大周颁下了庸租法令，每丁皆需纳赋税和服徭役。每丁需纳粟两石，绢二丈，如无参加徭役，则需纳四丈绢。若是风调雨顺，这税额也倒说得过去，但要是遇上天灾人祸，这赋税简直就是猛于虎，中原多有农户被逼得家破人亡的。
村里皆是渔民，平日捕鱼之后，将渔获换取粟绢作为税款。幸亏这鮀州渔产丰富，众人尚能坚持。但今日突然要缴纳十二丈绢替代徭役，纵然倾家荡产，也无济于事。
而今家人被捉去当了人质，人人却束手无策，村民闹哄哄的乱成一团，不知如何是好。
有人干脆站出来当面大声质问道：“纪村长，说起这事全赖你，若不是把女儿许配给双六这外来小子，老老实实嫁给卢公当小妾，卢公怎么会催这税款，这庸租本不必纳这么多。”
一时间人群鼓躁，有人在人群中回骂：“放屁”二字。先前那人挺出身来，吹胡子瞪眼睛，要对方认错。顷刻间，村民大乱，两帮人捋起袖子，几乎要动起手来。
纪木城抓了席边一个装草药的瓷瓶掷向闹事之人，哐啷一声，吓了两帮人一跳，不由讪讪停下手来。纪木城这一下子动了气力，扯动了屁股，不禁龇牙咧嘴，呻吟了几声。
他趴在席上道：“贼娘的，想干一战的，等婆娘回来了，再干个够。如今人没救回来，自己却闹起内讧，你们是脑子长了石头吧。”
鮀州海域有一种灰斑大鱼，肉质鲜美，偏偏脑子里长了一块石头，受不了大响声。若想捕捉这鱼，渔民往往会在渔船一端放置铜锣，一个劲地敲打，那鱼头晕脑胀，便四处游窜，有时甚至会跃上船头，被逮个正着。所以此地骂人笨蛋，多用了这句俗语。
众人何尝不懂这道理，然而想来想去都是死路一条，大大小小皆是摇头叹气，无计可施。此时蒙蒙细雨又纷纷落下，纪木城的土屋容不了那么多人，蹲在院子里的村民，全然被打湿了衣裳，但无人有闲暇顾及。
蓦然一个少年跳了出来，我认得他，他唤作纪文炳，是纪晓霞的忠实跟班。据说当日我假成亲时，他很是大哭了一场。他愤然道：“如今无钱缴税，即便有钱缴纳，到时也得饿死冻死，不如我们杀了卢公那狗贼，一了百了。村长，我听说你从前当过海寇，曾经呼啸江湖，端是一把好手。你不如重操旧业，领我们一道行侠仗义去。”
一帮少年人听他激昂话语，纷纷应和，皆要跟着去杀了昏官，闯荡江湖。其实在村子里久了，我也听了不少关于纪木城的传闻。据说当年他也是一条汉子，吃的是大碗肉，喝的是大碗酒，干的是杀人越货的勾当。只是纪晓霞娘亲因为帮众火拼，不幸身亡，他后来冷了心思，金盆洗手，带了几个部众到此归隐。我曾经悄悄问过这事是真是假，他只是敲了我的脑袋，哈哈一笑而过。
纪木城眼睛滑溜溜一转，呵斥道：“你小子灌了黄汤吃了迷药啊，瞎扯些啥！”
他怒气冲冲，挥手死命把众村民逐走。他平日在村里颇有威严，这么驱赶村民，无人敢拂他意，一个个讪讪离去。待村民走后，他叫我关上门，扶他趴到床上，且吩咐我悄悄去找村里六个长辈前来商讨计策。
于是这夜里，我需躲在屋檐下放哨，春寒料峭，冻得我直哆嗦。他们七人则关门闭户，躲在屋内不知谈些什么，一直扯到了四更天才结束。六个长辈悄声而至，又偷偷离去。
我入得屋内，鼻子遇热，连打了几个喷嚏。纪木城不待我擦拭鼻涕，便要我坐在一旁。
他细声道：“双六，我父女平日待你如何？”
我不迟疑，朗声道：“好得很。”
“你这小狲猢，这么大声作死啊。”纪木城朝我脑袋就是一捶，这一招，父女俩可谓师出同门，手段一模一样，只是当当爹的，气力更大，敲得我脑瓜子好生疼痛。
纪木城哀叹道：“我确实落草为寇过，那时正是年轻气盛，四处掳掠。什么吕宋、暹罗、倭国，我所到之处，人人得尊称我一声大王。后来晓霞她娘死了，我心灰意冷，带了几十个兄弟到此作寻常百姓。兄弟们有些无法忍饥挨饿，便重操旧业，于是最后只剩我们七人守在此地。”
“我们本来厌倦刀口舔血的日子，但看如今模样，实在不得不拿起屠刀。我想得很清楚，若是举旗杀了昏官，那是造反的事情，会牵连全村人。所以在此之前，我得问问谁愿意跟我过日子。若是不愿，我们也不勉强，送了银两，任由他们离开。”
“至于你，你今年才十四岁，毛还没长齐整。但我看你身手不错，若是跟我下海，以后说不定能过上大富大贵的日子。而倘若救出我女儿，我就将女儿许配给你，绝不虚言。”
“可是如果你害怕，不肯入伙，那不要紧。我送你锭银子。你趁夜遁走，远走高飞，莫受了牵连。”
这分明就是邀我入伙，前半段很是让人心动，可是后半截却让我心中一凛，这纪晓霞真要是当我婆娘，我这耳朵定然得扯坏了。然而救人要紧，再说了，看那卢公就是该死。
于是拍着胸膛爽快道：“丈人，我双六跟你火里来，火里去，水里来，水里去，绝不含糊。”
这句话我刚学不久，没想到派上了用场，心里很是爽快。纪木城咧嘴一乐，拼命揉我脑袋，把我的头发揉得杂如鸟巢。
他又道：“而今没有准备，冒冒失失动手，十有八九不能成事。我们得想个万全之策，一举将昏官头颅斩下，拿来祭天。”
我听得兴奋，攥了拳头应和称好。
“那明日你跟了苏大头一同去镇里，咱们先来个投石问路。”