“误会什么，区区一个宫女而已。”他挑眉，面有嘲讽，“不过也好，误会才能放松警惕。”
近侍肃然：“卑职命人抓紧……”
“不急，这么个小国，还不值得本皇子大动干戈，先放放。”转动着象征身份的玉尾戒，凤眸幽暗，“如今最要紧的，是北邺……”
叩叩叩！殿门不紧不慢轻敲三下，为接到密信的暗号。
墨炎微抬手指，近侍退下，须时一名灰衣人匆匆入内，单膝跪地奉上细竹筒。
抽出信纸略一浏览，他不悦道：“怎么回事？”
灰衣人惶恐：“是三公主自己请命的，陛下首肯后封锁了消息，属下等近日才得知。”
“大理寺。”指腹划过薄薄纸张，男人似笑非笑的自言自语，“槿儿啊，你又想到什么妙计了？皇兄我可是拭目以待呢。”
潼宁县衙。
卓策大马金刀的端坐后堂，一边品着林县令孝敬的毛尖，一边聆听各方回禀。
“东城有两个小兵说，见过画上人，推了辆板车，坐着媳妇和孩子……”
“不是，下一个。”
“西城的守卫说，前天有一人的样貌，与此画颇为相似，不过……是名女子。”
“……”
“噗！”一旁的方骥背过身去，肩头剧烈攒动。
他无奈：“让你来看戏的么，闲得慌，就去帮帮忙。”
方仵作瞠目：“我就一验尸的，不负责跑腿，今儿来纯粹以朋友的身份作陪。”继而指着怀抱纸袋的捕头大人，“那是你钦点的跟班，怎么不让她去？”
墨琉槿刚嚼完一块糖糕，正犹豫着要不要吃第二块，闻言抬起头来：“北城比较远，我去看看。”
“看什么看！”他没好气的斥道，“我告诉你，昨儿那瓶‘活血露’可价值千金，你老老实实养两天，别浪费了药性。”
“好。”
她点点头，继续研究起纸包里的糕饼。
这是卓策一早带来的，一大包有七八种，全是甜口，把“承包零嘴”的诺言履行得很到位。
女子神色淡然，嘴角却沾着一点白色糖粉，落在他眼底，有种莫名的乖巧，不由揶揄道：“好吃吗，卫大人？”
再三抉择后，她拈起一块梅花形状的酥饼，认真回：“还不错，多谢卓大人。”
方骥夹在中间，左右各瞄了一眼，迟疑道：“你们什么时候……”关系这么好了？
话未讲完，即被匆匆跑进院子的徐祺高声打断：“找到了！找到了——”
啪！一张舆图摊开，徐寺正指着一处小关卡道：“正如卓爷所料，事发当晚，嫌犯就赶夜路打此地离开了。”
“平溪口距大邑山较近，且人烟稀少，看来戚彪十分担心被当地人认出。”他摩挲着下巴，若有所思。
“那可不。”一衙差插话，“想当年，这土匪头子的画像可是贴满整个镇子呐！”
“可惜离剿匪过去一年多，那俩值夜的小兵仅觉得格外眼熟，并未多想，而且……”徐祺沉沉道，“同行的还有一人，瘦瘦高高的年轻男子。”
“两个人？”他倏地坐直身子。
墨琉槿咽下口中酥饼，淡淡道：“靳邵。”
徐寺正忿忿：“原来那人被恶徒扣押着带走了，难怪林大人翻遍潼宁找不到，再让阿秉一搅和，差点就此结案！”
卓策皱眉：“我让你寻到可疑之人后，即推算时间往下盘查，加以证实，你……”
“当然是证实过才敢来报的。”徐祺指着平溪口外的小径，道，“您看，此乃必经之路，出关卡时约寅初，按正常脚程来说，辰末前，他们到不了下一个分叉口，我估摸着连赶两三个时辰夜路，定是又饿又冷，遂骑着马沿路打听，终于问到一家茶点铺，称数日前，天蒙蒙亮时，确有个这般长相的男人来买过包子，态度凶狠，嚷嚷着硬要多送一个，故而记忆犹新。”