<>采个娘子来养家
宋秀秀就住在东厢，墙皮不算厚，一高声说话全家都能听到。
百合到门口没有推门就进去，先敲了敲门：“秀秀？”
宋秀秀如今正是倒霉的时候，尤其不愿见着百合，她往常在这个二嫂跟前耀武扬威，现在满心觉得她称心来看自己笑话。
百合不气馁，继续敲门：“秀秀，开下门，我跟你说几句话。”
宋秀秀犹豫一下，宋老汉已经在正房里嚷嚷：“给你二嫂开门，不然我打断你的腿！”
再不愿意也得开门，宋秀秀气冲冲给百合开门，却见百合一闪身进来，回身又把门关上，轻声说：“爹正在气头上哩，你别惹他。”
她说啥宋秀秀都觉得她藏奸，因此只是冷笑：“看着我这样，你高兴了？回头再去我爹跟前翻嘴皮子，打死我最好！”
百合脸上一丝儿笑意没有：“我说你闲话与我有啥子好处？实话跟你说，如今这个家里真心实意愿意帮你的也就你二哥。我不大愿意帮你，可你有事情你二哥要难过，我也只好帮帮你。”
“哪个稀罕你们帮手？”宋秀秀嘟嘟囔囔，却不像先前那般，斗鸡似的看百合，自己回去坐下，也不叫百合坐。
百合自己找个板凳坐下，对宋秀秀道：“你说小秀才占了你身子，到底是咋回事？”
宋秀秀脸上一阵红一阵白，“我干啥要告诉你！”
她心里还当百合是情敌，跟小秀才的事情，如何能叫情敌晓得？“你不说，我们没法帮你。”百合空前严肃，“你不说也行，我这就走，往后再不兜搭你的事情，你二哥再有心也没法来听你说这个，你只管问爹娘是愿意去柳家求人来娶你，还是愿意一条绳子勒死你？
”
宋秀秀身子一抖，犹豫一阵才道：“那这话我告诉你，你可别跟别人说！往后我听到一丁点儿闲话，跟你没完。”
“你竟想着封我的口，就没想小秀才也能往外说？”百合简直不知道这姑娘脑子是咋长的，里头塞的都是稻草不成？
宋秀秀脸色一白，终于露出害怕的神色，期期艾艾道：“原是上一年盂兰节的时候……”
盂兰节那天晚上腊梅跟宋二妹见着一个人活像小秀才，腊梅没敢跟别人说，只跟百合小提了一嘴，百合也没当回事，她管小秀才跟谁混成一对野鸳鸯哩？
这会儿听宋秀秀一说，她回过味儿来：敢情那天晚上跟小秀才约会的不是别个，就是宋秀秀！
据宋秀秀说，盂兰节那天她着意打扮过，一路都在留意小秀才。见着小秀才离开，宋秀秀跟上去，想悄悄儿跟他说几句话。
不想小秀才越走越偏，宋秀秀害怕起来，正想后退，忽听小秀才笑道：“我来了，你出来罢！”
她想也没想就走出去，小秀才也没多看，把她往树底下一搂，就做起那羞人的事情来。
说到这里宋秀秀捂住脸，羞得说不下去……
她还记得小秀才无比热情，一叠声地叫“好姐姐”“心肝儿”“你可想死我了！”
从那时候起，她就想，小秀才定是像她欢喜他一样地欢喜着她，他迟早回到自家来提亲，自己将来是要做秀才娘子、举人娘子、官太太的人……
百合叹口气，她模模糊糊猜出一点儿，那小秀才八成是跟别人去幽会的，而且那人很有可能还是个有夫之妇，偏偏叫宋秀秀截胡，小秀才把她当成那个人，占了大姑娘便宜，只怕还不晓得哩。
“那后头他再跟你说啥没有？”
宋秀秀想了想，那时候她又紧张又兴奋，在小秀才热情的冲撞里喊得嗓子都哑了，事后小秀才给了她一块帕子做表记，两个人分开。
小秀才那时候依依不舍地拉着她，同她说：“好姐姐，过些日子寻个机会再见罢。”
她又羞又欢喜，不敢说话，只是就着朦胧月光点点头，便一溜烟跑掉，只是叫小秀才强留下了她的汗巾子……
百合听得脸色古怪，她完全不想知道小秀才到底有哪些奇怪的癖好，偏小姑子说得巨细无遗，她怕错过重要信息，只好捏着鼻子往下听。
往后大半年时间，宋秀秀再没有和小秀才接触过，她自以为将来是要有名分的，不肯降低自己身份，叫人看轻。
百合舒口气：她好歹还没有傻到家，虽是叫人稀里糊涂占了身子，终究还想着要个名分，明媒正娶。
要是宋秀秀这会子还跟她说啥子郎有情妾有意，她保准转身就走，再不管这件破事。
百合跟宋秀秀要帕子，宋秀秀一脸警惕：“你要干啥？你要是抢了去一把火烧了，我可咋办？”
百合冷笑：“你还晓得想自己将来咋办哩！”终究没把帕子要来，出来把宋好年叫过来，在他耳边小声把事情说了一遍。
宋好年黑脸：“这个不要脸的混账行子，我这就去打死他！”
“哎，你站住！”百合连忙拉住丈夫，“如今先想想这事情咋处置罢，你打死柳如龙，秀秀也回不到从前。”
宋好年攥着拳头咬着牙，到爹娘跟前把事情大致一说，宋老汉跟牛氏两个都目瞪口呆：“咋、咋还有这种事情哩！”
百合在一旁暗暗叹气，宋秀秀身上发生这样大的事情，做爹娘的竟没有一个看出来，还做梦哩。
宋老汉咂一口旱烟，闷声道：“老二，跟我去柳家要个说法，老宋家的姑娘不能吃这样闷亏。”
百合一听就要坏事：“爹，容我多嘴问一句，你打算要个啥样的说法？”
她在乡下生活过多年，晓得好些人吵架时根本就不晓得自己想要啥子，他们思绪是混沌的，只想把自己的恐惧、怨恨和不接受发泄出去，从不考虑后果，也不考虑能接受的解决办法。她从前见过一家人，儿子夏天下河游泳淹死，这家人跑去问帮他们寻着尸体的那家人要说法，也不说要钱，也不说要人，只一口咬定要人家给个说法。后来没法子，在别人调停下，寻着尸体那家人给
赔了二十万，往后再不敢帮人做事情。
宋老汉果然被问住，皱眉道：“我就是要个说法，还管要个啥样的说法？”
“你们就这样大喇喇上门，是要柳家一定三媒六证地娶秀秀回去，还是要柳家名声扫地，连带着秀秀也没名声？要是后头那样，爹岂不是逼着秀秀去死？”
百合不喜欢宋秀秀，可她无论如何不会恶毒到希望宋秀秀去死。
宋好年也道：“爹，要是叫柳家娶秀秀倒好办，我只怕那家子也不是啥好做亲戚的人家，倒不如悄悄儿去，两家商议好昧下这事，叫他们家给秀秀赔偿些东西，过一两年各自婚嫁，两不相干。”
牛氏还直挺挺躺在床上，听见宋好年这样说，忙嘶声道：“说啥子昧下！定要叫那柳如龙来娶我秀秀！”
她原以为闺女的婚事再没有指望，谁曾想柳如龙做下这等事，早和秀秀有肌肤之亲，凭着这一桩儿，这门婚事就跑不了。
最初的愤怒过去之后，牛氏迅速从这件事情里找到可趁的机会，只恨自己现在还头晕目眩，不能立即爬起来去柳家讨价还价，给自家闺女讨一个能当官太太的未来。
宋好年敏锐地觉出牛氏这个打算有问题，待要劝阻，牛氏又说他不替秀秀考虑，大哭：“你妹子已经不是黄花大闺女，如何还嫁得了别人家哟？你不叫柳如龙娶她，还不如叫她去死哩！”
宋好年无奈，只好先答应她再去柳家跑一趟，问问柳如龙到底是个啥章程。
宋老汉道：“你先去，成与不成都回来告诉我，我再去。若是再不成，就去请你族长大伯，柳家要想两家撕破脸，就不用娶秀秀。”<>