夜幕缓缓拉开。
窗外，皓月已然攀至夜空，四周群星环绕，平添几分柔和。
皎洁的月光洒在杨易的脸上，照亮了少年稚嫩而又坚毅的面庞。
“唉……”莫名叹一声，杨易晃晃脑袋，思绪万千。
也不知道自己的抉择是否正确，不知道自己今天拜的这个师父到底靠不靠谱……
只不过，就凭自己目前的处境，想来已经是不信也得信了。
在济镇、在张家生活的这么一段时间，虽说很短暂，但是自己受益匪浅。
就比如，自己已经开始了解到孑然一人的无助了。
凭着自己目前的本事，想要在茫茫人海中找到师父，又谈何容易。即便是按照石头莫离所说的，杨易也有些不放心。
毕竟，想要变强肯定不是一朝一夕的功夫，而石头虽说好像很有本事，但动不动就沉睡，给人一种很不靠谱的感觉。
若是哪天遇到什么事情，还没来得及叫醒她，自己就一命呜呼了，找谁说理去？
如此看来，做那个老头莫伤的徒弟，成为一名丹师，就很有必要了。
要知道，丹师可不是一般角色，有个丹师的身份，走到哪里也多几分底气不是！
再者，自己终究是一个人，能帮自己的，也只有自己……
胡思乱想了一阵，杨易把乱七八糟的想法抛出了脑外，忽的觉得有些倦了。
打了几个哈欠，见时候也差不多了，杨易就这么躺在了自己的床上，连衣服都不想脱，倒头便要睡了。
“咚咚咚……”忽的，一阵敲门声传来，声音有些细微，但在夜的寂静的衬托下却显得尤为清晰。
“哎呦……睡个觉都不安稳。”无奈起身，杨易缓缓走到门前，打开了门。
“谁啊……嗯？小雅？”杨易陡然清醒了过来，望着面前的小丫头，不知该说什么好。
“公子……能让我先进去么？”小雅有些不好意思地道。毕竟，女孩子半夜敲开男子的门，说出去也不好听。
杨易点点头，把已经满面羞红的小丫头放了进来。
望着面前整张脸都涨红了的小雅，杨易有些好笑地道：“小雅，这么晚了，你来做什么？”
“嗯……是这样的……”小雅涨红了脸，仿佛下了很大的勇气一般。
“说啊，我又不会吃了你，”见到小雅这般模样，杨易笑着道，“你总不是来吓唬我的吧？”
“不是不是！”小雅连忙摆手，听见杨易这般说，小雅也不再忸怩，“是这样的，公子，明天的终试，希望您不要参加！”
“啊？”杨易觉得莫名其妙，“这……是为何？”
“因为……因为我家小姐一定要拿到府试之首！”顿时，小雅放下了所有的胆怯，仿佛下了很大决心一般道，这几个字倒是掷地有声。
“你家小姐？”杨易先是觉得摸不着头脑，而后突然想起了什么似的，“你是说，张空雨？”
张家一共就那么几个女性的直系子弟，能进入终试的，除了黑袍人张空雨以外，杨易还真想不出来有第二个人。
见小雅不住的点头，杨易顿时了然。
怪不得刚进张家的时候，那名所谓的王管事会对小雅一个仆人好声好气，那名护卫队的队长的态度也极为古怪。
如果小雅是张空雨的丫鬟，那么一切就都说得通了。
“可是，为什么她一定要赢呢？”其实，就退出府试这件事，杨易也没什么意见。他本就是个胜负欲不强的人，参加这府试也不过是为了与其他人切磋罢了。
现在看来，既然自己都已经能够击败正常状态下的何轩，那么其他的对手也没什么与之格斗的意义了。
只不过，突然要他退出一场比试，杨易也觉得有些怪怪的。
“公子……”突然，小雅的眼睛里面晕起了水雾，“我家小姐，是有苦衷的……”
“哎哎！你别哭啊！”一见到小雅有流眼泪的迹象，杨易顿时慌了。
这辈子，杨易除了师父以外都没跟几个女人打过交道，因而最怕的就是这种情况，简直比起格斗都要让人无奈。
细声细语地安慰了小丫头好一阵子，好容易才止住了她的哭声。
说实话，杨易还真有点心惊肉跳的。
这大晚上的，自己的房间里面居然传出女孩子的哭声，倘若叫人听见了，那自己是真的跳河都洗不清。
逐渐平复好了心情的小雅缓缓停下了抽泣，眨巴着一双大眼睛，可怜兮兮地望着杨易：“公子……”
“好了好了，依你便是，我也不管什么理由了，明天我就去那边宣布退试。”杨易莫名觉得好无辜。
“对不起……公子，我不是故意的……”小雅急急地解释，“可是我家小姐真的有苦衷的……”
“好好好！我知道了，苦衷！非常大的苦衷！”见小丫头又有流眼泪的迹象，杨易连忙不迭地道，生怕这位再出点什么事。
“如果我家小姐不参加这次的府试，不拿到府试之首，就会……就会……”说到这，小雅再次带上了哭腔，“就会有性命之忧！”
“啊？”杨易结结实实地呆住了。原本，他以为只不过是张空雨迫切地想要得到府试之首，不想多出自己这么一个强劲对手罢了，可是小雅的一句话，瞬间让他不知所措。
“性命之忧？”杨易蹙起眉头，毕竟这可不是开玩笑的。
“是的！”小雅断断续续地道，“只有府试之首，才有资格参加堂试，而这届的堂试之首，可以获得一件名叫‘炎阳芝’的宝物，如果没有这宝物，小姐……恐怕……恐怕……活不过今年！”
“什么！”杨易一惊。而后，莫伤先前对自己说过的一句话猛然浮现脑海。
“……张河对我那么恭敬，是因为我曾经炼制过一枚丹药，救了他女儿一条小命。”
救了张空雨一条小命！
杨易愈发摸不着头脑。
这张空雨究竟是怎么了？是患了什么怪病，还是中了什么毒？
才准备这么问，杨易又发觉这样好像不是很礼貌。于是杨易又道：“即便是我退出，张空雨摘得府试之首，又怎么能够确保她能够摘得堂试之首呢？”
这的确是一个问题。
即便是自己退出，张空雨进了堂试，又怎么得到堂试之首？宏城虽小，但也有十余镇，能够进入堂试的，又会有几个简单角色？
他们，可不会让着张空雨！
“其实……”小雅突然又忸怩起来，“其实……我家小姐是一定能赢的，因为凝魄境的玄师里面是不会有人能够击败小姐的。”
而后，小雅有些不好意思地望了杨易一眼，吞吞吐吐地道，“其实……公子，叫您退出，是我的主意，因为我怕你被我家小姐伤到……”
“啊？”杨易哭笑不得，原来搞了半天，不是张空雨担心与自己的格斗，而是小雅不想自己输得太难看！
这也实在是……太让人挫败了。
“我家小姐从小就这样，她曾经告诉过我，她的玄脉很不一样，既可以非常厉害，也可以要她的命。每天夜晚的时候，小姐全身都会冰冷彻骨，非常痛苦！如果能够得到那株‘炎阳芝’，据说也许可以缓解。公子……我实在不忍心小姐每天晚上痛得那种样子……”
“可是……”杨易还想再说些什么，突然，门口传来一阵急促的敲门声。
“嗯？”杨易心中暗道一声怪，连忙走向门口。
奇怪的是，每走一步，杨易就觉得自己周遭冷上一些，等到了门口准备开门的时候，居然好像有一种从夏日走到冬季的感觉。
“怪了！”杨易缓缓打开门，眼前的人却让他惊了一跳。
“是你？”杨易惊呼出声。
来者不是别人，正是张空雨！
她依旧身着黑袍，头顶箬笠。即便是夜晚，她脸上的面纱依然未曾摘下。
此刻的她身上散发出一股令人胆寒的冰冷气息，饶是以杨易的健壮体格也觉得异常不舒服。
“你好。”张空雨缓缓出声，杨易这才发现，原来张空雨的声音非常好听。
只不过不知为何，声音里好似有一种拒人于千里之外的冷寂。
“你……好。”杨易愣愣地回答道。
“请问，小雅在你这里么？”张空雨淡淡道。是问话，却用上了不容置疑的语气。
“小姐！”小雅一听张空雨的声音，连忙几步小跑到门口，低着头不敢望向张空雨。
“跟我回去。”张空雨说完，便转身抬步，准备走了。小雅内疚地望一眼杨易，随即跟上张空雨。
“张小姐！”杨易突然叫住张空雨。
“请问还有什么事情么。”张空雨止住了身子，头也不回，杨易可以清晰地感受到那种冷漠。
“我……我可以帮到你么？”杨易就如此问了出来，也不知为何要问。
或许是因为听了小雅的话，有些同情面前的黑袍女孩吧？
每天晚上被冰冷所折磨……杨易总觉得这样的事情对一个女孩子来说不公平。
“帮我？”张空雨突然转过身，语气中竟然带上了一种凄凉和孤寂，“这世上，没有人能够帮我。”
杨易陡然身形一震，滞住了。
张空雨不再言语，兀自向前走去，而小雅也回头朝杨易挥了挥手，跟了上去，只留下杨易一个人站在门口愣愣失神。
“没有人能够帮我。”
就这么简简单单一句话，好像一根刺，直挺挺插进了杨易心口。
杨易突然想起了那天，当看见师父留下的那张纸条以后，自己那发自灵魂深处的嘶吼。突然想起了那种绝望、那种孤独的感觉。
哪怕时隔几个月，这种感觉仍然像梦魇一般缠绕着自己。
若是找不回师父，这种感觉恐怕一辈子都无法抹杀，只会越来越浓、越来越狠，直到把自己撕裂。
没有人能够帮自己，这世界之大，却只好像剩下自己一个人。
杨易瘫坐在地上，正是盛夏三伏，他却犹如身处数九寒天一般，浑身冰凉。
那种无助的感觉突然涌上心头，就连呼吸都慢了半拍。
他就这么坐着，双目时而无神，时而无助，时而恐惧，时而坚定。
良久良久。
一夜无眠。
当天际缓缓由暗转明，旭日逐渐东升之时，杨易仿佛才回过神来，晨曦缓缓洒落在这张带着些许稚嫩的面庞上。
“唉……”一声叹息，杨易站起身，也不管早已经坐麻的双腿，就这么缓缓抬步，向比试场走去。
半个时辰后。
“什么？”大堂内，莫伤惊讶地叫出声，“退试？”
“嗯，接下来的终试，我就不参加了。”杨易点点头。
“这又是为何？”莫伤疑惑道，“以你的实力，最起码能够拿到次首！”
“因为我不想跟张空雨对上。”杨易如实道。
“嗯？”莫伤露出玩味的表情，“怎么，看上人家小姑娘了？啧啧啧……我听说那个小丫头可是真的国色天香啊……”
“去去去！想哪里去了！”杨易面对自己新认的这个师父总感觉有一种面对市井流氓的感觉，“我想帮她。”
“嗯？还说没有看上人家？”莫伤一点也不在意，哈哈笑道。
“我说真的。我想帮她。”杨易盯住莫伤的眼睛，露出坚定的目光，“我听说堂试之首的奖励可以帮到她，是真的么？”
见到杨易露出这般认真的模样，莫伤也收起了玩世不恭的态度，缓缓道：“不错。而且以她的能力，拿到那株‘炎阳芝’，应当不难。”
“这样啊……”杨易点点头，“你能告诉我她到底是什么情况么？”
“她？”莫伤突然露出一种古怪的神色，“告诉你也没关系，一切都是因为她的玄脉。”
“她的玄脉非常强大，强大到我都无法判断是什么品阶，也就是说，她的玄脉最起码能够达到四品。”莫伤缓缓道，见杨易露出震惊的神色，莫伤笑着摇摇头：“你以为如何？正是因为这玄脉，她才会受尽苦头。她的玄脉是水属性的，而且是水属性中的分支——冰属性。太过霸道的冰属性让她受尽折磨，每天夜里都会冰冷彻骨，痛不欲生！总的来说，如果得不到及时的治疗，她活不过二十岁。”
“上一次她险些被冰冷折磨致死，是我炼制了一枚‘炎气丹’，这才勉强吊住了她的命。只不过，那也只是一时之计。若是能够得到那‘炎阳芝’，她活下来的希望或许会大一成。”说到这里，莫伤突然带上了一种惋惜的语气，“可惜了，还是不够。”
“怎么？”杨易听得提心吊胆，连忙道。
“她要的那炎阳芝，是一种药材，若是直接服下，的确可以稍微缓解一阵子，然而终究不是长久之计。若是能够以之炼丹，炼成一种三品丹药——‘燚元丹’，并且服下，可保她多活几年。只不过，即便她得到了炎阳芝，还是差一味药材，才可以炼制燚元丹。”
“什么药材？”杨易不假思索地问。
“烈阳草！”莫伤道，“这是一种极为稀有的药材，比那炎阳芝还要珍稀不知几倍。”
“哪里有这种草？”杨易急迫地道。
“哪里？巧了，济镇外的野兽山脉里面就有！只不过，这种草只会在山脉深处出现，而那里，有着连我都不敢与之为敌的玄蛮。”莫伤说到这，叹了一口气，“其实我又何尝不心疼那个小丫头，只不过山脉深处的玄蛮实在太过强大。要知道，同境界的玄师通常都斗不过同境界的玄蛮，因为玄蛮的身躯实在太过强悍了。”
“原来如此。”杨易暗暗垂下了头。
“别这样啊！”莫伤连忙道，生怕伤了自己这位爱徒的小心灵，“也不用太过内疚，毕竟这是天注定的，又不是你的过错。再者说了，说不定张家能有幸得到烈阳草呢？”
“嗯。”杨易点点头，转身就走。
“哎！你去哪里啊？”莫伤在杨易身后大声喊，“别忘了，十日之后，我教你炼丹！”
“知道了！”杨易头也不回。
“这小子，真是的。”莫伤摇摇头，嘴角却露出一丝笑意，“不过倒是一个不错的小子，说不定能到三品后期！嘿嘿，那下可就有得吹牛了……”
时间转瞬而逝，眨眼间已是傍晚。
日落时分，西方的天空被染得血红。残阳余晖之下，一道削瘦的身影自济镇镇门处走出，向着野兽山脉缓缓前行。
“烈阳草……长这样么。”少年自然是杨易，此时他从衣衫中拿出一本《药草录》，翻到某一页，缓缓道。
“等着吧，我们都不会永远是一个人。”摇摇头，杨易又大步向前走去。
张家，议事堂
因何家受挫，张忠这两天心情大好。他放下面前的茶盏，朝着坐在主位上的张河问道：“杨易小子哪儿去了？还有，他为何突然退出府试？”
“我目前也不清楚。”张河摇摇头。
“报！”议事堂外跑进来一个仆人，直接跪在了地上，大口喘着气，“报家主大人，据守卫镇门的士兵说，杨易公子出了济镇，向野兽山脉去了！”
“什么！”