<>一座四五丈高的牌楼下，站着两名壮实的汉子，同样的劲装打扮，手握长戟，看模样是担任着守卫的职责，只是两人脸上都有几分漫不经心的慵懒之意。
牌楼之内，亭台精巧，古树参天，处处鸟语花香，丛丛奇石异草，赫然是世外桃源的景致！
牌楼之外，白雾弥漫，杂草丛生，一条三尺宽的石径从牌楼下延伸而出，没入浓密异常的雾气当中，十余丈后再也看不清是何情景。
一座牌楼，两个世界。
忽然，啪嗒啪嗒的脚步声从雾气中远远传来。
守卫一个激灵，两人站直了身子，将长戟一振，虚指前方，四目紧紧盯着石径的尽头，雾气中一道淡淡的人影缓缓显现。
此人身量高大，身着白衣大氅，步伐稳健而舒缓，双手捧着一个三尺长的鲜艳包裹。
守卫待来人走近，不由对望了一眼，两人同时转了身子正对来人，收回长戟，站得越发笔挺。两人动作干净利落，整齐划一，显然是经过严格操练的结果。
“九老爷！”守卫行礼问候。
白衣修士略微点头，“杨砂，杨夏，又轮到你们二人职守了么？时间还真快啊。族内一切可好？”
守卫身形松弛了几分，九老爷为人和善，他们也不那么拘谨。“族内一切都好，只是前几日上头来人，小人也不知所为何事。”
“嗯！”
守卫看着九老爷陷入沉思，这才看向他双手所捧之物，哪是什么包裹？
只见大红大紫的襁褓当中，一名婴儿安然沉睡，小脸白白胖胖，睫毛黑黑长长。粉嫩的小手紧握着一根红绳，红绳一头系在衣襟的扣子眼里，末端缀着一个香囊，摇摇晃晃。
九老爷想了片刻，猜不到上头来人是谁，踏步离开，还未走几步，又听见后面的杨夏说话。
“九老爷，小孩是这么抱的。”杨夏做了个怀抱小孩的动作。
杨夏见九老爷不得要领，索性走到跟前，手把手的将九老爷双手位置放好，又退回自己的岗位。若不是九老爷平易近人，他们是绝不敢表现的如此亲近的。
“九老爷后继有人了！”杨夏看着白衣修士走远，欣喜的说到。
“你怎么知道是九老爷的骨血？我看那小孩与九老爷长的一点都不像。”
“笨啊，你没看见那小孩手里攥着的香囊上大大的‘杨’字么？不是我杨家之人，香囊干嘛要绣个杨字？我猜肯定是九老爷云游在外，与那家女子有了那啥，于是那啥，这次九老爷出门两月之久，这可是从来没有过的事！”
“杨夏你才笨呢，你家娘子两个月能给你生个一男半女啊！”杨砂一脸的鄙视。
“或许是从前就有了相好，现在才抱回来的呢？”
……
牌楼附近很少有人，两个守卫也算是找到个话题争上一争，不再那么无所事事了。
白衣修士怀抱婴孩，穿过外院，往自己的院落走去。不少年轻后辈见了白衣修士都会行礼拜见，口称九叔。虽对其怀中婴儿心中诧异，却不好相问。待他走过之后，便合成一群的纷纷议论起来。
“九叔一向宽厚有礼洒脱不羁，这个突然出现的婴孩，完全颠覆了我对他的印象啊！”一名十七八岁的青年摇头晃脑的说到，眼望白衣修士的方向，做满脸沉思状。
“嘿嘿，九叔不理俗务，又不是不爱美女，如今后继有人，也是喜事。问题是我们要不要送个红包啊！”另一位青年却是眉头一皱。
“我看九叔面色颇为平静，不像是刚做爹爹的人。当年我出生，我爹爹狂喜之下，在杨家谷上空四处飞行报喜，那场面……”
“打住！谁不知道你爹爹那点破事儿，九叔是见过大场面的人，跟你爹是一个档次？”一名矮胖青年出言调笑。
……
白衣修士哪里知道自己已成了众人眼中的焦点，他径直走入一间厅堂中，在主位上坐下，看着怀中的婴儿不由皱了皱眉。在赶路的这些天里，他抽空检查了婴儿的身体，健康完好自不必说，只是他的灵根低劣到难以忍受的地步。
巧合的是这婴儿的衣袖上，用金丝绣着一个“杨”字，一枚香囊上也有杨字。但式样上与自己的家族有些不同，看来他只是与自己家族同姓。但此外再无别的线索。百峻山一带，除了杨家外，杨姓家族可是少之又少。
不多时，厅堂门外站立了一名花发老仆，“杨石不知九老爷今日返回，未曾迎接，望九老爷恕罪！”
“无妨，进来说话。”白衣修士淡淡道。
杨石进屋站在白衣修士下首，奇异的打量着白衣修士怀中的婴儿，欲言又止。
九老爷看着杨石的疑惑神情，就能猜到他想些什么，眉头微皱，“这婴孩是我在百峻山脉采药时捡的，看样子不到一岁，算是与我杨家有些缘分，就收养族中罢。”白衣修士将婴儿递给杨石。
杨石刚刚接过婴儿，就听他咯咯直笑，看起来欢欣不已。
“这倒是奇了！这小家伙跟着我大半月，从来都是不声不响，即便喂他灵兽乳，也不见给我个笑脸！我还以为他是个哑巴呢！”白衣修士笑骂道。
杨石也好奇九老爷所说，但更多的是哭笑不得，九老爷刚才说这十几天都是喂这婴儿灵兽乳！灵兽乳是喂养幼年灵兽的灵药汁，他倒是第一次听说拿来喂婴儿的！也不怕将这小家伙给撑坏了。
“荒山野岭的，我上哪里给他找奶娘？不过我也将那灵兽乳略作改变，不至于真的让他难以承受。”白衣修士似乎看穿了杨石心中所想，略作解释。“好了，你就先下去吧。”
杨石抱着婴儿行礼转身退出，走了几步又回头问道：“老爷，这小家伙可有名字？”
“这倒是忘了，我看就叫做杨木，这小家伙在我面前木然无声呆若木鸡，倒也贴切！”
“谢老爷赐名！”杨石赶紧退走，九老爷大多数时候平和近人，但偶尔也还会有些恶趣味，这小家伙看来让九老爷心中不快，杨木的名字就此定了下来！
九老爷见杨石就要走出大厅，突然想起一事，又叫住了他。“将这枚静心丹拿去，突破熔灵后期瓶颈时服下，可静心安神，减少心魔滋扰。另外，明日午时再来这里，我还有些灵草需要你移植到药园中”。
杨石伸手接了丹药，抱着杨木微微欠身，“谢老爷赏赐。不过我卡在瓶颈多年，屡次冲击都以失败告终，浪费了不少资源”。话毕也是摇头苦笑，显然对自己冲击瓶颈不太看好。
“修炼之道本就不易，我们争取的不过是那一丝希望罢了。”
“多谢九老爷提点，我先回去安顿下这个小家伙吧。”
杨石看着看着怀中的小杨木，颇为喜爱，全身上下都是肉嘟嘟的样子，眼珠漆黑而清澈，灵动四顾，不时伸出小手触碰自己的胡须，发出咯咯的笑声，露出两颗门牙，哪里像九老爷说的呆滞木然？
两三天后，杨家上上下下都知道九老爷带回来的婴孩是被人遗弃的，新一轮的议论又开始了。有的自夸聪明，从开始就知道那婴孩不是杨家血脉后裔；有的则说那婴孩可能是敌对势力打入杨家的一枚棋子；有的得到消息，那婴孩名叫杨木，资质低下，据说五灵根俱全，比凡人好不了多少……
小小的杨木哪里知道，自己刚进杨家就成了族中茶余饭后的谈资。当然，这样的议论也就持续几天而已，人们或许只是记住了这么个人，便再也没有其他的故事，毕竟他只是个捡来的孩子而已。
时光荏苒，十年如弹指一挥，杨木已经有大半人高。杨木跟随杨玄丹的第一仆从杨石长大，虽然灵根资质不高，但聪明伶俐，很受杨石喜爱，将其当作自己的至亲之人对待，没少教授各种知识。在杨石的教导下，现在的他有熔灵期三层修为，距离熔灵四层只差一线，但就是不得寸进。
原来熔灵期一共分为十二层，每三成又是一个小境界，分为初期、中期、后期以及圆满境界。杨木处于熔灵三层大成地步，但却是熔灵初期与中期的差距，这个瓶颈却不是那么容易突破的。不过修炼不是一蹴而就的事，也着急不来。
杨家不养闲人，小杨木虽然不到十一岁，但他已经开辟了灵田，成为了一名外院灵值弟子。除了修炼外，大多的时候都是在灵田中度过。
这一日，杨木在灵田耕作了数个时辰后，独自悠哉游哉的走在回家的路上。道路两旁树木繁茂灌木丛生，当得了鸟语花香林静山幽几字，此时此景，让杨木原本不太好的心情大为好转，咿咿呀呀的哼起了小调，虽不似鬼哭哭狼嚎，但也惊得那些小兽飞鸟四散逃窜。
杨木看着慌不择路咕咕飞走的斑鸠抚掌而笑，手中捏了些细碎土块一通乱扔，落在树林四处啪啪作响。
“小子，笑什么呢！”一声压抑的怒吼从数丈外的灌木中传来，紧接着走出一人，身高七尺，黑面尖嘴，衣襟微微凌乱。<>