灯火通明的街道上，惊慌的情绪悄然消失，人们逛街的逛街，干活的干活，回家的回家……方才的短暂混乱似乎从来没有出现过。这一切就像是有一只无形的手轻轻抚平了纸上的褶皱。
两位身形挺拔的中年人站在街边一个不起眼的角落里看着这微妙的变化，脸上露出了满意的神情。
其中一人说道：“还好不是太严重，查清楚是怎么回事了吗？”
另一个人叹了口气，拿出了一张烧焦一半的符箓，“都和这个一样，不是毁了就是数据异常，很难判断究竟发生了什么。我怀疑是有人故意针对我们进行的恶作剧。”
“最好不要被我抓住。妈的，本来就已经忙得半死了，还来添乱，我都不知道多久没回家了。”
“你该庆幸没有俗人伤亡，不然我们真的要过劳死了。”
两人相视苦笑，无奈地摇了摇头。他们悄然收敛身上那股严肃干练的独特气质，像是两个普通的上班族一样，很快消失在人流之中。
孙苏合家的客厅里，小熊躺在松软的大沙发上，鼻尖传来轻轻的鼾声，她还未等到手机可以开机便昏昏沉沉地睡了过去。艾丽丝和孙苏合一左一右地挨在她的身边，孙苏合搂着一只熊猫爪子，满面傻笑地轻轻抚摸着。艾丽丝则缓缓移动着绿光流转的法杖，细细探查小熊的情况。
艾丽丝愈是查探愈是面色凝重，一番仔细的检查过后，她收起法杖坐了下来，顺势搂住小熊的爪子，一言不发地轻轻抚摸着。
“怎么样，有没有看出她的身份来历？”孙苏合见艾丽丝沉默了半天，忍不住问道。
艾丽丝语气沉重，“身份和来历我不清楚，但是她的身体情况真的很奇怪。虽然我对熊猫的生理完全没有了解，可是这明显不是正常的状态。如果我的猜想没错的话，她身上的各种器官正在持续发生一种不可逆的质变，这样下去她很快就会死亡，同时在那种变化的作用下化作一具特殊的标本。”
“这么糟糕吗？”孙苏合惊愕地脱口问道，因为表面上看起来小熊吃好睡好，似乎并没有什么不妥。
“这还不是最糟糕的。”艾丽丝一边把脸靠在小熊的身上轻轻蹭着，一边严肃地说道：“你说的那份莫名显露的黑暗，我隐约找到了一点蛛丝马迹，但是我不敢真的去探寻它的存在。因为根据你的描述和我发现的一些端倪来推断，这孩子身上真的有可能隐藏着天灾级别的力量。所以我尽量保守地处理，慎之又慎，因为任何轻微的刺激都有可能造成难以想象的后果。”
孙苏合明白了艾丽丝话中的意思，他感到不寒而栗，“这孩子的身体正在恶化，如果她的生命走到终点的话，那么天灾的力量会……”
“最乐观的情况是那份力量会随着这孩子的死亡而消失。可是如果没有那么乐观呢？天灾者，一人敌国，这可不是说说的。万一那股力量失控，牺牲者很可能不是数以千计，数以万计，而是数以千万计，甚至还有可能更多。”
艾丽丝和孙苏合不约而同地看向对方，他们都看到了对方眼中无比的凝重。
“我们现在是正坐在一场超级风暴的正中心吗？”
“是啊，不过至少还可以抱着可爱的熊猫抚摸抚摸。”
两人不禁相视苦笑。
“这整件事情都太过诡异蹊跷，你说那位“老爷”究竟有什么目的？”
艾丽丝看着一旁桌上正在充电的手机说道：“不知道啊，我们去会一会这位老爷吧，以小熊的手机打电话给他，他应该不会不来。你说老爷是只猫？”
“嗯，是小熊说的，应该不假。”
“猫，猫，猫……”艾丽丝轻轻念着，她突然想起一件事来，既然对方是猫的话，那有一点必须要提醒孙苏合注意。
“待会儿见到那位老爷的时候，你可千万别说妖怪、猫妖之类的话，记住绝对不能说漏嘴，你可以把这理解为当着黑人的面说“n-word①”，对他们来说，妖、怪之类的称呼是人类的歧视性蔑称，是绝对不能忍受的侮辱。”
“还有这么一说。”孙苏合乍听之下觉得有些奇怪，但仔细一想又是理所当然，“还好你提醒我了，不然真的有可能说漏嘴。那么应该怎么称呼这些，嗯，非人的高智慧生物呢？”
“符合政治正确的正式称谓是“灵”。人类不是自称万物之灵嘛，他们这些非人的高智慧生物便自称为“灵”，不让人类专美于前。不过在人类的语境里一般是将“人”与“灵”并举，作为相对的概念。而在灵的语境里则是将“灵”作为一个囊括“人”的更大的概念，人与非人，所有高智慧生物皆为“灵”。这看似只是文字游戏式的微妙不同，实际上如果细想一层的话，就会发现这背后不知藏了多少腥风血雨。要让人类这种习惯唯我独尊的傲慢生物做出让步可不是件容易的事情。”
孙苏合露出带着几分苦涩和自嘲的笑容，“是啊，就是人类自己内部还热衷于搞出各种歧视链来，什么你玩DOTA他玩LOL，你追蔡依林他追萧亚轩，连这些都可以撕得头破血流，不亦乐乎，更不用说对于非人的高智慧生物了。”
“这也是之前和老蔡聊天时他给我提到的一些方外的潜规则，这些在文献材料上可没那么容易看到，真是跟他学了不少。”艾丽丝感慨道。
“对了，老蔡呢？请他来看一看，他见多识广，说不定知道小熊和老爷的来历。”
“他吃完饭后说要出去一会儿，我也不知道他去哪里了。毕竟不能真的把他当做手下使唤，他敬我们一分，我们也要敬他一分，这样才方便相互利用不是吗？”
孙苏合微微点头，又轻轻摇头，“虽然就是这么回事，但是我始终不太喜欢相互利用这个词。”
艾丽丝握住孙苏合的手说道：“你还是感情太丰富了，这不是坏事，但是这个世界可没有那么温柔。不要等到自己遍体鳞伤了才学会保护自己。我走了以后就没人提醒你了。”
“你要走吗？”孙苏合惊讶地问道。
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