注意，瞥了一眼，又用极为微小的动作，敲了敲骰盅的底座，这才不紧不慢亮出三粒堆叠整齐的骰子，又将其一一排开，竟是三个六点，点数相加，正好是一十八，大点！
“怎会如此——”待看清那点数后，一众赌徒皆是垂头丧气，哀声不已，那失落的神情，真好似死了爹娘一般。实在好笑。
可与众人格格不入的那位黑袍年轻人，却是毫不在意的冷笑一声，自言自语说了一声：“原来如此。”原来他早已看清这胖掌柜那些见不得人的勾当，弯腰伸手就要从赌桌之上取回自己的大银。