<>宋江颔道：“军师言之有理。我这就派人......”话未说完。帐外小校进来禀告：“汤隆头领求见。”
宋江与吴用对视了一眼道：“快快有请汤头领进来。”
“拜见公明哥哥，军师。”汤隆撩开帐门进来拜道。
宋江忙上前扶起道：“自家兄弟何需多礼。汤隆兄弟此来为何？”汤隆道：“今日小弟在寨中听闻哥哥为破解呼延灼的‘铁甲连环马’而烦忧，小弟知道一人，善用钩镰枪法，最能破解‘连环马’。”
“兄弟说的是何人?道来，我即刻派人下山去请。”宋江急切的拉着汤隆道。
汤隆道：“此人是东京金枪班教头徐宁。小弟与他是姑舅兄弟，有祖传的‘钩镰枪’图样在此，若要打造，便可下手。可小弟只会造枪，不会使枪。若要使用，还得我那姑舅哥哥徐宁在此，他家传的枪法或步下，或马上皆有成法，神出鬼没，变化多端，向来不传外人。”
“唉呀，此人是禁军教头，如何肯梁山教枪法。”宋江叹息道。
“哥哥莫急。小弟有一法可赚他上山......”汤隆又在帐中说了数语，引得宋江，吴用喜笑颜开。计议已定。宋江升帐，将赚徐宁上山一事告知众将。众将皆是大喜。宋江又作出安排，着汤隆留下钩镰枪图谱，然后与时迁立即下山依计行事；又让雷横监督工匠马上开工打造数千钩镰枪；其余众将谨守各寨，不得擅自上岸与呼延灼交战，只等徐宁上山，教得钩镰枪法，再一举破敌。
忽忽数日转眼即过，坏鬼军师吴用的诡计加上汤隆，时迁的强执行力，徐宁一家毫无悬念的被赚到了梁山。（具体过程见《水浒》第五十五回，我这里就不赘言了。）聚义厅上当然又是老一套，由晁盖，宋江主持，梁山大小头领欢聚一堂庆贺新头领入伙。这日，见徐宁之心稍定，宋江就在酒席上启请徐宁教演钩镰枪法。
徐宁上到山上，早就有几分明白，也就不再推辞，便走下聚义厅，拿起一柄钩镰枪使了一回。此人本就是腰圆膀阔，一表人才，一路枪法使下来，身形如行云流水般溜开，周遭数丈方圆都是枪影。众头领见了纷纷喝彩。当下宋江就决定拣选军健由徐宁教习钩镰枪法。
来到校场上，徐宁教众军道：“但凡马上使这般军器，就腰胯里做步上来，上中七路，三钩四拨，一搠一分，共使九个变法。若是步行使这钩镰枪，亦最得用。先使人步四拨，荡开门户；十二步一变；十六步大转臼。分钩镰搠缴二十四步，挪上攒下，钩东拨西；三十六步，浑身盖护，夺硬斗强。此是钩镰枪正法。”一路路枪法使下来，朱明在众将中看了暗自道：“这钩镰枪法在一般枪法中加了钩，拨等几种用法，确实是对付骑兵之良法。”便对身边的扈平道：“你领十几个兄弟好生练习此路枪法。”
当日为始，莫约过了半个月，军中已有数百人习成钩镰枪法。宋江见了大喜，一连几天召集众将商议破敌大计。议了数日，终于宋江提出了破敌之法，众将皆不骑马，步行领军下山，分作十队诱敌；但见军马冲掩将来，都往芦苇丛中乱走。事先把钩镰枪军士埋伏在彼，每十个会使钩镰枪的，加上十个挠钩手，但见马到，一枪钩翻，便把挠钩搭将过去捉了。
徐宁听了赞道：“钩镰枪配挠钩，此乃破连环马的正法。”众将也齐声称赞。
宋江见众人计议已定，便非配下山破敌的各路头领，有意无意间却忽略了青龙寨诸人。
从聚义厅下来，朱明身后跟着李应，孙小弟，扈成到了水泊边上，准备乘船回青龙寨。李应，孙小弟都沉默不语。扈成却愤愤不平道：“宋公明何其不公，此次破敌，大功将成却不让我青龙寨一人出战。”
朱明叹道：“此事怪我，不合擅自擒拿招降了凌振，让宋江，吴用生了疑忌。”
“三弟差矣，自从我等别立一寨时，嫌隙已生。只是宋江要与晁天王争夺山寨大权，不想过早与我等冲突而已。即使这样，他也将邹渊，邹闰叔侄留在大寨，将孙新兄弟夫妇和乐和兄弟打到山下酒店，以分散青龙寨的实力。即使没有凌振一事，他也早晚会对青龙寨生出疑忌之心。”李应一语道破天机。
朱明问道：“那我们该如何行事？”
李应道：“三弟不必担忧。只要晁天王还在，那宋公明也不敢明着打压我青龙寨。再者我等也不是任人欺辱之辈。”
“李大官人所言甚是。梁山众好汉多事一起之辈，只要我们不先坏了江湖义气，他宋江能奈我何？”一直沉默的孙小弟这时也开口说道。
两天之后，宋江领军以钩镰枪打破连环马，将呼延灼近万大军打的几乎全军覆没。韩涛被生擒后投降。呼延灼在诸多梁山头领的追击之下，只身逃亡青州，他从东京甲仗库中领取的众多精良军器皆归梁山所有，连前面耀武扬威的‘铁甲连环马’也一部分成了梁山庆功宴上的肉食，其余大部分成了梁山马军的坐骑。当然没有出战的青龙寨是半根马毛也没分到。宋江选择性的遗忘了先前栾廷玉生擒彭屺的功劳，这让青龙寨的许多人暗自不平。朱明倒是无所谓，只是让扈平等人在寨中教习学到的钩镰枪法，自己大多时候泡在小谷中与凌振，周水，周火研制火器。朱明悠闲的“科研”生活并没有持续很长时间。新年刚过，李立的酒店给梁山送上一个客人——独火星孔亮。宋江名义上的徒弟，朱明的故人。
孔亮上山不是急着要入伙，而是求援来了。他和他哥毛头星孔明在本乡那是横行惯了的。可是自从被朱明，武松一记打，把霉气都给打出来了。先是乡里一个财主，之前挺老实的一个人，不知道什么神经非得根他们孔家庄叫板。反了天了你，没办法，为了咱兄弟横行霸道的江湖名声，也不能轻易放过啊，于是杀了人家财主满门。杀了人，土财主是做不成了，兄弟俩一合计，算了，带着老爹去当白虎山当大王吧。这样一来由苦了，他们那个住在青州城里的叔叔孔宾。
孔宾很冤啊，侄子杀人造反之前也不通知他一声，就这么不明不白的被关进了大牢。其实他更应该怨，怨他俩侄子跟了个好师父，却没有学到师父一层本事。孔明，孔亮要是学到师父宋江赚人上山的本事，怎么也能把青州城里的叔父一家子先弄出城来再说。可是他们没学到呀，孔宾只好进大牢了。
弟弟进了大牢，兄弟情深的孔老太公当然不依，整天催着两个儿子想办法把人捞出来。孔明，孔亮顶不住老爹的唠叨，决定带兵出青州城下要人。他们瞅准了机会，等青州的兵马大半都被呼延灼带去攻打桃花山时才动手。兄弟俩本以为趁着城中空虚，驱兵在城下威吓一番，城中的狗官就会将叔父一家送出城来。谁知城中的狗官慕容知府有恃无恐的紧闭城门，暗中派人召回了呼延灼。一场大战之下，孔明被擒，白虎山的小喽啰也被杀散了大半。孔亮欲哭无泪之际，好在遇到了二龙山一行人。
孔亮对武松的印象那是刻骨铭心啊，就是他那顿打之后，孔家庄开始走霉运的。当下他就上前求武松道：“壮士，你可要救救我兄长。”表情是那样的无辜无助。
武松大惊之下，问明情况，再也鲁智深，杨志一商议，决定不能害了江湖义气，有道是“三山土匪”同气连枝，怎么也不能见死不救看啊。于是鲁智深准备尽起二龙山大军，再去联络桃花山李忠加上白虎山残余人马一起去打青州救出孔明和孔宾一家。
杨志是个精明而谨慎的人。他知道三山的实力要打破城高池深的青州不现实，就又提出了让孔亮来梁山找宋江求援。此言一出，得到了众人的一致同意，于是孔亮就日夜兼行来到了梁山。
孔亮在聚义厅上把事情的缘由从头到尾说了一通，噗通一声拜倒在地：“兄长你定要救出我叔叔兄长啊。”
宋江上前将他扶起：“此事容易。贤弟且起来见过山寨众头领。”说着将晁盖，吴用，公孙胜以及山上大小头领一一给孔亮引荐。
到了青龙寨主人面前时，宋江道：“兄弟你且看这位是谁？”
“哥哥原来在此！难怪桃花山没有你的音信。”孔亮见了朱明惊道。
“有劳兄弟挂怀了。此次打青州，俺一定要去略尽薄力。”朱明说这话时，眼睛是看着宋江的。
“呵呵，此事稍后再议。”宋江轻描淡写的带过，等孔亮与众头领见礼完了，才道：“呼延灼灭我之心不死，若让他在青州破了三山得到朝廷恕罪，必会再此领兵来犯。我们定不能让他如意。”晁盖道：“既然那处还有好汉仗义行仁，况且，三郎与他是至交好友，如何不去？不过三郎你已经多次下山，这次就留在山上，由愚兄替你走一遭。”宋江忙道：“哥哥是山寨之主，不宜轻动。这个是兄弟的事，他原来相投，若我不去，恐他兄弟们不安心。小弟情愿请几位兄弟一道同去。”话未落音，厅上众头领齐声都道：“愿效犬马之劳，跟随同去。”
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