<>进了樊楼正门，走道两旁是嵌有珠玉软锻的彩墙，墙边立着掐金丝的七彩拂菻等身高瓶，头顶上是贯连的红绸，其间悬着许多细绘的走马灯。
进了内堂就是一间大厅。厅宴规模相当盛大，桌椅案席比比皆是，珍馐好酒一派哄堂，正中央是一处圆形的舞台。
一楼以上的楼层都是环状布局，中间中空，若俯在扶手边，垂眼便能径直望见一楼的舞台。
楼内绫罗牵起，珠帘乱缀，灯火通明。
“姑姑啊，”江烟伣偷觑着走在前头的慕小姐，小声问道，“大小姐何以如此粗待咱们少爷？”
容姑目不斜视：“少问话多做事。”
她顺着容姑的胃口斟酌了斟酌言辞：“少爷于我有恩，见她如此怠慢少爷，我心中自为少爷不平。就算不能做什么，我也想知道少爷好好的，何故受她的气。”
这话大概说到了容姑心坎里去。容姑默了默，也看了那鹅黄的背影一眼。
“姑姑。”江烟伣敦促了声。
“……此事我与你说了，你也莫要拿出去乱传。”容姑叹了口气，终是松了口。
先前也说过，慕小少爷名慕独奕。至于慕大小姐，她闺名慕潇儿，番年也不过二八。
真要说起来的话，慕小少爷并非慕府的嫡出。
他生母是当年慕府上招来的一名江南歌妓，两支小曲儿唱得甚好，结果唱着唱着就唱到了慕老爷床上，还把肚子唱大了，气得慕夫人是七窍生烟。
慕潇儿那会不懂事，见着二娘的肚子越来越大，心里还觉得欣喜，慕夫人却毫不轻松。
她坐在塌边，一手把女儿挽在自己膝上，不冷不热地盯着那厢幸福得抚着肚子来回踱步的二夫人：“只要是个女儿，万事就都好。”
但那肚子里的，哪是个女儿。
二夫人到底没那个福气，生下了个儿子后便撒手人寰，让慕夫人气消了不少。
但慕潇儿开始觉着不对了。
似乎自从弟弟诞生以来，爹爹就再未在她身上费过心思。往前还逼着她苦读书经的，现在却将书一股脑儿都搬到了弟弟屋内，叫她学些女诫女红便是；
明明她方是嫡女，爹爹却叫她挪出了东厢，腾位给弟弟住；
慕独奕——独此唯奕。就连名儿，也没了半分府上还有个千金的意味。
老爷的心中，又可还有她这个女儿？
“若我遭此待遇，势必也要不待见那孩子的。但就是有错，也不在小少爷身上啊。”容姑叹息，“更何况三妻四妾也是在伦理之中。”
江烟伣不知说什么好。
“此事小少爷虽不明朗，却也晓得大小姐不欢喜他是有缘由的，是以就是被欺到了头上，也半个字不同老爷说。”
江烟伣有些不解：“但我看慕夫人待少爷……还算照顾？”
听小豆丁之前的语气，这位夫人似乎对他有求必应，她看着也觉得夫人柔和得很。
但若当真恨他至此，又何以待他这般好？
容姑听罢看了她一眼，不置可否地笑了一声。
江烟伣缩了缩脖子：“怎么？”
容姑摇头：“你且提防着她些。”
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一行人沿着盘旋而上的楼梯到了三楼，又被接侍引到了窗边的雅座上。与钱家夫妇略寒暄后，午膳就算开始了。
容姑服侍得很妥当，给小豆丁夹菜递碗一样不慢，没留什么事给旁人做。
江烟伣干杵在一旁，为了肚子不乱叫，很努力地不去看满桌的珍馐，把注意力转到了窗外繁华的街上。
现在还是正午；若到了夜晚，笼盏点起、连街灯火，定会很好看。
两家老爷饮酒阔谈，家属女眷则自顾自细嚼慢咽，只偶尔低声交谈一两句。
豆丁原先对这顿饭很是期待，到头来还是受不住这种氛围，奋力扒了好几口便不再吃了，眼巴巴地瞅着江烟伣，一脸指望她陪他玩的表情。
江烟伣指了指自己又指了指桌子，意思是自己还得服侍着这一桌人吃饭呢。
豆丁顿时很萎靡。
“奕儿怎么不吃了？”慕夫人放下茶杯，温声问了句。
他乖乖答：“回娘亲……奕儿饱了。”
“怎么就饱了？你这个年纪呀，又是男孩，不多吃点怎么好。”她面露嗔色，末了对一旁待命的小二纤手一招。
待他迎了过来，她便问，“你们这儿可有什么点心？越甜口的越好。”
小豆丁张了张口，像是有什么想说，最后还是闷闷息了声，低头用瓷箸戳着碗碟中的油脍。
小二在夫人身侧殷勤地颔首：“回慕夫人，小店有枣泥糕，红粟饼，还有……”
“我记着，你们的招牌是糖什么的？”
“糖泥藕，可……”
“就要这个……多浇些糖来，孩子欢喜。”夫人说罢，又对小豆丁笑得温和又纵容，“要三碟？还是四碟？”
“可今日份的藕后厨已用完了，下一拨要迟午方能送来。”不等豆丁开口，小二一脸为难地把话说完。
慕潇儿放下了筷子，半信半疑道：“这才午时，食材能这么早就吃完？”
“回小姐，今日楼里来了个大主顾，说要尝鲜，点去了不少藕。”他点头哈腰，“藕自江南送来不易，这个时节采得的数也小了，这一下便用完了。”
慕潇儿微微蹙眉，像是对此结果颇为不满。
本在交谈着的慕老爷此刻也看了过来，饶有兴趣地拿指节叩了叩桌面：“哦——什么大主顾？”
小二冲他那边笑：“回老爷，是谢家的夫人与公爷。”
不知是不是江烟伣的错觉，他提及“谢家”二字时，空气似乎都凝滞了一瞬。<>