<>叶姨娘最是玲珑，眼见陈夫人脸上笑容淡了，忙笑道：“我几日没见夫人，便过来瞧瞧。”
陈夫人让人盛了碗汤给叶姨娘，“你近期便要临盆，还是呆在院子里，四处走动怕要动了胎气。”
叶姨娘接过汤，笑着点头，“嗯，我记住了。”
桌边的几个人神思可异的开始了这顿早饭。
陈锦喝了一小碗粥，吃了些酱菜，便放了筷子。
陈夫人关切道：“囡囡吃饱了？”
“嗯。”
“二姑娘怎的吃这样少？是不是身子不爽？”叶姨娘也关切问道。
陈锦摇摇头，“没有，我的确吃饱了。”
闻言，陈夫人道，“中午还来我这里用饭，你想吃什么尽管说，我让小厨房做出来。”
“阿娘作主便好。”
如今这府里的四个姑娘，似乎只有陈锦和陈嘉是干净的，起码她们手上没有人命。
陈茵也深知这一点，所以眼见着陈夫人对陈锦的关切之情，心里嫉妒得要发疯，却是半点脸色不敢表露，加之陈锦毕竟是她妹妹，又对她诸多照顾，她也实在是恨不起来。
至于陈嘉，不过是个胆小的，没什么好在意。
陈嘉一顿饭下来没有说过什么话，大多数时候她都在吃东西，筷子也只伸到自己面前的几个碟子里，无声无息地，像是不存在一般。
陈淑故意把汤水洒在她袖子上，她也没有作声，只眼角一抹狠利的余光匆匆而过，快得叫人看不清。
陈淑仍在为自己整了陈嘉而高兴，却没看到陈嘉眼中的表情，将这一切收入眼底的陈锦，在心里冷笑，这一家子真是热闹极了。
这个陈嘉也不是个简单的。
陈锦垂眸，只要陈嘉不来惹她，她便放她一马又如何。
待陈知川吃好了饭，丫头们撤了桌，重新摆上茶点。
陈淑便迫不及待地问起昨日那件事。
昨晚陈知川虽没在陈夫人房里歇息，但回府时他还是先来去看了陈夫人，陈夫人已经把这事跟陈知川说明。一来陈知川觉得陈淑有失陈府千金的风范，但毕竟不是自己的女儿，不好拉下脸来训斥；二来陈淑确实名声不太好，若那男子真想娶她，于陈府也是一桩好事。
说实话，陈知川还真怕陈淑嫁不出去。
陈知川说：“我已派人去寻那位少侠了，相信很快便会有结果。”
陈淑大喜过望，连声道谢。
陈知川挥挥手，“你若能觅得如意郎君，我自然高兴，不光为你，还有你爹。”他绝口不提莫氏，陈淑知道原因，却装作不知。
无论如何，她阿娘虽不在了，但她仍是陈府的小姐，叔叔婶婶照样得迁就着她。
陈珂昨日便听说了此事，但他没有发表任何意见。
陈淑是他嫡亲的妹妹，但他对她……早已不想有兄妹情分。
所以就算在饭桌上旧事重提，陈珂也只装作没有听见，陈淑的事，他实在是不想再掺和。往后她要走到哪里，如何走，与他已没有太大的关系。
陈淑面向陈珂，一派娇憨可爱，“大哥，你若见了他，也必定会欢喜的。”
当着叔叔婶婶的面，陈珂实在不想说难听的话，他面无表情地看了陈淑一眼，随即转开视线，没有说话。
陈淑讨了个没趣，脸色瞬间难看下来，眼里甚至有了些冷意。
她想着阿娘不在了，东府里只有她与大哥两人相依为命，何不抛开从前的不愉快，大家重新和好？但是大哥显然不是这样想的，当着这么多人的面，他竟也让她如此难堪。
这个哥哥……太让人失望了！
陈淑霍地站起身，“叔叔婶婶我不舒服，先回房了。”
陈知川夫妇将兄妹俩的互动看在眼里，皆是无奈，只得点头应允了。
陈淑气匆匆地走了，陈嘉也跟着起身告了辞。
这里只剩下陈知川夫妇及陈珂等人。
陈珂站起来，朝着陈知川夫妇深深作了一揖，陈夫人忙起身去扶，“珂儿，你这是做什么？”
陈珂力气大，此时又是铁了心的，陈夫人哪里扶得动，最后陈珂索性跪下了，陈夫人拦都拦不住。
“夫人，咱们听听珂儿要说的话吧。”陈知川开口道。
陈夫人看了陈珂一眼，只得无奈的转身，回去坐下。
陈珂直挺挺跪着，也不看陈知川，直言道：“自阿爹走后，东府靠我一人支撑，竟是一日不如一日，陈珂有愧阿爹，有愧叔叔，有怕祖上。如今妹妹又如此不懂事，凡事尽数麻烦叔婶，陈珂心下实在难安。”
陈夫人听他说完，心里也难受，“一家人不说两家话，珂儿，你不要这样想。”
“叔叔和婶婶对我们好，陈珂无以为报，只能用上后半生，为叔叔婶婶尽孝尽忠，方不辜负叔婶的心意。”陈珂说完，朝着两人叩拜下去，很是慎重。
陈知川眯了眯眼睛，尔后道：“我与你阿爹是亲生兄弟，自然待你如亲生儿子一般，你婶婶最是贤良，日夜盼着你们好。你有这份心是好的，这些见外的话以后便不要再说了，免得平白惹她伤心。”
陈珂点头道：“叔叔说的是，是陈珂莽撞了。”
几人又说了会儿话，陈锦和陈珂方出来。
陈茵陪着陈夫人与叶姨娘叙话，便没有同他们一起走。
陈珂与陈锦并肩走着，音夏和东远跟在后面。
东远说：“最近怎的都没见着你们。”
音夏想了想，回道：“还不都在院子里呆着嘛。如今六姑娘和七姑娘住在咱们院子里，自然要好好伺候的。”
闻言，东远笑了起来，“两位姑娘可好伺候？”
音夏斜他一眼，“看你说的，两位姑娘天真活泼，人也大方，自然是好伺候的。”
“那便好那便好。”东远道，随即压低了声儿，“真怕像三姑娘那样儿的，底下伺候的人无一不遭殃。”
说起陈淑，两人是心知肚明。
“见着三姑娘新近的那个小丫头没有？”
音夏说：“见着了，怎么了？”
东远说：“听说第一回进去伺候，便被赏了耳光，牙都差点被打掉了，啧啧。”
“牙打掉算轻的了。”
东远点点头，“说的有理。”
比起性命来，牙掉了确实不是什么大事。
两人在后头说得起劲，前面两个人也不管，自顾自地说起话来。
陈珂随口问道：“妹妹最近在忙什么？”
“昨日带陈玉陈雪出去走了走。”陈锦据实以告。
陈珂对这两个妹妹并不是十分了解，单从接触的几次来看，也是讨人喜欢的性子。
“都去哪里玩了？”陈珂饶有兴致的问。
“没去哪里，就去南十二坊吃了饭，下午游了江，便回来了。”
陈珂听罢，好生羡慕，“锦妹妹竟不喊我。”
“大哥事忙，岂能分心。”陈锦道，“以后多的是机会。”
“也是。”
两人走到抄手游廊，此时春回大地，园子里的花争相开放，站在游廊上远远看去，一片姹紫嫣红。
陈珂对着满园的花草，长长的舒了一口气。
“锦妹妹，以后我该怎么办？”
他问道，语气轻得像脚下的风，说不出的凄厉。
陈锦回头看着他，“大哥为何如此说？”
“江淮一带的商铺前夜失火，烧掉了一整条街，也烧掉了东府大半的资产。信息很快便会传回京城，届时，东府将面临什么，我无法预测。”且不说经济上的直接损失，若此事被二太子知晓，只怕会动摇二太子对东府的信心。
陈锦一惊，“大哥为何还在这里？”
“是啊，我为何还在这里。”陈珂抬头，望着远处的阴郁的天，眼里都是茫然，“我不知该怎么做，这事还没有告诉叔叔，我想着，东府与西府早已分了家，没必要让他们跟着操心。”
“大哥该去江淮一趟。”陈锦说。
陈珂看向她，“如今祖母丧期未过，我要如何走？”
陈锦道：“斯者已逝，心中祭奠胜过很多。”
陈珂深深地看她一眼，“仍是你最懂我。”
“此次去江淮，大哥可有什么对策了？”陈锦问。
陈珂道：“先看看受损情况，再作打算。”
“不如大哥将陈玉陈雪带去吧，一来她们可靠，二来两人年轻想法，或许能帮到你。”第三，这是个历练的机会。
陈锦没有说完，怕陈珂多心。
无论如何，此事对东府对陈珂，都是一个不小的打击。
“二太子那边，暂时将这事压下吧。”陈锦道。
陈珂点点头，“我知道。”
陈珂将陈锦送回院子，便带着东远折回东府，命碧罗收拾东西。
碧罗不明所以，“爷要出远门吗？”
“下江淮。”
碧罗仍是不明白，前阵子明明说要在京城留几个月的，怎的突然又改了主意？东远对这事是知道的，他怕碧罗再问，忙悄悄拉了她的袖子。
碧罗会意，转身进屋把收拾了。
“此次去，把陈玉陈雪带上。”陈珂吩咐道。
东远一惊，随即道：“六姑娘和七姑娘？恐怕不大方便吧。咱们一路都是骑马，若带着两位姑娘，只怕会拖慢行程。”
陈珂说：“这两个丫头一直在跟着三堂叔学做生意，此次带上说不定能帮不上。”
东远不再有异意，“两位姑娘跟咱们一起动身吗？”
“嗯。”
……
“让我们跟大哥哥一起去江淮吗？”陈雪瞪大了眼睛。
陈玉在旁边也是一脸惊讶。
陈锦道：“此次大哥去江淮，是处理商铺着火一事，你们跟着去长长本事，不好吗？”
“好，当然好！”陈雪兴奋道。
比起陈雪的乐观，陈玉有些担心：“只是怕帮不上忙。”
“这个你们不用担心，就如平常一样便好。”
“商铺着火严重吗？”陈玉问，“大哥可有对策了？”
陈锦摇摇头，“如今人不在江淮，想再多对策也是枉然，今日午饭后你们便启程。我知道你们素来懂事，路上有什么事都要跟大哥说，出门在外，他是你们唯一能依靠的人。我在京城等你们的消息。”
闻言，陈玉陈雪慎重地点头。
或许是知道陈玉陈雪要离开京城一段时间，中午阿风特意做了一桌子的菜，吃得陈玉陈雪两人直呼好呼，还玩笑说都舍不得离开京城了。
陈珂人还未动身下江淮，消息已经传了回来。
陈知川得知后，速叫了陈珂去问话。
叔侄俩在书房里谈了个把时辰，陈珂出来时脸色无常，命东远去叫陈玉陈雪启程，自己则去跟陈夫人辞行。
陈夫人向来不管生意上的事，得知商铺失火后，遂拿了十万银票出来，“婶婶帮不上忙，这些钱你先拿着，总有需要的时候。”
陈珂哪里肯接。
陈夫人道：“这钱不是白白给的，只是解你燃眉之急，以后还是要还的。你且先收着，听话。”
陈珂心中叹了口气，陈夫人盛情之下，终是接了银票。
与陈夫人辞行出来，陈珂回院子交待了些事给碧罗，待诸事已毕，出来时便见陈玉和陈雪站在门外。
陈玉陈雪给陈珂见礼。
陈珂道：“此去定是要吃些苦头的，你俩若是不愿意，不去也可以。”
陈玉摇摇头：“既答应了，岂有反悔的道理。这有违我徽商之名。”
陈珂平日里对这两姐妹印象不多，倒是很难想象娇弱的陈玉会说出这样大气的话来，当下点头道：“六妹妹说得对，是我小器了。”
不一会儿东远来了，手里牵着两匹马。
陈珂问道：“马车呢？”
东远看向陈玉陈雪二人，陈雪道：“大哥莫怪东远哥哥，是我与姐姐要求的。我与姐姐虽然年纪不大，但自小也是当男孩养的，马还是会骑的。何况咱们这一路去，时间何其可贵，怎可白白浪费在路上？”
陈珂不知如何说好了。
怎的别人家的妹妹都这样聪慧识体大方，反观他的亲妹妹，却这样的不懂事。
这些事一旦开始想，便像一个无底深渊一样吸着人出不来。此刻也实在不是想这些的时候，陈珂晃了晃头，正色道：“那咱们便出发吧。”
陈玉陈雪点点头，两人翻身上马。
东远念着两位姑娘年纪不大，身体未长开，特意选了两匹温驯的母马，如今看陈玉和陈雪，倒对自己的马不是那么满意。
但他们急着赶路，自然也不可能再重新换过了。
一行四人，自西府门前策马而去，马蹄卷起的尘烟纷纷扬扬，终归于无。
……
“姑娘，大爷他们走了。”音夏进来，对陈锦道。
陈锦倚在窗边的软榻上，闻言，自书中抬起头来，“嗯。”
音夏给她端来热茶，陈锦放下书，接了茶盏，说道：“叶姨娘这两日该要生了，你去请钟大夫过来瞧瞧。”
音夏想了想，说道：“叶姨娘自有孕后，一直都有指定的大夫，咱们请钟大夫来不太好吧。”
“钟大夫是陈府用了几十年的，到底放心些，”陈锦呡了口茶，“无事，你去吧。”
音夏没再说什么，应声去了。
陈锦又看了会儿书，觉着困了，便睡了一觉。
也不知睡了多久，突然便醒了。
身后起了一层薄汗。
陈锦拥被坐起，外头天色有些暗了，屋里没有点灯，只有院子里的光透过窗缝渗进来。屋里的一切影影绰绰，十分不真切。
“阁下是何时到的？”
黑暗中，陈锦开口，语气淡然，不见一丝惊慌。
在那更深的黑暗处，突然传来了呼吸声。
一个人的。
陈锦没有动，黑暗让她的感官更加敏捷，她听见那人说：“扰了姑娘清梦，是在下的错。”
“不知阁下造访，所为何事？”
“那日承蒙姑娘相救，还未真正道谢。”
哦，原来是那个青衣刺客。
“若要道谢，阁下早该来了，不必等到今日。”陈锦戳穿他。
那人也不尴尬，声音平平的，“姑娘好聪明。”
陈锦推被软被，一双眼在昏暗中亦找到了鞋子，她下了床，走到窗边的软榻坐下，接着推开闭合的窗，让院子里的光尽数倾洒进来。
“这陈府真是越来越松散了，”她看着外面安静的院子，“连有人闯进来都不知道。”
黑暗中的刺客似乎愣了一下，“看来在下果真是扰了姑娘。”
陈锦仍自望着窗外，并不回头看他，“我不喜欢睡觉时有人在旁边。”
“在下并未冒犯。”
“呵，”陈锦轻笑，“那便说明来意吧，总这样猜来猜去，没意思。”
青衣刺客被噎了一下，终于说明了来意，“我家主子给姑娘带了一句话。”
“你家主子是谁？”
“我家主子，单名一个修字。”
元修——
陈锦弯了弯嘴角，颇为自嘲地笑笑，“我与他从未见过，他为何要带话给我？”
“我家主子说，姑娘冰清玉洁，世上男儿皆倾慕。”
做惯了刺客的人说起这样的话来，竟无端让人觉得滑稽，陈锦笑出声来，“好个皆倾慕，那你今日来，可是要说，你家主子想要娶我？”
青衣刺客再次被噎住了，好半天才回道：“不是。”
陈锦眼角滑下一片冷光，“那便直说吧。”
“我家主子说，若姑娘不嫌弃，明日请于青云台一叙。”
陈锦并不意外，她知道元修见她想做什么。无非是得知了她与元徵时常见面的消息，想要一睹她的真容罢了。
毕竟，这世上能令元修如此在乎的人，除了元徵，还真找不出第二个了。
那么，元徵喜欢的，元徵感兴趣的，他都想要。
“你瞧，人就是这样奇怪。”半晌，陈锦慢慢开口道，“非盯着别人的东西不放，巴巴儿的凑上来，却不知，结局早已注定了。”
“姑娘的话，在下不明白。”
陈锦侧过头，第一次看向阴影中的刺客，“明日我另有安排，便不赴约了，还望你家主子见谅。”
“主子说，姑娘若是不想去，他便到府中来拜会。”
这便是威胁了。
陈锦轻笑一声，“你家主子高兴就好。”
刺客万没料到她竟是这样的回答，此处再留下去已无意义。
“叨扰了。”
说罢，人去无痕。
“好俊的功夫。”
陈锦对着夜色，轻轻说了一句。
这是元修身边的人，前世她却并未见过。看来，并不只有她的命运变了，很多人都变了。
不知过了多久，院门突然开了，带进一阵吵嚷。
陈锦见音夏急匆匆跑进来，推开了她的房门。
屋里没开灯，陈锦听见音夏急促的呼吸声，“姑娘，不好了。”
小丫头们进来掌了灯，一个个站在门边，不敢再往前走。
音夏走到陈锦身边，低声道：“叶姨娘难产。”
“钟大夫来了吗？”
音夏道：“来了，但是钟大夫还未进房里，叶姨娘便兴生了，如今三个时辰过去了，仍未生下来。稳婆说……说，只看到了脚。”
“阿爹可在府里？”
“老爷下午出去了，已让人去叫了，该在回来的路上了。”
陈锦点点头，站起身，“更衣，我去看看叶姨娘。”
音夏手忙脚乱的找了身衣裳给陈锦换上，系盘扣时手抖得厉害，只得咬紧嘴唇，用力让自己镇定下来。
陈锦微仰着头，方便她系扣子，轻声道：“别怕，没事。”
短短四个字，却仿佛有股魔力，音夏立时便镇定了许多。<>