春天阳光明媚，天气暖和，鸟语花香。在这样的季节里，什么样的忧愁都可以放在一边，暂且把自己融入这美好的大自然风光之中去，得到一番享受。鲁金富和往常一样，又到了河边的榕树下跟人下棋。也不知道是怎么回事，他跟人一边下棋一边闲聊，就把那一天晚上他在公社里看到的那一幕绘声绘色地说给大家听。听者津津有味，又乐不其烦添枝加叶地讲述给其他人听。于是，这件公社书记的风流艳事，就像风一样，在长安镇的大街小巷里串来串去，成了这段时间居民茶余饭后津津乐道的超级点心。
王三喜并不知道别人在他的背后议论他的风流韵事。他是书记，那些传言没根没据，各种说法都有，添油加醋怀有恶意的也有，谁敢在书记面前说出来，或者问问书记是不是真的有这么一回事，除非他是傻瓜疯子。
可是苏小兰就不同了。她不仅听到了一些人在她背后窃窃私语，还有的人当着她的面想亵渎她或占她的便宜。她像是坐在针毯上似的，心里没有片刻安宁，总怕见到人。
长安公社机关原本在亭子街的一间居民楼里，前几年归还了镇政府，公社机关就占用西山公祠办公。时间一长，公社机关膨大了起来，机关人多了家属也多了，公社便在西山公祠前的南面盖了三栋平房，北面是公社食堂，中间有个小操场，这样再把家属房、食堂和祠堂用围墙连起来，就形成了一个独立的院落。
王三喜的家属也住在公社家属房里。她是龙潭人，名叫刘秀云，今年三十六七岁。她跟王三喜有一个九岁的女儿。他俩是由媒人做媒双方父母订的婚。那时王三喜参加了北山游击队闹革命，没办法把她带在身边。全国解放后，王三喜被安排到本地工作后来又升了官，就把秀云从农村老家接到城里住。过去王三喜一心一意干革命，对秀云并没有细细品尝过，如今觉得她人老珠黄,样样都不合自己口味，过起夫妻俩的生活，好像是强迫她，比嚼蜡还没味道。
这里有句俗话，说长安镇有人屙个屁都要臭三天。刘秀云住在公社里，公社又是在长安镇内，秀云又常到菜市场买菜，老公的风流事没有不吹进她耳朵的理。她第一次在菜市场听见的时候，气得心肝都要爆炸了。等她回到家里的时候，她冷静地一想，她不相信三喜会做出那样的事来，也许是一些坏人造谣，三喜是公社书记啊，是革命干部，他不会这样做的。她不能上坏人的当，破坏他们夫妻之间的感情，以至影响老公书记的形象，影响他的仕途。她越想越觉得那些人太可怕、太狠毒、可恶了，用这一招造谣一个党员。她知道自己虽然没有三喜的革命政治头脑，但跟着他多年，自己的政治头脑不会比别人差，她相信这一点。三喜还是像往常一样，她没有发现他有什么变化。她在心里庆幸自己又躲过了一次家庭灾难。
可是，这谣言并没有停止，而是越传越神，越传越不像话。连同住在公社里的胖嫂都忍不住偷偷问她。“不行。”刘秀云实在忍耐不住了。她听人说小妖精就在公社里，胖嫂和何大姐告诉她是哪一个，“我一定要找他算帐！破鞋，小妖精！”她骂道。红颜祸水啊，她心里说她一定要铲除这祸水，为公社留一方净土。她把她的计划跟几个要好的姐妹们一说，姐妹们都说好，不教训一下这个伤风败俗的小妖精不行。
她们选择了苏小兰值班的一个中午对她进行讨伐。那时小兰刚想脱鞋上床午休，突然看见三四个女人闯入电话总机室，个个眼睛瞪得大大的，里边冒着火，紧紧握着拳头，小兰害怕躲在床角。她们之中一人把门关上，插上门闩。
“小妖精，漂亮啊，把裤脱下，让我们看看你那东西有多漂亮，让男人着谜！”刘秀云两眼血红，发狂似的向苏小兰扑过去。她抓住小兰的头发拼命拉扯，把小兰拉下地上，小兰跪地求饶，她们哪里肯放她一马。她们恨自己的手不够劲，连吃奶的力都用上了，朝小兰身上打呀捏啊，撕小兰的衣服。小兰的一头秀发，被她们拉扯的像个疯子一样乱七八糟的，衣服也被撕破了，露出身子这里青一块那里紫一块的。可是，尽管这样，她们还未解恨，她们所有能够想得到的脏言污水全泼向柔弱的小兰。
“真不要脸。小妖精，见到你就恶心，想吐，呸！”何大姐朝小兰身上吐了一口唾沫后又用手戳着小兰的头说：“要我做破鞋，还不如死掉的好。”
“狐狸精，只会勾引男人，破坏人家的家庭。打死你。”胖嫂用鞋打小兰，刘秀云觉得不过瘾，抢过鞋子猛打小兰的头。
小兰闭上眼睛，不再向她们求饶，任她们打，她们捏，她们骂。她的心受到的伤害比身上受到的伤害要大还要疼痛。恶语伤人。小兰的心就像是被人一片片地割下来产生阵阵巨痛。是的，她是小妖精，破鞋，狐狸精......是她败坏了王书记的名声，是她引诱迷惑了他，破坏他的家庭。一切都是小兰的错，都是小兰的罪。她们说她罪该万死，像她这样的女人应该立即处死，她们说的没错，一点都没错。小兰觉得自己没有再活下去的理由了。没有她，什么事都没有，书记的名誉也就不会受到丝毫的损害。都是因为有了她，有了苏小兰这个女人的存在，有了苏小兰这个祸水，才有了这一切的一切。美丽的女人是万恶之源，罪魁祸首。
她们打累了，骂够了，心里出了这口恶气，痛快淋漓。她们感到这是一场人民的胜利，是对伤风败俗的一场战斗的胜利，她们弘扬了社会主义新风尚，大快人心。她们带着喜悦全胜而归。
屋里只剩下一个伤痕累累的苏小兰。刚才她们怎么打她捏她骂她她都没有流出一滴泪水来，而现在她们走了，屋里只剩下她一个人的时候，她的泪水就像决堤的水库，轰轰烈烈势不可挡地宣泄出来。没有什么比人的尊严受到的伤害要更大。今后，叫她如何去面对熟悉的人，甚至面对家人。她的心碎了，她感到自己完全垮了。她想到了死。对，死，才能解脱她内心的痛苦，才能洗刷掉她的罪孽。一切的一切，只有“死”一个字，就全解决了。
她的心这时反而平静了下来，不再哭泣了。她擦拭干净脸上的泪水。她把遮挡住眼睛的头发拨开，环顾总机房，她觉得自己要死也不能在这里死。这里是她工作过的地方，这里还有她的姐妹······她不能把自己死后可憎的面目留在这里，留给热爱生活的姐妹们。她拿出一块小圆镜，照着自己的脸，把泪痕擦掉，梳理好长长的秀发，然后再编上一条辫子，换上一件洗得干干净净平常日子舍不得穿的连衣裙，穿好鞋，才毅然走出房间。
没有人发现苏小兰有异常表现，没有人知道她是个去寻死的姑娘；只知道她年青，长得漂亮，一双明眸楚楚动人。明媚的阳光下，她像一个仙女轻飘飘地走着，引得路上的行人忍不住回眸一望。
苏小兰到了河边就往河里走去。
河对面的竹林里有人看见一个穿着白色衣服的姑娘往河中央走去，渐渐地河水淹没了那个人的头顶，这才晃过神来，大喊：“有人跳河啦，有人挑河啦！”
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