沈宁烟不是没有见过染了病的百姓。
她从今日踏进扬城城门，满目所望皆是疮痍。
百姓们瘦骨嶙峋，身子仿佛风稍吹一下都要散架。
“哼。”少年冷哼。“你们这些个当官的都是恶鬼，你们以后都要下地狱！”
少年咬牙切齿，若不是力气不够，他恨不得扑上前去咬沈宁烟两口。
沈宁烟皱眉。
她倒不是生气少年这般恶毒的诅咒她，沈宁烟疑惑为何少年会对当官的抱有如此大的怨言。
“我不是当官的。”沈宁烟轻声对少年说道。
“你不是当官的你抓我干嘛？”少年仍然语气嚣张，充满浓浓敌意。
……
这人怎么还倒打一耙了。
“是你要害我，我不抓你，等着被你欺负吗？”沈宁烟哭笑不得。
她这一生经历过多少事情，见识过多少坏人。沈宁烟看面前这少年，虽然说话尖酸，但不像会做坏事的样子。
少年理亏，说不出话来。
“你答应我，我放开你，你也不要跑，有什么事情我们好好说。”沈宁烟很是耐心，竟与少年打起商量。
少年目光闪烁，似还是对沈宁烟有所怀疑。
“我令牌在你手上，你若是不给我，我回不去太守府的。”沈宁烟看出少年不信她。
少年惊讶，下意识摸了摸自己胸口的口袋。
“行。”末了，少年还是答应了沈宁烟。
沈宁烟松开手，少年朝后退了好几步。
“你要干嘛？”他狐疑的上下打量沈宁烟。
沈宁烟生得好看，一身月白衣裳，即便是未施粉黛，亦有另一番风情。
她与这座城格格不入，沈宁烟仿佛是天上的，少年看她时眼神都带着一些胆怯。
“你回答我三个问题。”沈宁烟对少年说道。
“一，你为什么要偷我东西？”
“饿了，没钱，偷点银子买馒头。”少年偏过头，回答的格外敷衍。
“二，你叫什么名字？”
少年不想说，望着沈宁烟的眉头皱得更紧。
“我虽然不是当官的，但你们这太守也要听我几句话，万一我把此事告诉太守，殃及到你家里人，那可就……”
“我叫柱子！”
沈宁烟威胁的话还没有说完，柱子赶紧说出了口。
看来李贵琨在百姓眼里真是穷凶极恶，沈宁烟提起他时，分明见到柱子眼里的厌恶和惊恐。
“三，你家在哪里？我们送你回去。”沈宁烟歪着头，细细打量面前的少年。
柱子年纪不大，看样子也才十二三岁，如今已经深冬，还只着了件单衫。衣服上面缝了好几个补丁，瞧着已经破旧不堪。
“不用。”柱子一口回绝了沈宁烟的好意。
沈宁烟往前走了两步，与柱子靠近了些。
“我说了我不是当官的，我们是皇上派来帮助你们的。”沈宁烟对柱子格外耐心，甚至有些小心翼翼。
她也不怎么喜欢李贵琨，今日进到太守府，一看满桌子的菜，沈宁烟心里就不太舒服了。
外面民不聊生，李贵琨招待宾客却是大鱼大肉，十分奢侈。
“皇上和李贵琨是一伙的。”柱子性子倔强，任沈宁烟怎么说，他都咬定了沈宁烟不是好人。
“皇上和李大人是不是一伙的我不知道，我只知道皇上喊我们来是治理瘟疫的。我才来扬城，什么人都不认识，连李大人都是头回见面。你一张嘴就把我和李大人相提并论，是不是对我不太公平？”
沈宁烟伶牙俐齿，说话条理清晰，柱子思索片刻，竟觉得沈宁烟有理。
“既然我们来了，你唯一能信的人只有我们。”沈宁烟继续劝柱子。“就算你不愿信我，这么晚了，你还不回家，你爹娘担心起来怎么办？我送你回家是出于好心，没有恶意。”
她这样决定，一是确确实实觉得天色暗了，柱子年纪又不大，怕他在路上遭遇危险。二是趁机探探扬城百姓都过得些什么日子。
“这儿别说晚上了，就是白天看起来也是座空城。”柱子自嘲般的笑。
沈宁烟哑然。
她从前不觉得自己有仁义之心，毕竟重生后，沈宁烟满脑子都是为自己和母亲报仇雪恨。可看见众人过得凄惨，沈宁烟又不禁为止难受。
“走吧。”柱子不耐烦的打量沈宁烟。
沈宁烟欣喜，拽着姜近安的衣袖跟在柱子身后。
“他不能跟着。”柱子警惕，生怕沈宁烟算计，把他告去了李贵琨面前。
要真如此，他这条小命都保不住。
“他天生痴傻，不会起什么坏心的。”沈宁烟将姜近安拉到自己身旁站定。“再说了，他是我夫君，我总不能送你回家，把他和丫鬟留在街上吹冷风吧。”
感受到姜近安身子微颤，沈宁烟以为他冷，便让苏荷把带出来的披风给姜近安披上了。
柱子仔细打量了姜近安好多眼，看他面容呆滞，真如沈宁烟说的那般是个痴傻儿。柱子这才稍稍放心，侧身往街上走去。
沈宁烟和姜近安跟在他身后，几人绕了好几条巷子，才拐进了一个土屋。
一路上，许多百姓没有房屋可住，只能流落街头。
他们有的铺了张草席，蜷缩着身子将就入睡，有的更加可怜，只能睡在地上。
沈宁烟鼻子发酸，几度落下泪来。
进到屋子，沈宁烟便被扑面而来的灰尘呛得咳嗽。
“嘘。”柱子回过头，手指凑近嘴唇，示意沈宁烟声音小些。
这个点，如果没什么事情可做，确实到了该休息的时候了。
柱子绕过一面墙。
“柱子回来啦？”一个妇人的声音响起。
想必这就是柱子的母亲，沈宁烟总算把柱子安全送回家里，终于彻底安心。
“娘。”柱子轻轻唤了一声。
“别过来！”
柱子刚要迈腿，妇人连忙喊住他。
“你怎么这么晚才回来呀？”妇人不知墙背面还有人。
四周不时传来痛苦的声音，夹杂着咳嗽声，妇人察觉不到沈宁烟和姜近安在也是情理之中。
“我出去找吃的了。”柱子乖巧回答。
“你爹已经睡下了，你也快去歇息吧。”