万紫千红的花卉争奇斗艳，竞相开放了，人们对此都非常喜爱，而这时人们却忘记了造物主是不公平的，也记不起要去怨恨苍天，还有摧残杀戮生灵的一面，这讲的是岁寒的严酷性。
李朝桢忙又道“有松柏者，负性赋质，同自天植，而不随贞元之运转，乍荣乍枯，力能使大造无懼。摧残剥落，成何景象！而犹余硕果之不食，超群独竖，尚堪为乾坤壮色。”
词句的意思主要从正面表现松柏的特征，松柏其独特的秉性气质，天然的本性，坚定不移，不会随着季节的变化而荣枯，一直是一派欣欣向荣的景象。如果大自然都被摧残剥落，一片萧瑟，又有什么景象可言？而松柏却是仅存的硕果，只有它超群独数的形象和精神，就能够为乾坤增添壮丽的颜色。明确的体现出了松柏的坚定不移的性格，无论环境的优劣，都一如既往、始终如一！
蔡冒背手而立，再道“为操鉴者计，知松柏不当于岁寒矣。落落漠漠，过而不问。松柏直寄焉，以为不知己者诟厉也，此不知者之罪也。为松柏计，知松柏不得不于岁寒矣，劲节未著，谁其先觉，松柏自当寄焉，以待知己者未晚也，此松柏之常也”。
此句可理解为：先是站在考察者的角度讲，认为松柏的生长时机不对、地点不对，似乎认为人们“过而不问”责任在于松柏，以致被不了解他的坚贞品格的人讥讽辱骂。这过错并不在松柏，发现人才，发现德才兼备尤其是品格高尚的人才，是要花一定气力的。
站在松柏的角度考虑，松柏所选择体现自己崇高品格精神的时间是在岁寒之时，这是不得已的事情，因为松柏强劲的枝节，坚贞不屈的节操，还没有显现出来的时候，又有谁能事前察觉到呢？这正是松柏的崇高，一种平常心的表现，这本身就是一种高尚。
这两句话是在讨论时机，也就是气候环境的问题，越是恶劣的气候，越是恶劣的环境，越能考验人，越能体现其精神品格！
众人听二人精彩应对连连点头，众学子们也各有所得，深受启发，冥思苦想，以试自己之应对方法，各方人等俱是反应不一。
只听李朝桢接着道“虽其与草木共处不凋之时，而百无足与草木斗奇者，此正不与草木同凋之具也，此真松柏也，不此之知而知亦浅矣。顾其与草木同处不凋之时，而能种种受斡鉴者，必区区与草木斗奇者也，必非松柏也。过此以往，或之知而知乃真矣。”
此可解释为：松柏虽然和草木同时生长在枝繁叶茂，不凋残零落的季节里，环境相同，但从来不去与草木争奇斗艳，这也是松柏不同于草木的特殊之处，这是真正的松柏精神，如果对松柏的这种特性了解不够，那就对松柏的理解太肤浅了。后一句讲松柏与草木环境相同，如果锱铢必较，去同草木争奇斗艳，这样的松柏并不是真正的松柏，对缺乏真精神的松柏是要深入观察，认定比较的。此言也是以物喻人之道理。