“您还干过这种事？”一向不怎么喜欢开玩笑的戈沃罗夫笑着问。
“怎么没干过？”朱可夫大笑，“我是乡下人出身。当初，我在舅舅家学会了揉革，自知有了可靠的手艺了，就想在莫斯科娶个姑娘做妻子。”
几分钟后，他们来到集团军司令员的避弹所跟前，走了进去，这个由许多根大原木构筑的地下室，灯火辉煌，宽宽敞敞，深入地下。这里也为汇报这一地域的战役战术情况，做好了一切准备。朱可夫对这些地图，对这个避弹所的坚固表示满意。
“讲吧！”朱可夫转过身来，简单干脆地说，但好象又为自己习惯成自然的严厉腔调而感到不安。
汇报者听到这生硬的口气，有点发怵，从一开始说话，就不那样自信。但是，朱可夫没注意到这些。据他所知，过去一些在边防军工作的军官，决不可能对战役法的复杂性和细节有精深透彻的了解，他们只是自己那个行当的专家。
朱可夫从汇报中没有听出什么更新鲜的东西。他皱着眉头，仔细翻看地图、表报，心里在分析战局发展的来龙去脉。一切都很复杂，但又很简单。德军今天突破了苏军防御，建立了一个由坚固的筑垒构成的重要基地，并计划从该基地重新向莫斯科发起进攻。根据军队侦察部门的情报，德军在这里集结了大批步兵师和若干装甲师、摩托化师。苏军对德军突出部根部实施相向突击，但迄今毫无任何进展。德军防御地区和苏军出发阵地大不相同，起伏不平的地形对其有利。由于中间地带开阔，苏军一旦进攻，可能遭到德军成功地反击，造成不小的损失。不过目前德军仍在待机而动。
朱可夫还注意到德军的三道坚固筑垒防线。那边有全断面堑壕，机枪，架设有大口径机枪和大炮的永备工事，掩体中有坦克和装甲车。在防线之间，有铁丝栅栏和带刺铁丝网，还埋设了伪装地雷。德军把占领的每一个村庄都构筑成独立支撑点。苏军来到德军防线前面，简直找不出一块可以避开交叉火力射击的尺寸之地。
朱可夫思虑重重，默默无语。
莫斯科的形势仍然很严峻，列宁格勒那里的情况似乎也不乐观。
正在这时，一名军官跑步进来，向朱可夫敬礼，从文件夹中取出一张小小的电报纸，呈到了朱可夫的手中。
朱可夫看了看这份内容简短的电报，一个微笑浮现在他原本有些阴沉的脸上。
想到那些勇敢的年轻人就这样义无返顾的踏上了血火征途，他的心里禁不住感动起来。
“给最高统帅部发一份暗语电报：‘跳蚤包已经掷出。’”朱可夫命令道。
强烈的阳光透过保温的固定木质百叶窗，黄色的光线划破了房间内的昏暗，这光线有如镜子的内在本质，对真实作出的僵硬的反映总是冷冰冰的。
希姆莱的“私人占星师”卡尔.沃兰特久久注视着光线在房间里缓慢地、几乎不易觉察但同时又不可阻止地移动。屋里摆着巨大的红木桌子，靠在灰色大理石壁炉附近，另外有摆满书籍的书架。
他不慌不忙从宽大低矮的沙发上站起来，无力地享受着寂静。听到巴伐利亚产闹钟上的布谷鸟的叫声，沃兰特微微一笑——这里原是沙皇时代的一位贵族的别墅，现在由地方行政长官赠送给了国社党领袖希姆莱，作为他此次视察的驻跸处。布谷乌在畅快地宣布时光在流逝。
沃兰特到了俄国之后，不知怎么一直无法入睡；今天他迷迷糊糊睡了一两个小时。此后又喝了一杯葡萄酒。这种酒在这里是很多的，这座三层楼的别墅的巨大地窖里放满了酒瓶。
他时常感到紧张，因为公路离住宅只有两公里远。在第三帝国内他已经习惯了围墙和哨兵，可这里没有。那是一种毫无保护的感觉。尽管希姆莱一再使他相信，这里毫无危险，他还是坐立不安。躺下睡觉时，他把一支手枪藏在枕头下面，但还是无法入睡。他仔细倾听远处汽车驶过时的轰鸣。
他翻开自己带来的书箱，打开它的一瞬间，他找到了自己无法入睡的根源。
那本法国医生古尔贝38年发表的《诺斯特拉达姆士大师预言》。
据作者透露，4年前他在一个神秘环境下，收到一个神秘访客送来的一件神秘礼物，一本1605年版的《诺斯特拉达姆士预言集》，即著名的《百诗篇》（日本某地摊文学家曾将书名错译为《诸世纪》，实则是不懂英文和法文的区别，闹了大笑话，书的内容也多为乱译错译，误导甚众，流毒至今仍在，以我国为最。作者注），这是当时已知的最古老版本，据说内容和1568年全集版本完全一样。作者收到书后，立即被吸引，潜心研究了4年，最终写成此书。
古尔贝的作品特点，不在于作者收到神秘礼物的传奇色彩，而在于内容。作者除了诠释已经发生的历史事件外，还预言了短期内欧洲即将发生的一系列大事件。这些事件在两年内都一一应验，惹得法国维希政府大为不安，40年法国总理拉瓦尔发布禁令，查禁此书，将书全部收回焚毁，不许销售，连印刷厂的铅版也不放过，勒令交出来熔掉。
但现在，沃兰特的手中就有一本。
偷看禁书并不是沃兰特不安的原因（他手中禁书很多，有些还是希姆莱给他搞来的），而是他在这本书中发现的当年诺斯特拉达姆士写的一首诗。
“莱茵河旁北高山，迟来领袖来世上，抗争俄国匈牙利，最终下场有谁知？”（卷三，诗五十八）
这首诗说的，会是谁呢？
不管指的是哪位第三帝国的领袖，这都不是一个吉利的征兆。
而沃兰特自己经过研究后认为，这首诗意指希特勒的可能性比较大。
这首诗使用了三个古代地名，第一行“北（麓）”Noriques曾是罗马帝国的一个省份，位于瑞士至多瑙河之间地区，这里和“高山”合用，指示阿尔卑斯山北部延伸地区，即南德和奥地利一带，希特勒就出生在奥地利西部的一个小镇，靠近南德边境。