由于砖厂的设备更新创造了奇迹，可以不用煤烧出砖了，怎么回事？原来是配料机百分之二十配灰搅拌均匀的内燃结果，烧窑工不仅不用填煤烧砖，还要控制各窑室引风闸门，否则会把红砖烧焦溜缸出废品。奇迹震动了省市几十家砖厂，各参观队经常来到铁路砖厂学习，哈尔滨的砖厂也来参观学习。他们的第一感觉烧砖为什么砖厂没有煤，井然有序的红砖、架棚里的坯子八面见线那么整洁，就连在厂区想找到一根草坝都很难。
其实砖厂每一台设备都有故事，那就要看维护钳工的机械设计本能了。就说配料机在全国制造很多，不仅是皮带传料造成故障累累，而利用拖拉机履带与一米一长、三十公分宽的铁板连接，下面有三个槽滚轮支撑，形成了整机五十二米长的大轴承。为什么在狼牙棒一侧要有五十公分直径的偏心大轴承？外套上有手动润滑的大黄油杯，因在外套一侧焊了六十公分长的驱动轴，轴端加温拍扁驱动四十二牙的斜齿轮。如果偏心轴承转一圈，而套外的驱动轴只磕一个齿轮牙，可见那九十转的狼牙棒，在四十二牙齿轮的变速下，带动履带铁板的六星轮每分钟只有两转多，起到减速作用。
配料机似乎是八米长的悬挂式巨型坦克，而它的主箱体只有80公分宽。虽然设立两道闸门是为了控制土、沙、灰的配比，由于砖厂土质含沙适度，只用一道闸门控制灰在百分之二十就可以了。八个狼牙棒每分钟旋转九十转，分散的80公分刀片去切、削、搅拌一方半的土、沙、灰料，再用运输带把料传送到两台搅拌机，那可是一百二十个搅拌刀片，机械的合理精密使灰在土坯的分布均匀，这就是几百万红砖不用煤烧的根源所在。
内燃砖比白皮砖《土砖》每块要轻一斤二两，经市建仪器测试，在抗压和强度上大幅度超标，是建筑楼房的顶级原料产品。为什么说四层楼房的地基能盖六层楼？一是内燃砖质量过硬，二是每块砖要轻一斤二两，内燃砖不仅节省了能源煤的成本，庞大的楼房也节省了建筑的占地。房产段党委下通知，砖厂内燃砖全部用在铁路四个局宅工地，剩余的才可对外卖。
齐齐哈尔电视台报道了事迹，砖厂记者给大鹏拍照了六张工作照，有意把照片挂在市里办公室先进事迹专栏中。铁路房产段领导组织开会，为大鹏职称由技术员技工提升为机械工程师，每月的工资升为150元，几乎是砖厂普通工人月薪的四倍，在当时厂长的月工资也不到60元。
有的砖厂来买设备，由于变压器是小马拉大车，不能把砖机再更新了就不能卖。而要想在砖厂买砖不仅排队，甚至要等一星期或半个月才能供货。那是因为掺灰的内燃砖，经过打压仪器的测量标准超过了任何砖厂的强度，难道这不是机械更新技术的成果吗？有的砖厂聘任大鹏做技术指导，每个月给360元工资，几乎要达到国家总理的月工资待遇，还免费供应全年生活用煤，大鹏为了转正全部都拒绝了。
1983年结算，砖厂去了所有投资、税金还赢利32万元。不仅投资3万多元买了一台东风牌汽车，还准备买大客车保障工人上下班的安全。有的工人成了先进工作者，有的年轻人写了入党书。而大鹏没转正一切都是奢望。
1984年4月27日，齐齐哈尔发生大风雪的灾难，电线杆子倒了壹佰多根，大雪封道不仅火车进不了站，砖厂被风刮倒十四个架棚子和市区完全断绝了联系。大鹏家离砖厂近，他组织外来打工人员清雪，重新兴建架棚，尤其是夜间他检查砖厂的打更工作，发现靠锅炉的机车库有问题，暖气管冻住了，推土机没有放水，火烤必然会炸缸的，他用电炉子等各种办法还是冻裂了一台缸体。
三天后以推土机开路工人们才来到砖厂，他们看到砖厂打扫得干净，机器保住、架棚子重建，书记和厂长让大鹏写黑板报，提名“砖厂就是我的家”
由于市区和省各家砖厂来参观，还是提出高薪聘请，大鹏为了知青转点返城得到户口的落实，也是肩负着对铁路砖厂的责任婉言拒绝了。而书记和厂长却答应可以去其它砖厂做临时指导，由此却为大鹏的前途埋下了危险的炸弹。
炮台屯砖厂吴新厂长进了一台新机器，他已经第四次来请大鹏去看看，哪怕是星期天放假再去也行，经厂领导指示大鹏答应了。万没想到那是一台240型砖机，主机泥缸直径没有砖大，生产存在产品质量和产量问题。大鹏爱莫能助，他只能向技工说，去掉泥缸套增大铰刀直径，刀头离型口越近能增产，刀头离型口远增强产品质量，因为这是最落后的机器，怎么运作由你们自己决定。
1984年砖厂结算赢利50万元，铁路局排名第一，全省砖厂排名第四是有原因的，富拉尔基砖厂是全国最先进设备的四个车间生产，有些红砖要出口到国外。尽管如此工人提高了工资，各种待遇比铁路职工还要高。提高每人的月、季奖金，什么大米、豆油、花生米、白糖等按人平均奖励，料子服、皮靴、皮鞋、围脖、皮帽、皮手套等，尤其全厂职工通勤都坐上了大客车。
在经济改革开放的初期，都是在摸着石头过河，尤其是各砖厂步子向承包方向的发展。哈尔滨砖厂的邀请被推脱了，吴新再来砖厂求大鹏，说是他们三个厂长让去参考设备改造，并已经承包了三十九师部队航校砖厂，请求给参考机器状况。他们虽然已经订立合同，事关重大，领导又有话也无法推辞怎么办？
星期天，大鹏在吴新等五人带领下来到航校新砖厂，这原来不就是39师隧道窑砖厂吗？四年前是自己提出的合理化改革谏言，也已经采纳并开工，怎么隧道窑却不见了？现在砖厂的位置不是原来地了，设备大部分是新的，但存在不合理的配套，砖厂露天架有十几万烂坯头子，砖机百米内土质含沙量占百分之八十，那是无法用来打砖的，并存在更多的严重问题。
他们把大鹏带到航校，走进股、营干部院的一家，说是军械股股长胡来的家，他全家回浙江探亲去了，让他老乡陈剑看家。陈剑是雇店砖厂的厂长，因为他和军械股胡来股长、财务股王国财股长是老乡，才订立的五年承包合同。吴新等让大鹏把存在的问题写出来，哪成想写“问题参考”也会踏上了大贼船？由此才引发出震动全军、全国的经济大案。
请看第79章：去司令部探讨隧道窑。