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所谓“鬼市”,就是这颗贫瘠小行星的内部城市兼交易中心的统称,它的来历、以及存在岁月已经无从考证,或许只有资格最老的那几头旧遗民才知道一星半点。
地下城市的入口处。
悬浮平台自动降低高度,靠近了闸门那边一处小小的建筑。
建筑物的确不大,高不过四米左右,通体呈现光滑的椭圆形,宛如一枚墨色巨蛋。
女英带着他走下平台,站到那枚巨蛋面前,取出一支形状奇古的花形簪子,冲着它遥遥虚点了一下,地面微微一震,漆黑如墨的蛋壳表面缓缓亮了起来,并变幻出五颜六色的光影。
随着光芒越来越盛,一个嘶哑难听的声音幽幽传出:“麻烦的人类,你又过来了?这次有些什么好东西啊?希望不要让我太费时间。”
女英淡淡地道:“好东西当然是有的,不过我这次需要两张通行卡,最高等级的那种!此外我还需要十五块夙焰脂玉,一两摩云中子鲨的眼泪。”
“……”
巨蛋猛然一震,平地突兀地刮起一阵狂暴至极的气流,将附近经过的十余架飞行器和众多行人冲得卷出去老远,引了好一阵鸡飞狗跳式的混乱。
某些脾气比较冲动的智慧种顿时暴跳如雷,气势汹汹地爬起来之后就要冲过来找那巨蛋的麻烦,只不过却被身边的同伴死死地阻止,然后拖着它们离开了。
“……桀桀,两张通行卡?还是最高等级的?你这女人今天带来的是自己的同类吗?我本以为你今天又给我送食物过来了呢!”
犹如破锣般的嘶哑笑声响起,巨蛋表面忽地出现了一个直径半米大小的孔洞,一个矮小如侏儒般的生物慢慢从里面挤出来。
乍看起来,它的外形犹如一头放大版的昆虫,通体呈紫青色,背上均匀地分布着十二块半透明的甲壳,没有脑袋,只在脖颈部位生长着勉强近似人脸的面部五官,几根长长的触须灵活地舞动着。
这头不知名的智慧种迈着怪异的步伐,围着秦煌转了一圈,才颇有些遗憾地道:
“很鲜活的气息,很旺盛的生命力!味道应该非常不错,可惜她是你的同类,限于约定,我不能够将她拿来当食物!真的是可惜了!”
秦煌听得心里没来由地泛起一阵寒意,这东西看起来个头不大,但是隐隐散逸出来的能量威压,恐怕绝不逊色于身边的女英!如果它真的要拿自己当食物吃掉的话,他是一点办法都没有的。
并且这家伙说的不是人类语言,而是如今星海世界使用最广泛的神语,即伏罗缇柯尔文明的通用语言,那群神棍们一向自诩为众神的后代。
在伏罗缇柯尔神语中,代表人类性别的“他”与“她”音并不同,因此秦煌已然明白了这头智慧种的意思,似乎是将男性人类当成食物来看待的?
女英捏了捏秦煌的手,示意他别担心,然后才对那头昆虫人用神语说道:
“没错,这女孩是我最重要的后裔,所以我今天特意带她过来熟悉一下这里,以后……或许她会有机会代替我过来,履行咱们之间的交易协议!”
昆虫人出一连串难听的笑声:
“桀桀……很好!你的后裔很美丽,能量很纯净,我记住她的气息了!虽然现在还比较弱,但我相信她将来可以接替你的位置!”
女英笑了:“锡米卓尔一族的预言能力,当年可是闻名整个已知星海世界的!既然你这样说了,看来这小家伙确实有几分前途呢!”
“那是当然,我是伟大的洛克彭斯大师的后裔,高贵的血脉赋予了我看穿时光迷雾的能力,没有谁可以避开我的命运凝视,就是那群自以为了不起的伏罗缇柯尔疯子都不行,当初我们伟大而神圣、强大无比、不可战胜的锡米卓尔王朝统治整个星海世界时……”
那头昆虫人滔滔不绝地说着,至于是吹牛还是真有其事,那就只有老天知道了。
女英也不打断,站在原地耐心听它自吹自擂了足足半小时,才微笑着说道:
“好啦!你要的东西我已经带过来,这就拿去验收一下吧!顺便把我要的货物拿来!”
她在左腕的玉镯上摸了一下,取出两只人头大小、不明材质的黑色罐子,递给那头昆虫人。
那家伙或许是刚刚吹嘘过一阵,情绪正处于亢奋状态,心情极好,因此只是草草看了一下,便收了起来:
“桀桀,你的信誉当然是没得说的,咱们也不是头一回交易了!记得下次多给我带几头新鲜的食物来!年轻男性人类的心脏和血液味道,我可是非常非常喜欢的……”
它慢慢地钻回自己的窝,不一会儿又挤出来,细小的爪子里拿着两张蓝黑色的卡牌状物品,还有一个小小的银色箱子。
“拿去吧!这是你要的东西!”它将物品交到女英手里。
女英打开箱子检视一番,满意地点点头,将其收进了手镯里,看得出那是一件次元空间装备,至于容量有多大就难说了。
“把这个拿好,里面很危险的!”
她将一张卡牌交给秦煌,考虑了一下,又从手镯里取出一只碧翠色的花环,一只外观小巧的精致花篮。将花环戴在他的头上,花篮套在他的左手腕上。
“这两件东西分别可以抵挡神将的全力一击,万一遭遇不可测的意外,应该可以保住你的命。记住无论何时都不要离开我的视线之外,否则出事的时候我也来不及护住你……”
她不厌其烦地叮嘱了一大堆,直到秦煌表示都记下之后,才牵着他的手踏上悬浮平台,继续往里行去。
这座地下城市的内部空间极大,看起来应该是整个小行星都被挖空了,里面的建筑、城区层层叠叠、各种各样的街道盘根错节、密如蛛网,看上去也不知究竟有多少层。
秦煌跟着女英转了一阵子,感受最深的就是这里的建筑风格和智慧种族,都可以用一个字来形容,那就是:
多!
很多!
非常多!
这一路行来,他所看见的智慧种没一万也有八千,这既是指数量,也是指种类!
同一族属的智慧个体,多数都只有孤零零的一头,至多只能看到三五个,再多的话基本上就没有了!
这些智慧种形态各异,最大的形如一块巨石高达数百米,犹如一座小山横在街区中,与那些奇奇怪怪的建筑靠在一起。
最小的智慧种可能不过指头大小,就像空中不时飞过的那些苍蝇蚊虫之类。
他所看见的数量最多的一类智慧种,是一群浑身长满黑色鱼鳞状花纹、形如袋鼠的生物,数量不多不少正好十头,正围着街道边一块不知名的黑色水晶石头雕像“叽叽喳喳”地争论着什么。
“那是苑娲祁文明的最后遗族!”女英平淡的声音在耳边响起。
秦煌心里一动,问道:“难道这里出现的所有智慧种,都是……某个上古文明的遗民吗?”
女英轻轻点头,声音里带上了一丝沉重:“是的,基本上都是这样!星海虽大,但其中绝大多数智慧种,都只有在这里才能找到一两头个体了!”
“换而言之,它们都是濒临灭绝的……‘珍稀动物’!”
秦煌听得直皱眉,问道:“这应该不是什么难题吧?用克隆技术,应该很容易就可以让它们的族群数量恢复到一定的规模,然后重建本族的文明!”
“你说得轻巧!”
女英冷淡地道:“无论何种智慧生物,克隆的后代都有着或多或少的缺陷,根本无法修炼属于本族的各种强大能力!”
“以前有很多智慧种族中的级强者,都尝试过这种做法,最终却现它们煞费苦心重建起来的文明体系极度脆弱,一旦离开了它们的照顾与看护,过不了多久就会因为这样那样的原因而崩溃!”
“久而久之,也就没有谁再浪费时间做这种费力不讨好的事情了!”
秦煌沉默了一下,道:“也就是说,无论哪个种族,只有自然繁衍的个体才是最为健康、最有展前途的!那岂不是意味着,若干年以后,这里的智慧种基本上都要灭绝殆尽?”
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