天启二年三月十九日，京城，袁府。
“喔喔喔！……”
公鸡在院子里已经叫过三遍，东厢房的门虚掩着，房间里面有一股淡淡的檀木香味，一缕阳光透过菱花纹木窗，斑斑点点地散在一张紫檀雕花床边的地板上，床榻上睡着一个年轻人，身上盖着一床蓝白相间的花格子单被。
这位年轻人名叫袁方，今年十七岁，四天前在殿试的考场上猝死，被一个也叫袁方的现代人穿越。
现在睡在床上的就是有着两世记忆的袁方，他是在家里看网络小说时穿越的，当时正在追看一本穿明小说。
穿越前他刚刚毕业于一所三流大学，毕业之后找工作屡屡碰壁，不但工作没找到，就连谈了三年的女朋友也跟着一个富二代跑了。今年春节期间他一直窝在家里，本打算春节过后再找工作，谁想天公不作美，春节刚过就是连绵的大雨，他只能在家里看小说，那天夜里电闪雷鸣，正沉浸在小说里面的袁方穿越了。
他穿越到了一户大户人家，这间屋里摆放着几件古色古香的家具，一扇石板雕花的屏风、一张带束腰的小八仙桌、八仙桌旁有两张条凳、一张榉木书案、书案上面有文房四宝和几本古籍……，从房间的摆设来看，原主人是个读书人。
今天是放榜的日子，他不知道自己殿试的成绩如何，当时殿试的情景他是一点都不记得了，想到现在父母那期望的眼神，他心中总是忐忑不安。
就在他犹豫要不要起床的时候，突然，“咚”地一声房门被推开了，一个约莫七、八岁的小女孩闯了进来，稚嫩的童音打破房间里的寂静。
“阿哥！阿哥！姑姑让我叫你起床，今天是放榜的日子，姑姑说了，你一定能够高中的。”
他坐起身道：“你去跟姑姑说，我已经起床了。”
小女孩是他的远房表妹，名叫杨爱，寄养在袁家。
杨爱见袁方已经坐了起来，便转身跑了出去。
他下了床，穿了一件蓝色交领上衣，然后又加上一件圆领青袍，刚穿戴完毕就听见外面在放鞭炮。
“噼里啪啦劈啪啪啪……”
一阵鞭炮声响过后，紧接着又听到敲锣打鼓的声音，不多久隐隐约约听到前厅有很多的脚步声，似乎是进来了不少的人，而且听到有人在向袁夫人恭喜。
这个动静好像是自己高中了，他竖起耳朵想再听清楚些，刚刚离开的杨爱再次闯了进来。
“阿哥，阿哥，快起床！外面好热闹呀，你快点来看，都是来向你道喜的，你考上进士了！”
听到这个好消息，欣喜如狂的袁方猛地一把抱起了杨爱，兴奋道：“我考上了！我考上了！”
杨爱挣扎道：“放我下来！放我下来！”
袁方把她放下，此时外面再次响起了鞭炮声。
“你听，又在放炮竹呢！”
“去告诉姑姑，阿哥去厨房用过膳就去见她。”
小杨爱应了一声就蹦蹦跳跳地跑了出去。
欣喜之余他如释重负，对现在的父母能有所交代了。他走出房门，向厨房走去，他家的厨房在后堂，出门之后直接往后堂而去，他家是三进的大宅，一路上，每见到一个家奴或丫鬟都在向他道喜。
“恭喜少爷高中！”
“恭喜少爷金榜题名！”
他毕竟是刚穿越过来的现代人，对这些家奴和丫鬟少了许多的傲慢，他礼节性地向他们点头微笑。
来到后堂，他看到一个身穿短衣，与他年龄相仿的少年，双手握着大斧在劈柴，他努力地回忆了一番，对这个少年没有什么印象，心想，也许是新来的皂役，京官依照品级的高低，是可以使用皂役为家里做杂物的。
这个少年看起来很有股子蛮力，碗口粗的树头，一斧子就被他劈开，从少年裸露出来的古铜色肌肉看，臂力一定了得。
因为不熟，袁方没有与他说话，在路过他身旁的时候，冲他点头笑了笑。
“少爷，早！恭喜少爷高中进士！”少年放下斧头作揖道。
“早，早。”袁方一边回应着，一边走进了厨房。
此时太阳已经升得老高，还早个屁，按平时，他已经坐在国子监的书房里读书了。
在厨房匆匆吃过饭，他就去了前厅见他娘，记忆中他娘是对他最亲的。
他们家住的是官宅，有正厅、穿堂、后堂、东房、西房，当然还有东厢房和西厢房，大小房间有十二间之多。
正厅就是前厅，厅前靠墙摆放了一张架几案，墙上挂了一幅董其昌的笔墨山水画，董其昌是有名的书法家，也是袁方他爹的同年加好友。
架几案上摆放了三对瓷瓶，案前一张上好的楠木八仙桌，八仙桌旁边有两张配套的太师椅，袁方他娘正坐在左边的太师椅上与一个家仆在说话，她旁边还侍立着一个丫鬟。
在厅堂上还能闻到鞭炮的硝火味，袁方把食指放在鼻尖上揉了揉，便坐在另一张空着的太师椅上等他娘的问话。
他们家前厅的东西靠墙还各有一排四把楠木椅子，以供客人来访时坐的，每一排的椅子前都有二张茶几，总共四张茶几上都堆满了各式礼品，有绸布、食盒、腊味……，甚至还有新鲜的蔬菜和猪肉。此时没有一个客人，看样子来送礼的人刚走不久，因为他看到老管家正在门外送客。
“方儿！”
袁方正在扫视一厅堂的礼品，听到娘的叫唤，回过头来向娘微笑：“娘！”
“你刚才都听到了吧？那个炮竹声是为你放的。”袁夫人笑得很开心，“你高中进士了！”
果然高中进士，一穿越过来就学有所成，不错不错，想想自己穿越前的各种不堪，心里洋溢着难于言表的满足，考上进士，意味着一个读书人一生有了出人头地的资本，光宗耀祖，高官得座，骏马得骑。
“娘，”袁方恭敬地喊了一声，“孩儿都听到了。”
袁夫人指着茶几上放着礼物：“你看，这些都是街坊邻居送来的贺礼。”
这时，杨爱一蹦一跳地从外面进来，手中拿着几个没被点燃的鞭炮：“阿哥你看，我也有炮竹，陪我一起玩好吗？”
袁夫人笑着对杨爱道：“去后堂找张从玩去，姑姑与你阿哥有话要说。”
张从是袁府管家的儿子，人很机灵，而且识得几个字。
杨爱走了之后，袁夫人起身对袁方道：“方儿，随娘来，我们去房间说话。”
袁方很乖地跟着娘的后面，袁夫人把袁方带到了他的东厢房。
他没想到娘会来他的房间，慌忙去收拾床铺。
袁夫人喊住了他：“方儿，如今你已是有身份的人了，这种事情吩咐下人去做就是，不必你动手。来，我们坐下说话。”
房间里的八仙桌和条凳是方便袁方在卧房用餐的。
母子俩在八仙桌前坐定，袁夫人这才问儿子：“方儿，爹让我问你，你今后有什么打算？”
袁方没有立即回答娘的问题，反问道：“娘的意见呢？”
袁夫人也没有立即回答，而是起身走到虚掩的房门口，听听外面的动静，把门关严又回到了座位，小声地说道：“娘今天说的话你一定要记牢，这是你爹让娘向你转述的：如今朝廷被魏忠贤把持着，并形成阉党势力，他们与东林党明争暗斗，使得朝廷局势非常险恶。你爹他即不是东林党人，又被魏忠贤所排挤。这样的环境下，如果你在京城为官的话，不会有什么好的前景……”
……
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