庆生辰王府迎宾客
“哎哟，我的好王妃，有什么活交给丫头们做就是了，作甚么自己动手？仔细酸了脖子。”陈氏放下手中的托盘，急急的过来接过希音手中的绣活。
希音揉了揉脖子，笑道：“哪里就累着我了？不过是做件袍子而已，以前做姑娘的时候，闲的时候不是也做么？”
陈氏这才端详手中的绣活，是一件男子的长袍，玄色的缎料，“王妃这手活计真是得了李妹妹的真传。”说着又奇道：“咱们针线房里又不是没人，哪里用您亲自动手为王爷做衣。”
希音接过袍子，咬断线头，细细叠好放在一边，“以前在青阳的时候，他身上上上下下哪样不是我亲自动手？后来我有了身子，事也多了，外面的衣服就让针线房就做了，只一些贴身衣物我亲手作。偏他精细，是不是我做的，竟一眼就看出来了，见天儿哼哼唧唧。”
说话间初一已经为她端来了药，希音接过来，苦着脸，“成日家吃这些子，真不爱闻这股子药味，都吃乏了。”
“快了，太医前日不是说，等把煎好的要搭配着吃尽了，就不用再吃这个了，王妃再熬几日。”陈氏把去苦味的蜜饯准备在跟前，等她几口饮尽，就递到手边。
希音咬了几口蜜饯，又拿起袍子，陈氏就问起来：“这不年不节的，何苦这样急？”
“今儿是七月初一，十三是咱们王爷的生辰，总得赶在生辰前做成。”
“算起来，也快了，不知王妃有什么打算？”
“咱们也是刚刚搬进帝都，正好趁这个日子，把亲戚们都请过来，热闹热闹。嬷嬷也打听打听，城里哪家班子唱的好，请过来唱堂会。”
“那老奴这几日就叫下人准备准备，咱们宁王府如今第一次宴请客人，可不能掉了份。”说着陈氏叨叨的退了出去。
希音这才细细打量初一，见初一更陈静些，比之前更有些气度，笑道：“有日子没见了，气色竟更好些。还是妈妈比我会调理人。”
初一也笑道：“陈嬷嬷人是再好没有了，知道我是小地方来的，特地把我叫到她身边跟着调教我。前日还是要我认她做干娘呢。”
希音喜道：“那敢情好，妈妈最喜欢闺女了，可偏偏生了两个儿子，你认了她，只怕还要给你攒出门子的嫁妆呢。”
初一脸色变了变道：“王妃别拿我说笑了，横竖我是不再嫁人了，就跟着您一辈子。您若是嫌我烦了，就把我送进庙里去。”
希音见她说的认真，晓得她是看破世情，暗暗叹息，却也再不提嫁人的话。
转眼间，七月十三就到了，李诚刚进朝堂，皇帝也没有对他另眼相看，主动结交的大臣也不多。是以当日宴请的宾客，除了几位皇子王爷，便是平日里衙门的同僚。
希音也准备要盛装打扮在后花园迎接女眷，周彩体谅希音，早早就过府为她张罗。
“但为王妃差遣。”周彩做了个怪模样逗得旁人都掩嘴偷笑，希音笑骂：“再没你这样的，成了亲的人还做这促狭事儿。”
“我近日急的焦头烂额的，好容易拨了个空儿，来凭王妃娘娘吩咐，娘娘可不能嫌弃。”
希音却多嘴的问了一句：“什么事能难住咱们的裴夫人？好叫王妃我为你分忧。”
周彩摇了摇团扇，脸拉下来“还不是上次和你说的那档子事么？王老夫人最近愁着蜀王爷的婚事，可是王爷是哪家的姑娘也看不上。他们祖孙两打擂台，倒连累了我和裴郎这些小卒子。王老夫人在这边拉着我几乎把城里的闺秀都挑了个遍，那边王爷连看都不肯看一眼。老夫人生气，可又不能折了王爷的面子，次次都把裴郎唤过去大骂一通，裴郎哪里敢说主子的不是，只能低头受发落。”
希音对着镜子，眼神扫过匣子里登老爷子送的镂空簪子，一顿，却示意暗香为她簪上匣子另一层搁着的金步摇，嘴里说道：“我当是什么烦心事呢，这有何难，就请王夫人闲了在府里找个名头把适龄女孩儿都请过来，随便找个由头把王爷请过去，到时候看中哪个，”说道这，她却突地没了声音。
周彩没注意到这一项，只自顾自的说道：“我们何尝没这样想过，只是怕王爷生气起来，拿我们出气。”
希音揽镜自照，觉得方才还顶好看的翠玉坠子丑的很，一边在匣子里扒拉着挑拣，一边问道：“你们王爷倒是奇怪，也不是个淡泊名利的人，却如何不肯借婚事来结交臣众？太子妃和吴王妃，哪个不是达官之女，就连我们王爷也误打误撞的娶到了登氏女。”
“谁知道呢，以蜀王爷的人才相貌，朝堂中愿意结交姻亲的高位之人不在少数，可王爷竟一个都没看在眼里。裴郎还常在家里嘀咕，莫不是王爷心中藏着的是个天仙不成。”说着竟盯着希音笑起来，希音一阵奇怪，“好好的，瞧着我做什么？”
“我说呀，王爷心中的天仙若是像你登希音这般才貌双全的，我便服气，可这天下哪里还有第二个登希音。”
希音听了脸上却自觉烧了起来，“说什么胡话？”
周彩也兀自笑起来：“可不是胡话么？估摸着客人都快来了，咱们也该出去了。”
“二嫂今日的这件衫子颜色倒是好，更衬的人若桃花。”吴王妃是个爽利的带些英气的佳人，一见面就握住的希音的手，亲热的很。
“我倒看着你这个丁香色好些。”希音说着把吴王妃和身侧跟着的丁侧妃迎进来。
“前些日子，就想拜访二嫂子了，可惜嫂子竟总不赏脸。今儿咱妯娌才算真正见了面。”
“前些日子，舟车劳顿的，倒是吃了好几肚子的补药，哪里敢随便挪动。等一会子，太子妃来了，咱们三个妯娌才算齐聚一堂。”
“听说太子妃最近身子不大好，府中事务大都是登侧妃在理？”吴王妃试探的问。
“是么？我竟没有听说。”希音装出讶然的样子，其实二人心中都清楚，哪里是身子不好，明明是元妃被贬，元家在朝堂上的地位已是岌岌可危，元太子妃因此不甚受宠。
吴王妃从希音话中听出来，希音对他这个本家庶姑姑颇是不以为然，遂放了心，挑眉说道，“我就说么，哪里来的这传闻，再有人说这话，可要拖出去打板子了，那些子不三不四的的人就爱拿这些说嘴，也不看看自己什么身份？”说着斜眼瞪了丁侧妃一眼。
希音心中了然，嘴上却说：“暗香，快领弟妹到亭子里，今儿天可是不凉快。”
笑着目送吴王妃被暗香领过去那边，希音脸上的笑还没落，盈袖又跑过来报说郑王妃来了，登鸣泉是长辈，希音少不得移步大门口迎接，登鸣泉下了马车，身后跟着一众丫鬟，却又跟着几个小厮抬着个篓子。
“咱们家最近倒都是喜事，你先有了身子，跟着迎丫头也诊了出来，前日还听说府里要给永裴议亲了。”
希音算了算日子，喜道：“算起来，薛姐姐是快出孝了。”
“前几日送过来的青杏，下人们回来说你爱吃的很，正好家里又得了几篓子，家里也没人吃，就都给你送过来了。”
“是庄子上送过来的么？”
“咱家庄子里可没这些，是蜀王府送过来的，你说这可巧不巧？”
希音方才的笑容瞬间干涩起来，只嘴里迎合着：“可不是，巧的很。”