<>寒风猎猎人心喜气，太平城西市小巷满脸胡茬的男人手中提着一坛劣酒。另一手紧紧握着家书，纸上字迹很熟悉那是父亲的字迹。前面写的很清晰清河县虽然遭到楚军杀入，不过没有几天家中还算是安全。其中没有抱怨更多的还是让儿子要跟着周先生好好读书，将来考上状元光宗耀祖。
信上的内容没有什么大事，但是此次寄来的银两不足从前的一半。张柏怎会不知道家中一定发生了什么大事，绝不对不是楚军只在城中待了几日然会平安离开。在信的末尾更是写明白，桃花村被一把大火燃烧成灰烬。当军队赶过去已经没有几个人活着，在村子中找到几个女孩的尸体全身漆黑分不清楚身份。至于是不是玉莲的尸体不清楚，只是确定姬叔的尸体凭空消失，没有找到。
从来没有想过第一次远游会是这样的结局，这一袋的银子足足有二十多两。以前家中何时差了二十两银子，父亲最喜欢歧山的宣纸。这份信用的却是黄麻纸，上面连父亲最喜欢的营帐都没有。不停的捶打胸口，一旁的小五从未见过这样的少爷。短短数日的时间胡须长了许多，全身只有酒气。这已经是七日，除夕夜也不曾到周府拜见先生。
小五说道：“少爷别喝了，有什么事情说出来。”
张柏将酒坛递给小五，说道：“我张柏从小所有人都羡慕，爹娘更是以我为荣。街坊邻居羡慕我家境殷实，不缺吃穿更有县里最好的先生传授学问。私塾中同龄孩子羡慕学什么东西都很快，先生也说可以举一反三，十几岁已经县里最年轻的秀才。所有人都说我博学未来一定可以考取功名，，光宗耀祖。从小很听话，爹娘说学什么东西我就学什么。之后得到刘知幸的推荐信来到太平城，当着好梦贵族丝毫不惧，拜入已经闭门的周先生门下。你知道那段时间，多少人拜访我，好似一定能考上状元。可是博学有什么用，读了那么多书我能做什么。别人怎么看待我，我不在乎。”
接过小五手中酒坛痛饮一口，继续说道：“我最在乎的人没了，你知道信中说娘亲还有弟妹们没有逃出家里都死了。家里只剩下我爹，爹永远都是把所有事情抗在肩上，如今年纪那么大还能做什么。事情说的那么简单，以为我看不出来。家里其实没有几个人，连娘都没了谁能活着。家里破败还有谁能扶持，你说读那么多书有用吗？男子汉连家都不能保护，活着还有什么用。读书习字不是为了别人看，但我做出成就还有谁能看。娘不在了玉莲也没了，爹一人待在家乡我如何放心的下。”
满脸水渍分不清楚是酒还是眼泪，小五不愿意看着这样的少爷。通红的双眼眼角一滴滴眼泪留下，立刻端起酒坛喝的满脸都是。白净的长衫到处都是灰尘，在酒水下一片接着一片漆黑。一把将小五拉到台阶上，说道：“你说我给谁看。”
小五狠狠拍了张柏一巴掌，指着桌案上的书籍狠狠骂道：“家里出事老爷没有多说，夫人的事情也只是点笔。是不想让你担心，求学原本就不容易。老爷知道你不喜欢经商，把你送进私塾读神仙文章是为了什么。还记得先生怎么说的吗？读书经世为了什么。少爷你也曾经说过，要做一位衣食父母官。让天下百姓不在受饥饿寒冷之苦，更要为天下太平显出一份力，不要南镜百姓常年受战乱之苦，为太平盛世添砖加瓦。你难道放弃了自己的理想，忘记老爷夫人的期待，玉莲姑娘的期待。你不是说过考取状元之后，要风风光光取回家门，这一切都忘记了吗？三天了只知道喝酒，看过一篇文章，写过一个字吗？你还是不是小五尊敬佩服的少爷，还是不是清河的少年才子。”
张柏抬头看着小五不知道说些什么，依旧紧紧握着被酒水不知道染湿多少遍的黄纸。放在一旁的钱袋，上面的花纹还是母亲一针一线亲自刺上去的。一巴掌拍在头上，喊道：“你说我怎么办，家里发生这么大事情，还让我在这里读书，真的读出一个状元又能怎么样。”
神情痛苦一点都不像曾经的少爷，小五起身一手将酒坛甩出去。说道：“少爷你好好读书，小五回家看看。如果家里真的如少爷所想，我替少爷照顾老爷，让少爷安心读书。妇人在天之灵也会保佑少爷，老爷也等着少爷功成名就的一天。”
说完进屋提起长剑收拾包裹，随手拿起一本书放在少爷身边说道：“少爷今天新年，该去先生府上拜访了。”大步向着门口走去。
留下张柏轻轻拿去书籍，眼泪一滴滴落在娇嫩的文字上，细细的水墨变的粗壮。男人的哭声很大，只是外面爆竹声更大。一年又一年有人欢喜有人优，喜悦总比忧愁多。
另一座府邸一位少年坐在房中，与父亲说了宫中发生的事情之后被骂了一顿。在书房中翻出《平南楚文书》，上面的字迹很清晰是父亲的字。只是说了一句：“少年就是不懂时态，以后再也不要在朝中提起。”
那日傍晚大哥刘知命说过，当年最后的时机都没有得到陛下准许，现在只有陛下听到还好。如果被有心人拿出来做文章会给家里带来大灾难，还说陛下也想一统天下。当年父亲上奏你知道那些人最得意吗？那些人生怕陛下不答应，不到一日的时间各地兵马足足有三十万大军从全国各地汇集。朝中武将多是年长，陛下登基虽然坐稳依旧有很多人不可控制。
满朝文武议论了整整一个月，陛下就那么躲在幕后等着结果。文臣不愿意兴师动众，一旦不能南下攻取实力削弱的南楚。整个大梁会陷入危机，陛下甚至都会被赶下帝位。不过一日聚集三十万大军四大世家，何等的可怕。林家或许忠于陛下，可知道一个世家远远不是一个远在京都的家族林燮可以控制。再有蒙李两家这么多人是要干什么，一旦出兵就算能夺下南楚全境。得罪是周家，那时候整个朝堂文宗周文。官职或许不是最大，整个大梁几乎有一半的文臣都是老先生的学生。
脑海中兄长的话还在耳边，自己的抱负还是小事。甚至南下当下都是一件小事，最可怕是长风军统帅。一支编制十万以上的长风军是何等可怕的战力，南楚最精锐的铁骑几乎全部在南镜。周围沿海只有少数不起眼的附属国，唯一的敌人只有大梁。不像大梁几乎四面为敌，东有吴国虎视眈眈，西北草原上党项时常掠夺。
东北还有着突厥为患，三个强大的敌国都盯着大梁。长风军镇守南镜防线，几乎是大梁的根基。甚至可以说谁有长风军半个大梁就在谁的手中，太子齐王怎会放弃这个机会。附属国东吴有着李家镇守，党项天水王世代驻守。两个算不上可怕的敌人皆是封地，到东北大梁数十万铁骑始终无法消除祸患。
这支军队一直掌握在陛下手中，反观南镜长风军当年一直紧紧握在蒙家手中。因为蒙家当初拥立曾经魏王，当今陛下登基之后将长风军统帅交由蜀中林家，也就是如今的林燮。强盛的长风军只能掌握在皇家手中，一位只忠于皇室的将军手中。林燮退位齐王太子争夺不休，一方是蒙家重新掌握长风军，另一方林家重新挑选一位继续掌控长风军。
一直作为东北边防副帅的吴蓬冲杯调到南方，如今战死这才是最苦恼的事情。刘知幸的话何尝不是将刘家推到风口浪尖之上，尤其是自己根本不知道朝中甚至军中谁是齐王党谁是太子党。一旦所错话身为兵部尚书的父亲没有站队也要被逼着站队，这也是皇帝最不想看到的事情。
白衣公子随意的推开房门，身边站着一位穿着白色蟒袍的少年。两人乐呵呵的坐在刘知幸的身边，杨尘看了一眼桌子上的文书。只是笑了一下，在萧铭还未入座随手将文书扔到床上。
看着入神的刘知幸说道：“大过年的想什么了，高兴点。”
却是没有想到刘知幸问道：“杨尘你父王是那面的。”
轻轻打开扇子看了一眼萧铭说道：“我父王身在边陲当然是天水的啊，能是哪里的，我虽然从小在太平城长大，家乡从来都是天水你又不是不知道。”
“不要和我打马虎，我是问你太子那边的还是齐王。”
萧铭的脸色有点难看，这是他们的家事也是天下的大事。只是不知道刘知幸为什么会当着自己的面问这些问题，看着神色稍微变了一次立刻正常的杨尘。
“我们家坐镇东北多年，每任天水王出生起就有家训。杨家任何人不得结党营私，只忠于陛下，谁当了皇帝效忠与哪位陛下。”
刘知幸突然看着萧铭，问道：“我的晋王殿下，那你又是那一边的。”
萧铭只有苦笑，摆弄着衣袖说道：“太子哥哥是储君当然是未来的皇帝，齐王兄军功卓越朝堂上更是为父皇排忧解难。而我只是小小的晋王，哪里管这些。”
此时不止是刘知幸杨尘也盯着萧铭，少年只有苦笑着说道：“我才不管他们，我当个逍遥王爷谁当皇帝和我可没什么关系。”
一把扇子突然拍在萧铭肩膀上，杨尘一副认真的模样说道：“兄弟想不想当皇帝，我们帮你。”刘知幸盯着萧铭很认真的点头，看着两人如火的眼神缓缓起身说道：“看我像是皇帝吗？”
两人几乎异口同声道：“像。”下的萧铭不停的退后。
说道：“你们就别害我了，如果让父皇知道还不扒了我小弟的皮。求求你们可不要和别人胡说，你们不想活，兄弟我还没有享受这大好人间。”
刘知幸杨尘松了口起，杨尘说道：“我就怕你答应，幸亏是这个答案，我还没有当王爷跟着你死了愧对列祖列宗。”
缓过劲来的刘知幸捏着杨尘的脸蛋“看你是惦记封地的所有美人，还当王爷我看你当了王爷怕是天水就没有美人了。”萧铭跟着傻笑，杨尘不停的摇头。刘知幸却趴在桌子上，想的整整入神。杨尘萧铭一阵大闹，却是发现刘知幸不知道什么时候坐在哪里发呆。
萧铭忽然问道：“知幸啊想什么呢！”
“想一位姑娘。”
大街小巷人来人往，大人拉着孩子拜见长辈长辈瞧着一代比一代强，心中高兴不由得红包包的的重了些，得到压岁钱多些的孩子总是比瘪瘪的袋子的孩子高兴一些。家里看着锅中冒出热腾腾的水汽，满屋子的肉香好事十里外都能闻得到。汉子们难得一年的好日子就要开始，不免多了几杯可劲的夸娘子今天美了好多，也在夸自己眼光正好不然能将娘子娶进门。
路上孩童一手持香手中还拿着不少炮仗，大人们总是提醒小心点晚上还有的放。只是调皮的孩子跑的老远，就喜欢听响声。穷人家的孩子也喜欢往跟前凑，不亲手点看着也很高兴。女孩子都在炫耀今年的新衣服真好看，没有新衣服的女孩子总是眼巴巴的盯着，趾高气昂的说明年我也有你就没了。
卢府的院子中新学了一首曲子的玉莲没有出门，一人坐在院子中向着哪位少年什么时候才能见面。是不是再见面就不用在分开了，然后生几个孩子她就又有家了。想到这里连红扑扑的，爹爹总是这样说玉莲红着连真像你娘。比春天开的桃花还要好看，比醇香的美酒还要让人回味。<>