<>“突然，小兰兰指着村口奶声奶气地喊道：‘姐姐，哥哥，你们看，那是什么？’小米村很小，只有三十多户人家，平日里乡亲们相处和睦，孩子们都是吃百家饭长大的，相互间都是哥哥姐姐弟弟妹妹的乱叫。起先大孩子们都没在意小兰兰，翠姑已经将石牛掀倒在地，正骑在石牛背上努力板住他的一只手，小女孩见哥哥姐姐们不理她，便拉住观战的三个男孩子的衣袖摇动，‘黑狗哥，长健哥，柱子哥，你们看，那人，那人怎么了！？’”
“大孩子们顺着小女孩的手看去，十多丈外，一匹灰白相间的大马正缓缓向着村里走来，骑手伏在马背上，满身是血，显然受了重伤，甚至马腹上都被血迹染红了。孩子们都惊呆了，不知所措，石牛努力将骑在自己背上的翠姑掀开，站了起来，看到眼前的景象，石牛倒是反应最快，叫道：‘你们看着他，柱子，你去把你爷爷叫来，我去叫我爹。’小兰兰也惊叫一声‘柱子哥，我怕，我要跟你去叫村长爷爷！’于是三个孩子去叫长辈，翠姑、黑狗和长健则带着忐忑的心情远远跟着那缓缓而行的大灰马。”
“因为并不是农忙时节，不一会，村长和十多个大人赶了过来。商量一番，众人小心翼翼地拉住马，将昏迷的骑手从马上接下来，抬到村长家里，放在床上。石牛的父亲叫石丰收，身材不高却很结实，是村里的铁匠，年轻时曾离开小米村到百里外方曲城的铁匠铺做学徒学手艺，后来和一位因年老落脚方曲城的游方郎中的女儿成亲，妻子在生石牛时难产去世，不久老丈人也撒手归西，石丰收便带着儿子回了小米村。出师的铁匠已算是有一定地位的手艺人了，特别是在乡村，农人们为了一件农具往往得跑二十多里到镇上去修制，而密足镇上的铁匠师傅要价高，且没有到方曲城这样的大城市里学过手艺，石丰收手艺不错又要价低，加上又跟老丈人学得一点简单的医理，平日间帮乡亲们处理一些小病小痛，所以在乡里乡间小有名气。”
“石丰收来的时候就听儿子说了有人受伤，便将老丈人的药箱也带上了，来到老村长家，不成想看到的却是一个‘血人’，那受伤的骑手身上足有十余处伤口，石丰收把围观看热闹的人通通赶走，包括发现伤者的几个孩子，只留下老村长和几个能帮忙的年轻人，准备处理伤口。”
“几个孩子被赶出屋，聚在一起商议，石牛是几个男孩子的头，胆子又大，鼓动几个孩子一起去偷看是什么情形。柱子也是个好事的，又受了石牛的鼓动，便道‘我家楼顶梁上用木板分了夹层的，是堆放东西的地方，那里可以看到每个屋。’翠姑和小兰兰不愿进去，就呆在院子里，几个男孩子七手八脚地去搬大木梯子，四个六、七岁的孩子哪里搬得动大木梯，拉拉扯扯弄不明白，屋门却吱呀一声开了，柱子爹端着一盆血水走了出来，看见几个孩子折腾，马上明白了他们在干嘛，放下盆子，一把拿过梯子，骂道‘几个痞猴子，你石叔在屋里救人呢，那人受了挺重的伤，小孩看了晚上要梦到血鬼，都给我滚出去玩去！’将木梯靠回屋墙，柱子爹将孩子们都赶出了院子去。”
“几个孩子被赶了出来，又跑回了村口，这次不再玩摔跤，玩起了丢石子。没玩一会儿，村口又传来马蹄声，这次则是急促、密集，如一阵延绵的闷雷，来的定然是一个马队。几个孩子避在了路边，没多久十多名骑着马的江湖客来到了孩子们面前，为首的一人大约三十余岁，留着小胡子，背上背着一把大刀，黑色的袍子上满是血迹，从他的神情动作看，这些血显然不是他的，身后的十多名骑手和他差不多，满身是血却神情轻松，动作敏捷，只是脸上带着几分凶戾，身上透着一股说不出的让人畏惧的气息。”
“黑衣首领看到避在路边的孩子，不着痕迹地脱去带血的外套，穿着里面的短打装，露出和蔼的笑容：‘你们是这个村子里的孩子吧’，几个孩子点了点头，黑衣首领继续问道：‘你们看到一个受伤的人吗？他骑着一匹灰白相间的大马。’看到黑衣首领的笑容，石牛大着胆子问道：‘你们是什么人啊？’‘啊，我们是保护商队的镖师，刚才我们的商队遇到了劫匪，虽然杀掉了不少匪徒，也有几个逃掉了，我刚才说那个受伤的家伙，就是其中一个土匪头领，我们就是来抓他的，他在哪里？我猜你们都不知道。’”
“孩子总是没有心机的，他们太容易轻信别人。”铁二的声音变得轻起来，仿佛渐渐地陷入到回忆里。
“小兰兰年纪最小，她最不想被人说什么都不知道，抢着道：‘他在村长爷爷家里，是我先看到他的！’‘那村长爷爷家在哪里呢？’‘就在这条路往前的第四间小院子，门前有一个大枣树。’黑狗和长健抢着说，‘村长是我爷爷！’柱子补充道。”
“黑衣首领向身后的十余名江湖客摆头示意，那十余人分成两队，一队直奔村长家的院子，一队则散开，向村子里而去。黑衣首领俯身将柱子抱上马去，放在自己身前说到：‘小家伙，有没有胆子看叔叔去抓匪徒？会见到流血哦。’哪个男孩子会承认自己胆小？特别是柱子这种自以为是英雄的蠢蛋。‘我才不怕呢，我带你去我家！’小兰兰可不关心抓土匪的事，只在马下叫着‘我也要骑马马！我也要骑马马！’那黑衣首领笑了笑，俯身将小女孩也抱了起来，放在柱子身前的鞍上，用拉缰绳的双手圈住两个孩子，并不急着前去拿人，只驱马缓缓而行，石牛、翠姑、黑狗、长健四个孩子马前马后的跑着，一起往柱子家而去。”
(本章完)<>