军中各主帅奉命压制住浩倡死于洛珩之手的消息，然而纸包不住火，事件始末最终还是一点点在朝炎军中传播开来，继而激起了不小的恐慌。
主掌禺中前沿战事的大王子慕辰召集麾下将领，连续几个日夜闭门商讨，将原本准备以拖延消耗的短期作战计划、修改成了急攻强攻的战术，调聚了朝炎几乎所有的兵力，缩紧对凉夏城的包围。
青灵处理完手边一些琐事，也准备动身返回凌霄城。临行前，她特意去了一趟前锋营见慕辰。
前锋营位于战事的最前沿，军士调动嘈杂喧哗声不断，时常还有斥兵驾驭着坐骑出入，隔了数里的距离望去，都能看见大营上空蒸腾的烟尘。
青灵踏入慕辰帐中时，他正站在沙图前与几名将领讨论着什么，扬眼看见青灵，愣了一瞬，“你怎么来了？”
那几名将领都认得青灵，上前见礼后，便在慕辰的示意下退出了营帐。
青灵把来意简单说明了一下，又缓缓道：“父王会在日月顶为三王兄举行祭奠，你若没时间赶回去，我会替你诵祭词的。”
慕辰沉默片刻，“不用，我会赶回去。”
青灵抬眼望见他一脸的疲惫和郁色、还有眼底一闪而过的情绪变幻，这几日压在心底的忡忡思绪又窜了出来，千丝万缕地纷杂交错着。
她几经酝酿，开口说道：“慕辰，你……要不要现在就跟我回凌霄城？南征的战事，有莫南岸山在统领……”
话说了一半，又觉得似有不妥，轻轻呼了口气，自嘲一笑，“算了，我又说错话了。眼下这种情形，怎容得你临阵退却？我只是……”顿了顿，视线飘忽于虚无之处，“那日见到三王兄的模样，心里……害怕极了。”
那一刻，她心中掠过一丝惶恐。
如果躺在地上的人不是浩倡、而是慕辰，她又会是怎样的心情？
九丘洛珩犯下的滔天恶行，她耳熟能详，当日在彰遥城，更是亲眼见识过他的疯魔癫狂，然而却未曾料想，他下起手来，会是如此的残忍！
慕辰揽过青灵的肩头，安抚着她，“别担心，我不是慕晗，不会蠢到自投罗网。”
浩倡和方山雷在梧桐镇遭遇洛珩，追根究底，也是源于慕晗一意孤行追踪禺中王所致。事后皞帝虽然把实情遮掩了下去，但军中要员心里都很清楚，若不是慕晗王子好胜心太强、急于挣功，方山大公子未必会折了一条臂膀，浩倡王子，也未必会惨死。
青灵听到慕晗的名字，咬着牙说：“他闯出这样的大祸，父王竟然还要保他。明明该死的人，是他而不是浩倡。”
慕辰欲言又止，最终，还是没有接话。
青灵仰头看着慕辰，“梧桐镇上的事，你怎么看？那座宅院，旁人或许不识得，可你我却是知道的，那其实是洛尧置下的产业。还有我告诉过你，他数月前曾去梧桐镇上待过两天，虽然不知道他在那里具体做了些什么，但两件事串在一起，就似乎有些过于凑巧了。”
慕辰凝视着青灵，“你的这些想法，有没有跟父王提过？”
“没有。”
“为什么？”
“因为……”青灵想了想，“如果告诉父王我们知道那所宅院，就势必要扯出以前被纤纤收留的事。这样，怕是有些不妥。”
“有何不妥？”慕辰神色淡淡，“当初是他们自愿想帮，如今就算说出实情，父王也不会怪罪到我们头上。”
青灵咀嚼着慕辰的话，迟疑道：“可是……”
可是这样一样，皞帝就会疑心她早就与大泽暗有私交，再不会毫无疑虑地把维系朝炎大泽利益牵扯的重任交到她手中，而基于这种关系而获取到的权势也会随之付之东流。
还有，虽然那日因为血腥惨状的刺激，她情绪失控地对洛尧一顿指摘痛骂，但冷静下来后，细细思量一番，又有了些分辨不清的疑惑。
慕辰仿佛猜到了她的心思，松开手，肃容道：“若我猜得不错，父王眼下或许是动了要跟大泽解除婚约的念头。”
青灵一怔，随即想起皞帝对自己和方山雷态度的细微转变，不禁亦有所悟，“你是说……”
慕辰道：“父王生性多疑，梧桐镇的事就算你不说，他也自然会想到有人与九丘里应外合、设下圈套，而首当其冲的、必然是大泽百里。他眼下顾及着军资，暂时是不会跟大泽翻脸，但经此一事，朝炎和九丘的大战再无可避免，一旦九丘覆灭，我敢肯定，父王下一个会对付的、必是大泽无疑。”
青灵在心中思量一番，想起皞帝在自己对待方山雷一事上的态度转变，渐渐领悟过来，一时间，倒有些摸不清自己心底的滋味了。
慕辰一直留心着青灵的神色，此刻瞧出她的异样，忍不住问道：“怎么，跟大泽联不成姻，叫你失望了？”
话问出了口，自己口中却是一派酸涩。
他向来以一张清冷面孔立于人前，喜怒不显、波澜不惊，总能将情绪控制得很好。然而再冷静理智的人都是有弱点的，他的弱点，便是青灵。
青灵却是知道慕辰不喜洛尧的，倒并不讶于他的讥诮。毕竟，之前两人就为了那人而起过不少争执。
对于慕辰的这种“不喜”，她归因于那两人初次见面时、因为争夺赤魂珠引发的敌视，归因于流落梧桐镇时百里氏急于撇清干系的冷漠，归因于洛尧与慕晗阿婧两姐弟的过从甚密，甚至，也想过，慕辰多多少少有些介怀自己跟旁的男子订了亲。
但于青灵自己而言，她跟洛尧之间的林林总总，根本还达不到令他人顾忌、令自己负疚的程度。
从前，他们是同门手足的情谊，现如今，就只剩下利益纠葛了。
身为王室的棋子，她不嫁给他，也会被皞帝嫁给别的人。
这样的道理，慕辰又岂能不懂？
～～
青灵与洛尧乘坐舆车返回凌霄城。
跟南下时一样，两人坐入了一辆装饰华丽的百里氏舆车。同样的龙纹铜鼎，同样的金缕沉香，同样的羽缎倚枕，甚至，连冷漠尴尬的气氛都与来时一模一样。
就仿佛，这段日子里那些相处的点点滴滴，都不曾发生过似的。
一切，又回到了最初的原点。
洛尧靠在窗边，凝望舆外缥缈流云，琉璃目微微垂着、掩去了其内光泽潋滟，任轻风拂起他额前的长发。
青灵坐在他对面，亦是眉眼微垂，看上去心平气和，如古井不波。
就这样默然地行出了近半的路程，洛尧忽地移来的目光，凝濯于青灵面上，嗓音清冽地开了口：“回凌霄城之前，在章莪山暂停两日可好？”
青灵扬起眼帘，“你又想干什么？”
洛尧神色淡然，“当初交易时就说过，你我互取所需、互不干涉。所以我打算做什么，你不必过问。”
青灵冷笑，“不过问，不代表由着你算计人的性命，到最后，怕是连我自己的命都要搭进去！”
洛尧凝望了她片刻，弧形优美的嘴唇似微微开启了一瞬，随即又紧紧抿住，半晌，开口道：“好吧，我告诉你。”
他垂下墨羽般的睫毛，“我打算去弗阳见一见阿婧。”顿了顿，补充道：“在凌霄城需要避嫌，见上一面很不容易，趁着她现在还没返京，我想跟她聚聚。”
青灵和洛尧南下之后，阿婧便一直住在了弗阳的小月池修养。慕辰和安怀羽成亲时，阿婧曾和莫南诗音回凌霄城待了几日，后来大约是在京城听了些惹她心烦的议论，就又重新回了弗阳。
洛尧伸手勾过海棠花雕几上的钮纹银酒壶，给自己沥沥地斟了一杯酒，语气依旧云淡风轻，“你若不放心，可以一同前去。”
青灵没想到他的打算会是这个，一时有些语塞，静默了许久，方才略有些紧绷地开了口：“你和阿婧见面，我去做什么？”
紧接着，又狐疑地盯了他一眼，“你真的，只是去见阿婧？”
洛尧仰头喝了口酒，似笑非笑地勾了下唇角，“如今朝炎和九丘的死战已成定局，我还能兴起什么风浪？索性都是败局，我不如趁早就随心所欲些。”
青灵抬手捋了捋鬓发，觉得指尖和心尖都同样地微微发凉。
在符禺山醒过来的时候，她悠悠荡荡地躺在水中，凝望碧空，想了很多事。
串通顾月长帝姬、用焰魄伤害自己并妄图控制青云剑的人，真的是他吗？
那个在漆黑山洞中跟自己相依相偎、模仿火莲诀造出惑人幻境只为博她一笑的男子，那个曾与她有过手足般的亲密、坦诚相待的信任，甚至于让她在某个瞬间心生过悸动的男子，真的，是他吗？
她有过迟疑，因而在听慕辰细细分析始末之际，也曾出言辩驳过。
然而慕辰用那双幽深的看不见底的墨眸凝视着她，仿佛是想刺透她的灵魂，“你宁可信他，也不信我？”
青灵怔然失语。
朝炎慕辰，百里扶尧，谁亲谁疏，不言而明。
这么些年置身朝局之中，终归也让她变成了一个理智的人。梧桐镇上的事发生之后，所有的关系串联都指向了那人和他背后的家族，她再如何心存侥幸、心存疑虑，也是无论如何再不敢信他了。
可此时此刻，他握着酒盏倚在窗前，神态中流露出一种自嘲无奈的消极。又弄得她的心微微起了凉意。
或许，真的不是他？
正如他所言，洛珩的这一出手，让朝炎和九丘的死战成了定局，仔细想想，最终利益受损的、还是九丘和大泽。
可如果不是他，又会是谁呢？
谁能从这件事中获取最大的利益呢？
一个个名字在青灵脑中划过，却又一个个被接连否认。
曾有有过的一种隐隐猜测浮出心底，却又被她狠狠压了回去，不敢再往下想。
窗外东陆的苍原山川瑰丽，从她靠着羽缎倚枕的角度望下去，绵延起伏，广袤无垠，暗蕴着、无数不为人知的秘密。