自从关入牢房, 很久, 她都没有住过像样的房子了，那是因为座狭窄小院里的房间, 尽管那间屋子没有叶府的装潢精致, 但她已经很满足了。
不算太大的房间里安置了三个人，子桑，父亲的四房姨太太，和三房的二女儿。
四姨太嫌弃这屋子胭脂粉气过重，房间太小，到处都是廉价的装饰, 花花绿绿的，好不俗气。
她的姐姐倒是已经感恩戴德了，在屋里晃荡了一圈, 抢先挑了一个最好的床位。
子桑站在厅里的一角, 等待几个小丫头提着几桶热气腾腾的浴水, 接二连三的往屋里送。现在她迫切地想要洗漱沐浴, 身上的衣裳已经飘了一个多月的血腥味, 令她作呕，迫不及待地她想要脱下来。
沐浴之后, 厨房的人陆续端上了荤素搭配的好几样菜, 还是热乎, 带着菜香的热气蒸腾而上, 充溢了整间屋子, 饿了几乎四个月的三人狼吞虎咽的一下子便把桌上的食物给扫光了, 一旁送菜的丫头见此情景，咧开嘴没有丝毫掩饰的笑了，笑声像铃铛一般叮叮咚咚，又飘又是轻浮，子桑整整添了三碗饭，从小到大她从未如此吃撑过。
她明白地知道这世上没有谁会愿意赎她出去，那今早领她们出来的那人是谁？她古怪恩人的过分慷慨，也古怪屋外的几个牛高马大的看守大汉，一切的安排都太过诡异，可她想不了这么多，只要给她一口饭吃，给她一处可以驱寒的住处，你让她干什么她都是愿意的。
三个人都不知道自己为什么离开了牢狱，是谁赎她们出来的，带她们过来的人也不解释，只是给她们安排了住处。
吃过饭也已经是午后了，屋子背阴，光线一少，变得特别的昏暗，门外的看守在丫鬟收拾好饭桌后就把屋门关上，从外锁上了钥匙，门叮当的一阵连锁碰撞的声音，把屋里三人都吓了一跳，三姨太随而强颜欢笑的摆了摆手告诉两个姑娘没事，自个掀开榻上的被褥说困乏了想要午睡，背着身子睡过去了。
剩下的两个女孩见大人不着急，她们随着放下悬着的心，也跟着上了自己的床榻，谁一次安心觉，自从进了牢狱，只是简单的睡觉也变成了奢侈。
如今屋里炭炉升得旺盛，榻上被褥厚实饱满，饭饱后困倦袭来，三个人很快就睡死过去了。
再醒来的时候，已经是晚上，门外听见有人说话的声音，随而连锁被打开，有一群人进来了。
子桑被吵醒，迷瞪的睁开浮肿的眼睛，挣扎着从榻上爬起来，看见点灯的屋子里进来了那个早上接她们出狱的男人。
他坐在饭桌前面，招呼着让她们都过来。子桑披着衣服磨蹭着最后一个下榻，和其他两人一道坐在那男人对面。这个又黑又瘦，含胸弓背，却一脸精明的中年男子摆起架势似乎要与她们宣告什么。
子桑年纪是三人之中最小的，看着那男人嬉皮笑脸的模样，说的话却字字隐晦，他说了很久，子桑不大听得明白，但三姨太却突然哭了，哭得梨花带雨，男人从怀里摸出巾帕递与她，三姨太一手把它打掉落地，那男人也不恼，弯腰捡起，抖了抖，在手里折叠得四四方方的才又放回原处。他转而问中间那个年纪较大的姑娘的意见，子桑也转过头看着她的姐姐。只见她把自己的衣角抓得皱巴巴的，满脸通红，使劲得摇着脑袋，滚烫的的泪花飞溅到子桑的脸上，子桑顺手把那些湿润一把抹去。姐姐低头许久，哽咽抽泣，终于颤颤巍巍地憋出几个字。
她说她不想卖身。
子桑恍然大悟。
那男人又转头去问子桑的想法，她怔怔地看着他沉默不语。
三个女人都没有答案，男人也不着急，只是笑了笑招招手让手下拿来一份纸状，他逐字逐句地念着，子桑身旁的两个人哭得更凶了。
“明早我会再过了，等你们签字画押，当然你们若还是拒绝，那我们也没办法，但明天我可不会像现在这样客气了。好了，说了这么多，估计你们也饿了，该吃晚饭了，好好考虑吧，不过我丑话说在前头，明儿再不配合，今个这样好的吃穿用度可就没有了。”
男人站起身，扑了扑衣袖，吩咐丫鬟让厨房上菜，便离开了。
不用多说，端上来的晚饭被冷落了，晾在那里许久也不见有人过来食用，与午饭时的兵荒马乱大相径庭。屋里的女人，两人在哭哭啼啼，另一人缩在角落里不知在想什么。端饭的丫头见此状况也没有大惊小怪，估计是见怪不怪了，见时辰不早，便让守门锁了门，自个回屋睡觉了。
临近深夜，子桑靠在床榻的木栏上，双眼无神，脑袋一片空白，她想思考些什么，却理不清头绪，知道卖身不好，可她又不知这不好具体指的是哪些方面，其实最让她介意是以后会有男人碰她，很多男人，想到这里，她就泛起一阵恶心，因为想到男人，她脑海里便浮现出父亲的身影，挥之不去。
胃里咕噜咕噜的声响断断续续的开始抗议，子桑肚子饿了，决定既来之则安之，不去想这么多了，下了榻，坐在饭桌上拿起一个冷掉的春卷大口的往口里塞。桌上的菜肴比午间饭丰盛太多，就是晾着太久，无论素菜荤菜，有汤汁的都结了一次油膏，子桑后悔自己为什么没有在才刚端上来就吃，这样她就能吃得热腾腾的饭菜了。她不甘心的扯下一整只叫花鸡的鸡腿狠狠地啃了好几口，往喉里咽。
另一个姑娘哭着哭着，看着子桑自顾自的坐在饭桌上有吃有喝，菜香味飘得满屋都是，受不住诱惑，估计也是饿了，犹犹豫豫地站起身过去，子桑见她哭丧着脸过来，扯了另一只鸡腿递与她。姐姐哽咽地接过，也不再矜持，坐下抓起筷子就往嘴里送东西，，毕竟两个人都孩子，想得不深，温饱最重要。见桌上的牛肉羹冷了不好吃，子桑便将汤盆端到炭炉附近热一热，与姐姐分食。
三姨太始终没过来，坐在床头哭了一晚上，还在呜咽着嘴里含糊不清地不知再说些什么，两个姑娘吃饱后，稍作洗漱一番，便躺入床榻睡下了。姐姐问能不能和她睡一起，子桑有些意外，这个姐姐无论在叶府还是在牢狱里都从未与她亲近过，两人隔得很远，见她受欺负，她也只是冷冷地看着从来没有啃声过，她知道姐姐不喜欢她，可为何今晚她突然转变态度了？
姐姐问她明天要不要把卖身契签了，子桑耸耸肩点了点头，说龟公都说了不签他们也会想办法让她们画押的，既然到头来结果都一样，为何不在最开始大家还和和气气的时候解决了，起码她还能挣到一口饭吃。
姐姐依旧犹犹豫豫，说不知，说着说着又哭了。呜咽着到最后子桑都不知她在说些什么，哈欠连天，不知何时，她沉沉睡去。
后半夜的时候，她因为夜里吃得太撑，睡得不安生，屋里的一些动静把她惊醒了，她揉了揉惺忪睡眼，撑起身子往前看，但屋里的残烛即将熄灭，远处昏暗得看不清任何东西，只是听见有人在厅里走动，哭哭啼啼的声音断断续续，但并不大，她以为三姨太还在哭泣，她觉得有些烦躁，准备用被褥蒙头入睡。
突然，咣当一声，像是凳椅跌落余地，接着不知从哪儿传来一阵吱吱呀呀的声响，女人模糊不清的哭啼声戛然而止，子桑并没有在意，睡意铺天盖地的袭来，她以为自己只是做了一场奇怪的梦，再度睡死过去。
翌日，她被睡在身旁的人的惊声尖叫吵醒了，门外有人手忙脚乱地解锁开门，子桑挣扎着撑起沉重的身子，一起身，映入眼帘便是厅前梁上悬挂着的一具摇晃的身体，面色发黑，死不瞑目，她浑身一怵，头皮发麻竟然全身都弹动不得，怔怔地望着梁上那具一整夜望着自己的女人。
姐姐还在哭哭啼啼，缩在被窝里，不敢出来，好在几个五大三粗的男人很快就把梁上的尸体卸下抬走，床榻上的两个姑娘随即被两个大汉粗暴地拎起，提到饭桌前坐好，饭桌的残羹冷炙已经被人撤下，昨天晚上过来的龟公背着手进屋，在她们面前放了两张状纸。
“怎么样，既然昨夜的饭已经吃了，考虑清楚了吗？还是你们也想落得与躺在屋外那个女人一样的下场！”
男人打着哈欠，前半段的话句有气无力，后半句突然抬高了好几调，变得咬牙切齿的，把两个姑娘吓得不轻，子桑没有犹豫，将拇指按着红印上，又往卖身契添上自己的指印，身后提着衣襟的大汉终于松开他的手，拿起子桑纸状递与龟公，少了脖颈上的勒紧的束缚感，子桑狠狠的松了一口气，捂着脖子咳嗽起来。而她的姐姐一直僵着她的红拇指，犹豫不定，哭丧着下不去手，被大汉强硬地抓起拇指画了押。
龟公拿起两份卖身契，满意的点了点头，吩咐婆子备好早膳，又让丫鬟伺候两人梳妆打扮。
明日，他将把两人送去藏春阁，让老鸨母公开竞卖。