搞定了火炮沈磊马上开始设计火枪生产线，那知一着手才发现自己今年完成火枪生产线有点想当然。火枪的原理设计没什么问题，零件配合试枪时也证明可行。唯独那是首饰匠手工生产出来的，真正要生产切削枪机部分有机床还没有硬质材料刀具切削，只能锻造出毛坯用磨床加工才行。
这磨床加工为高精度必需铸铁机架，而现在连铸造厂还未完工。第二是为高速度必须有大量齿轮与短轴、轴承。这需要多少材料代价与动力损失不计，但为这些磨床及齿轮、短轴、轴承生产与加工、装配、调试，及加工火枪零件时的工装夹具，能明年底调试完成一条生产线算是顺利的。
理想很丰满，现实很残酷。之前手工研制的三把枪虽说还理想，却是无法大量生产的。而且试验的枪仅是论证了机械结构的可行性，算不得多么优秀，按这方法生产完全是又贵、又少、又不大优秀的产品。在这方面还是必需建设了整个生产线，才是唯一正确选择。
话虽如此但现在已经是万历四十六年，形势与时间越来越紧张。更关键他自己的触角放出，不是之前完全雌伏在前口子村时基本上不会与人发生军事冲突。眼下海洋岛、台湾，甚至是前口子村那里招到武力攻击的危险随时存在。
而前口子村那里主要是他这一二年动作越来越大，就怕不知不觉中得罪了谁，若是沐县令一走，下面接手的官员一时没有打点好也可能有麻烦。另外这些年得罪的地主太多，现在招收了那么多工匠、农民出海可是违禁又无法完全保密的，若有个地主搭上什么关系来查更不大好办。
这不是说前口子村那里沈磊会一个不对就动武，他的方针是台湾谁来也不让，海洋岛那里硬抗满清，与毛文龙最好结成利益共同体，但岛是不让的。至于前口子村那里主要是贿赂官员，只要用钱能摆平就不是问题。
但这样的方针也是要有武力来维护的，后年才能开始生产高品质火枪虽然好，但也可能让他成为涸辙之鲋。因为大江大湖虽宽广也要鱼有命活到那时才好，新研究的枪虽优秀，也要沈磊坚持到那时才行。
可世事难料，特别是最近一段时间。伸出去的脚缩不回来，只能一不做二不休。为了保险沈磊必须有个应急措施，而这措施向外采购之路不谈性能与他期望落差多大及价钱之贵，已经试过走不通。
这一来迫使他只能走先将鸟铳改进一下，作为过渡产品的唯一可行之路。这是因为鸟铳不是枪机枪栓后膛燧发式枪，此时只要稍加改良就能够生产了。而且有原来生产鸟铳的匠人施大毛，已带着徒弟及沈磊让他带领的五十多个原铁匠或徒弟，已经在此先生产鸟铳了。
之前如此安排是为先培养出一些熟悉制枪工人，而生产鸟统作为工人手艺培训，生产出来供二线部队使用一下也需要。不过此前造鸟铳是培养工人的，不改进只要严格生产就没有问题。现在作为主要武器不改进这个不足百米的杀伤力，火绳点火，每分钟一枪的射速等性能太坑人，非改不可。
为此沈磊马上召集已在台湾的褚阿六、吴宗仁与施大毛诸人马上对鸟铳进行改进。改进的项目主要是燧发、加刺刀、改枪托、加瞄准器。另外是沈磊提出在枪管后部套三分之一双管，这是材料不行老套筒枪的故智，还有枪管也可以加长一些，保证持枪稳定性。
在鸟统紧急改进之时沈磊看铁匠们打制鸟铳，见他们采用打薄片卷起套钢芯熔接成管工艺，知道落后但也没什么办法钻这样长的孔，只能熄下改进的念头。
但对他们将铁不断加热打成薄片的办法不以为然，因为如此打制既费工夫打出来的薄片厚度不匀，边缘凹凸不齐。为此沈磊马上让廖星斗优先铸造了一台小型手动轧机出来，因为可以控制宽度与厚度，这入小轧机第一天四个年青力大徒工轮流上阵压制出三十根枪管薄片料来，让在场的施大毛看楞了。
铳管薄铁片看似简单，因为要控制平直、厚度、均匀、宽度，所以合格的一片少不得十工。这也就是说这三十片要十个老师傅干一个月，现在让四个力气大一点徒工一天拿下，仅省去的燃料就是一大笔钱。而且老师傅也打制不出一切如刀削过的般平整的薄片，这一来套管熔接更容易了，铳管质量也更好了。
有了轧机铁片铳管质量高了许多，但沈磊对平直度与口径光滑、圆润度与口径的差异大还是很不满。为此他决定弄个校正台，并由施大毛老师傅亲自把关。而铳管校正后再统一用高碳钢定位铰刀分几次，每次一二丝米进刀量绞一遍。
另外为熔接更好进行沈磊改革了加热炉，用耐火砖砌出加热口，让熔接部分加热快、温度高，对熔接速度与时间、质量都有许多好处与提高。如此改进让铳管生产时间大大下降，质量有大幅度提高，已基本上达到沈磊的期望。
此时他看到铅弹铸造觉得不够圆形与大小不匀，为此他又生产了一台利用天然磨石，驴子带动的无心磨。将铅弹放入磨制至比铳管略大一二丝(头发约七丝，)放入铳管能轻松推入才算合格。
这些改进工作不耽误沈磊对整枪改进的讨论，另好在前面那支枪的研究没有白费劲。如燧发基本上可以移植过来就行了，枪托、瞄准器、刺刀之类也一样。铳管质量高了套管也容易许多，将被套铳管外圆加工统一外径，外面套管用铰刀精确铰过略小几丝后加热热镶入就可以。
经过将已有技术移植，一个多月后第一支样枪生产出来，到十月五日便进行了最后一次定型试验。在这之前样枪首先经过的是破坏性试验，在这试验时首先给了双倍装药发射，这样的试验是用药线引燃点火的。
这个试验大家都神定气闲，因为一根好铳管也能过关，别说这枪加了套管。发射之后众人一检查果然毫无变化，然后进行的是三倍装药，这让施大毛觉得没有必要，双倍装药试验成功可以证明可以使用了。
沈磊见施大毛虽然手艺精湛，但却有这时代中国工匠保守、缺乏试验与开拓精神，墨守成规等思想，远不及褚阿六等年青人敢想敢干。于是向他解释，只有试验出极限才能给这支枪性能更好的定位，现在这破坏性试验就是找到极限的，知道极限比一支枪十支枪更重要。
向施大毛解释后随即进行了三倍装药、四倍装药试验，到四倍装药后众人检查后觉得有些变形。至此沈磊觉得双倍装药虽然能行，经济性、安全姓、射程增加长度综合考虑决定子弹定型还是采用一点五倍装药。这是性能更好的枪还在后面，此时这枪够用，犯不着为增加不超过二十米射程冒险。
定型试验时包括了站姿、蹲姿、卧姿，五十米、八十米、一百米打靶、射速、射程与穿透力试验，同时传统鸟铳也同场参加对比试验，如此可以对比出性能提高的程度。
试验是从第二营抽调十名火枪训练最久的士兵，随机分配五人用新枪，五人用鸟铳。随后一起从五十米开始进行三姿十发射击比赛，因为此时距离近，最难的立姿半胸靶二型枪也没有脱靶的，但普通鸟铳中靶环数平均差了二环。
这还好，进行八十米射击时鸟铳上靶率已经不足一半，而新枪是环数平均下降三环多却全部中靶。至此一百米基本上就不必再比，而接下来百米射击新枪上靶率仍然在八成以上，特别是卧姿全部上靶。这也就是说新枪对百米处点目标有狙击能力，面目标杀伤力稳定。
接下来是威力试验，威力试验用三毫米左右钢板代替盔甲，放置在五十米、八十米、一百米处。让刚才射击成绩最好四人分别用鸟铳与新枪进行对比，五十米处都能穿甲但鸟铳明显不大干脆，这还是用同样的火药，因装药差距威力也体现出来了。
八十米时鸟铳只能将钢板打个凹陷，新枪一百米处也能部分穿甲，这二者相差不是一点点。威力试验后射速测试不必对比，因为定装子弹二者差距不大。
这是因为沈磊设计的定装子弹不是定装纸包子弹，需要撕开纸包将火药倒入枪管。而是整个纸筒塞入枪管，随后塞入铅弹。射击时用尖刺从火门刺破纸筒，在火门倒入细微的引火药就行。
如此一来整个射击步骤节省七层以上，所有过程分为两塞、一捅、一刺、一倒就能完成。而且纸筒后面塞子比枪管小，一倒就出来。纸筒随着发射一起出枪管，如此另二个好处一是火药残渣大部分在纸筒，不必每次发射清理枪管，其次纸筒密封着枪管，将全部动力传给子弹使之射程更远。
(本章完)