李全回头看了一眼慌忙跪下：“奴才李全叩见佟妃娘娘，娘娘吉祥！”坐在肩舆上的是一位明艳夺目的女子，身上是一袭大红团锦旗装，头上梳着华丽的旗头，两边长长的流苏垂在耳际，更衬得她雍容华贵！也是，这宫中什么都缺，却从来不会缺‘美貌’二字！
佟妃眼也不抬一下，依旧闲闲地拨弄着指上的金护甲。
李全是宫中的老人了，见佟妃不叫自己起来，忙又赔笑道：“回娘娘的话，这批正是新入选的秀女，共一百一十……二人！”说到人数的时候，李全稍有些犹豫，最终还是说了实话，他在宫中多年岂会不知眼前这位看似娇弱的佟妃娘娘的利害，自入宫以来她便一直盛宠不衰，膝下又有皇三子，虽上面还有皇后在，但皇后性情温驯淳厚，且不得圣意，根本压不住她。
佟妃这才满意地抬起了美目，摆手让李全起来，她扶着近身太监的手下了肩舆，仪态万方地走到从刚才起就不敢出声的秀女面前。
众人俱是低眉敛目，不敢直视，唯有日夕仍好奇地打量着佟妃，在一群秀女中显得尤为扎眼，当即引来了佟妃的侧目：“你叫什么名字？”
“我叫乌雅日夕。”日夕甜甜地笑着，完全没意识到自己已经犯下了一个极大的错误。
没位份的秀女在回宫中主子娘娘的话时，前面要加一句‘回娘娘的话’，否则就是不敬之罪，这个规矩清如曾听湘远说过，但碍着佟妃在场不好当面提醒日夕，急的手心直冒汗。
不悦之色在佟妃的脸上一闪而过，快的谁都没看到，她制止了想上来训斥的李全，伸出带着护甲的手指在日夕脸上轻轻抚摸着，动作轻柔小心，如一位和善的长姐，“长得还不错，多大了？”
“十五了。”日夕浑然不觉危险的临近。
李全在旁边不停地拭着脑门上滴下的汗，心里把日夕从头到脚骂了个遍，这个秀女也太胆大了，什么规矩都不懂就在那里乱说。他可从没见佟妃娘娘除了皇上以外，还对谁说话这么温柔过，阿弥陀佛……佛祖保佑，千万不要因为她一个人而连累整个钟粹宫，他还想多活两年呢！
佟妃收回手嫣然一笑，声音愈发的甜腻软绵：“年轻就是好，本宫刚进宫的时候比你还要小呢，一转眼都老了！”
“娘娘明艳动人，不知多漂亮，才没有老呢！”日夕歪着头说道。
佟妃亲切地拍拍日夕的手，摘下手上的玉扳指给她带上，日夕慌忙摆手道：“娘娘这个太贵重了，我不能收！”这玉色清透自然，一看便知是珍品。
“本宫赏你，你就收下，不知为何，本宫今天第一次见你，就觉得与你投缘的很，希望一个月后本宫还能看到你！”说完这句话，佟妃扔下满脸感动的日夕重新登上了肩舆，离去前似有意又似无意地瞟了清如所在的位置一眼，嘴角噙起一抹高深莫测的笑容。
“奴才恭送娘娘！”见佟妃离去，李全着实松了口气，不论佟妃打的是什么主意，至少这火一时半刻是烧不到他身上来了。
日夕开心地向姐妹们展示着她新得到的玉扳指，清如却高兴不起来，心中隐隐有着担心，她不明白佟妃为什么要对一个初进宫的秀女这么好，但绝不会像她说的那么简单。
月凌则是一贯羞涩的笑，不知她心里在想些什么，反倒是水吟颇有些羡慕地看着佟妃离去的方向，不知道什么时候她也能成为像佟妃那样的女人，让所有人都敬她怕她！
四个女人四样心思，全然没注意到她们背后那双妒忌而又怨恨的眼睛！
出了钟粹宫，佟妃脸上的温柔立刻消失无踪，美艳动人的脸上平添了几份阴冷，她抚着尖尖的护甲，心里想着适才的事，刚才只要她稍稍一用力，那张如花娇颜就会像秋天的花一样枯萎……
“小德子，你说刚才那个乌雅氏如何？”佟妃扭头问走在肩舆旁边的小太监。
小德子看起来颇为机灵，闻言立刻回道：“回娘娘，奴才觉得那个秀女长得倒还不错，不过人似乎不怎么聪明，说话也不知进退，奴才真不明白……不明白娘娘您……”
佟妃挑起精心描绘过的细眉道：“不明白本宫为什么要对她那么好是吗？”
“娘娘明鉴！”小德子忙躬身道。
佟妃笑了笑，将耳边晃动不已的流苏扯到眼前细细打量，眼中烟波流转：“在宫中，想要掌控一个聪明人为已用，要付出许多精力，而且风险太大，一旦被她反咬一口，后果会怎么样，你在宫中那么些年看的也不少了。
“但掌控一个愚笨的人就简单多了，只要你稍微对她好一点，她就会像条狗一样对你死心塌地，即使将来背叛了也不要紧，对付一个不聪明的人不会比碾死一只蚂蚁费劲多少，既然如此，我又何乐而不为呢？！
“本宫虽得蒙皇上恩宠，膝下又有三阿哥，但依然大意不得啊，静妃视我为眼中钉，太后也不是站在我这边的，还有贞嫔……”说到这里，她的眼睛眯了起来，一丝寒光在眼底闪烁，贞嫔这个女人，她至今都看不透，但往往越是看不透的东西越是危险！
小德子一副恍然大悟的样子：“原来娘娘是想将乌雅氏收为已用啊，娘娘高见！”
佟妃微微一笑，回头看了一眼来时的路：“小德子，你看那些秀女中哪个最有希望中选？”
小德子认真地想了一下道：“奴才觉得应是乌雅氏旁边的那位紫衣姑娘。”他说的是水吟。佟妃也不说破，冷冷一笑，目光森然，奴才就是奴才，也就那么点儿眼力劲。
“主子，奴才听来件事，不知当讲不当讲？”小德子吞吞吐吐地道。
“有什么话就直说！”佟妃不耐烦地说道。
小德子凑到佟妃近前轻声道：“主子您还记得前些日子襄亲王自杀的事吗？奴才听说是因为皇上看上了襄亲王的未婚妻，为此还和太后闹僵了，这一次，皇上亲自下令将她列入秀女之列，只待殿选那日便要封妃！”
乍听这消息佟妃眉头紧锁，手指轻轻敲击着扶手半响没说话，她不说话，小德子也不敢搭腔，静静地跟在旁边。
又来一个董鄂氏，看来她佟佳微宁与董鄂氏的纠葛是怎么也理不清了！
佟妃突然起起小时候看过的一个算命先生，他曾断言她将来会贵不可言，佟氏一族也将因她而满门显赫！唯一不足的是，有一个与她同样贵不可言的女子一起来到了这世间，终有一天，这个人会带着与她佟佳微宁相生相克的命盘出现，两人中注定要有一人失败！
佟妃仰首望着湛蓝的天空，不知为何，站在紫禁城里看天，总觉得天离她特别近，近到似乎只要她一伸手就能掌握！
美丽的脸上此刻布满了肃杀之气，她绝不允许任何人夺走她好不容易得来的一切，即使是所谓的天命也不行！
这一年的秋雨似乎来得特别早，黑沉沉的夜空无声地落下点点雨滴，很快就交织成一片雨幕，而大地就如一位温柔的母亲，用她那广阔的胸怀承接起这些从天而降的泪水！
清如将手伸进雨中，感受到手心里的湿润，她的眉眼突然弯了起来，她记起以前，有一个来自蒙古草原上的少年就是这样接着她的眼泪说，只要她愿意，他愿接起她所有的泪水，直至两人白发苍苍……
也许将来有那么一天，她喜欢的那个男人也会像他一样承接起她的泪水，不让眼泪坠地，不让悲伤蔓延，直至白发苍苍……
这一刻，她忘了他是皇帝，忘了这里是紫禁城，忘了董鄂香澜…
日子就在规矩和礼仪的学习中一天天逝去，钟粹宫一派平静，其间马佳依云曾找过日夕几次麻烦，但都没怎么如意。
转眼到了八月十五中秋夜，秀女们都已学完了所有的规矩礼仪，只待明日便要参加殿选，是留是遣很快便见分晓了。
宫中给每个秀女都送了一盘月饼来，秀女们大都是第一次在外面过中秋节，难免有些伤感想家，清如约了水吟还有日夕和月凌一起在院中赏月。月凌还特意做了盏花宫带来，灯上绘的是嫦娥奔月图。
水吟想着明日的殿选顿时没了什么兴趣，望着悬挂在夜空正中的明月道：“你们说，我们明天会被选上吗？”
清如已经从阿玛口中知道自己是太后钦定的人，所以根本不担心选不选得上的问题。月凌则低着头不说话，倒是日夕咬着月饼不以为然地道：“选不选得上有什么关系，大不了就是回家喽，嫁一个自己喜欢的夫君，岂不是比待在后宫和无数女人争宠更好？！”
水吟摇摇头略带些无奈地说：“妹妹你不懂，能被皇上选中是我们莫大的荣幸，家中更是殷切期望我们能雀屏中选，好增光添彩，若明日我们被发完回家，会被人看不起的。”
日夕不以为意地耸耸肩继续吃她的月饼，倒是月凌不知想到了什么伤心事，突然低低地啜泣着，殷红的唇上被咬出一道道血痕来。
“妹妹，你哭什么，有什么不开心的尽管说出来？”清如温言安抚着她。
月凌抹着脸上的泪水哽咽道：“没什么，只是心里有些难过，我娘是舞女出身，又嫁给我阿玛做了小妾，家里没有人看的起她，大娘更是经常欺负我娘，而我又是个女儿身，不得阿玛喜欢，这一次我来京城的盘缠还是我娘凑的，她把所有的首饰都变卖了，如果这一次我不能中选，我真的不知道该如何去面对我娘！”
清如她们一直都知道几人中月凌的家世是最差的，但没想到会是如此情况，一个月来的相处已经使她们产生了深厚的情谊。
日夕伸手握住月凌微微发抖的手：“月凌，我相信你，明天你一定会被选中的，两位姐姐你们说是不是？”她在问清如和水吟。
清如看着眼前两双诚挚的眼睛，心里涌起一阵暖意，她用力地点点头：“嗯！只要我们姐妹同心，互相扶持，一定能在这后宫之中立足！”
“对！谁说后宫之中没有情谊，咱们要永远做好姐妹！”水吟眼中闪着奇异的光芒，四双手紧紧地握在了一起。
这一夜，她们聊到很晚才散，日夕回到房中已经快到子时了，见桌上放了一碗冰糖燕窝，以为是秋容送来的，正好她也有些饿了，便端起来吃了大半。