草海之南的小小风波，牧云并没有放在心上。相比世俗的官府衙门，对他而言并不怕这些教派的弟子。经历了风波，那位孤高冷傲的屈才女反而对他变得亲近。作为才女，沉溺书堆，足不出户，自然变得寡言冷漠。新结识张牧云这样看似没心没肺的陌生少年，屈才女身上的女子天性猛然萌，性情也变得渐渐开朗。
之后的日子里，每逢牧云去藏幽阁蹭书看，屈梦湄便会亲自替他挑选合适的书籍。态度依旧委婉而矜持，但落在另外两个看阁的女弟子晴雪和晚云的眼里，已值得十分惊奇。
不过读书之事，牧云只是偶尔为之。来自洞庭湖畔的乡村，牧云性本自然，自然不可能整日流连书堆。他常常一连好几天只带着绿漪和幽萝，漫山遍野地去疯玩。登山、入谷，攀岩、投石，采花、捉鸟，扑蝶、捕鱼，看涧边的幽草，山巅的白云，清溪的流水，晨昏的烟霞。而游玩归来，回到草堂，有时也能在门边避风的地方，现一只书匣，其中放着一两本经书典籍。满腹锦绣的才女善解人意，张牧云不免也常常回礼。有时会请屈梦湄来不语崖无定草堂，一则还书，二来吃饭，一起品尝绿漪的手艺。
无定草堂中，有辛绿漪在，牧云从此便与厨房隔离。美丽的主厨，已历经人间七百年的风风雨雨，七百年的岁月芳华足以让人去学会人世间任何一门生活技艺。君子远庖厨，既修炼成女儿身，辛绿漪第一项练成的生活绝技。便是烹饪。厨艺已然通神，再加上就从山野就地取材的山珍和野蔬。最鲜美、最翠嫩的食材荟萃于一手，从无定草堂的七星灶上流水端出。则每一回都让书痴才女吃得满颊留香，流连忘返。屈梦湄从此得知，书中有况味，那厨中却更是有滋味。
山中岁月不知年，日子很快朝六月滑去。随着夏日的到来，不语崖对面山野中的斑斓花彩渐渐地隐逝，代之以大片的纯粹的绿色。放眼望去，山峦碧秀，大块青苍。浩阔的山场中若硬要分出颜色的不同，便是浅翠和苍青的分别。从崖上吹过的风息，也从溢满清香的春日清风变成了暖烘烘轻薄薄的初夏热气。
到了六月十五，这天傍晚，月上于东山之上，那月轮又大又圆，如一面银盆扣在苍蓝的天幕上。此时已用过晚饭，牧云悠悠闲闲地走出草堂，想去附近兜转消食。一抬头，却看见辛绿漪立在不语崖的顶上，朝着天边的圆月眺看，神态悠然。
三五之夜。明月莹然。身姿绰约的女子立于高崖，裙带飘风，衣袖翩然。剪影如仙。明月的光华随着玲珑有致的娇躯展开，幻作了流霞；眉目如画。山岚和云雾在鬓角眉边流连，似飞起香雪。似隐却梅花。清致高洁，娉婷妩曼。神思渺渺，弱态**。偶有轻风吹衣，便恐疑她一时乘着山风和月光飘然而起，飞入那万里云天。
于是平日欢声笑语，颇多殷勤，忽然幽冷清渺，凡脱俗，一时竟把牧云给看得呆了。正是：
云埋香雾三千界，月照灵根第一株。
片时脱尽尘凡梦，冷骨冰心对玉壶。
“是嫌山中岁月清冷？是嫌我兄妹二人无趣？还是嫌堂中操劳俗务？”
见绿漪颇有些幽怀，牧云心中思忖再三，不知不觉已移步上崖，转眼来到她身边。陪她望了一会儿山月，他便轻轻地问道：
“在想什么呢？”
“噢……”
听得牧云相问，绿漪如梦初醒，忙转身，展了笑颜，说道：
“没想什么吧……只是望着这今夜月圆，有些出神。”
“哦。”
张牧云察言观色，觉得这辛绿漪辛碧奴一定有什么心事。出身寒微的少年向来也善解人意，现在猜想着绿漪心中可能含了委屈，他便打定主意，一定要问清此事原委。于是，此后他再三盘诘，辛绿漪拗不过，只好将心中所想说出来。
“公子，若是碧奴说了实话，可不许责罚于我……”
美鱼妖神态怯怯，似乎有些畏惧。
“哈，我最喜欢实话实说，又怎会责罚于你？”
牧云笑道：
“有什么话就说出来，我张牧云也非拘泥之人，定当如你所愿。”
“好，那我便跟公子说了。”
辛绿漪略略低头，面有赧色，轻声轻语地道：
“奴家本为妖身，所幸公子并不嫌弃。今晚月圆，不免想起旧事。以往每到这时，我便要吐纳内丹，汲取日精月华。”
辛绿漪此言，声音越说越低；说完“月华”二字，她便抬起头来，神态却与方才迥异，面带欣然，欢声说道：
“现在既逢仙缘，追随了仙……师，随时能聆无上大道，这些不堪妖法，自然弃之不用啦！”
“呃……”
牧云一听，愣了一下，竟有些失望。
“内丹？妖法？日精月华？”
牧云却在心中懊恼道：
“这等神奇之事，以前只是听说，无论如何得亲见一回才好。可惜绿漪她竟似再也不会施展了！”
心中哀叹，却是不甘。牧云转念一想，眼珠一转，顿时计上心来。他忙正色跟如花似玉的妖灵说道：
“绿漪此言差矣。乾坤混元，大道归一，修行唯求‘本真’二理。似你如此执着皮相，已入下乘矣。”
“啊……请闻仙师示下！”
忽听牧云怪责，辛绿漪不但丝毫没有生气，相反却大喜过望。她心说，追随仙师两月有余，百般侍奉，今夜终于机缘巧合，能听他正式传训仙道了！喜出望外的美鱼妖赶忙低俯扶风摇柳的纤柔腰肢，拜伏于地。一动不敢动地听牧云传授。
“哈！”
见女子中计，牧云大喜。心道这些时日藏幽阁之书果然没白读，连这修炼数百年的美貌鱼妖也没听出他胡扯。得此鼓励。牧云勇气大增，忙再接再厉，浑厚了嗓音，专挑典籍中最玄乎的词句说道：
“日者，太阳之精；月者，太阴之精。成象光明，布照四方，出则天下明，入则天下晦。日为太阳。外阳而内阴；月为太阴，外阴而内阳。一阴一阳之谓‘道’，天地风雨晦明之道，实阴阳之造化也。天地之间，阴阳生杀之机，日精月华之事尤贯通诸法也……”
牧云立于高崖，倒也宝相庄严；搜肠刮肚，口若悬河，种种玄妙之句迸涌而出。严格依照往日市井蒙人之理，三分假中必有七分真，总之无非不离日精月华二事。到最后，终于到了理屈词穷之时。他便学着那些装神弄鬼做法事的道士，“吒”地大喝一声，然后高声叫道：
“日精月华。就是大道本源！汲取日精月华之事，你不仅不能搁下。反而还得再接再厉！”
“是！原来如此！多谢仙师教诲！”
早已深信不疑的美鱼妖，听得这番话后。便觉得犹如醍醐灌顶，今是而昨非，自己真是受益匪浅。而优雅如仙的辛绿漪，口中一边大声称是，心中一边深刻检讨，只觉得此前见识实在粗浅，但却不敢说破，怕被少年更加轻视。
于是在此之后，被牧云轻易蛊惑的鱼妖，便在这不语高崖之上，对着云天上的明月光华，吐出了深纳神海丹田的内丹。而修真之事，有俗世闲人，凭着想象，将其分为旋照、开光、融合、心动、灵寂、元婴、出窍、分神、合体、度劫、大乘诸多阶段。若勉强依此照搬，辛绿漪已臻灵寂之期，那内丹圆如鸡卵，红彤如火，晶润有光。又因本体特异，化龙有期，尤其得了牧云西湖密语，领悟灵机，已是半龙之体。因此红丹之中，又渗入丝丝金光，赤气金华交缠在一起，犹如金红艳艳的日彩朝霞，竟有大罗金丹之相。
辛绿漪对月吞吐内丹，得了满月菁华之力，那红丸周围华光蒸腾，如绕锦霞。而被她奉为圭皋的少年，其实并未经过任何正经的拜师学道。因此，可以称得上无法无天。妖灵炼化内丹，汲取日月精华，向来都被正道之人认为是妖精的专属，正是妖孽的特征；人类的修仙羽士，从没有采用这样修炼途径。而被辛碧奴奉为仙师的张牧云，却没经过任何合法正规的修仙训练，也就没有丝毫这样的执念。
于是，在今晚这月圆之夜，牧云轻轻松松地便做了一个前无古人、后无来者的壮举：
他编了个瞎话，跟美鱼妖详细了解了妖精炼化内丹、吸取日精月华之法，然后便不知天高地厚地也开始尝试修炼起属于自己的“内丹”来！他十分期待，到时候他与辛绿漪一起对着明月艳阳吐纳汲取日精月华的情景！
当然，若要练成承纳汲取日月精华灵力的内丹，绝非一朝一夕之功。甚至，往往绵延数百年。时间跨度之大，恐怕这也是寿命短暂的人间修炼者不识此途的一个重要原因。不管如何，六月十五这天晚上，牧云随便赏月看姑娘，便凑巧开始无法无天地修炼妖灵之法，意图日后也和天底下的妖精一样，汲取日月精华！
不提少年异想天开。就当辛绿漪在牧云的鼓励下，正开始在高峨山崖上对月吐纳丹丸之时，南方委羽山中一座低矮的山岭上，却有一位身穿繁复残月火焰之袍的高大老者，正立在岭头赏月幽思。眺望明月苍穹之时，面目威猛的黑袍老者冥冥中似嗅到什么气息，猛然间一回头，脸朝着北方夜色中连绵群山的方向眺望，一时间若有所思。
按下天南之事不表，再说那朔北关外的白山黑水和大漠荒烟。就在牧云遁入委羽山中避难的两个多月里，那遥远的北方已生了许多事情。细节无须冗述，这两月的史册如此记载：
“春四月末，北蛮豕韦族盗边。”
“五月初，豕韦兵密行涿邪径，越涿邪山，渡龙勒水，涉大泽，奇袭范夫人城。城守董歆告急。关外侯方自江南归，暂避居延不出。”
“五月中，调黑石城屯田兵两千，会居延守军两千，合步骑四千余人，往救董歆。十二日，居延军过居延泽，屯于范夫人城西南五十里之鞮汗山，扎营三日乃行。关外侯素性类雷霆，此番裹足，皆谓用计焉。”
“五月十五，关外侯部急击范夫人城，于城东南二十里夫羊句山峡遇伏。半日鏖战，损伤千五百余。日暮，强突至城，已破城，豕韦兵杀掠军民夺资而去。城守武威校尉董歆自刭，合城四百军民死国难。王师追击四十里，不得寇迹，乃返居延城。”
“五月二十一日，寇情报于廷尉，上闻，不责，慰之曰：‘蛮夷背义妄行，狡行类枭，偶有小胜，明镜微尘。’帝诏宽宏，惟朝廷上下略有微词。皆谓夏侯逡巡失机于前，轻敌冒进于后，焉能不败焉。”
“六月夏，初三，豕韦兵再掠天务涂谷城，关外侯领兵进击，兵至则贼兵已退。回师居延，于城西南六十里冥泽中伏，再损三百步骑。”
“六月初八，邸报至京，物议沸腾。圣上故宽厚，仍不责，反加封‘靖北将军’，以励其志。惟谏议大夫太叔用奏曰：‘江南行，逞威草莽，不得胜。百胜将军故此失胆焉？’”
正是：
天上乌飞兔走，人间古往今来。
沉吟屈指数英才，多少是非成败。
富贵歌楼舞榭，凄凉废塚荒台。
万般回化尘埃，只有青山不改。
《九州牧云录》第八卷完，敬请关注下一卷：
白云乡里惊血魂